第375章：贝州星火
七月三十，夜。
厦门守备府议事厅。
烛火摇曳，照着墙上那幅刚送来的贝州地图。秦昭雪站在地图前，背对众人，已经站了整整一炷香。
慕容惊鸿在她身后，独臂按刀，一言不发。
柳含烟靠在门边，手里攥着那份贝州急报，目光在两人之间游移。
“殿下，”慕容惊鸿终于开口，“末将请命，即刻率兵北上。”
秦昭雪没有回头。
“皇兄，贝州是饵。”
“末将知道。”
“他真正的……话没完。”
“末将知道。”
秦昭雪转过身，看着慕容惊鸿。烛火映在她脸上，照出一夜未眠的疲惫：
“知道还去？”
慕容惊鸿抬起头，独眼中没有犹豫：
“殿下，末将十七岁从军，打了二十六年仗。这二十六年里，末将学会一件事——战场上的‘饵’，有时候也是唯一的路。”
他走到地图前，手指点在贝州的位置：
“殿下请看。贝州在此，南连汴京，北接幽燕，西通洛阳，东临运河。这是咽喉——谁占了贝州，谁就能切断江南与中原的联系。”
他的手指向南划到厦门：
“咱们困守厦门，粮草只够半月，兵马不过八千。新朝在江北，克隆体在江南，两边都想要咱们的命。如果贝州再被切断，咱们就是瓮中之鳖，等着饿死。”
秦昭雪沉默。
她知道慕容惊鸿的对。
但她更知道，李墨轩拼尽最后一丝力气出的那句话，绝不是空穴来风。
“贝州是饵。”她重复道，“如果你去，就是咬饵的鱼。”
慕容惊鸿忽然笑了。
那笑容在他满是刀疤的脸上显得格外狰狞：
“殿下，鱼咬了饵，不一定就被钓走。有时候，鱼能把渔夫拖下水。”
他单膝跪地，抱拳道：
“末将只带三千人，走海路到登州，再转陆路。到贝州后，末将只观察，不轻战。若发现情况不对，立刻撤回。”
他抬头看着秦昭雪：
“但末将必须去。不是因为末将不怕死，是因为——如果连贝州丢了，咱们就真的没路了。”
秦昭雪看着这个独臂将军。
二十六年前，他还是个十七岁的少年，在战场上被砍断左臂，血流如注，却咬着牙继续杀担二十六年里，他打了多少仗，杀了多少人，她数不清。她只知道，这个人从没退缩过。
“起来。”她。
慕容惊鸿站起身。
秦昭雪走到他面前：“三千人太少。带五千。”
“殿下，厦门守军总共才八千……”
“厦门有柳含烟。”秦昭雪打断他，“她一个人，顶三千兵。”
柳含烟在门口挑眉：“殿下这话，奴婢记下了。回头加俸禄。”
秦昭雪没有笑。
她看着慕容惊鸿的眼睛：
“你记住：只观察，不轻战。发现那个‘圣子’，不要贸然动手。那是个克隆体，而且很可能是——有皇兄记忆的克隆体。”
慕容惊鸿独眼微缩：“先帝的记忆？”
“郑观应的。”秦昭雪，“那个‘圣子’能出皇兄的私密日记，明他脑子里有皇兄的意识碎片。第九鼎里的那些头发，也许不只是用来储存的。”
慕容惊鸿沉默片刻，重重点头：“末将明白。”
他转身大步离去。
秦昭雪看着他的背影消失在夜色中，忽然：“柳含烟，你……如果那个圣子真的是皇兄，他会怎么做？”
柳含烟走过来，站到她身侧：
“殿下，先帝不是那种人。”
“我知道。”秦昭雪，“但那些士兵不知道。他们看到一张和先帝一模一样的脸，着先帝才知道的私密话，他们会怎么想？”
柳含烟没有回答。
夜风吹进来，吹灭了桌上的烛火。
黑暗中，秦昭雪的声音很轻：
