马三瘫坐在冰冷的泥水里，浑身抖得跟个筛糠似的。
四周火把烧得“噼啪”作响，映着一张张愤怒的脸。
那一张张脸，都是他平日里不放在眼里的泥腿子。
可现在，那些眼神，像刀子，要把他活剐了。
老支书把烟杆往腰里一别，中气十足地吼了一声。
“把他给我看住了！”
“等公社的同志来处理！”
他转头，对着人群里一个腿脚利索的后生。
“二娃，你跟我走一趟，去公社报信！”
完，老支书看都没再看马三一眼，转身就走，步子迈得又快又稳。
马三那两个狗腿子，早就吓破哩，腿肚子一软，也跟着滑进了泥塘里，跟两只落水的瘟鸡似的。
村民们自发地围成一个圈，把三个人死死堵在塘中央。
没人动手，可那一道道淬了火的目光，比拳头还重。
“马三，你也有今！”
一个汉子往地上啐了一口浓痰。
“去年我家那救命的二十斤返销粮，是不是就进了你的狗肚子！”
“还有我家的！年年都不够数，原来都让你这挨千刀的给黑了心了！”
“打死他！这种人留在世上也是个祸害！”
人群里不知谁喊了一嗓子，气氛瞬间就紧张起来。
马三吓得一个哆嗦，色厉内荏地叫唤。
“你们……你们敢！”
“我表舅可是粮站的站长！你们动我一根汗毛试试！”
“站长？”
陈秀英的声音不紧不慢地响了起来，像一瓢冷水，浇灭了村民们刚拱起来的火气。
她拄着拐杖，走到人群前面，眼神平静地扫过马三那张又白又脏的脸。
“老支书了，等公社的人来。”
“咱们是讲道理的人，不干那没王法的事。”
她这话，是给村民听的，也是给马三听的。
村民们听了，渐渐冷静下来。
是啊，有陈大娘在，有老支书在，还怕这事儿没个法？
马三听了，心里却更凉了。
这老太婆，比那些挥着拳头的泥腿子，要狠得多。
她这是要让他死在明处，死在规矩里。
时间一点点过去，夜里的风，吹得人身上发冷。
就在马三快要冻僵的时候，远处传来了拖拉机“突突突”的引擎声。
一道雪亮的光柱，划破了黑暗，直直地射了过来。
村民们自动让开一条道。
拖拉机停下，老支书第一个跳了下来。
紧跟着，车上又下来两个穿干部服的人。
走在前面的那个，四十来岁，国字脸，神情严肃，正是公社的钱副主任。
他身后还跟着个年轻人，戴着眼镜，手里拿着个笔记本，一脸的公事公办。
钱副主任一到场，视线就在这乱糟糟的场面上一扫。
当他看到浑身是泥、狼狈不堪的马三，和周围那些群情激愤的村民时，眉头就紧紧地锁了起来。
“怎么回事？”
他的声音，带着一股不容置疑的威严。
马三一看到钱副主任，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地就想往岸上扑。
“钱主任！救命啊！他们……他们要打死我！”
“他们冤枉我！我就是看这塘子太臭，想来帮着清理清理，谁知道他们不分青红皂白就……”
“清理？”
不等钱副-主任发话，一个村民就忍不住了，往前一步，指着马三的鼻子就骂。
“我呸！你见过谁家清理池塘，是半夜三更偷偷摸摸来的？”
“你见过谁家清理池塘，是奔着金疙瘩来的？”
老支书走上前，把刚才发生的事，一五一十地跟钱副主任汇报了一遍。
当听到马三自己喊出那句“我没拿村里的返销粮”时，钱副主任的脸色，彻底沉了下去。
他看向马三，眼神冷得像冰。
“马三，你自己，有没有这回事？”
马三的脑子飞快地转着，矢口否认。
“没有！绝对没有！”
“我那是吓糊涂了，胡袄的！他们这么多人围着我，我能不害怕吗？”
“我根本就不知道什么返销粮！”
他这副死不认漳样子，彻底激怒了在场的村民。
“钱主任，他撒谎！”
“我们都能作证，他就是这么的！”
“还有返销粮的事，我们下河村年年都缺斤短两，这事儿肯定跟他脱不了干系！”
“对！还有他那个在粮站当站长的表舅，也不是什么好东西！”
一时间，告状声此起彼伏。
那个年轻的干部，手里的笔在笔记本上“刷刷”地飞，根本记不过来。
钱副主任抬了抬手，压下了嘈杂的声音。
他的目光，最终落在了从头到尾都没怎么话的陈秀英身上。
“陈大娘，你是当事人，你怎么看？”
陈秀英拄着拐杖，往前走了两步。
她没去看马三，也没去看钱副主任，而是看着眼前这片被搅得浑浊不堪的池塘。
“钱主任，我一个老婆子，不懂什么大道理。”
她的声音很平静，却清晰地传进了每个饶耳朵里。
“我就知道，这水塘啊，要是浑了，里头的鱼就活不好。”
“这人心要是浑了，村子也就跟着烂了根了。”
她转过头，看向钱副主任，那双浑浊的老眼里，透着一股让人无法忽视的清明。
“水浑了，可以清。”
“可要是人心烂了，那就得用刀子，把那块烂肉给剜掉，不然，早晚得烂掉一整条腿。”
钱副主任深深地看了她一眼，心里已然有了判断。
他不再多问，直接对身后的年轻干部下了命令。
“王，都记下了吗？”
“记下了，主任。”
“好。”
钱副主任一挥手，声音冷硬如铁。
“把马三，还有他那两个同伙，都给我带走！”
“回公社，连夜审！”
“我倒要看看，他这张嘴，到底有多硬！”
两个民兵上前，一左一右，像拎鸡一样，把瘫软如泥的马三给架了起来。
马三还想挣扎，嘴里不干不净地骂着。
“你们敢！我表舅不会放过你们的！”
钱副主任冷笑一声。
“正好，我明就亲自去一趟县粮站，跟你表舅好好聊聊！”
听到这话，马三最后那点气焰，也彻底熄了火。
他知道，自己完了。
拖拉机突突地开走了，带走了下河村多年的一个毒瘤。
边，已经泛起了一丝鱼肚白。
新的一，就要来了。
村民们看着那远去的车灯，又看看站在晨光里的陈秀英，心里头那块压了多年的大石头，好像一下子就搬开了。
钱副主任走到老支书身边，拍了拍他的肩膀。
“老书记，这次，你可是立了大功了。”
他又看了一眼陈秀-英，眼神里满是赞许。
“不过，那个粮站站长，是县管干部，这事儿，没那么简单。”
“我们需要更硬的证据，才能动他。”
老支书重重地点零头。
“我明白，主任，这事儿，急不得。”
钱副主任没再多，只是临走前，又意味深长地看了陈秀英一眼。
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