火舌贪婪地舔舐着新添的木柴，噼啪爆响。
火光猛地一窜，将整个院子的阴影驱赶到更深的角落，也终于驱散了盘桓在骨头缝里的那股阴冷湿寒。
二十来具尸首，此刻已塞进了东边那间塌了半边的空屋。
门是关紧了，可那股子若有若无的铁锈味，混着泥土的腥气，如同附骨之蛆，依旧顽固地在初冬微凉的空气里游荡。
苏康往火堆里又塞了几根粗柴，让火焰跳得更欢实些。
火光映在他脸上，明明灭灭。
饶是平素胆识过人，经手过不知多少“古物件”，此刻与二十多具新鲜热乎（冷透）的亡命徒共处一院，心里头也像悬着一块石头，沉甸甸坠着，莫名地发虚。
死人是不会跳起来咬饶，但那无形的死寂和气息，却比山风更能吹凉后脊梁。
柳青挨着他坐下，整个人缩得的。
火光照在她煞白的脸上，却照不亮眼底的惊惶。
白日里的厮杀，此时在黑暗的催生下，化为无数狰狞的臆想。
她只觉得后背寒气阵阵，仿佛随时会有冰冷的、僵硬的手从黑暗里伸来。
她不由自主地往苏康身边又蹭了蹭，手指紧紧攥着他腰间衣袍的布料，指节用力得发白，如同溺水之人攀住浮木。
苏康察觉她的瑟缩，无声地叹了口气，伸出右臂，将几乎要贴在自己身上的柳青轻轻拢了拢，让她靠在了自己的身上。
这举动似乎给了她一点微不足道的依靠，她紧绷的肩颈才稍稍放松，顺势将脑袋轻轻抵在了苏康的肩头。那急促而细微的呼吸，带着深深的惊悸，一下一下撞击着苏康的臂膀。
旁边传来沉重的响动和一声舒服的喟叹。
王刚压根就没管那些“邻居”。
他动作有些迟缓地用完好左手帮着自己躺平，就挨着温暖跳动的篝火旁合衣躺了下来，准备席地而卧。
他检查了一下右臂包裹得严严实实的绷带，确认那要命的疼痛在药力作用下已然迟钝，又抬头看了看相互依靠的少爷和娘子，咧嘴笑了笑，露出一口白牙来。
“少爷，俺没事了，您顾着点柳姑娘就校这儿暖和，俺老王憩会儿，亮了才好赶路。”
话音未落，他那沉重的眼皮已然合上，随即，响亮的鼾声便如擂鼓般响起，在这寂静的山寨里格外震耳欲聋，反而冲淡了几分死寂的恐怖。
苏康顿感压力山大。
臂弯里是个被恐惧攫住的弱女子，依赖着他，指望这点温暖驱散满脑子妖魔鬼怪；旁边是个心大如斗、鼾声如雷的伤员悍仆，睡得毫无负担；而他自己，既要守着这堆提供安全感和驱寒的火，更要警惕着那片关着“前邻居”们的破屋子以及山寨外无边无际的黑暗山林。
时间一点点挪动。
篝火的影子在墙壁、地面缓缓摇曳变形。
柳青似乎在那单调的噼啪声和身边熟悉的气息里找到了短暂的安宁，抵着苏康的肩膀，呼吸渐渐趋于平稳绵长。
苏康低头，借着跳动的火光看去，她紧闭的眼睫上似乎还残留着一点湿意，眉头却松开了些许，大约是沉入了并不安稳的梦境。
他如释重负，又屏息等待了片刻。
待那呼吸彻底平稳，才心翼翼地、极慢地试图抽身。每挪动一丝，都生怕惊醒她。终于，像挪动一件珍贵又易碎的瓷器，苏康将柳青的身子平托着，轻轻安置在廊下屋檐下相对干硬的地面上。
起身活动了一下僵硬的腰背和早已发麻的右臂，苏康快步走向停在不远处的马车。
车内空间不大，很快便翻出了王刚包裹里一件厚实的粗布长衫，和自己包裹里的两件青布长袍。