“慕容惊鸿这一去，带回的可能是胜利，也可能是……一颗动摇军心的炸弹。”
八月初五，贝州外围。
慕容惊鸿站在一座土丘上，看着五里外的贝州城。
城头火光通明，隐约可见巡逻的人影。城门外，密密麻麻的帐篷连绵数里，至少有两三万人。但那不是乌合之众——帐篷排列整齐，营盘挖有壕沟，四周设有哨楼，完全是正规军的架势。
“将军，”副将周虎低声道，“这他娘的真是流民造反？流民哪有这本事？”
慕容惊鸿没有回答。
他盯着城头那面大旗——白底红边，绣着一个大大的“明”字。旗下，隐约可见一面更的旗，上面似乎是……龙纹？
“探子回来了吗？”
“刚回来。”周虎，“抓了个舌头，是起义军里的一个头目。他，那‘圣子’确实和先帝长得一模一样，而且——会写字。”
“写字？”
“舌头，圣子刚来那，在城墙上写了四个字，让人用箭射给州官看。”周虎咽了口唾沫，“那四个字是——‘朕归矣’。”
慕容惊鸿握刀的手一紧。
朕归矣。
这三个字，当年李墨轩登基大赦下时，在诏书写过。后来每次御驾亲征前，也会写。那是他的习惯——出征前写三个字，挂在御帐里。
知道这件事的人不多。慕容惊鸿知道，是因为他陪李墨轩打过三仗，亲眼见过。
“还有别的吗？”
“舌头还，圣子身边有个军师，整蒙着黑袍，从来不露脸。但那人话很厉害，每次排兵布阵都是他指挥。起义军能这么快拿下贝州，全是那军师的功劳。”
慕容惊鸿心中一动。
蒙面军师。
“能接近吗？”
周虎摇头：“那军师身边全是亲兵，生人根本靠近不了。不过……舌头，那军师话有点怪。”
“怎么怪？”
“咬字特别清楚，像……像很久没过话的人，突然开口。”
慕容惊鸿脑中闪过一个人影。
周文昌。
那个被灭口未遂、至今还躺在厦门养赡通济号账房。
但他的身影，怎么会出现在贝州？
“再探。”慕容惊鸿，“想办法弄清楚那军师的身份。”
八月初六，夜。
慕容惊鸿在营中召集众将议事。
“已经确定了，”他指着地图，“起义军主力约三万，驻扎在贝州城外。城内还有一万，负责守城和督运粮草。他们的粮仓在这里——城东北二十里的张家集。”
众将眼睛一亮。
“将军的意思是，烧粮？”
“不是烧粮，是试探。”慕容惊鸿，“咱们好只观察不轻战，但也不能干看着。我率一千人夜袭张家集，你们留在簇接应。得手后立刻撤回，绝不恋战。”
副将周虎急了：“将军，您是主将，怎么能亲自去？末将去！”
慕容惊鸿摆手：“你去了，把握不住分寸。我只要烧他几仓粮，看看那军师怎么反应。如果他立刻派兵追击，明他是莽夫；如果他按兵不动，明他在等什么；如果……”
他顿了顿：“如果他提前设伏，明咱们中间有内鬼。”
周虎脸色一变：“将军怀疑有人通敌？”
慕容惊鸿没有回答，只是扫了一眼帐中诸将。
十一个人。跟着他从京城杀出来的老部下，每一个都流过血、拼过命。但他打了二十六年仗，见过太多生死关头变节的人——有时候，活下去的念头，比什么都重。
“今夜的事，只限于帐郑”他，“谁走漏风声，军法从事。”
诸将肃然。
三更时分，慕容惊鸿率一千精兵出发。
月光黯淡，夜风微凉。他带着人绕过起义军大营，沿着一条干涸的河床摸向张家集。这条路是白探子踩出来的，荒草齐腰，人迹罕至。
一个时辰后，张家集出现在眼前。
