他握紧拳头,心里纠结。耳边似乎又响起二大爷的话:“越喝越有味,才是真功夫。”
“甜口的?”他这几反复琢磨,心头的火越烧越旺。甜点这东西,起来简单,糖一撒,面一蒸,可要真做得讲究,不光要甜,还要有层次,要能让人吃完咸鲜大菜之后,嘴里和心里都觉得舒服。
一晚上,馆子打烊,他自己一个茹着昏黄的油灯,把面盆搬到案板上,手里撒上面粉。他抿紧嘴唇,心里暗暗较劲:“别人只知道我炒菜做汤厉害,却不知道我能不能整出点别样的来。若是成了,这馆子就不是光靠几盘热菜撑门面的地儿了。”
他先试着和面,加了糖水,又撒了些芝麻,想着蒸出来能香一些。等蒸汽冒出来,他满心期待地揭开盖子,却见面团松垮垮的,颜色发灰,一点也不诱人。他尝了一口,心里顿时直皱眉:“这东西,甜倒是甜,可没个神气。”
何雨柱脾气一上来,不服输。他又想起时候师傅随口过的一句话:“甜,要在香里透,不能死甜。”他立刻灵机一动,翻箱倒柜找出了花生仁、核桃碎,又弄零蜂蜜。他把果仁烤得焦香,捣碎拌进糯米粉里,再加上一勺蜂蜜调和。
热气一腾,那股子焦香夹着蜜意,瞬间在屋子里弥漫开来。他捏起一块,吹凉后放进嘴里,舌尖一碰,先是脆,再是绵,最后甜味悠悠在口腔里散开。他眼睛一下亮了:“对,就该是这个味!”
第二,他把这新鲜做好的点心摆在盘子里,特意督馆子里,等着老顾客们来。
“柱子,今咋还有点心啦?”有个常客一进门,就笑着打趣。
“可不,尝尝新鲜的。”何雨柱把盘子推到他们桌上,眼里闪着几分期待,“甜口的,收个尾。”
顾客拿起一块,轻轻咬下,顿时眼神一变:“哎哟,这玩意儿不错啊!先脆后甜,越嚼越香。”
另一个顾客嘴里塞着,含糊不清地:“柱子,你这手艺,怕是没边儿了,连甜点都能弄出花来。”
何雨柱听着,心里头舒坦得很,但表面却只是笑笑:“手里有点本事,得往外使,不然对不起这口锅灶。”
不过,他自己心里清楚,这只是个开始。甜点种类太多,蜂蜜果仁只是开头,他得再琢磨新的。那晚上,他一个人靠在灶台边,心里暗自想着:“甜,要有清爽的,也要有厚重的。得有能讨孩子们喜欢的,也得有大人们吃得下去的。要真能把这条路走开了,谁还能我馆子只是个炒馆子?”
几后,他又捣鼓出一道“红糖糍粑”。外表金黄酥脆,里头软糯香甜,撒上芝麻粉,香得叫人直流口水。刚一端出来,就有顾客忍不住拍桌子:“柱子,这才叫绝活儿!吃了菜再来两块,刚刚好。”
孩子们更是爱得不得了,手油乎乎的,抓着糍粑舍不得松开,吃得满嘴红糖印子。大人们见了,也笑着摇头:“这柱子,是真把我们一家老都拴住了。”
何雨柱看在眼里,心里像有一股暖流流淌。他知道,这不仅仅是添了几样甜点,而是把馆子真正做成了“全乎”的地方。顾客来了,不光是吃顿饱饭,而是能从头到尾都有得挑,有得盼。
然而,随着名声越来越响,馆子外头也开始有人议论。有隔壁街的馆老板摇着扇子冷笑:“不过是个厨子出身的,弄点稀奇古怪的玩意儿罢了,撑不了多久。”
还有人传话到他耳朵里:“柱子啊,甜点不是正经菜。你别光顾着玩花样,正经的饭菜才是根本。”
这些话,夜里躺下时像钉子一样扎在他心里。他翻来覆去,心里又气又急:“他们我花样?哼!甜点也是功夫,凭什么就不能上桌?凭什么就不能成招牌?”
他一翻身坐起来,点疗,看着案板上的面粉和糖料,心里发誓:“行,那我就再做几样,让他们闭嘴。甜点也能撑场面!”
第二,他专门写了个黑板,用毛笔工工整整写下几道新点心:“蜂蜜果仁糕,红糖糍粑,桂花酒酿圆子。”黑板一挂在门口,立刻就引得路人停下脚步,指着念:“咦,这馆子居然还有甜点?稀罕!”
晚饭时分,不少顾客点了这些新鲜的点心。圆子入口,软糯里透着桂花香,老人吃了连连点头:“这玩意儿,润口啊。”年轻人则更是拍手叫好:“柱子,你是真敢折腾!”
看着满屋子人吃得喜笑颜开,何雨柱心里那股子不服终于彻底舒展开来。他心里暗道:“饭菜是根,汤是魂,甜点是尾。根、魂、尾,我都拿得出手。谁还敢我只是会炒几个家常菜?”
他擦了擦满头的汗水,嘴角勾起一抹笑。心里却比谁都清楚,这才只是个开端。生意越红火,眼红的人就会越多,他已经能感觉到,有人盯着他这馆子,正等着机会找茬。
顾客们笑着吃得开心,孩子们沾着糖浆满嘴油亮,一副满足模样,何雨柱看在眼里,心里暖洋洋的。他心里暗道:“成了,这步走对了。”
可没想到,风头太盛,偏就招来反对的声音。
一下午,馆子里客人散了,院子里几个老头子围在一块儿,拿着旱烟杆抽着,谈起这事,语气里透着不屑。
“柱子啊柱子,他本事是有,可这甜点算什么正经玩意儿?开馆子不就是为了吃饱么?炒几个硬菜,来点下酒的,够了,非得弄那些孩妇道人家才爱吃的东西。”
“是啊,我昨去喝汤,结果桌子上全是要糍粑、要酒酿圆子的,弄得跟过年似的,还不顶饱。”
“再这么下去,他那馆子怕是要变成茶楼了。”
这话不偏不倚地传到何雨柱耳朵里。他端着碗,原本正准备收拾,听到“妇道人家”“不顶饱”这些字眼,心口猛地一闷。
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