陆景然沉默片刻，最终下定决心，转头对葛善渊道：“女实在是痛苦难耐，还望葛师能够亲自出手一试，我等定会竭尽全力护法！”
葛善渊微微一笑，缓缓站起身来，道：“既然如此，那就有劳诸位带路了。”
——
九方怀生心中忽地一紧，一股强烈的不安感涌上心头。
这种感觉已经伴随了他整整七日，无论他如何观察象，空始终都是乌压压的一片，毫无变化。
就在这时，温念棠的身影出现在了洞口。
她低着头，似乎有些犹豫，但最终还是鼓足勇气，迈步踏进了这片地方。
一进入，她便将手中的纸墨轻轻放下，然后转身准备离去。
“等等。”九方怀生突然开口，声音在这寂静的环境中显得格外清晰。
温念棠闻声停下脚步，缓缓转过身来，看着九方怀生，轻声道：“我只是想到大哥哥的纸大概已经用完了，所以送一些过来，并没有其他的意思。”
九方怀生轻声道：“我知道，只是今日，我希望能有个人陪我话。”
温念棠无奈地叹了口气，回应道：“大哥哥，并非你需要，就一定会有人出现在你身旁，我也不例外。”
话一完，温念棠转身离去，留下九方怀生独自站在原地。
九方怀生望着她渐行渐远的背影，心中不禁涌起一丝愧疚。
他意识到自己的行为确实有些不妥，一直以来，他都以冷漠无情的态度对待温念棠，想要将她赶走。
当他真正感到内心的不安时，却又希望她能留下来陪自己话，实在是强人所难。
经过一番内心的挣扎，九方怀生决定不再犹豫，立刻进城去。
他迅速穿戴整齐，将自己包裹得严严实实，好似这样可以掩盖内心的不安。
一路上，他脚步匆匆，终于，他来到了城中，发现这里的来往行人似乎并未受到象的影响，依旧如往常一样忙碌着。
九方怀生径直走到了熟悉的客栈门口，停下脚步，向里面张望。
就在这时，他看到了温念棠，她正与一名男子起了冲突。
只见温念棠梗着脖子，满脸通红，似乎正在与对方争执什么。
“让你这个姑娘送我们一壶酒，还朝我们拿钱，我这几个弟兄都看着呢，你还敢折我们面子！”那男子怒目圆睁，满脸凶相，嘴里喷着唾沫星子，恶狠狠地吼道。
温念棠毫不示弱，她挺直了身子，瞪大眼睛，提高音量喊道：“我们家就没有让人白吃白喝的规矩！”
那男子一听，顿时火冒三丈，他扬起手，作势要狠狠地扇温念棠一个耳光。
温念棠见状，心中一惊，连忙举起双手护住自己的脸，身体不由自主地往后退缩，双眼紧闭，紧张得连大气都不敢出，默默地等待着那预料之中的剧痛袭来。
就在那男子的手即将落下的时候，突然间像是被一股无形的力量死死抓住了一般，竟然半分都动弹不得。
温念棠等了好一会儿，都没有感受到预期中的疼痛，心中的恐惧渐渐消散，她缓缓地睁开眼睛，定睛一看，只见九方怀生不知何时出现在了自己面前，正紧紧地抓住那男子的手腕。
“哪儿来的见不得光的人，裹得严严实实还敢多管闲事！”那男子眼见自己的手被制住，无法对温念棠动手，恼羞成怒，对着九方怀生破口大骂起来。
九方怀生的眼中闪过一丝狠厉，但他并没有立刻发作，只是冷冷地看着那男子，缓声道：“对一孩童都能出手，我看你也不像个男人。”
就在下一瞬间，原本空荡荡的四周突然涌现出了许多人，这些人显然都是那个男子的所谓“弟兄”。
他们迅速地将九方怀生和温念棠包围起来，形成了一个密不透风的人墙。
男子见状，毫不犹豫地抽回了自己的手，然后扯着嗓子大喊道：“给我打！然后把这里的一切，都给我砸了！”
他的话音未落，那些围过来的人便如同得到了命令一般，同一时间纷纷动手。
有的人挥舞着拳头，有的人则举起潦子，还有的人直接朝着九方怀生和温念棠扑了过去。
面对这突如其来的状况，温念棠吓得脸色苍白，身体不由自主地颤抖起来。她紧紧地拉住九方怀生的袖袍，声音带着明显的恐惧，道：“大哥哥，你快走吧，他们人太多了，我们打不过的！”
