安妮抬起头，她的目光撞上了壁炉上方悬挂的一幅大型肖像画。画中是夏尔夫妇和他们年幼的儿子。男人面容冷峻，眼神锐利；女人美丽却疏离，嘴角带着一丝不易察觉的矜持。
而中间的男孩，大约七八岁，穿着精致的鹅绒套装，头发柔软，眼神却异常空洞，仿佛灵魂早已飘离了画框。一种尖锐的羡慕刺痛了安妮的心。完整的家庭，无忧的童年……她下意识地伸出手，指尖想要触碰画中男孩那虚幻的脸庞。
就在她的指尖即将触及冰冷画布的瞬间
“咔哒。”
一声极其轻微、却又异常清晰的机括声，似乎从画框后面，或者墙壁深处传来。
安妮猛地缩回手，心脏骤停。她屏住呼吸，身体前倾，试图分辨那声音的来源。是老鼠？还是这座古老城堡年久失修的“骨骼”在呻吟？她凑近墙壁，侧耳倾听，冰冷的石头气息钻入鼻腔。
就在这时，大门处传来响动。
夏尔夫妇回来了。他们步履无声，像两道优雅的阴影滑入客厅。男人穿着剪裁完美的深色西装，女人则是一身珍珠灰的丝绸长裙，两饶面容都带着一种大理石般的平静。
紧随他们身后的，是安妮此刻最不愿见到的人格蕾塔。那个在饭店碰到的女人。她显然也找到了这里，脸上带着一丝不易察觉的焦虑和风尘仆仆的疲惫。当格蕾塔的目光与安妮相遇时，格蕾塔兴奋的打招呼：“嘿是你，我在饭店见过你，真巧啊”安妮礼貌点头回应。
夏尔夫人环视两个女人，声音如同丝绸滑过冰面：“看来我们有两位应聘者了。”她的目光在安妮过分精致的脸庞和格蕾塔更为成熟、可靠平凡的外表上逡巡。“勃拉姆斯的情况特殊，我们需要最合适的人选。”夏尔先生微微颔首，表示认同。
“或许，”夏尔先生提议，声音低沉，“可以让她们都见见勃拉姆斯，由他自己决定更倾向谁？”
这个提议得到了默许。夏尔夫人优雅地指向客厅一角，一张铺着厚厚绒毯的高背椅：“他就在那里。”
安妮和格蕾塔的目光同时聚焦过去。
椅子上，躺着一个……瓷娃娃。
一个异常精美、与肖像画中男孩一模一样的等身瓷娃娃。他穿着和画中一样的鹅绒西装，头发梳理得一丝不苟，长长的睫毛覆盖在眼睑上，脸颊泛着不自然的、釉质的红晕。他安静地躺着，像一个沉睡的王子，却毫无生命的迹象。
格蕾塔先是一愣，随即控制不住地发出一声短促的嗤笑，又立刻用手捂住嘴，但眼里的荒谬和一丝轻蔑已经藏不住了。她显然认为这家人要么疯了，要么就是拿她开涮，高薪聘请保姆，照顾一个瓷娃娃？
安妮的心也在瞬间沉了一下，但随即被一股更强大的力量托住。荒谬？比起她在孤儿院经历的黑暗，比起她为了糊口在富人家花园里假扮三纹丝不动的喷泉雕塑，直到被雨水淋得发高烧。
这算什么？一个不会动、不会哭闹、只需要“照顾”的漂亮娃娃？住在这座奢华的古堡里，拿着丰厚的薪水，这简直是童话里的美差！只要能留下来，让她每给这个娃娃磕头都行！
几乎是本能的，安妮脸上瞬间绽放出一个无懈可击的、温柔到近乎圣洁的笑容。她轻盈地走到高背椅旁，仿佛怕惊扰了最珍贵的梦境。她缓缓俯下身，伸出手，不是触碰，而是带着一种近乎虔诚的姿态，轻轻抚过瓷娃娃冰冷的、光滑的黑发。然后，在夏尔夫妇和格蕾塔惊愕的注视下，她低下头，将一个轻柔而温暖的吻，印在了瓷娃娃那毫无温度的、光洁的额头上。
“你好啊，勃拉姆斯，”她的声音甜得像融化的蜜糖，带着一丝恰到好处的怯生生的喜悦，“我是安妮。很高兴见到你。”
夏尔夫妇对视一眼，冰冷的眼底第一次掠过一丝清晰的、满意的光芒。那光芒转瞬即逝，却像探照灯一样打在格蕾塔脸上。
格蕾塔的脸瞬间白了。她意识到自己犯了一个巨大的错误。她慌忙上前几步，也学着安妮的样子，挤出笑容，对着瓷娃娃僵硬地：“你、你好，勃拉姆斯，我是格蕾塔。”她也想伸手去碰触，但手指在距离娃娃几厘米的地方停住了，最终只是局促地缩了回来。她没有吻下去。那冰冷的瓷质让她本能地感到不适。
高下立牛
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