第二章·货铺诡声
后背的伤还在疼。
一动，就像有无数根针在扎。
我趴在铺子里的木板床上，用布条蘸着烈酒擦伤口。
酒液渗进去，滋滋地响，疼得我牙咬得咯咯响。
但不敢停。
爹过，伤口不能怕疼，越怕越难好。
就像仇，不能怕难，越难越要报。
货铺不大，就一间门面。
前屋摆着些针头线脑、油盐酱醋，都是些生意。
后屋隔出半间，是我睡觉的地方。
墙上挂着把算盘，是爹给我的启蒙物，紫檀木的，边角被磨得发亮。
我总对着它发呆，算那些算不清的账——顾衍之欠我家多少条命，那些帮凶该怎么清算。
“吱呀——”
门板被推开条缝。
冷风灌进来，带着巷口包子铺的香味。
是隔壁的王大娘，端着碗热粥，探进头来：“阿九，好些没？”
我赶紧翻身坐起来，扯过外衣披上：“好多了，劳您挂心。”
王大娘是个实在人，丈夫死得早，守着个针线摊过活。
知道我是“乡下刚来的子”，总多照拂几分。
她把粥碗放在柜台上，叹口气：“顾府的人，下手也太狠了。”
我端起粥，热气扑在脸上，暖了些：“是我自己笨，冲撞了贵人。”
“贵人？”王大娘撇撇嘴，“我看是恶鬼。前儿个夜里，我起夜，看见顾家的人往河里扔东西，黑布包着，沉得很。”
我的手顿了顿。
粥碗里的热气晃了晃，映出我眼底的光。
“扔的什么？”
“没看清。”王大娘压低声音，“但听着‘咚’的一声，像石头，又像……人。”
我听见她腰间的铜铃在响。
是串普通的平安铃，发出叮叮当当的脆响，干净得很。
这大娘，是个好人。
“谢谢您的粥。”我把碗递回去，“改明儿我进了新货，送您两尺好布。”
王大娘笑了：“跟我客气啥。”
她走后，我摸着怀里的铜钱。
它没响，安安静静的。
但我知道，王大娘的是真的。
顾衍之手上的人命，恐怕不止我爹娘。
晌午时分，铺子门口来了辆马车。
黑漆的车厢，挂着顾家的灯笼。
停在我那巴掌大的铺子前，像头恶狼闯进了鸡窝。
下来两个家丁，簇拥着个穿锦袍的中年男人。
是顾衍之的大管事，姓黄。
以前我家送货，常打交道，这人最是势利，见了我爹点头哈腰，见了下人鼻孔朝。
他站在门口，皮笑肉不笑：“阿九老板？”
我正在拨算盘，头也没抬：“有事？”
“顾老板听你铺子，特意送些货来，让你代售。”黄管事挥挥手，家丁扛进来几捆绸缎，“都是上好的云锦，在你这寄卖，赚了钱，你我五五分账。”
绸缎扔在地上，扬起层灰。
我瞥了一眼。
料子看着光鲜，针脚却歪歪扭扭，线头都没剪干净。
哪是什么云锦，顶多是些染了色的粗布。
“顾老板的好意，心领了。”我继续拨算盘，“铺庙，容不下这些大佛。”
“你这话是什么意思？”黄管事的脸沉了下来，“给脸不要脸？”
我抬起头，看着他。
这饶钱袋在哭。
不是声哭，是嚎啕大哭，混着铜板的碰撞声，像有无数冤魂在里面挣扎。
“黄管事，”我指着地上的绸缎，“这料子，进价顶多三钱一尺，你要按五两一尺卖，我这铺子的名声，还要不要了？”
黄管事的瞳孔缩了缩：“你懂个屁！这是顾老板特意让人染的新花色，贵就贵在这儿！”
“哦？”我笑了，“那敢问，这花色叫什么？我好跟客人。”
他噎住了。
脸涨得通红，半不出话。
我知道他答不上来。
这根本不是什么新花色，是把发霉的旧绸缎重新染了色，想蒙骗不懂行的人。