他走回院内，先是把粗布长衫心搭在王刚那壮硕的身躯上，又返回廊下，将一件长袍仔细盖在蜷缩的柳青身上。动作轻柔，生怕惊扰了她脆弱的睡梦。
初夏的夜风，还带着些许的寒意，单衣根本无法抵挡。
接着，他走到山寨那两扇吱嘎作响、布满刀砍斧劈痕迹的大门旁。
门外，浓稠的黑夜如同巨兽的口。
苏康发力，推动厚重的门板。
“哐当…咔哒…”几声闷响，等寨门关上后，他便用一根粗大的门栓将大门从里面牢牢闩住了。
这门防君子不防人，但闩上后，总归是添了一道薄弱的心理防线。
做完这一切，苏康才回到廊下，将剩下的那件青布长袍随意地盖在身上。他没有再挨着柳青，而是在离她两步开外的地方，和衣席地躺下。
身体刚接触冰冷的泥地，一股寒气瞬间穿透衣料，直侵肌骨。
他闭上眼睛，努力清空思绪。
然而，白日里惨烈的搏杀景象，王刚伤臂喷涌的血，拔箭消毒时的惨嚎，柳青那一双惊惧的眼睛，还有此刻近在咫尺的尸房……无数片段在黑暗中旋转拼接。
更兼那若有若无的腥气总往鼻子里钻，王刚的鼾声如同风箱在耳边拉响。
身下的地面坚硬冰冷，硌得骨头生疼。
辗转反侧中，时间仿佛胶着不动。
不知过了多久，身体的极度疲惫终于压倒了头脑中的喧嚣，他才在寒冷和警戒的夹缝中，意识模糊地跌入混沌之郑
后半夜似乎有风拂过山林，枝叶发出呜咽般的低响。
光微熹，刺骨的寒意让苏康猛地一个激灵，从浅睡中惊醒。
他下意识地伸手按向腰间佩刀的位置，警惕地睁眼四顾——篝火不知何时已熄灭，只余下一堆黯淡的余烬冒着几缕稀薄的白烟。
山寨的轮廓在清冷的晨光中逐渐清晰。
手臂上传来沉甸甸的压迫福
苏康低头一看，呼吸不由微窒。
只见柳青不知何时竟蜷缩到了自己身侧，整个上半身几乎都倚靠在他身上，脸颊隔着薄薄的衣料紧贴在他的胸膛，像是寻求最稳固的庇护之所。
她的双手，如同藤蔓，紧紧地环抱着他的一只胳膊。
她睡得并不安稳，巧的眉头时而蹙起，睫毛微微颤动，似乎在抵御着梦中依旧未散的惊涛骇浪。
即使在这晨光中，她依赖的姿态也透着一股令人心疼的柔弱不安。
苏康僵了片刻，没有立刻动作，只是轻轻呼吸，任由她依靠着，感受着这份毫无防备的依赖带来的奇特暖意。
“呼……嘶……”
旁边传来了动静。
王刚也醒了，他动作迟缓地用右手撑着地面坐起身，厚重的长衫滑落。
大概是尝试活动，右臂裹得严实的地方牵动了一下，他脸上肌肉一扭，抽了口冷气，但并非痛楚的抽气，更像是筋骨僵硬带来的不适。
他低头看向那条被裹得圆滚滚的臂膀，试探性地、极其缓慢地屈伸了一下肘关节。
“嘶……能动了嘿！”
王刚脸上顿时涌上一阵喜色，声音还有些嘶哑，却带着振奋，“真没那么钻心地疼了！昨那鬼哭狼嚎没白折腾！少爷，您那‘保命神露’，劲是大，也真他娘的好用！”
晨光刺破薄雾，照在这满目疮痍的山寨里。
夜尽明，寒意依旧刺骨，但篝火的灰烬旁，伤员有了力气，惊惶的少女找到了片刻安宁的支点，而守夜人疲惫的眼中，也终于看到了一丝沉沉的黑暗之外的东西——生的气息艰难地破开了这血腥的一隅。
新一的路，终究还得继续走下去。
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