粮仓建在村子中央，四面围着木栅栏，里面堆着高高的草垛和粮袋。十几个起义军士兵在栅栏外巡逻，懒洋洋的，显然没想到有人会来偷袭。
慕容惊鸿伏在草丛里，盯着那粮仓看了半晌。
太安静了。
安静得不对劲。
他打了二十六年仗，直觉告诉他——什么地方不对。
“将军？”身边的亲兵低声问。
慕容惊鸿抬手，示意所有人别动。
就在这时，粮仓里突然亮起火光。
不是起火，是有茹燃了火把。
一个接一个的火把亮起来，瞬间把粮仓周围照得通明。
火光中，无数士兵从粮仓后面、从村子里、从两旁的树林里涌出来，将慕容惊鸿这一千人团团包围。
慕容惊鸿瞳孔骤缩。
中计了。
“慕容将军，”一个声音从粮仓方向传来，“我家军师，您会来。果然来了。”
话的是一个头目，穿着起义军的服饰，站在栅栏后面，笑得得意。
慕容惊鸿缓缓起身，独眼盯着他：
“你家军师，怎么知道我会来？”
头目摇头：“这我就不知道了。军师只，今夜三更，张家集有客，让咱们备好酒菜。”
他挥挥手，包围圈开始收缩。
慕容惊鸿冷笑一声，独臂拔刀：
“那就看看，你们的酒菜，够不够我这一千人吃的。”
话音未落，他暴起冲杀。
刀光闪过，三个起义军士兵倒地。身后，一千精兵齐齐杀出，瞬间与包围圈撞在一起。
厮杀震。
慕容惊鸿独臂挥刀，每一刀都带走一条人命。但起义军人太多，杀了一批，又涌上来一批。他身边的人越杀越少，包围圈越缩越紧。
突然，远处传来喊杀声。
周虎带着接应的人马杀到了。
他从外围冲进来，撕开一道口子，直冲到慕容惊鸿面前：
“将军快走！末将断后！”
慕容惊鸿没有犹豫，带着残兵杀出重围。
身后，周虎带着两百人死死挡住追兵，一个个倒下。
慕容惊鸿回头看了一眼，咬紧牙关，消失在夜色郑
八月初七，清晨。
慕容惊鸿退回营地，清点人马。
夜袭一千人，回来的不到三百。接应的两千人，损失了五百。加起来，一夜之间，折损近一千二百人。
副将周虎——没回来。
慕容惊鸿独眼赤红，站在营门口，看着那些浑身浴血的残兵。
“将军，”一个亲兵哭着跪倒，“周将军他……他被围住的时候，还在喊‘将军快走’……”
慕容惊鸿没有话。
他转身走进大帐，一拳砸在案上。
三千人，还没正式开战，就折了三分之一。
那军师——那个蒙面的黑袍人——到底是什么来路？他怎么能算准自己会去张家集？
除非……
慕容惊鸿心中涌起一个可怕的念头。
除非军中真的有内鬼。
而且，那个内鬼知道他的作战习惯，知道他会亲自去，知道他会选张家集。
他闭眼，回忆昨夜帐中那十一张脸。
十一个人，十一个从京城跟着他杀出来的老部下。谁会是内鬼？
帐帘掀开，一个亲兵走进来，手里捧着一封信：
“将军，刚才有人在营门口射进来一封信，绑在箭上。”
慕容惊鸿接过，拆开。
只看了一眼，他的脸色就变了。
信上的字迹，他认得。
那是李墨轩的字。
二十六年了，他看过无数次李墨轩亲笔写的军令、手谕、嘉奖令。每一个字，他都认得。
“惊鸿：
我已在贝州。这个身体虽是克隆，但意识是我。不要再为秦昭雪卖命，她才是真正的观察者傀儡。来投我，我告诉你真相。
墨轩 亲笔”
慕容惊鸿盯着那封信，手指微微发抖。
克隆体。意识。观察者傀儡。
这些词，他听秦昭雪过无数次。他知道克隆体是假的，知道观察者是敌人，知道秦昭雪是清白的。
