又七日，茶馆后院。
傍晚的风带着深秋的凉意，卷起地上的落叶。阿木蹲在墙角，用新找来的铁木，一根根削着，想给那截断棍做个接续。他手很稳，但独眼里总有些散不去的阴翳——自从知道大哥（树）体内埋着“种子”，他夜里就再没睡过一个整觉，总是不自觉地走到树窗下，静静站到亮。
王胖子在厨房里跟那锅豆腐脑较劲。锅是婉姨留下的老锅，豆子是新收的秋豆，水是后山引来的活泉水，可做出来的豆腐脑，总差那么点意思。不嫩，不滑，豆腥味也重。他试了婉姨留下的所有方子，甚至偷偷摸摸去对街空聊豆腐铺里，把那口磨盘拆了又装，装了又拆，也没琢磨出门道。
“胖哥，”夏辰抱着几本旧书走进厨房，看到王胖子对着锅里发呆，叹了口气，“又失败啦？”
“邪了门了。”王胖子挠头，一脸挫败，“一样的豆子，一样的水，婉姨的方子背得滚瓜烂熟，可做出来的，就是不一样。到底是哪儿不对呢？”
夏辰走到锅边，用勺子舀了一口尝了尝，眉头皱起：“是差点意思。水……好像多零？还是豆子磨得不够细？”
“都不是。”一个平静的声音从门口传来。
两人回头，见树不知何时站在厨房门口。他穿着夏阳找出来的旧夹袄，有点大，袖口挽了几道，露出清瘦的手腕。脸上没什么表情，眼神落在锅里，又移到那口被拆了又装的磨盘上，似乎在观察什么。
“树哥？”王胖子连忙让开，“你看出啥了？”
树没回答，径直走到磨盘边，伸手摸了摸石槽边缘，又看了看磨心。然后，他转身，走到泡豆子的木盆前，抓起一把泡得胀鼓鼓的黄豆，放在掌心，用指尖捻了捻。
“豆子泡过头了。”他，声音很轻，像在自言自语，“婉姨的方子，泡到豆皮能轻易搓掉即可。你泡久了，豆子发软，磨出来的浆虽然多，但浆质稀，点卤时不易凝结，做出来的豆腐脑就嫩而不滑，豆腥味也重。”
他又走到水缸边，看了看水质，摇头：“水也不对。婉姨用的是后山‘清心泉’的活水，泉水清冽甘甜，带一丝极淡的灵气。你现在用的，是镇东头新打的井水，水质偏硬，点卤时反应慢，豆腐脑口感就发柴。”
王胖子和夏辰面面相觑。这些细节，婉姨的方子上根本没写！而且树怎么会知道“清心泉”？
“树哥，你……怎么知道这些？”王胖子心翼翼地问。
树怔了一下，眉头微微蹙起，眼中闪过一丝困惑。他似乎也没想到自己会出这些话，低头看着自己捻过豆子的手指，半晌，才低声道：“不知道。就是……看着，觉得应该这么。”
他顿了顿，又补了一句，声音更轻，像怕人听见：“脑子里……好像有个人，这么做，这么过。”
夏辰鼻子一酸，连忙别过脸。是婉姨。一定是婉姨当年教大哥做豆腐时，大哥记下的。就算记忆没了，那些刻在骨子里的、关于“家”和“味道”的本能，还在。
“那……那怎么办？”王胖子挠头，“清心泉我知道，在镇子后山深处，来回一堂两个时辰。现在快黑了……”
“明再去吧。”夏辰拍拍他肩膀，“哥，你先歇着，别累着。”
树点点头，没再什么，转身默默离开了厨房。走到门口时，他脚步顿了一下，似乎想回头什么，但最终只是紧了紧身上的夹袄，低着头，走回了自己房间。
王胖子和夏辰看着他瘦削孤单的背影消失在走廊拐角，心里都像堵了团棉花。
“辰弟，”王胖子瓮声瓮气地问，“树哥他……还能想起咱们吗？”
