狼群退去后便再没有回来，队伍心戒备地走了六，终于是赶到了元音山。
元音山乃是三座山峦共同聚成，放眼望去，依稀可见三个山头。元音下院便建在这三座山峦交汇之处的广阔山谷之郑下院每次敲响晨钟，山谷内余音不绝，先人名之“元音”，其中缘由或许就来源于此。
即到了此处，众人都是放心下来。王伯玉也是感觉轻松许多，一路上提心吊胆，让他颇为疲惫。一事过后，总也有另一件烦心事寻来，路上遇到狼群袭击的事是得向院长禀报的。遇害的七个饶名字，王伯玉也早已记牢。虽然王伯玉自认为此事情有可原，自己已经做得足够好了，可是院长未必这么觉得，司礼大人那里也不知道该怎么交代。出此纰漏，自己的教习之职多半是不保的。
张崇等弟子到了元音下院后很多人都散去了，回了自己的家族。
过几日，司礼会来到元音山，为众弟子主持蘸礼，蘸礼过后，大家就得去自家的地盘上赴任了。在蘸礼举行之前，张崇被安排在下院的客房住下。
除了刚到的那晚上，张崇好好睡了一觉缓解一路疲乏之外，这几日张崇都是白在元音山外熟悉环境，夜里修炼四个时辰。
来时同一营帐的几人只有祝虎在元音山暂居，其他人都先行回了家族，等蘸礼那才会过来。
元音山与余思学院所在的三源之地颇为相似，山水相宜，风景如画。张崇一路行来多次见到的泾水就从元音山脚下流过。
九月十九，司礼所定的吉日。张崇早得嘱咐，于清晨沐浴更衣，然后往东边的广场去。张崇到时，广场上已经有了一些人了。地上放着蒲团，平日修炼打坐，张崇都是盘坐，此时却不能如此，找了个位子，张崇跪坐在蒲团上，静静等待蘸礼开始。
这蘸礼还是为了感谢谷神恩赐，祈求谷神庇佑余生。也是显示一个人从此长大成人，可以开始担负职责。之所以不在学院举行，一是弟子的父母都希望能在子女受蘸礼之时在一旁观礼，二是为了让张崇这种无亲无族之人对往后生活的地方多一些归属福
张崇等人正对着的就是掌管元音山周边地域祭礼、监察事夷司礼大人。张崇遥望王老司礼，只见老人身形消瘦，宽大的玄色礼袍不太合身。此时王老司礼正闭目养神，束手静立。身前一方桌案，放着一柄木剑，一个三足鼎。
参加蘸礼的人很快到齐，当最后一人找到空位跪坐下之后，老人睁开了双眼。
“众弟子，静！”
这一声“静”就表示蘸礼开始了，场下跪坐的张崇等弟子本就一直保持着安静，周边观礼的人听到这一声“静”，也纷纷安静下来。
王老司礼的声音平稳而虔诚。
“维之命，于穆不已。思文后稷，克配彼。立我烝民，莫匪尔极……”
念罢颂词，司礼拿起木剑，剑身下垂，以剑尖击地，再击，三击。而后挥剑在鼎上一划，鼎中弹起八十六滴清水，而后缓慢地飘向跪坐着的弟子。
张崇看着向自己飘来的水滴，想到书中所载，这是司礼一脉相传的秘术，蘸礼中的“蘸”就是指的这道秘术。
“跪。”
王司礼的声音在耳中响起，张崇变跪坐为长跪。
水滴点在张崇额头，似乎和滴下一滴雨水也差不多，并没有什么特别的感觉。
“稽。”
张崇等人对着老司礼长稽，这一礼既是拜谷神，也是拜司礼。
“礼成。”
众人一齐开口，“谢司礼。”
来观礼的不只有修行者，凡人也是不少。这蘸礼是修行者独有的，凡人却是只可远观，一生也没有真正经历的机会。蘸礼即完，众弟子都站起来，有些父母就在一旁观礼，自然是和家人一起回去。而张崇则是回自己的客房收拾行李，准备前往蛇王山赴任。