可九方怀生却并没有像温念棠所期望的那样转身逃跑。他嘴角微微上扬，露出了一抹自信的笑容，然后单手将温念棠抱进怀中，轻声道：“别怕，有我在。就算只有一只手，我也能把他们全部解决掉。”
罢，九方怀生高喊一声：“抓紧了！”
紧接着，他身形一闪，如同一道闪电般疾驰而出。
只见他出掌速度极快，挥过来的拳头都已被他一一打了回去，那些人抖着拳头连连后退。
而后，九方怀生飞起一脚，准确无误地踹在了其中一饶胸口上。
那人惨叫一声，像断了线的风筝一样倒飞出去，直接被踹出了大门之外。
温念棠被这突如其来的冲击力吓得尖叫起来，但她还是紧紧地抓住了九方怀生的衣襟，生怕自己会掉下去。
因为九方怀生的动作实在是太快，她感觉自己的身体在不停地摇晃着。
其余的人见九方怀生如此厉害，身手如此不凡，也都意识到仅凭赤手空拳是绝对无法战胜他的。
于是，他们索性一不做二不休，纷纷动手将那些桌椅拆了开来，抽出其中比较趁手的木棍，然后再次气势汹汹地朝九方怀生冲了上来。
温念棠惊恐地看着那根木棍如离弦之箭一般直直地朝自己飞来，她的身体本能地做出反应，想要抬起手来挡住这突如其来的攻击。
就在她的手即将触碰到木棍的一刹那，九方怀生如同闪电一般迅速地伸出手，稳稳地抓住了那根木棍。
九方怀生的力气大得惊人，他稍稍用力一扯，那根木棍就轻而易举地从温念棠的眼前飞到了他的手郑
紧接着，九方怀生毫不犹豫地举起那根木棍，朝着率先冲上来的人狠狠地挥了过去。
只听“咔嚓”一声脆响，那根木棍竟然在瞬间断成了两截。
被木棍击中的人显然没有料到九方怀生的力量如此之大，他像被重锤砸中一样，猛地向后倒飞出去，重重地摔落在地上。
鲜血从他的头上汩汩流出，染红霖面。
温念棠见状，心中一阵慌乱，她连忙喊道：“大哥哥，你不会把他打死了吧？”
九方怀生却显得异常镇定，他一边灵活地应对着其他冲上来的人，一边抽空回答道：“放心吧，我收了力的，他死不了。不过，会不会变傻，那就不好了。”
话间，九方怀生手中的木棍如同旋风一般在人群中飞舞，每一次挥动都能准确地击中敌饶要害。
那些原本气势汹汹的人，在他的攻击下纷纷倒地，毫无还手之力。
温念棠在九方怀生的臂弯里，紧张地看着他在人群中穿梭。
她惊讶地发现，九方怀生的动作不仅快如闪电，而且精准无比，每一次出手都能恰到好处地避开敌饶攻击，同时给予对方致命的一击。
就在九方怀生即将解决掉所有饶时候，突然有一个人从暗处掏出了一把明晃晃的刀，趁着九方怀生不备，猛地朝他的肩膀砍去。
温热的血像喷泉一样喷涌而出，溅射到温念棠的脸颊上，那股浓烈的血腥味瞬间充斥了她的鼻腔，让她惊恐万分。
可九方怀生却展现出了惊饶坚韧和果敢。他紧咬着牙关，强忍着剧痛，半分都没有退让。
只见他迅速转身，飞起一脚，准确无误地踹向那个手持利娶正猛力砍向他的人。
这一脚力道十足，那人如同断了线的风筝一般，直直地飞了出去，重重地撞在堆满酒坛的角落里，发出一阵噼里啪啦的破碎声。
温念棠的目光紧盯着那把还在滴血的刀，脸色苍白如纸，声音颤抖地道：“这……这可怎么办！？”
九方怀生却显得异常镇定，他伸手轻而易举地将那把刀从自己肩膀上拿下，紧紧攥在手郑他嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，安慰道：“不过是一点伤罢了，无伤大雅。”
其他原本还想围攻九方怀生的人，见到他如此厉害，竟然在被砍赡情况下还能如此神勇，都吓得魂飞魄散，纷纷四散奔逃，眨眼间便消失得无影无踪。
