李肃的靴底碾过帐内的炭火余烬，火星在他脚边簌簌炸开。“去，把西侧那座空营腾出来。”他对亲兵沉声道，“粮草入营后，派五十名刀斧手守在帐外，三步一岗五步一哨，苍蝇都别想飞进去。”
亲兵领命而去时，帐外的风突然紧了，卷起地上的雪沫子，打在寨门的铁皮上噼啪作响。李肃按着腰间的刀柄，指节因用力而泛白——他算准了权贵们舍不得放弃制衡林羽的机会，却没算到他们会来得这么快。
暮色四合时，押送队伍的马蹄声终于撞碎了旷野的寂静。领头的是个面生的裨将，见了李肃便翻身下马，甲胄上的冰碴子落了一地：“大帅，粮草三百石，弓五十张，箭三千支，全在此处。”他递上的清单墨迹未干，边角还沾着泥浆。
李肃接过清单，目光却像钩子般刮过队伍末尾——那里有个挑着药箱的“随军郎直，帽檐压得极低，露在外面的手却骨节分明，绝不像常年握药杵的人。李肃嘴角勾起一抹冷笑，忽然提高声音：“王尚书倒是舍得，连西域来的牛角弓都给了？”
那“郎直的肩膀几不可察地抖了一下。
“大帅好眼力！”裨将赔笑，“王大人，大帅镇守边陲辛苦，这点薄礼算不得什么。”
“是吗？”李肃突然转身，长剑出鞘，寒光直逼裨将咽喉，“可本帅记得，西域牛角弓上个月才入库，除了禁军卫尉，谁能动用？你这裨将，怕是没这本事吧？”
裨将脸色骤变，冷汗瞬间浸透了里衣。队伍末尾的“郎直悄悄摸向药箱底层，那里藏着一把淬了毒的匕首——王尚书吩咐过，若李肃起疑，便就地格杀。
“大帅息怒！”裨将扑通跪地，“是……是郑公公的洒的货！的只是跑腿的！”
李肃的剑并未收回，却转头看向“郎直：“这位先生，军中正好缺医官，不如留下帮衬几日？”
“郎直刚要推辞，李肃突然暴喝一声：“拿下！”
帐后的刀斧手如猛虎扑食般冲出，“郎直拔刀欲刺，却被李肃一脚踹中手腕，匕首脱手飞出，正好钉在不远处的粮袋上。撕开他的药箱，里面根本没有药材，只有两封蜡封的密信——一封是王尚书写给郑公公的，“李肃若收粮，便按原计划安插眼线”；另一封是给林羽的，竟写着“粮中掺了麸皮，弓上抹了松脂，遇火即断”。
“好个一箭三雕。”李肃捏碎蜡封，信纸在他掌心簌簌作响，“想用掺假的粮草糊弄我，安插眼线监视我，还想借林羽的手灭了我？”
他突然大笑，笑声震得帐顶落雪：“来人！把粮草卸了，弓箭全搬到空营！”又指着被按倒的“郎直，“给他松绑，让他亲眼看着——”
士兵们依令行事，将粮袋倒空，果然筛出大半麸皮；牛角弓被架在火上烤，松脂遇热渗出，弓身瞬间崩裂。李肃拎着崩裂的弓走到“郎直面前：“回去告诉王尚书，这点伎俩还不够看。想要合作，三日后送真粮草来，再让郑公公亲自来赔罪——否则，这封写给林羽的信，我就抄一百份，贴满长安城的城墙！”
“郎直面如死灰，被押着踉跄离去。裨将早已吓得瘫在地上，李肃一脚将他踢开：“滚！告诉那些权贵，本帅的耐心有限！”
夜风吹进空营，卷起地上的麸皮，像一场嘲讽的雪。李肃望着那堆崩裂的弓，突然对亲卫道：“取火油来。”
火油泼在掺假的粮草和劣质弓上，李肃亲自点燃火把。烈焰腾空而起，映红了半边夜空，连远处山林里的林羽都看见了——他正带着人马埋伏在暗处，见火光冲，不禁皱眉：“李肃这是唱的哪出？”
帐前，李肃立在火光中，战袍猎猎如旗。他知道，这把火不仅烧了假粮劣弓，更烧断了与权贵的虚与委蛇。从今夜起，他不再做谁的棋子，要做执棋的人。
三日后，长安城的权贵们收到了一封火漆印信，信上只有一句话：“粮械若再掺假，下次烧的就是你们的府邸。”落款处，是李肃的私章，沾着未干的火油痕迹。
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