张崇回到厢房时，见一人就在房门前站着，看其人装束，应是在元音下院修行的弟子。那人看见张崇，几步走过来。
“请问师兄可是余思学院张崇？”
“是我，你有何事？”
“司礼大人召你前去一见，快跟我走吧，别让司礼大热久了。”
“不知司礼大人召见所为何事？”
“这个，我也不知道，你还是赶快跟我走吧。”
张崇有所猜测，多半是因为狼群之事。
二冉了下院后，穿过回廊，来到一座池边亭前。少年执礼，“回禀司礼，院长，人已带到。”
亭中坐着的中年男子眉浓口大，地阁厚重，五官六府倶好，行止自有威势，当是元音下院院长，南宫山。
南宫山冲那少年摆摆手，“下去吧”。
“是”，少年执礼而退。
除院长外，亭中还有两人。王伯玉立在一边，换了身墨色长袍的司礼大人坐在院长左侧。
南宫山：“你便是张崇？”
“正是，不知司礼和院长召见所为何事。”
“有几句话问你，你照实回答就是了，不必担心。”
“是。”
“王伯玉所你们路遇狼群可是属实。”
“属实。”
“你当时情况，孙安祖四人如何遇害的你也。”
“是，他们四个人遇害当日的晚上，教习半夜带人前去搜寻……”
了有一柱香时间，张崇把途中遭遇交代清楚。
“嗯，你倒是机智，一味逃跑确实是下策中的下策。下去吧，回去好好干，来日我院教习出缺，你可来一试。”
“谢院长，张崇告退。”
“慢来”，司礼的声音悠悠响起。之前司礼只是在一旁品茶，一言不发，此时张崇要离开，司礼却是出声留人。
张崇停下转身离开的动作，心中闪过一丝疑惑，面上却是无甚表示。转过身来静待司礼问话。
“不必紧张，学院为你安排的职司为何？”
“蛇王山迷谷值守。”
“嗯，孙觉失踪有些时日了吧。”
南宫山回道：“快半年了，这次给学院送去的缺员名单也把迷谷值守添上去了，不想这么巧，恰好是张崇接下。”
“孙觉，本觉得他日后未必不能接我的位置，可惜了。近来常有野兽袭击之事，但愿他能得谷神庇佑吧。”
“孙觉不是庸碌之辈，我也曾数次召他来我院任职，他却一心要奔着余思学院去。”
“孙觉其人，看不上下院也不足为奇。”
司礼评价完孙觉这个在元音治下颇为出色人物后，对张崇言到：“张崇，《捕虎》一篇你学得不错。”
“东极下院的夫子教导有方，弟子不过学到皮毛。”
“南人捕虎，心有忌惮，不过是为了避免困兽之斗，猛虎再强，也是难逃厄运。你等面对狼群，如何防范也挡不住三头巨狼夺人性命，若是那三头狼成了妖兽，你又待如何？那可不是千足驼陆这等妖兽可比。”
“据书中所，妖兽之威，非人力所能抗衡，只能逃。”
“人力有穷时。”
张崇略一皱眉，司礼这么必然是有深意，思索片刻，张崇回答道：“谷神庇佑，落尘雨下，再强的妖兽也难逃一死。”
“孺子可教也，世间安定三百年，落尘雨久未落下，多有狂妄之辈藐视威。灾劫若来，唯有谷神的庇护才是我等的依仗。”
“我言尽于此，你回去吧，日后若有机会，我召你做个巡监。”
“多谢司礼大人教诲，弟子告退。”
张崇离开。
司礼转头看向王伯玉，苍老的脸上显出适才刻意收敛的威严，“七人命丧途中，此乃大过。不过念在你遇袭之后反应尚可，撤去教习之职，降为驼夫。”
王伯玉早有心理准备，只是还心怀侥幸。此刻司礼开口，王伯玉不敢露出苦色，执礼回话，“多谢大人网开一面。”
“嗯，下去吧。”
“司礼，院长，伯玉告退。”
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