顾衍之这是想借我的铺子，销赃。
“少废话。”黄管事从怀里掏出张合约，拍在柜台上，“签了它，这批货你必须收。不然，明你的铺子就别想开了！”
合约上的字歪歪扭扭，墨迹都没干。
我拿起看了看。
上面写着“若货物滞销，损失由代售方承担”，还盖了个假印章，看着像官印，其实边角都磨圆了。
真是拙劣。
“这合约，我不能签。”我把合约推回去，“我这本生意，赔不起。”
“赔不起？”黄管事冷笑，“你知道上个月，城东的李木匠不签顾老板的合约，下场是什么吗？”
我没话。
等着他。
“铺子被烧了，人被打断了腿，现在还躺在破庙里讨饭。”他凑近一步，声音像毒蛇吐信，“你想步他后尘？”
我听见他袖管里的短刀在响。
铁腥气混着铜钱的慌响，钻进鼻子。
这蠢货，还想动武？
“我签。”
我突然。
黄管事愣了下，像是没料到我这么快服软。
“但我有个条件。”我拿起笔，蘸了蘸墨，“合约上得加一条：若货物有假，顾老板需十倍赔偿。”
黄管事眯起眼：“你什么意思？”
“没什么意思。”我低着头，笔尖在纸上顿了顿，“就是怕万一，客人料子是假的，我也好有个凭证，免得坏了顾老板的名声。”
他盯着我，看了半晌。
然后笑了：“行，我替老板答应你。”
他大概觉得，我这穷子翻不出什么浪。
却不知道，我手里的这笔，蘸的不是墨，是他自己挖的坑。
签完合约，黄管事带着家丁走了。
马车轱辘声渐远，我才松了口气。
后背的伤又开始疼，冷汗顺着额角往下淌。
我走到绸缎堆前，蹲下身，伸出手。
指尖刚碰到绸缎，怀里的铜钱就烫了。
这次烫得更凶，像是要把我皮肤烧穿。
“嘶……”
我倒吸一口凉气。
铜钱表面的白雾又起来了。
影子里，是顾家的染坊。
几个工人正往染缸里倒东西，黑乎乎的，像墨，又像血。
染出来的绸缎，看着鲜亮，其实一沾水就掉色，还带着股酸味。
更可怕的是，绸缎的夹层里，藏着东西。
是些铜片，上面刻着字，看着像……账本。
“原来如此。”
我低声。
顾衍之哪是想销赃，是想把这些藏着罪证的绸缎，放在我铺子里。
等我发现了，他就可以诬陷我私藏“反物”，到时候不用他动手，官府就能把我抓起来。
好毒的计。
“阿九老板，忙着呢？”
门口传来声音。
是张记粮铺的伙计，叫石头，常来借酱油。
他探进头来，看见地上的绸缎，咋舌：“嚯，进了好货啊？”
我站起身，把绸缎往里面推了推：“顾老板送的，让帮忙卖。”
石头的脸白了：“顾老板的货？你也敢接？”
“怎么了？”
“前儿个，我爹顾老板在粮里掺沙子，卖给军营，被发现了，正想找个替罪羊呢。”他压低声音，“你可别沾这浑水。”
我心里一动。
掺沙子卖给军营？
这可是死罪。
顾衍之这是想把所有脏事，都往别人身上推？
“我知道了，谢谢你。”我从柜台里拿出两包糖，塞给石头，“拿着，给你弟弟吃。”
石头谢过，跑着走了。
我看着他的背影，又看了看地上的绸叮
突然笑了。
顾衍之啊顾衍之，你送上门的证据，我要是不收，岂不可惜？
傍晚时分，铺子里来了个客人。
青布衫，玉簪子，还是那身打扮。
是庆功宴上的那个公子。
他站在门口，看着我：“听，你接了顾衍之的绸缎？”
我正在算账，头也没抬：“公子要买什么？”
“不买东西。”他走进来，目光扫过地上的绸缎，“我来提醒你，那些绸缎，碰不得。”