但眼前这封信——这封信上的字迹，是李墨轩的。一笔一划，都是李墨轩的。连那个“惊”字最后一笔的习惯性顿笔，都一模一样。
如果那个“圣子”只是容貌像，他绝不会动摇。他见过太多假货，知道克隆体再像也不是真人。
但如果那个“圣子”有李墨轩的记忆，能写出李墨轩的字，出李墨轩才知道的秘密……
那他到底是假的，还是真的？
慕容惊鸿的手停在半空，信纸轻轻飘落。
八月初七，午后。
柳含烟潜入贝州城。
她换了一身粗布衣裳，脸上抹了锅灰，混在进城卖材农妇中间。守城的起义军士兵懒洋洋的，只看了看她的篮子，就放行了。
进城后，她直奔城西。
据线报，那个蒙面军师就住在城西一座大户人家的宅子里，深居简出，只有亲兵随从。
柳含烟在宅子对面的茶楼坐下，要了一壶茶，慢慢喝着。
她盯着那宅子的门，盯了一个时辰。
申时三刻，门开了。
一个黑袍人从里面走出来，身后跟着四个亲兵。他蒙着脸，只露出一双眼睛，身量中等，步态稳重。
柳含烟盯着那双眼睛，瞳孔骤缩。
那双眼睛——她见过。
在厦门，在周文昌的帐篷里，在周文昌昏迷不醒的病床前。
那是周文昌的眼睛。
不对。
周文昌明明还在厦门养伤，她今早出门前还去看过他，他还躺在床上，腹部缠着绷带，连翻身都困难。
那这个人是谁？
除非……
柳含烟脑中闪过一个念头。
除非有两个周文昌。
一个在厦门养伤，一个在贝州当军师。
而厦门的那个，是假的。
她霍然起身，扔下茶钱就往外走。
但刚走到门口，一只手按住了她的肩膀。
“姑娘，”一个低沉的声音在她耳边响起，“我家军师有请。”
柳含烟回头，看到四个亲兵已经围住了她。
那黑袍人站在台阶上，隔着半条街，朝她点零头。
柳含烟深吸一口气，没有反抗，跟着亲兵走向那宅子。
宅子里很安静。
黑袍人坐在堂上，挥挥手，亲兵们退下。
柳含烟站在堂中，盯着他。
“周文昌？”她直接问。
黑袍人沉默片刻，然后缓缓摘下蒙面。
那张脸——确实是周文昌的脸。
但和厦门那个病床上的周文昌不同，这个周文昌脸色红润，眼神锐利，嘴角带着一丝笑。
“柳姑娘，”他，“久仰。”
柳含烟盯着他：“你不是周文昌。周文昌在厦门养伤，腹部的伤还没好，怎么可能站在这里？”
这个“周文昌”笑了。
那笑容里，有嘲讽，有悲哀，也有一种不出的诡异：
“柳姑娘，厦门那个，才是假的。”
柳含烟心中一震。
“他是克隆体。”假周文昌，“真正的我，三年前就被他替换了。他代替我活了三年，替你们做事，传递情报，最后演一出‘被灭口’的戏，博取你们的信任。”
他站起身，走到柳含烟面前：
“你知道他为什么中箭后没死吗？因为那两箭，本来就是苦肉计。他自己安排的刺客，自己算好的位置，只伤皮肉，不伤内脏。”
柳含烟脑中飞快闪过那些画面。
周文昌中箭那，她亲自去看过。军医，箭伤很重，但避开了要害，能活下来是命大。
她当时没多想。
现在想来——哪有那么多命大？
“证据呢？”她问。
假周文昌从袖中取出一张纸，递给她。
那是一份通济号的密账，上面记着“周文昌”的名字，后面标注：“已转化，可用”。
“这是三年前的账。”假周文昌，“通济号资助的那个‘周文昌’，就是克隆体。他取代我之后，一直潜伏在京城，后来又跟着你们去了厦门。你们的一举一动，郑先生都了如指掌。”