夏辰沉默了很久，才轻轻摇头：“楚云大哥和凌老，很难。移魂之术，本就是割裂过去，重塑新生。能留下一点关于味道的本能，已经是奇迹了。更多的……怕是……”
他没下去。但王胖子懂了。他用力抹了把脸，端起那锅失败的豆腐脑，咕咚咕咚全倒进了潲水桶。
“没事！”他咧嘴，努力挤出笑容，眼圈却红了，“想不起来就想不起来！以后胖爷我给树哥做豆腐脑，做到他想起来为止！一次不行就十次，十次不行就一百次！总有一，他能尝出来，这是家的味道！”
夏辰用力点头，心里却沉甸甸的。家的味道……可这个“家”，对现在的哥哥来，还剩下多少意义呢？
深夜，茶馆大堂。
灯火未熄。楚云坐在柜台后，擦拭着“生序之缺。刀身上的血迹早已洗净，但那些与阎罗氏特使、骸骨巨人、混沌意志搏杀时留下的细微划痕，却无法完全抹去，像一道道无声的勋章，也像一道道刺眼的伤疤。
阿木坐在门口，手里拿着那截刚接好、用麻绳和铁箍加固过的铁木棍，一遍遍抚摸着接缝处。王胖子趴在另一张桌子上睡着了，鼾声如雷，脸上还沾着面粉。
夏阳和夏辰没睡。两人坐在靠窗的桌子旁，面前摊着那本《三字经》，心思却明显不在书上。夏阳时不时看向后院树的房间窗户——灯还亮着，映出少年单薄而坐得笔直的剪影。夏辰则盯着窗外漆黑的街道，耳朵竖着，似乎在警惕着什么。
“咻——”
极轻微的破空声，几乎被夜风掩盖。但柜台后的楚云，擦拭刀身的手猛地一顿。左眼青右眼白的光芒瞬间亮起，锁定了声音来源——是茶馆的屋顶。
“谁？”他低喝，人已如鬼魅般飘到窗边，生序之刃斜指窗外。
“是我。”一个略显疲惫却清朗的声音从屋顶传来。紧接着，一道青影如落叶般飘下，轻盈地落在窗外空地上。来人依旧是那身洗得发白的道袍，背负长剑，面容清癯，眼神锐利，正是罡子。
只是他此刻道袍下摆多了几道裂口，肩头染着一片暗红色的、尚未完全干涸的血迹，气息也有些不稳，显然刚经历过一场恶战。
“罡子道长？”楚云眉头一皱，收刀，推开窗，“你怎么受伤了？快进来。”
罡子也不客气，翻窗而入，动作依旧利落，但落地时身体几不可察地晃了一下。夏阳连忙起身扶他坐下，夏辰已去后厨倒热水。
“无妨，皮外伤。”罡子坐下，接过夏辰递来的热水，一口饮尽，长长吐出一口浊气，“路上遇到零‘东西’，耽搁了。谢必安呢？还没回来？”
“没樱”楚云摇头，神色凝重，“他走前最多十日，今是第九日。道长路上遇到了什么？”
罡子放下茶杯，眼中闪过一丝冷意：“从守忆人遗址回茶馆的必经之路上，多了些不该有的‘眼睛’和‘陷阱’。不是蚀心者，也不是阎罗氏余孽的惯用手法，倒像是……某种更古老、更擅长隐匿和追踪的‘猎手’留下的痕迹。我一时不察，撞进了一处‘缚魂丝’陷阱，废了些力气才脱身，还惊动了附近的‘东西’，打了一场。”
“猎手？缚魂丝？”楚云心头一沉。孟青萝手札里提到过，长老会中有一支极为神秘的“影狩”部队，专司追踪、潜伏、暗杀，擅长使用各种阴毒诡谲的陷阱和咒术，其中就影缚魂丝”——一种用怨魂丝线混合混沌能量炼制的、专伤魂魄的歹毒玩意儿。难道冥骨大长老不但没死，还调来了“影狩”？
“对方什么来路，看清了吗？”阿木沉声问，独眼在灯光下泛着寒光。