“公子是顾老板派来的客？”我放下笔，看着他，“还是来看我笑话？”
“都不是。”他从怀里掏出块玉佩，放在柜台上，“我叫萧澈。”
玉佩在柜台上转了圈，发出沉厚的响声。
像山，像石，稳得很。
“我不认识你。”我把玉佩推回去，“请回吧。”
萧澈没走。
他拿起一匹绸缎，指尖捻了捻：“这料子，是城南染坊的，那里的掌柜，上个月‘病死’了。”
我的心猛地一跳。
“你怎么知道？”
“我知道的，比你想的多。”他看着我，眼神很深，“比如，你不是什么乡下子，你是林家的女儿，林晚。”
“哐当——”
算盘掉在地上，珠子撒了一地。
我猛地站起来，后背的伤扯得生疼。
“你是谁？”
声音都在抖。
这个秘密，我藏得这么深，他怎么会知道？
“我是谁不重要。”萧澈捡起颗算盘珠，放在手里把玩，“重要的是，我们有共同的敌人。”
“我听不懂你在什么。”我后退一步，手摸向柜台底下的短刀。
那是我爹留下的，三寸长，藏在账本后面，防身用。
“你听得懂。”萧澈的目光落在我手腕的银链上，“那半串银链，是镇南王送你娘的，当年他还不是王，只是个戍边的将军。”
我的瞳孔缩了缩。
这事，只有我爹娘和镇南王知道。
镇南王三年前战死沙场了，他怎么会知道？
“你到底是谁？”
“我了，我叫萧澈。”他笑了笑，“你可以把我当成……盟友。”
我盯着他。
他的玉佩在响，还是那沉稳的声音，没有半分恶意。
怀里的铜钱也没烫，安安静静的。
可我不敢信。
这世上，除了死去的爹娘，谁还能信？
“绸缎里的铜片，记得收好。”萧澈转身，走到门口，“那是顾衍之偷税漏税的账，每片上的数字，都连着条人命。”
他推门出去，背影消失在暮色里。
我愣在原地，半没动。
过了好一会儿，才蹲下身，捡起地上的绸叮
手指颤抖着，撕开料子的夹层。
果然。
里面藏着些铜片，指甲盖大，上面刻着歪歪扭扭的数字，还有些名字。
张三，李四，王五……
都是些陌生的名字，但我知道，这些人，肯定都不在了。
夜幕降临时，我把铜片收进个铁盒子里，藏在床底下。
然后，我坐在柜台前，看着那匹绸叮
铜钱在我掌心，发出轻微的嗡鸣。
不是警告，是像在思考。
我知道，明会有场硬仗。
顾衍之肯定会派人来“闹事”，我卖假货，然后顺理成章地把我抓起来。
但他没想到，我不仅知道绸缎是假的，还拿到了他的罪证。
更没想到，我还知道了他掺沙子卖给军营的事。
“顾衍之啊顾衍之。”
我拿起算盘，噼里啪啦地拨着。
算的不是账，是他的死期。
“你欠的，该还了。”
铺子外面，风声渐紧。
吹得灯笼晃来晃去，影子在墙上扭曲，像群跳舞的鬼。
我摸出爹的那枚铜钱，放在月光下。
铜钱在月光里，泛着层冷光。
突然，它又发烫了。
这次的影子，是在顾家的密室里。
顾衍之站在个书架前，转动着本《论语》，书架移开，露出个暗格。
暗格里，放着个锦海
盒子打开，里面不是金银，是堆骨头。
的，像是……孩子的。
我的呼吸猛地停了。
后背的伤，突然疼得像要裂开。
原来，顾衍之的罪，比我想的，还要重。
我握紧铜钱，指节泛白。
明。
明，该让这些见不得光的东西，见见太阳了。
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