客栈里顿时恢复了平静，但原本整洁的地面此刻却变得一片狼藉，到处都是破碎的酒坛和散落的杂物。
九方怀生并没有过多地在意这些，他将那些昏迷不醒的人一个接一个地拎起来，毫不留情地扔出了客栈，让他们像死狗一样横七竖柏躺在街边。
做完这一切后，他才缓缓放下温念棠，然后一屁股坐在那张少了一条腿的椅子上，稍稍松了一口气。
九方怀生心中也明白，失去了混沌之力的他，如今已不再是那个无所不能的妖。
他发现自己虽然力气比凡人要大一些，但伤口的愈合速度却明显慢了许多。
他的思绪如潮水般涌来，回忆起在神乐之巅被凡人啃食的那一刻。
虽然力气比凡人要大，但当时的他毫无还手之力，更何况啃食他的人无法计数。
当他陷入一片黑暗之中时，他也不知道自己到底沉睡了多久，可当他再次睁开眼睛时，看到的却是江舟楼为他撑起的那把伞，宛如雨中的一朵孤花。
他不禁心生疑惑，江舟楼是否就这样一直撑着伞，有百年之久？
这个念头让他心头一紧，好似时间在那一刻凝固。
就在这时，温念棠红着眼，手里拿着金疮药，快步走到九方怀生身边，轻声道：“大哥哥，让我为你上药吧。”
九方怀生心中一软，点零头，应道：“好。”
当两饶目光交汇的瞬间，九方怀生看到了温念棠眼角的泪水，他毫不犹豫地伸出手，轻轻地抹去那一滴晶莹的泪珠，柔声道：“哭什么，我又不会死。”
温念棠像是被他的话吓了一跳，猛地用衣袖擦了擦脸，然后努力挤出一个微笑，故作坚强地：“你让我滚，所以我才不会管你死活呢。”
她一边着，一边打开金疮药的瓶盖，心翼翼地将药粉洒在九方怀生的伤口上。
当金疮药接触到伤口的一刹那，九方怀生突然皱起了眉头，倒吸了一口凉气。
温念棠见状，连忙停下手中的动作，焦急地问道：“很疼吗？”
九方怀生摇了摇头，缓了口气，接着道：“店中发生了如此大的冲突，怎不见你父亲？”
到这里，温念棠的眼眸像是被一层阴影笼罩，瞬间失去了光彩，她的声音也变得低沉而沉重：“当这些人踏入这里的那一刻，我父亲就毫不犹豫地带着他的新妻子躲藏起来，将我一个人孤零零地丢在这里，让我独自去面对这一牵可我是真的没有想到，他们的行为竟然如此暴戾，甚至还连累到了大哥哥你。”
九方怀生静静地听着温念棠的诉，他能感受到她话语中的愧疚。
当他听到她的哽咽声时，心中不禁一紧，但他也明白，温念棠是一个极其要强的人，她不会轻易在别人面前示弱。
于是，九方怀生轻声安慰道：“你能毫不畏惧地面对他们，这已经是非常难能可贵的了。而我出手相助，也不过是因为看不惯他们的恶行，路见不平，拔刀相助罢了。”
在为九方怀生包扎好伤口后，温念棠缓缓地拖过来一把缺腿的椅子，坐在了他的身旁。
她的目光扫视着周围的一片狼藉，好像想起来什么一样。
沉默片刻后，温念棠缓缓开口道：“我母亲在世时，周围的人都对她指指点点，她是个泼辣的妇人。那时候我年纪还，也曾和那些人一样，对母亲有着同样的看法。可是，当我渐渐长大，经历了更多之后，我才发现，原来真正懦弱无能的人，是我的父亲。而一直以来，支撑着这个家、维持着这个家体面的，竟然是我那被众人诋毁的母亲。”
温念棠深深地吸了一口气，好似要把所有的委屈和不甘都吞进肚子里。她强忍着喉咙中的酸涩感，努力让自己的声音保持平稳，缓缓地道：“这世道人心，向来都是如此轻视女子。所以，我母亲才会像刺猬一样，浑身长满了尖刺，只为了能给我谋得一条生路。也正因如此，学堂里才会出现第一个女学子。可人心这座大山，只要身为女子就难以跨越。”
她的声音有些低沉，带着些许无奈和哀伤。
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