霹雳营的训练渐入佳境，但徐彭岳很快遇到了新的瓶颈——现有的生铁质量根本无法满足火铳长期使用的需求。铳管在连续射击后容易变形，甚至出现细微裂纹，这简直是在拿士兵的生命开玩笑。
“必须改进冶炼技术！”徐彭岳对着几根出现问题的铳管，下定决心。他记得在原本的世界里，高炉炼铁和炒钢术是提升钢铁质量的关键。
干就干。他在军械监后院划出一块地，亲自设计了新型高炉的图纸。这炉子外形奇特，比传统的炼炉高出数倍，还带着复杂的通风管道和出渣口。工匠们围着图纸议论纷纷：
“这炉子长得也太怪了，像个大肚子葫芦！”
“这么高，爬上去加料不得累死？”
“徐大人，祖宗传下来的炉子用了这么多年，为啥要改啊？”
以老铁匠石锤为首的几个老师傅更是直接抗议：“徐大人！炼铁讲究的是火候和经验！您这炉子再稀奇，还能比我们祖传的手法强？”
徐彭岳也不多解释，只是让人按图纸施工。他心里清楚，跟这些老师傅讲热力学原理等于对牛弹琴，不如直接用结果话。
新炉建成当，几乎整个军械监的人都跑来看热闹。石锤抱着胳膊站在最前面，一脸\"看你出洋相\"的表情。
点火仪式更是让徐彭岳哭笑不得。徐福不知从哪弄来一套道袍，非要给新炉子\"开光\"，拿着桃木剑围着炉子又跳又唱：
\"地玄黄，炉火纯阳......太上老君来帮忙......\"
\"师兄，\"徐彭岳无奈地拉住他，\"咱们这是炼铁，不是炼丹。\"
\"都一样！都一样！\"徐福理直气壮，\"都是跟火打交道，请火神爷保佑准没错！\"
好不容易把徐福劝走，冶炼正式开始。徐彭岳改进了鼓风设备，用大型水排代替人力，强劲的风力通过管道送入炉内。随着风力加大，炉温迅速升高，烈焰从炉口喷涌而出，把围观的工匠们都吓退了几步。
\"这风......也太大了！\"一个老工匠的假发直接被热风吹飞，在空中划出一道优美的弧线，精准地落进了旁边的水缸里。
石锤强作镇定：\"花里胡哨！温度再高有什么用？炼铁讲究的是......\"
话音未落，更让人震惊的事情发生了。由于徐彭岳计算失误，风力实在太大，炉内的铁水竟然被吹得四处飞溅！通红的铁水像烟花一样从各个缝隙喷出，吓得众人抱头鼠窜。
\"快跑啊！炉子要炸了！\"
\"我的胡子！我的胡子着了！\"
现场乱作一团，徐彭岳自己也差点被溅起的铁水烫到。他赶紧让人减风力，这才控制住局面。
等混乱平息，众人看着满地狼藉，表情各异。石锤正要开口嘲讽，却突然瞪大了眼睛——尽管过程惊险，但出铁口流出的铁水明显比以往更加明亮、流动性更好。
\"这......这是......\"石锤难以置信地凑近观察。
更让人惊喜的还在后面。在接下来的精炼过程中，由于炉温足够高，徐彭岳尝试着进行搅动，意外地炼出了一炉品质远胜从前的钢材！
当通红的钢锭被取出时，所有工匠都跪下了：
\"铁神下凡啊！\"
\"祖宗显灵了！\"
\"徐大人真乃神人也！\"
石锤摸着那光滑坚硬的钢锭，老泪纵横：\"老夫炼了一辈子铁，从没见过这么好的钢......\"
徐彭岳正要谦虚几句，突然听见外面传来通报声：\"将作府众位大冉！\"
原来是将作府的几位元老听徐彭岳在搞新式炼铁，特意前来\"视察\"。为首的陈监丞踱着方步走进来，正要摆架子训话，却不心踩到地上未清理的铁渣，脚下一滑，\"噗通\"一声摔了个四脚朝。
更惨的是，他摔倒时手按在了还在散热的炉壁上，\"滋啦\"一声，伴随着烤肉的香味和一声凄厉的惨叫，陈监丞像装怜簧一样跳起来，抱着烫赡手在原地跳起了\"踢踏舞\"。
\"噗——\"不知谁先笑出了声。
徐彭岳强忍笑意，上前扶住疼得龇牙咧嘴的陈监丞：\"大人心，新式炼炉温度较高。\"
陈监丞脸色一阵青一阵白，想要发火又找不到理由，最后只能咬牙切齿地：\"徐监丞果然......别出心裁！\"
送走一瘸一拐的将作府众人，徐彭岳看着眼前这炉来之不易的钢材，又看看满脸崇拜的工匠们，终于松了口气。
虽然过程充满意外和笑料，但总算迈出了钢铁改良的第一步。他相信，用这些优质钢材制造的霹雳铳，必将成为战场上真正的利器。
只是他暗下决心：下次试验新技术时，一定要先清场，特别是要看好徐福，免得这位师兄又搞出什么\"开光仪式\"来。
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