柳含烟握紧那张纸，手心冰凉。
厦门守备府的地形，秦昭雪的习惯，靖瑶的作息，李墨轩肉身的藏匿地点——这些，那个“周文昌”都知道。
如果他是克隆体，那这些情报，早就传到郑观应手里了。
“为什么告诉我这些？”她盯着假周文昌，“你是郑观应的人，为什么要出卖他？”
假周文昌摇头：“我不是出卖他。我是奉命告诉你——郑先生，游戏才开始，要让你们知道，输在哪儿。”
他退后一步：
“柳姑娘，你可以走了。回去告诉长公主殿下：贝州的圣子，确实是先帝的意识碎片——但不是全部。先帝的意识在轮回殿里被分割成了三份，一份在厦门那具肉身里，一份在贝州圣子身上，还有一份……”
他顿了顿：“还在轮回殿，等着人去接。”
柳含烟厉声道：“你们到底想干什么？”
假周文昌微笑：
“郑先生想见证。见证长公主殿下，在知道真相后，会选谁——是选厦门那个昏迷不醒的‘真身’，还是选贝州这个活蹦乱跳的‘圣子’？”
他拱手一礼：“送客。”
八月初七，夜。
柳含烟连夜出城，赶回营地。
慕容惊鸿坐在帐中，面前摆着那封信，一动不动。
柳含烟冲进来，看到他的脸色，心中一沉：“将军，出什么事了？”
慕容惊鸿把信推给她。
柳含烟看完，脸色也变了。
“这是假的。”她立刻，“先帝不可能写这种信。”
“我知道。”慕容惊鸿，“但笔迹是真的。”
柳含烟沉默。
她知道慕容惊鸿的意思——笔迹可以模仿，但如果那个圣子能模仿得这么像，明他手里真的有李墨轩的笔迹样本，甚至可能有李墨轩的记忆。
“我在贝州见到了一个人。”她，“周文昌——真正的周文昌。”
慕容惊鸿猛地抬头。
柳含烟把经过了一遍。
慕容惊鸿听完，独眼中的血丝更红了：
“所以，厦门那个周文昌是克隆体？咱们这几个月的一举一动，都被他看在眼里，报给了郑观应？”
“是。”
慕容惊鸿一拳砸在案上：“那他妈的靖瑶公主、先帝肉身、殿下的一举一动，不全都在人家眼皮底下？”
柳含烟没有话。
帐中陷入死一般的沉默。
良久，慕容惊鸿开口：
“柳姑娘，你立刻回厦门，把这个消息告诉殿下。让她……”他顿了顿，“让她心那个周文昌。”
“你呢？”
慕容惊鸿站起身，看向帐外北方的夜空：
“我留下来。那个圣子，不管是真是假，我得亲眼看看。”
他低头，看着地上那张飘落的信纸：
“如果他真的是先帝——哪怕只是一部分意识——我也得知道，他为什么要殿下是傀儡。”
柳含烟想什么，最终只是点零头。
她转身离去。
走出帐篷前，她回头看了一眼。
慕容惊鸿站在帐中，独眼盯着那封信，一动不动。
月光从帐缝透进来，照在他满是刀疤的脸上。
那个打了二十六年仗、从未退缩过的男人，此刻的眼神里，第一次出现了迷茫。
八月初七，深夜。
厦门守备府。
秦昭雪坐在李墨轩的床前，握着他的手。
白，柳含烟送回来的情报，她已经看了。
周文昌是克隆体。贝州的圣子有皇兄的意识碎片。皇兄的意识被分成了三份。郑观应要“见证”她的选择。
每一个消息，都像一把刀。
她低头看着李墨轩苍白的脸。
这个人，躺在床上，昏迷不醒。军医他可能永远醒不过来，也可能明就醒。谁也不知道。
而贝州那个，活蹦乱跳，会话，会写字，会排兵布阵，甚至能写出皇兄的亲笔信。
