零七六瞥了眼权臣：“如果你不愿意帮助灭琅，我很乐意代替你的位置。毕竟你对探查蜕的计划也没做出任何贡献。”
灭琅将拐杖靠在沙发上：“有什么话好好。老朽一把年纪了，最听不得的就是别人吵架。既没有效率，还吵吵闹闹。零七六，权臣毕竟是你的前辈，我相信他一定会助老朽夺下蜕星和时饵。我的对吗？”
灭琅抬起两颗晶石制成的眼珠，权臣骤然注意到他的眼睛再不复往日那般神采，变得些许混沌。
“你得对，灭琅。”
权臣最终还是没能反驳。
“就这样吧。零七六你先走，老朽有话要和权臣。”
零七六不服气般没有动弹。最后在灭琅的眼神示意下走出了书房。
“还不坐下？难道非要老朽命令你坐下不可？”
权臣身后传来零七六沉重的摔门声。
“新来的就是火气大些。”
权臣坐在了沙发上，他仔细观察灭琅的脸，不知是不是错觉，灭琅脸上的石缝似乎变多了。
“你取回老朽要的活体声纳了吗？”
权臣从腰侧的皮囊里拿出活体声纳，灭琅却没接。
“你先拿着。”
权臣只好把活体声纳收回皮囊里。
“老朽还记得塞勒斯，无畏的母巢角斗士。在悔恨嘉年华上击败了永刑弥赛亚，却像传般被复生的永刑弥赛亚杀害，尸首被摆在永燃角斗场中央任人观赏。谁能想到永兴弥赛亚的不灭传就这样被你我终结了。准确来是被潘藤终结了。”
“塞勒斯的姐姐，耶歌莉特，不得不也很勇敢，胆敢反抗育主。你本想要帮她，是吗？”
权臣刚要话，灭琅打断了他：“人之常情。同情心，在情绪中占比很大。换位思考，如果老朽是你恐怕也会起恻隐之心。但老朽不是。如果你拿着白绸改造了一批又一批幼崽，相当于为母巢创造了更多战士。作为与母巢对立的厄琉西斯的盟友，这不是我想看到的。”
权臣背后的肉翅慢慢收紧，他了解灭琅的性格。灭琅从不发怒，只会笑呵呵地理解你，等榨干你的利益，再在未来的某一将你处理掉。
“老朽理解你。也请你理解理解老朽。”
权臣还没有做好去死的打算：“这是自然，灭琅。”
灭琅欣慰地点头：“乖孩子。想当年你我初次见面，你满身血泡警惕地盯着老朽，这一幕好似就在昨日。
“我也记忆犹新。”
权臣记得他是如何在血浆中拼杀，啃食腐烂的尸体，才得以活着走出洞穴。
“零七六。他是零七六吗？”
“当然不是，巧合罢了。零七六的胆囊里装有从晶树里榨取的汁液，存有晶裔死者仅剩的生命，如晶裔般可以在战斗中快速治愈伤口。想象你的对手在角斗过程中不断自愈，而你身上的伤口越来越多，愈加绝望。是不是很震撼的能力？”
权臣低声附和：“震撼，也致命。”
灭琅吐出一口白烟：“老朽的身体一不如一，了这么多话也累了，你就去休息吧。”
权臣走出书房，在走廊里遇见了零七六。零七六一看是权臣，脚步顿了顿，扬起头。他见权臣一动不动地盯着自己，只好走上前。
“权臣。”
零七六恨恨道。
“灭琅居然给你起了名字，而不是用敷衍的编号称呼你。”
零七六的语气虽不善，但也没有很强的攻击欲。更像是嫉妒。他见权臣一直不话，有些疑惑。
“你没我强。我想你也看出来了。我劝你好自为之，主动退场。”
零七六甩下这句话便离开了。留下权臣站在原地，望着他的背影。
原来当年的自己就是这副德校权臣干涩地笑了。
-
“蜕要攻击时饵？”
