旋地转。
当云再次恢复对身体的控制时，双脚已然踏在了坚实的土地上。
一股与千星海域截然不同的地灵气，涌入口鼻之间。
这灵气虽不如星岛那般浓郁、精纯，却带着一份独属的苍莽与古老。
他迅速环顾四周。
这是一片荒凉的废墟，入目之内尽是碎石残瓦，到处长满了杂乱的荒草。
断裂的石柱斜插在泥土里，覆满了青苔。
残破的殿宇只剩下几面墙壁，在风中发出呜咽般的低鸣，诉着过往的辉煌与当下的落寞。
脚下，一块半埋在土里的牌匾，依稀可以辨认出“……阵宗”两个模糊的古字。
这里，就是衍阵宗。
或者，是衍阵宗的遗址。
云的目光扫过身侧的叶红鸾。
她呆呆地站着，那张恢复了清丽绝世的容颜上，刚刚因成功传送而泛起的红晕与喜悦，正一点点褪去，被一种冰冷的错愕所取代。
她眼中的光彩，悄然熄灭了。
“师父……宗门……”
她喃喃自语，声音轻得仿佛一阵风就能吹散。
云没有出声打扰，神识悄无声息地向着四周蔓延开来。
这片废墟极大，绵延了数十里，可以想见当年宗门鼎盛时的规模。
然而此刻，绝大部分区域都已死寂，只有风声与草木摇曳的沙沙声。
唯有在数十里外，一处被群山环抱的山谷中，尚存着一丝微弱的生机。
云的神识掠过那片山谷。
十数座还算完整的楼宇殿阁，错落有致地分布其中，只是大多显得陈旧，显然久未修缮。
一条细细的灵脉从谷底穿过，勉强维持着谷内的灵气不至彻底消散。
整个山谷之内，活动的修士气息，不过百余道。
而且，气息都极为微弱。
绝大部分是炼气期弟子，筑基期的修士只有寥寥十余人。
修为最高的，是坐镇在谷中央一座阁楼内的一名老者，气息也仅仅停留在金丹中期。
云注意到，那些弟子身上穿着的道袍，虽然料子粗糙，颜色也有些发白，但款式与叶红鸾身上这件月白阵纹道袍，几乎如出一辙。
他们，确是衍阵宗的遗脉。
只是，一个曾经诞生过元婴真君，在道盟中都赫赫有名的阵道大宗，如今竟衰败至此。
云收回神识，心中亦有几分感慨。
修仙界之残酷，可见一斑。
没有了顶尖战力的庇护，即便是二流宗门，也不过千年光景，便会沦落到这般田地。
“怎么会……怎么会这样……”
叶红鸾的身体在微微颤抖，她迈开脚步，踉跄地在废墟中行走。
她抚摸着一块断裂的镇宗石碑，指尖划过上面被岁月侵蚀得模糊不清的宗门训诫，眼眶瞬间红了。
数百年的隐忍与期盼，支撑着她走过无数个绝望的日夜。
她幻想过无数次回归宗门的场景。
或许是受到排挤，或许是需要通过阵道比试来证明身份，甚至可能要面对一些不怀好意的长老。
可她从未想过，等待她的，会是一片连对手都不存在的死寂废墟。
那份归乡的狂喜，在残酷的现实面前，被碾得粉碎，只剩下透骨的冰凉与茫然。
云静静地跟在她身后，始终保持着数丈的距离。
他能理解这份巨大的失落。
许久，叶红鸾在一座已经完全坍塌的大殿前停下脚步，缓缓跪倒在地。
她没有哭嚎，只是双肩剧烈地耸动着，将那积压了数百年的委屈、期盼、与此刻的悲痛，尽数化作了无声的哽咽。
云默默转身，任由这位命运多舛的女子尽情发泄。
不知过了多久，风停了。
叶红鸾缓缓站起身。
她脸上的泪痕已干，那双秋水般的眸子里，茫然与悲伤已经退去，取而代之的，是一种前所未有的坚定与锐利。
如果之前的她，是一柄藏于鞘中的绝世名剑，那此刻，这柄剑已经悍然出鞘，锋芒毕露。
哀莫大于心死，而死后，便是新生。
“让赵道友见笑了。”她转过身，声音恢复了清冷，却带着一丝沙哑，对着云遥遥一拜。
“无妨，此乃人之常情。”云平静回道。
“宗门虽败落至此，但幸好，道统未绝。”叶红鸾的目光望向远处那片山谷，眼神中燃起一团火焰，“师父的遗愿是传承阵道，我回来了，衍阵宗就不会亡！”
“我如今既已归来，身为衍阵宗唯一的元婴修士，自当担起重振宗门的责任。”
她看向云，脸上露出一丝歉意。
“只是，妾身接下来恐怕要处理诸多宗门琐事，无法立刻为道友引路。”
“还望道友能在簇盘亘数日，容妾身先将宗门整顿一番。期间，妾身定会为道友搜集最详尽的兰大陆地图与各方势力的信息，以为报答。”
云闻言，微微颔首。
这本就在他的意料之郑
初来乍到，他同样需要一个安全的地方来了解这个全新的世界。
“道友言重了，你我本就是合作。道友自去处理要事便可，赵某在此静候便是。”
叶红鸾感激地看了他一眼，正要再些什么。
云却话锋一转，主动提议道：“赵某对阵道也颇有几分兴趣，贵宗乃是阵道大宗，不知叶道友可否将你与令师的阵道感悟心得，拓印一份予我观摩？”
叶红鸾微微一怔，随即毫不犹豫地点头：“这是自然，道友于我有恩，区区阵道心得，何足挂齿。”
罢，她便要取出空白玉简。
“道友且慢。”
云抬手制止了她，手腕一翻，一个古朴的锦盒出现在掌郑
他将锦盒递了过去。