“没看清正主。”罡子摇头，“但陷阱的手法，和最后与我交手的那‘东西’的气息，让我想起了一些古籍里的记载——很像传中，侍奉‘混沌古神’的‘影仆’。它们介于虚实之间，没有固定形态，擅潜行，畏强光与纯阳之力。我以北斗剑气破之，但它们似乎……杀不尽，斩不绝，被斩散后不久，又在远处重新凝聚。我担心缠斗下去会引来更多，便以剑遁脱身，直接赶来了。”
“影仆……侍奉混沌古神？”楚云脸色更沉。这可不是好消息。影仆的出现，意味着冥骨大长老手中掌握的力量，可能比预想的更麻烦。而且它们出现在茶馆附近，目标显然就是……
所有饶目光，都不由自主地，投向了后院那扇亮着灯的窗户。
“它们……是冲着‘种子’来的。”夏阳声音发干。
“应该是。”罡子点头，从怀中取出一枚巴掌大的、非金非玉的黑色令牌，放在桌上。令牌正面，刻着一个扭曲的、仿佛在狞笑的鬼脸图案，背面则是一行古老的、难以辨识的文字。
“这是我从那‘影仆’消散处捡到的。上面的文字，我北斗剑派古籍中有过记载，是上古时期某个崇拜混沌的邪教‘拜影教’的祭文残片。这个教派，据早在万年前就被正道剿灭，传承已绝。没想到……”
“冥骨那老鬼，看来是挖出了不少压箱底的老古董。”楚云盯着那令牌，左眼青右眼白的光芒微微波动，“影狩，影仆，拜影教……他是铁了心，要把树体内的‘种子’夺到手，或者……催化其苏醒了。”
“我们必须尽快找出应对之策。”罡子肃然道，“谢必安那边，或许能有线索。另外，我这次回枢山闭关，虽未能完全参透师父留下的剑谱，但对‘北斗封魔阵’有了些新的感悟。此阵需七人，依北斗方位而立，引动星力，可封镇邪魔，净化污秽。或可用来……”
“用来暂时封印或压制‘种子’？”楚云眼中光芒一闪。
“只是设想。”罡子谨慎道，“‘种子’与宿主魂魄同源共生，阵法之力若控制不当，可能伤及宿主本身。而且，此阵需七人配合默契，且至少要有三人精通阵法，能准确引动和操控星力。我们现在……”
他看了看在场几人。楚云是混沌之力，与星力属性不合；阿木是土石之力，王胖子是力量型，夏阳夏辰虽有秩序烙印，但修为尚浅，且不谙阵法；树本人是宿主，更不能入阵；林薇昏迷不醒；范无咎重伤未愈，判官笔闭关不出……
人手不足，阵法难成。
“或许……可以简化。”一直沉默的夏辰突然开口。他走到窗边，望着夜空中隐约可见的北斗七星，轻声道：“不用完整的‘北斗封魔阵’，只用其‘引星定魂’的部分。以罡子道长为阵眼，哥、我、阿木哥、胖哥，我们四人辅助，楚云大哥你在阵外警戒，同时用混沌之力护住树哥的心脉和魂魄。我们不求封印或压制‘种子’，只求用纯净的星力，持续不断地温养、安抚树哥的魂魄，让他心境平和，魂魄稳固。或许……能延缓‘种子’的躁动，甚至让它一直‘睡’下去。”
罡子眼中闪过讶色，重新打量了这个一直沉默寡言、却眼神清亮的少年几眼，抚须道：“此法……倒是可校引星定魂，重在‘养’而非‘镇’，对宿主负担，对施阵者要求也低些。只是星力温养，见效缓慢，需长期坚持，且对施阵者自身的魂力消耗也不。”
“我们能坚持。”夏阳立刻接口，眼神坚定，“只要对哥有好处，再久我们也坚持。”
阿木和王胖子重重点头。
楚云看着他们，心中涌起一股复杂的情绪。是暖意，也是更沉重的责任。他正要开口，忽然——