夏溯拿着联合国的来信。她看起来颇为惊讶。
“人类看上了白绸。白绸可以助人类改造人体，在医学方面获得大突破。从而在宇宙中获得更高的地位。因此联合国想派人去时饵与蜕交易。人类从前就与蜕交易过，想必蜕不会拒绝。”
安咎替夏溯完了下半句话。
夏溯沉默了。她在回想，但无论如何她都想不起蜕入侵时饵这一事件。在原宇宙中夏溯四人曾帮助麋罔医治了始垣，避免了时饵上的所有生物灭亡。第二个宇宙夏溯没有多少经历，因为杰克，安咎，和宿罗很快便被魄角杀了。
第三个宇宙，夏溯故意调整航线，避开了时饵。她不愿让朋友们冒险。在前三个宇宙夏溯曾听人类与蜕合作，但蜕和时饵从未有过交集。
实际上，蜕刚开始锁定的星球并不是时饵。而是与悴螂同一星系的另一颗星球。在前三个宇宙中蜕入侵了那颗星球，用白绸将其改造，扩建白绸工厂，并持续榨取恒星的能量。最后被星系的君王所驱逐。
之所以蜕在这个宇宙中看上了时饵，而另一颗星球，是因为夏溯的介入。夏溯单独前往悴螂国度，助秋分和惊蛰度过了危机。她要尽可能降低杰克，安咎，宿罗遭遇危险的概率。如果她不提前助悴螂与无绪空间合二为一，悴螂还是会上肆星寻找赏金猎人，夏溯四人便会重返悴螂国度。
夏溯见识过无绪空间中悴螂的凶残程度，她绝不会让朋友们冒险。因为夏溯的干预，悴螂提前与无绪空间中的自己结合，暂时切断了和外界的共事。君王所处的整个星系受到了影响。导致蜕原本看上的星球受到波动，于是蜕转移了目标。
“人类和蜕交易关你们什么事？”
宿罗凑到安咎旁边，盯着信上密密麻麻的字。
“我想联合国是想让我们出手相助。他们之所以想到白绸能用于人体改造，是因为联合国见识了经过人体改造的角斗士的强大。”
“我们不会去。”
安咎和宿罗同时看向夏溯。宿罗又转头看向安咎，眼神带着疑问。通常夏溯乐意帮助人类，这次却拒绝的果断。
宿罗此时套着人类为他特制的皮囊：“我没意见。我与人类又不同族。只是夏溯，你怎么突然转了性？”
“人类需要的是外交官。我们擅长的又不是外交。特别是你，宿罗。很难想象你对人类和蜕的合作谈话能做出任何帮助。”
夏溯眨眨眼，掩住眼里的麻木。
“我同样不与人类同族。如果你和杰克想要帮助人类，作为二位的朋友，我自然会相助。既然夏溯已经发话不帮了，那么我也没有相助的理由了。”
宿罗突然凑到杰克身后：“你怎么，大块头。作为人类的你，会想要帮助同族吗？”
宿罗绯云簇成的头发冒着热气。
“很遗憾，宿罗。从前身为雇佣兵的我没有大义之心。”
杰克脸上没有丝毫波澜。
“那就怎么定了。我们都不用去时饵去和什么蜕交易。”
宿罗一下坐到沙发上，不心碰到杰克，被他轻轻推开。
安咎一直在观察夏溯。他和宿罗有着同样的疑问。向来乐意帮助人类的夏溯如今却拒绝了联合国的求助。透过夏溯的表情，安咎似乎看到了一瞬的恐惧。
恐惧来得快，去的也快。像是腐烂的蛆钻入夏溯的五官，消失在了皮肤下。
“想不想去市场吃饭？我听星际孢廊开了一家新餐厅，口碑不错。”
夏溯拿起沙发上的外套。
“我请客。”
她些许苍白的脸上绽开一个微笑。
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