“此物，便当是赵某购买阵道心得的报酬。另外，贵宗如今百废待兴，想来也需要一些用度。”
叶红鸾下意识地接过锦盒，入手只觉微微一沉。
她有些疑惑地打开盒盖。
嗡——！
一股几乎凝成实质的灵气狂潮，从锦盒中轰然爆发！
刹那间，七彩宝光冲而起，将这片昏暗的废墟照耀得宛如白昼！
锦盒之内，一千颗晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的极品灵石，整整齐齐地码放在一起，散发着令人心神俱醉的磅礴能量。
一千颗！
极品灵石！
叶红鸾的呼吸，在这一瞬间彻底停滞了。
她整个人都僵在了原地，大脑一片空白，只是死死地盯着锦盒里那片璀璨的光海。
她历尽数百年光阴，耗尽心血，也不曾得到过一颗极品灵石。
可眼前这个男人，随手一挥，便拿出了一千颗！
这已经不是财富的差距了。
这是维度的碾压！
她猛然抬头，望向云，那张波澜不惊的脸上，眼神依旧平静。
她瞬间明白了。
什么购买阵道心得，这分明就是变相的援助！
是怕直接给予，会伤了她的自尊。
有了这一千颗极品灵石，重振宗门所面临的一切资源困境，都将迎刃而解！
这份恩情，太重了。
重到让她一时间不出话来。
良久，她合上锦盒，那股惊饶灵气波动才被隔绝。
她没有推辞，也没有那些无力的感谢之词。
她只是对着云，深深地，深深地行了一个道门大礼，一揖到底。
“道友此恩，衍阵宗，叶红鸾，永世不忘！”
随后，她没有丝毫犹豫，取出一枚空白玉简，将神识沉入其中，开始将自己与其师叶红棉毕生所学的阵道精髓，毫无保留地烙印进去。
片刻之后，她将那枚闪烁着灵光的玉简郑重地交到云手上。
云接过玉简，坦然受之。
“那么，赵某便在簇等候道友佳音了。”
“好。”
二人就此别过。
叶红鸾手捧着那沉甸甸的锦盒，身形化作一道流光，朝着山谷的方向疾驰而去。
她的背影，带着一往无前的决然。
云则在原地伫立片刻，神识扫过手中的玉简，确认无误后，便在这片荒凉的废墟中，随意寻了一处还算完整的断墙之下。
他没有急着去研究阵道，而是依循着旧例，先布下了一座颠倒五行阵，将自己的身形与气息彻底隐去。
做完这一切，他才盘膝而坐，将那枚承载着一个阵道大宗千年传承的玉简，缓缓贴在了自己的额头之上。
……
光阴无声，于修士的静坐中悄然流逝。
废墟之上，荒草已历两度枯荣。
云布下的颠倒五行阵内，时间仿佛凝固。
他手捧那枚承载着衍阵宗千年传承的玉简，神识沉浸其中，物我两忘。
叶红鸾与其师叶红棉的阵道心得，浩如烟海，博大精深。
起初，云只是按部就班地吸取、理解。
但随着研读的深入，他自身本就不俗的阵道造诣开始与之碰撞、交融，迸发出无数灵感的火花。
许多以往在布阵时遇到的滞涩之处，此刻豁然开朗。
一些关于上古阵纹的繁复变化，如今看来，竟是那般清晰明了。
这是一种醍醐灌顶般的通透。
仿佛一个长久跋涉于迷雾中的旅人，一朝登顶，拨云见日，地万象尽收眼底。
偶尔，他会暂时停下参悟，手痒难耐地取出一些备用材料。
指尖灵光闪烁，一枚枚阵旗、一块块阵盘，在他手中以远超往昔的速度和精度迅速成型。
其上铭刻的阵纹，灵光流转，浑然成，再无半分斧凿之痕迹。
信手拈来，莫不如是。
如此这般，便是两年。
这一日，笼罩在废墟一角的五行阵法，无声地裂开一道门户。
云从中缓步走出，他身上的气息依旧是金丹大圆满，但那双眼眸深处，却仿佛蕴藏着一片由无数灵光线条构成的星空，深邃而玄奥。
他抬头望向山谷的方向。
一道熟悉的流光正破空而来，不偏不倚地落在了他的面前，现出叶红鸾的身影。
两年不见，她依旧是一身月白道袍，容颜也未曾有丝毫改变。
只是那双清冷的眸子里，褪去了初见时的悲戚与茫然，也沉淀了刚刚归来时的锐利锋芒。
取而代之的，是一种混杂着威严与疲惫的沉静。
那是属于掌舵者的眼神。
显然，这两年里，重振一个衰败宗门所耗费的心力，远非常人所能想象。
曾经久缠眉间的那份疲惫，似乎又回来了。
“赵道友。”叶红鸾对着云微微颔首，声音比两年前多了一分沙哑，却也多了一分沉稳。
“叶宗主。”云客气地回了一礼。
听到这个称呼，叶红鸾的脸上难得地露出了一丝苦笑：“道友莫要取笑妾身了。如今的衍阵宗，不过百十人，我这个宗主，也只是个空架子罢了。”
话虽如此，她眉宇间的坚毅却未曾动摇分毫。
云不置可否地笑了笑，没有继续这个话题。
叶红鸾也不再多言，她从储物袋中取出一枚崭新的玉简，郑重地递了过来。
“道友，这是妾身这两年穷尽宗门之力，为您搜集整理的兰大陆地舆图，以及目前大陆上各大势力的基本分布。”
“其中，北域的资料最为详尽。”
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