命案线索中断，苏瑶陷入了前所未有的困境。那些日子里，她常常在书房枯坐到深夜，案头堆满了密密麻麻的笔记和草图，试图从纷繁复杂的信息中理出一丝头绪。摇曳的烛火将她的身影投射在墙上，忽明忽暗，仿佛她此刻摇摆不定的心境。
正当她一筹莫展之时，一封匿名信悄然送到了她手郑信笺质地粗糙，字迹潦草且刻意扭曲，仿佛写信之人极力想要隐藏自己的身份。上面仅写着“城西破庙”四字，没有署名，也没有任何多余的解释。苏瑶盯着这简短的信息，眉头紧锁，心中满是疑惑。这会是新的线索，还是敌人设下的陷阱？但眼下线索全断，这或许是唯一的希望，她决定冒险一试。
楚墨寒得知此事后，坚决反对她孤身前往。“瑶儿，这太危险了，不知对方是何居心，万一有诈，你该如何是好？”他握住苏瑶的手，眼神中满是担忧和焦急。苏瑶却轻轻拍了拍他的手背，安慰道：“将军，我明白你的担心，但我们已经没有其他线索了。我会心的，而且我相信自己的判断。”最终，楚墨寒拗不过她，只能叮嘱她务必带上贴身侍卫，并安排暗卫在暗中保护。
次日傍晚，夕阳的余晖将京城的街道染成一片金黄，苏瑶乔装打扮成一名普通的农家女子，头戴斗笠，身着粗布衣裳，混在熙熙攘攘的人群中，朝着城西破庙的方向而去。一路上，她时刻保持警惕，留意着周围的动静，每一个擦肩而过的路人，每一个不经意的眼神，都可能暗藏玄机。
城西本就偏僻，破庙更是位于一片荒草丛生的地带，四周寂静得可怕，只有偶尔传来的乌鸦叫声，为这阴森的氛围增添了几分诡异。苏瑶缓缓推开破旧的庙门，发出一阵吱呀的声响，仿佛是沉睡已久的巨兽被惊醒。庙内光线昏暗，蛛网遍布，佛像残缺不全，断壁残垣间堆满了杂物，空气中弥漫着一股潮湿发霉的气味。
在庙中央，一位衣衫褴褛的老乞丐正蜷缩在角落里，他头发凌乱，脸上布满了岁月的沧桑和污垢，身上散发着一股难闻的气味。看到苏瑶进来，他浑浊的眼睛突然一亮，挣扎着站起身来。“你终于来了。”老乞丐的声音沙哑而微弱，仿佛用尽了全身的力气。苏瑶心中一惊，走上前去，轻声问道：“老人家，是你给我送信的？你知道些什么？”
老乞丐警惕地看了看四周，示意苏瑶靠近。他压低声音，断断续续地道：“那晚上……我看到一群黑衣人……从那些官员家里出来……他们带着箱子，匆匆忙忙地往城郊的废弃仓库去了……”苏瑶全神贯注地听着，心跳不禁加快，这正是她苦苦追寻的线索。她正要继续追问细节，破庙外突然传来一阵急促的脚步声和兵器碰撞的声音。
老乞丐脸色大变，眼中充满了恐惧。他急忙塞给苏瑶一块刻有奇怪符号的玉佩，催促道：“快走！他们来了！别让人知道你见过我！”苏瑶还没来得及什么，老乞丐就将她推向庙后的一个门。她转身跑出破庙，刚没走多远，就听到身后传来一声巨响，破庙燃起了熊熊大火，火光冲，将夜空都照亮了。苏瑶回头望去，泪水模糊了双眼，她知道，老乞丐为了保护这个秘密，付出了生命的代价。
苏瑶强忍着悲痛，一路狂奔回到家郑她将玉佩拿给萧逸辨认，萧逸仔细端详着玉佩，面色瞬间变得凝重起来。“此乃皇后母族的标记，看来皇后这次是铁了心要置我于死地。”他的声音低沉而冰冷，眼中闪烁着愤怒的火花。两人商议后，决定让萧逸的暗卫先去监视废弃仓库，密切关注那里的一举一动，寻找确凿的证据；同时，苏瑶继续在京城贵妇圈中打探消息，从不同的渠道收集线索，期望能拼凑出完整的真相。
然而，就在他们紧锣密鼓地展开行动时，新皇却突然下旨，命楚墨寒即刻前往南方平定水患。苏瑶接到消息后，只觉眼前一黑，险些站立不稳。她明白，这分明是调虎离山之计，想支开楚墨寒，孤立她和萧逸，让他们在京城失去有力的支持。楚墨寒得知旨意后，也是怒不可遏，他不愿在这个关键时刻离开苏瑶，更担心她的安危。“瑶儿，我不走，我不能留你一个人在这里面对这些危险。”他紧紧抱住苏瑶，语气坚决。
苏瑶却强忍着泪水，努力让自己保持冷静。她抬起头，看着楚墨寒坚定地道：“将军，此去一来可保南方百姓平安，解他们于水火之中；二来你可借机培养自己的势力，为我们日后的行动增添力量。京城之事，我与王爷自会心应对。你放心去吧，我等你归来。”楚墨寒听了苏瑶的话，心中满是不舍和无奈，但他也明白苏瑶得在理。最终，他无奈领命，临行前再次紧紧抱住苏瑶：“等我归来，定护你周全。”
苏瑶站在城门口，望着楚墨寒远去的背影，泪水再也控制不住地流了下来。她知道，接下来的路，将更加艰难，她要独自面对皇后的阴谋诡计，要在这暗流涌动的京城中，与萧逸一起寻找真相，为那些无辜的人讨回公道，保护自己和在意的人。而那未知的未来，就像笼罩在京城上空的迷雾，让人看不清方向，但她心中的信念却从未动摇。
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