中原的粮事刚解决，西域就传来了新的消息：疏勒和龟兹因为商道关税的事起了争执。疏勒觉得龟兹收的关税太高，商队都不愿意走龟兹的商道，转而走疏勒的，导致龟兹的收入减少；龟兹不服，疏勒的关税太低，是“恶意竞争”，还扣了疏勒的两支玉石商队。
消息传到洛阳时，诸葛亮正好要去凉州视察军屯，便对刘成（刘备）：“陛下，西域的事就让幼常去处理吧，他之前研究过西域的商道和关税，也跟于阗、鄯善打过交道，能应付得来。”
刘成点点头：“也好，让幼常去历练历练，你在凉州也能放心。幼常，你去西域，记住一个原则：别只看谁对谁错，要让两边都觉得不吃亏，这样才能长久和睦。”
马谡领命后，很快就收拾行装，带着十名侍从和一些丝绸、铁器，出发去西域。刘成特意让内侍给马谡准备了一个本子，上面记着他整理的“现代谈判技巧”，比如“先听两边的诉求，再找共同点”“别一开始就否定对方，先肯定合理的部分”，马谡看了，觉得很有用，特意贴身收好。
半个月后，马谡抵达龟兹城。龟兹王听季汉派来调解的是马谡，心里有些不以为然——他觉得马谡年轻，没什么经验，恐怕解决不了问题。可没想到，马谡一见面，没先谈关税的事，反而拿出带来的丝绸和铁器，笑着：“大王，这是陛下让我给您带的礼物，洛阳新织的丝绸，还有能砍断石头的铁器，您尝尝鲜。”
龟兹王接过丝绸，摸了摸，质地比西域的好太多，心里的不满先消了一半。马谡见状，才提起关税的事：“大王，疏勒的商队被您扣了，他们的首领很着急，您看能不能先把人放了，咱们坐下来慢慢谈关税的事？要是扣着人，疏勒那边也不愿意跟咱们谈，对吧？”
龟兹王想了想，觉得马谡得有道理，便下令放了疏勒的商队。第二，马谡又去了疏勒城，跟疏勒王谈：“大王，龟兹觉得您的关税太低，抢了他们的商队，您看能不能稍微提一点关税，比如从每车粮食收五文钱，提到七文钱？这样龟兹那边也能接受，您这边因为商队多，收入反而不会少。”
疏勒王有些犹豫，马谡又补充道：“而且我跟龟兹王商量了，要是您愿意提一点关税，龟兹也愿意降一点，从每车玉石收二十文钱，降到十八文钱。另外，咱们可以在疏勒和龟兹之间设一个‘互市点’，两边的商队可以在那里交易，不用绕路，这样两边的收入都会增加。”
疏勒王算了算，关税提一点，但商队不用绕路，还多了互市点，收入确实不会少，便答应了。三后，马谡在龟兹城组织了一场谈判，疏勒王和龟兹王都来了。马谡先把两边的诉求和让步条件清楚，再拿出拟好的《商道关税盟约》，上面写着“疏勒关税提至七文，龟兹关税降至十八文，设立互市点，共享商道利益”。
疏勒王和龟兹王看了，都觉得不吃亏，当场就签了盟约。消息传到凉州，诸葛亮笑着对刘成：“陛下，幼常果然没让咱们失望，不仅解决了争执，还让两边达成了合作，这就是‘和为贵’的道理。”
刘成看着马谡传回的奏报，心里也很开心。他知道，马谡现在已经能独立处理西域的外交事务了，这对将来接过诸葛亮的担子，至关重要。而西域的商道上，疏勒和龟兹的商队又开始往来，互市点里人声鼎沸，谁也不会想到，这场差点影响商道畅通的争执，是被一个年轻的季汉官员，用“让两边都不吃亏”的办法解决的。
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