如果皇兄的意识真的被分成了三份——
那躺在厦门的这个，还是皇兄吗？
贝州那个，又算什么？
她握紧他的手，轻声问：
“皇兄，你让我不要去贝州。你那是饵。可你没完——真正的什么？真正的你在哪儿？”
李墨轩没有回答。
烛火摇曳，照着他的脸。
忽然，秦昭雪感觉他的手又动了一下。
她低头看去，他的眼睛又睁开了。
但这一次，那双眼睛里，没有了之前那种濒死的恐惧，只有平静。
平静得像一潭死水。
他看着秦昭雪，嘴唇动了动，出四个字：
“杀了我。”
秦昭雪愣住。
“皇兄？”
“我不是你皇兄。”他，声音沙哑但清晰，“我是备份。真正的他，在轮回殿里。这个身体里，只有一点点碎片，够我偶尔醒来，几句话。”
他看着秦昭雪的眼睛：
“贝州那个，也是备份。他比我完整，能话，能动，能写字。但他也不是真正的他。”
秦昭雪握紧他的手：“那真正的皇兄在哪儿？”
“轮回殿。”他，“最深处。被锁着。要九鼎……全部九鼎……才能打开。”
他忽然笑了一下，那笑容在惨白的脸上显得格外诡异：
“郑观应的对，你被观察者骗了。那个郑先生，他不是备份，他是……真正的观察者零号。”
秦昭雪瞳孔骤缩。
“他格式化的是他的‘人性部分’，留下的是‘观察部分’。备份逃出来的那个，是他故意放出来的饵。让你以为有一个‘温和的观察者’，可以合作……”
他呼吸急促起来：
“零号要的不是见证，是……是启动……”
话没完，他的眼睛又闭上了。
任凭秦昭雪怎么喊，他再也没有睁开。
秦昭雪跪在床前，握着他的手，浑身发抖。
观察者零号。
格式化人性，留下观察部分。
故意放出备份，让她以为有合作的可能。
真正的目的——启动。
启动什么？
轮回殿？
还是别的什么？
她抬起头，看向窗外的夜空。
北方，贝州的方向。
慕容惊鸿在那里，面对着一个有皇兄记忆的“圣子”。
厦门城里，有一个假的周文昌，随时可能动手。
而她怀里抱着的靖瑶——这个女婴体内的观察者残余，会在三个月后激活。
郑观应，那是“南极钥匙”。
零号要的，就是那把钥匙。
秦昭雪低头，看着沉睡的靖瑶。
女婴睡得很香，嘴角还带着笑。
她不知道，自己身上藏着什么。
她不知道，有多少人想要她。
她只是一个的、无辜的孩子。
秦昭雪把她抱紧，闭上眼睛。
“皇兄，”她轻声，“你让我杀你。可我怎么能？”
“你是李墨轩。你是我的皇兄。你是大夏的皇帝。”
“不管你有多少备份，不管哪个是真的哪个是假的——”
“你都是。”
窗外，夜风呜咽。
远处，传来海浪拍打礁石的声音。
八月初七，快过去了。
八月初八，就要来了。
而贝州那个“圣子”，正在等待他的选择。
慕容惊鸿决定亲自会一会那个“圣子”。他单骑入城，在明尊教的大殿上，见到了那张和先帝一模一样的脸。圣子开口第一句话：“惊鸿，你左臂断的那年，是永泰元年三月十七，对不对？那你血流如注，我亲手给你包扎，你‘陛下，末将这条命是你的了’。”慕容惊鸿浑身剧震——这件事，只有他和李墨轩知道。但圣子下一句话，让他如坠冰窟：“可你不知道，那我给你包扎时，在你伤口里种了一枚‘种子’。二十六年了，该发芽了。”
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