乾德四年八月初二,田州城周遭四座棱堡与元江口海上棱堡尽数筑造完毕,石墙巍峨、炮口森然,巍然峙立在南疆的土地与海岸线上,成了御敌的坚盾。
早在两个月前,乾德皇城的运输舰便已抵至元江口,巨舰连樯,开始源源不断输送军械、粮草、建材各类物资,为南疆经营筑牢根基。
此番驶来的运输舰,更是乾德朝倾举国工技倾力打造的超级战舰,体量比寻常补给船整整大上一倍,舰身内设五层运载空间,各层之间皆留专属夹层,专作舰载火炮的安置之地,舰上所配炮械,尽是采用瓷膛法精工打造的精良火炮,威力与精度皆冠绝当世。
除却常规的平射炮与连珠炮,舰身更重磅装备了十六座攻城炮,若非歼城炮过于笨重、于海战中全无施展之地,依着乾德朝的造舰工艺,本也能为其装上几门——
毕竟舰身通体铺设了承重轨道,装载这般重型火炮,本就毫无技术难度。
这艘超级运输舰并未做任何破袭伪装,舰身通体呈灰蓝色,与海面的粼粼色泽浑然相融,若不刻意凝神观察,便难在茫茫大海中寻得它的踪迹。
单论这般庞大规模与运载能力,称其为航海母舰也毫不为过,便是置往后世,这般形制的舰船,也能在航海史上占得一席之地。
船舷两侧,皆装设了隐藏式的折叠簧片波浪板,战时可层层展开作防御盾牌,这是造舰总领许大匠特意交待增设的备用防御,他望着亲手督造的巨舰,满心期许,盼它能如海上浮岛一般,稳镇大明万里海疆。
只是于实际海战而言,这层备用防御实则大可不必——
大明火炮的射程与威力,早已让任何敌舰都无法靠近至一万步以内,根本无机会近身袭扰。
纵使海洋之上有坤星曲度,易造成视野遮挡,可运输舰的观察了楼建得极高,直入云霄,舰上配备的折射远望筒倍数更是远超当世,将士登楼极目远眺,便能将远方海域的动静尽收眼底,敌舰的踪迹根本无从隐匿。
不过加装这折叠排盾本也不占舰身宝贵空间,留作万全备用倒也无妨。
另一边,铸炮工坊陈大匠已着手水下火炮的研究,此番研造,是以万历年的火龙出水为基础,欲在水下炮械的发射与威力上寻得新突破。
朱有建得知此事后,却直言水下火炮不必如此麻烦,无需执着于水下发射的复杂工艺,只需改作水上发射、让炮弹从水下穿行便可。
研究院造的炮弹本就密封性极佳,这般操作不过是让炮弹飞行速度稍缓、射程折损一半罢了,而海战之中,若非战事胶着至双方相距三千步内,根本无需动用这般水下弹路的火炮,如此一来,五千步射程的水下炮弹,便已是绰绰有余。
这般简洁高效的思路,也让一众匠人大开眼界,彻底打消了此前的纠结——
到底,不过是对现有炮械稍作改动,炮筒仍置水上,仅以特制发射棒引弹,沿用平射炮的击发方式,让炮弹离膛后顺势潜入水下高速穿行便可,无需在水下炮筒的密封、深水承压等难题上耗费过多心力与时间。
这一世的海疆之上,潜艇尚未现世,专门造新式深水雷便没了必要——
大明本就有深水雷的古法传承,当年对马海峡一战,倭寇逞凶的龟船,便是最早折在这深水雷之下的。
而今那传下的水雷,也经研究院工匠初步改良,眼下多为蓄塘队所用:
孙云球造的水下探视镜先探清水下地形脉络、暗礁险滩,再以水雷做定向水下爆破,便能将崎岖难行的水下地势,梳理得平整顺达,适配舰船通航与码头营建。
旁人瞧着蓄塘队这几年爆破的地界遍及南疆中南司,山岩海岸、水下滩涂无一不涉,总觉耗去的火药定是海量,实则不然。
研药工坊得了化学科徐教授的助力,早已弃了旧制黑火药,转而炼制新式化学炸药,同量之下,其释放的热能较旧时火药翻了数倍,威力更是差地别;
论起技术迭代,蓄塘队现下用的地雷已是第四代,所配炸药的技术代差,比火炮炮弹所用的还高出整整一代。
这其中的原由,全在炸药的稳定性上:
地雷只需做好运输途中的稳置防护,布设妥当后再行引爆破,全程无甚剧烈震动,恰好适配化学炸药对环境的严苛要求;
可火炮炮弹不同,既要装入弹舱辗转颠簸,又要受发射药爆燃的强劲推力冲击,炮膛内的高温高压瞬息万变,这般剧烈的环境下,化学炸药的使用便藏着太多不确定的风险,稍不留意便会炸膛失事。
是以,半固态混融部分液态的第三代炸药,反倒成了火炮炮弹的最佳选择,舰船舰载炮的用弹也尽依这个标准炼制,与炮械、发射流程的适配性恰好。
眼下化学科与研药工坊早已深度联手,核心攻关便是为射空火箭研制更大推力的燃料。
工匠们依着朱有建的提点,敲定了火药与新型燃料配比搭配的思路,一心要达成他口中的“超音速”目标。
而今这推进技术刚摸到门槛,燃料燃烧时能在火箭尾端凝出一道清晰的环影,匠人便将其定名琳达环——
正是后世所称的马赫环。
依着圣皇的法,唯有让这琳达环稳定凝出五道,火箭的推进力才能真正满足射空的需求,眼下这凝出单环的一步,不过是万里长征的开端。
贵州的移民潮自始至终未曾停歇,万千百姓依旧循着乾德皇城的规划,络绎不绝往元江河谷迁徙。
入了谷地,便要抛却旧地的耕植习惯,从头学习适配中南地区水土的种植技艺,农科技术员田间地头手把手教授耕植之法,神谕会的传教士则从旁伴孝辅以教化,本是一番章法井然的布局,可林有德很快便发现了眼下最棘手的症结——
语言不通。
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