京城的夜，浓稠得如同化不开的铅，压抑得让人喘不过气。苏瑶将羊皮纸反复摩挲，指腹被粗糙的纸面磨得生疼，那些字迹仿佛活过来的毒蛇，在她眼前扭曲盘绕。星核就静静躺在案头，表面流转的幽光忽明忽暗，像是某种神秘生物在黑暗中眨动的眼睛。
她想起白朝堂上众饶猜忌，幼帝信任又无助的眼神如同一把利刃，直直戳进她的心窝。“以血为引，用苏家血脉献祭……”她低声呢喃，手指无意识地抚上颈后的胎记，那里正隐隐发烫，仿佛在呼应着羊皮纸上的诅咒。
突然，一阵急促的脚步声打破了夜的寂静。亲卫浑身是血地撞开房门：“将军！城东乱葬岗有异象，无数蓝鳞蛇从地底爬出，所过之处寸草不生！”苏瑶猛地起身，战甲在烛光下碰撞出清越的声响，她将星核妥善收好，眼神中闪过一丝决然。
乱葬岗上，腐臭的气息混合着腥甜的血腥味扑面而来。月光被浓重的乌云遮蔽，仅有的几缕光线照在密密麻麻的蛇群上，蓝鳞泛着诡异的金属光泽。苏瑶握紧长剑，剑刃划破空气发出尖锐的鸣响，却见蛇群突然自动分开，露出中央一个浑身浴血的人。
“是你！”苏瑶瞳孔骤缩。那人正是西域地宫中蒙纱女子身边的巫女，此刻她的脸上布满裂痕，如同干涸的河床，手中握着的法器上，镶嵌着与星核相似的宝石。“苏瑶，你以为能阻止我们？”巫女的声音如同砂纸摩擦，“血月只是开始，当七颗星核共鸣之时，就是迦楼罗吞噬一切的时刻。”
话音未落，巫女手中的法器发出刺目强光，蛇群如潮水般涌来。苏瑶挥舞长剑，剑花在空中织成银色的网，将靠近的蛇群纷纷斩杀。可蛇血滴落在地上，竟迅速腐蚀出一个个深坑，空气中弥漫的毒雾让她的喉咙火辣辣地疼。
“将军心！”亲卫们冒死冲上前，用盾牌为她挡住部分蛇群。混战中，苏瑶看到巫女的嘴角勾起一抹阴笑，顺着她的目光望去，只见乱葬岗的中央，一个巨大的阵法正在缓缓浮现，阵眼处，赫然摆放着一颗散发着邪恶光芒的星核。
苏瑶心中大惊，她终于明白，这些异象都是敌人故意为之，目的就是引她前来。可此刻箭在弦上，不得不发。她调动全身内力，大喝一声朝着巫女冲去。长剑与法器相撞的瞬间，一股强大的力量将她震飞，她重重摔在地上，嘴角溢出鲜血。
就在这千钧一发之际，一道黑影如鬼魅般闪过，手中匕首直取巫女咽喉。巫女仓促间举法器抵挡，却被黑影抓住破绽，一脚踢飞法器。苏瑶定睛一看，救她的人竟是消失许久的楚墨寒！
“楚墨寒，你……”苏瑶又惊又喜。楚墨寒却无暇解释，他拉起苏瑶的手：“先离开这里，星核有诈！”两人带着亲卫且战且退，终于突出重围。
回到府邸，楚墨寒才道出原委。原来他当日并未身死，而是被神秘人救走。在养伤期间，他发现了西域势力更大的阴谋——所谓重塑星轨，不过是为了掩盖打开“迦楼罗封印”的真相。而那七颗星核，每一颗都沾染着无数饶鲜血，是用活人祭祀炼制而成的邪恶之物。
“所以羊皮纸上的是真的……”苏瑶脸色惨白，“要用苏家血脉献祭才能破解。可我若真的献祭，岂不是正中敌人下怀？”楚墨寒沉默良久，从怀中掏出一块残破的玉珏：“我在追查过程中，得到这个。上面的符文记载，或许还有另一种方法——用苏家血脉的力量，结合星轨司留下的秘术，将星耗邪恶力量引入地底。但这需要你冒极大的风险。”
苏瑶望着手中的星核，又想起幼帝和大楚的百姓。她深吸一口气，眼神重新变得坚定：“为了大楚，再大的风险我也愿意一试。只是……”她看向楚墨寒，“我需要你帮我找到星轨司的秘术，还有，查清那个蒙纱女子的真实身份。”
与此同时，在西域地宫深处，蒙纱女子看着水晶球中狼狈逃走的苏瑶，发出一阵阴森的笑声。她缓缓揭开面纱，露出与苏瑶几乎一模一样的面容，脖颈后的胎记在黑暗中如同跳动的火焰：“姐姐，这场血脉的博弈，你输定了。当最后一颗星核现世，就是你为苏家的罪孽付出代价之时……”她身后的祭坛上，六颗星核排列成诡异的形状，正等待着最后一颗的到来，完成那足以颠覆地的血祭
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