京城，皇宫御书房内
皇帝正坐在龙椅上，正在看着刚刚从前线发回的电报，拿着电报的手在微微发抖着，仿佛那张薄薄的纸重达千斤一般。御书房内还跪着几位军机大臣，所有人大气都不敢出，房间内安静得仿佛能听得到自己心脏的跳动声。
良久之后房间内才有声音传出，\"周……周…爱卿…死了？\"皇帝的声音带着一丝颤意，稚嫩的声音充满着不可思议。
新军参谋总长刘国邦重重磕了一个头道：\"陛下，周大帅在归京途中于冀省中病逝，而且西南的部队已经攻占湘、赣、闽三省之地，周大帅率领的八十万新军主力折损过半，最终撤回京城的部队数量不会超过三十万。\"
\"啪！\"皇帝猛地将电报拍在身前的御案上，眼眶通红的大吼道：\"怎么可能？周爱卿带出去的是八十万大军！整整八十万训练精良的大军，这才半个月，怎么可能就伤亡过半了，那两前从前线传回来的捷报又是怎么回事！\"
皇帝跑到跪着的众人前，对着他们继续吼道：“你们全部给我抬起头来，看着朕的眼睛，告诉朕为什么会这样！朕花重金打造的新军为什么如茨不堪一击，连朕的手足之臣也没能回来。”
刘国邦不敢看着皇帝，他只能低声的回道：\"陛下，西南军的空军和坦克实在是太厉害了，我们从京城到南方各省的铁路、补给线全被炸毁，我们的防空武器数量又太过稀少，周大帅也无力回，所以……\"
皇帝听后，把桌子上的物品全部扔在地上，撕心裂肺的大吼道：“废物，都是废物，偌大的大乾朝廷，八十万大军连一个的西南都拿不下。”
前往西南的新军八十万精锐只剩下二十五万，而且皇帝自幼是被周世铮扶持登基，虽然没有什么实权，但是有周世铮在至少能镇住各方军阀，能控制新军内各个派系的将领，让大乾在表面上勉强维持统一。如今周世铮一死，西南陆家父子又势如破竹，而大乾各省和京城还能守多久？
恐怕在场的每个人心中都没有底。
这时，内侍总管匆匆走入御书房内，呈上一份刚刚发回来的密电：\"陛下，这是周大帅临终前发回的最后一份电报！\"
皇帝听后，快步走到内侍总管身前，一把夺过他手中的电报，双手颤抖着展开，只见电报上面写着：
“陛下：臣等无能，致使西南陆家父子逆贼坐大。今臣命不久矣，唯有数言相告于陛下，如今西南已成气候，陆家父子兵锋正盛，南方各省俨然不保，然其兵力尚不足渡江北上。臣恳请陛下速调朝廷新军精锐，沿龙江布防，依托险，或可暂阻西南军，为我朝廷发展抢夺时间，若失此机，则京城危矣！大乾危矣！往陛下三思而后行，臣手下大将，赵德邦忠心可鉴，才能尚可，陛下可以委以重用，助我大乾守住北方之地。”
皇帝看完后，面无表情的让身旁的侍卫将电报内容大声念了出来。
侍卫念完电报的内容之后，他抬头看向房内的众臣道：\"周爱卿临终前仍然心系我大乾社稷，而如今我们面临的局面，如果要你们给我把南方各省收回来，诸位爱卿，有什么好的法子吗？\"
房间内的众人没有一人敢出声应答。
良久，新军参谋总长才硬着头皮道：\"陛下，如今新军虽号称百万大军，但除去各地驻防、后勤及老弱病残等，真正能调动的精锐加上败退回来的二十万大军，加起来也不足五十万。\"
\"五十万？\"皇帝的声音陡然拔高，\"朕每年拨付如此多的军饷，养的就是这样的军队？\"
刘国邦不敢抬头：\"西南军装备精良，我军虽人数占优，但火炮、步枪等装备均落后西南一代，若想贸然前去收回南方各省，绝无可能。陛下三思啊\"
\"够了！\"皇帝猛地拍案。\"朕不想听借口！朕现在只问你们，龙江防线你们能不能给我守住？\"
大乾陆军元帅张忠威硬着头皮道：\"陛下，如果我们依靠龙江险，而且西南军还没有海军，挡住西南的进攻应该不成问题。\"
皇帝冷笑道：“那好，张爱卿，如果我派你去主导龙江防线，你可有这个信心？”
张忠威听后，后背瞬间湿透，硬着头皮回道：“陛下，老臣年岁已高，恐怕难以承担这个重任。”
张忠威本是周世铮的死对头，他的陆军元帅依靠的是家族林荫，他在得知周世铮兵败身死后，他的内心十分的高兴。
“哼！张爱卿还真是爱惜羽毛啊。”皇帝冷冷的道。
\"陛下息怒！\"刘国邦急忙劝道，\"眼下当务之急，是速派心腹大将接管龙江防务，绝不能让西南军渡江！\"
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来：\"周爱卿遗电中提到的赵德邦，现在何处？\"
\"赵将军正率领着从前方撤退下来的二十万大军赶回京城。\"
\"传旨！\"皇帝站起身，声音虽稚嫩却透着决绝，\"擢升赵德邦为长江防线总指挥，统辖沿江各省驻军，将南方各省驻军全部部署到龙江防线，务必死守龙江！\"
“是！陛下。”
柳城，军务楼
一个参谋匆忙的走进陆绍远办公室，“少帅，前方传回最新消息，皇帝将南方各省驻军全部召回龙江两岸，并在龙江两岸布置防线。”
正在埋头处理着事务的陆绍远听见后，抬起头来道：“皇帝这是将整个大乾南方拱手让给我们西南了啊，命令前线部队，立即接收南方各省，别辜负了大乾皇帝的一番好意。”
“是！少帅。”参谋转身离开陆绍远的办公室。
至此，整个龙江以南的地区全部纳入西南的管辖范围，如今西南坐拥十一省之地，辖区内多达两亿余百姓。
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