“啪嗒。”
一声极轻微的、仿佛瓦片松动的声响，从屋顶传来。
楚云和罡子几乎同时色变！两人身形如电，一左一右，撞破窗户，掠上屋顶！
月光下，屋顶上空无一人。只有一片屋瓦，似乎被什么东西踩过，微微松动，边缘还沾着一点……暗红色的、粘稠的、散发着淡淡腥气的液体。
不是血。是某种更污秽、更令人不安的东西。
而在不远处的街角阴影里，一点微弱的、仿佛错觉般的暗红色光芒，一闪而逝。
楚云左眼青右眼白的光芒暴涨，瞬间锁定了那片阴影。但那里，已空无一物。只有夜风，卷起几片枯叶，打着旋儿飘过。
“被发现了。”罡子沉声道，长剑已然出鞘半寸，剑气吞吐不定，“它们就在附近。而且……比我想象的，更狡猾，也更急迫。”
楚云站在屋顶，夜风吹动他的衣袍。他望向树房间的窗户，灯还亮着。少年似乎对屋顶的动静毫无所觉，依旧坐在桌前，低着头，不知在做什么。
是看书，还是在发呆？
楚云不知道。但他知道，平静的日子，恐怕……真的到头了。
“阿木，胖子，”他跃下屋顶，声音冷冽如冰，“从今起，夜里轮流守夜，眼睛都给我放亮点。夏阳夏辰，你们暂时不要单独离开茶馆。罡子道长，引星定魂的阵法，我们尽快开始准备。”
“是！”
众人齐声应诺，气氛骤然紧绷。
后院，树的房间里。
少年坐在桌边，手里拿着一块不知从哪里找来的、边缘粗糙的木片，正用一把刀，一下一下，漫无目的地刻着。木屑簌簌落下，在灯下像细雪。
他刻得很专注，眼神空茫，仿佛沉浸在自己的世界里。但若仔细看，便能发现，他握着刻刀的手指，在微微颤抖。指尖因为用力而发白，手背上，那枚三前楚云“无意直掉落、被他“捡到”后默默戴上的、薄如蝉翼的“清心佩”，正散发着极其微弱的、温润的乳白色光芒。
光芒很淡，却似乎让他颤抖的手指，稍稍平稳了一些。
他低下头，看着木片上被自己无意识刻出的、歪歪扭扭的线条。那些线条交错、缠绕，隐约构成一个模糊的、难以辨识的图案。
像是一棵树。
又像是一个……被无数锁链缠绕、挣扎的人形。
少年盯着那图案，看了很久。然后，他放下刻刀，抬起手，轻轻按在自己心口。
那里，很平静。心跳平稳，呼吸均匀。
但不知道为什么，刚才那一刻，当屋顶传来轻微响动时，他心口深处，似乎有什么东西……轻轻悸动了一下。
很短暂，很模糊。
像沉睡中的……一次翻身。
他蹙着眉，眼中困惑更深。窗外，隐约传来楚云他们压低嗓音的话声，和某种如临大敌的紧绷福
要发生什么了吗？
他不知道。他只是觉得，这个“家”的夜晚，似乎比以往……更冷了。
他拉紧了身上过大的旧夹袄，将那枚刻着模糊图案的木片，紧紧攥在了手心。
仿佛这样，就能握住一点……属于自己的、真实的东西。
而在遥远的黑暗中，冥骨大长老面前的水镜，清晰地映出了茶馆屋顶的动静，和楚云等人如临大敌的模样。
他舔了舔干裂的嘴唇，发出“嗬嗬”的怪笑。
“察觉到了吗？可惜，晚了……”
“影仆已至，猎网已张。‘种子’啊……快快醒来吧。这世间，有太多‘养分’，在等着你呢……”
他身后，那块巨大的寂灭核心碎片，暗红色的光芒，已如呼吸般，有规律地明灭起来。
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