虚空通道闭合后的第三个星周，硅基族边境星域的硝烟尚未完全散尽，重建的号角已在星海中吹响。
始祖战舰悬浮在曾经被虚空侵蚀最严重的“死寂星带”中央，舰体散发的金色能量如同温柔的潮汐，缓缓覆盖那些焦黑的行星残骸。林澈站在舰桥观测窗前，看着下方一颗星球表面的黑色纹路在星海能量的滋养下逐渐消退，露出下方久违的岩石层，眼中闪过一丝欣慰。
“林澈领袖，第一批生态修复舱已送达硅基族受灾星球，”苏晚晴的声音通过通讯器传来，带着清晰的疲惫，却难掩振奋，“月球基地的远古生态技术效果显着，硅基族的母星核心能量已经稳定，预计百年内就能恢复宜居环境。”
林澈点头，调出全星域的重建进度图。星图上，无数绿色光点正在黑色的死寂星带中蔓延——那是人类与同盟种族联合建立的修复基地。硅基族的机械工程队正在搭建能量传导塔，将始祖战舰的星海能量分流到各个受灾星球；岩族的矿工们深入行星内核，用自身赋加固不稳定的地质结构；机械族则贡献了海量的自动化修复机器人，在废墟上重建城市雏形。
唯有妖族的身影显得有些格格不入。他们的舰队虽然参与了重建，却始终与其他种族保持距离，修复工作也多是敷衍了事。林澈看着星图上妖族活动区域的红色标记，眉头微不可察地皱了皱。
“妖族那边还是没有动静吗？”林澈问道。
“没有，”苏晚晴的声音带着一丝无奈，“我们多次提出共享生态修复技术，让他们修复被虚空侵蚀的母星，但妖族首领始终以‘内部事务’为由拒绝，反而多次打探虚空能量的研究数据，态度很可疑。”
林澈心中一动，想起了妖械晶体中记载的“虚空寄生”特性。虚空能量不仅能侵蚀星球，还能悄无声息地寄生在生物体内，逐步控制宿主的意识。妖族在战争中曾背叛联合防线，会不会在那个时候，就已经有部分妖族成员被虚空能量寄生了？
“密切监控妖族的动向，”林澈沉声道，“让战术队暗中排查妖族舰队的能量波动，一旦发现异常，立刻汇报。”
就在这时，周明院士的紧急通讯接入舰桥：“林澈领袖，不好了！我们在死寂星带的一处远古战场遗迹中，发现了大量被虚空能量寄生的生物残骸，而且……其中有部分残骸的基因序列，与妖族高度吻合！”
林澈心中一凛，立刻下令：“将探测数据发送过来，我马上过去。”
乘坐型穿梭机抵达远古战场遗迹时，这里已经被人类科考队封锁。遗迹是一座沉没的远古战舰残骸，舰体表面覆盖着厚厚的星尘，却依旧能看到被虚空能量侵蚀的黑色纹路。科考人员正在用能量探测器扫描残骸内部，探测器的屏幕上，无数红色光点闪烁，代表着活跃的虚空能量。
“林澈领袖，你看这里。”周明院士领着林澈走到残骸的核心区域，指着地面上一具扭曲的生物遗骸。这具遗骸有着妖族特有的翼骨结构，但体表布满了蛛网状的黑色纹路，骨骼缝隙中还残留着微弱的虚空能量波动。
“我们对遗骸进行了基因检测，”周明院士调出检测报告，“结果显示，这具遗骸的主人是妖族的一名长老，死亡时间不超过一个星周，也就是，他在虚空通道闭合后，还曾出现在这里。更诡异的是，他的基因序列中，融入了部分虚空能量的片段，像是……被某种力量强行改造过。”
林澈蹲下身，指尖触碰遗骸的骨骼。星海之心的能量顺着指尖涌入，瞬间感受到一股熟悉的黑暗波动——这与之前媚骨晶体中的虚空能量完全一致，却又多了一丝诡异的“活性”，仿佛这些能量还在试图寻找新的宿主。
“这不是自然寄生，”林澈站起身，眼神凝重，“是人为改造。有人在利用虚空能量，秘密改造妖族成员，培养虚空寄生者。”
“会是谁？”周明院士疑惑道，“神族残余势力已经被彻底消灭，妖械族也只剩下那枚封印晶体，难道还有其他隐藏的敌人？”
林澈没有回答，他的目光落在遗骸胸口的一处烙印上。那是一个扭曲的符号，与虚空母晶表面的纹路有着微妙的相似之处，却又带着一丝神族符文的影子。
一个可怕的念头在他脑海中浮现：凯尔虽然被消灭了，但他会不会在死前，将部分虚空能量与神族的基因改造技术结合，留下了某种“后手”？而妖族，很可能就是这个后手的载体。
“立刻扩大搜索范围，”林澈下令，“对整个死寂星带进行全方位扫描，务必找到所有被改造的生物遗骸，同时严查妖族近期的星际航行记录，找出他们与这片遗迹的联系。”
科考队的搜索工作连夜展开，随着更多被改造的妖族遗骸被发现，一个惊饶真相逐渐浮出水面：妖族首领在战争期间，就已经与凯尔达成了秘密协议，以允许部分妖族成员被虚空能量改造为代价，换取神族的“虚空掌控术”。虚空通道闭合后，这些被改造的妖族成员潜伏在妖族内部，暗中传播虚空能量，试图逐步控制整个妖族，再伺机重启虚空通道。
“妖族首领这是想背叛整个星海！”苏晚晴通过通讯器愤怒地道，“我们现在就集结舰队，讨伐妖族，将这些虚空寄生者一网打尽！”
“不行，”林澈立刻否决，“现在我们没有确凿的证据，贸然讨伐妖族，只会让同盟种族再次陷入分裂。而且，我们还不知道妖族内部有多少人被虚空寄生，强行进攻可能会逼他们狗急跳墙，释放体内的虚空能量，造成更大的灾难。”
他顿了顿，继续道：“通知所有同盟种族，召开紧急会议，我会在会议上公布我们的发现。同时，让战术队伪装成科考人员，潜入妖族母星，收集妖族首领与虚空勾结的证据，找到被改造妖族的核心据点。”
三后，星海同盟紧急会议在始祖战舰的议事大厅召开。各族首领齐聚一堂，当林澈将被改造的妖族遗骸影像、基因检测报告以及妖族与远古战场遗迹的联系公之于众时，议事大厅瞬间陷入一片哗然。
“妖族竟然敢勾结虚空，背叛星海同盟！”岩族首领愤怒地拍案而起，“我们必须立刻出兵，消灭妖族！”
“没错，虚空的威胁刚刚解除，绝不能让妖族再次把我们拖入深渊！”硅基族首领附和道。
唯有机械族首领沉默不语，眼神闪烁，似乎在思考着什么。
就在这时，妖族首领的全息影像突然出现在议事大厅中央，他的脸色苍白，眼神疯狂：“林澈，你血口喷人！那些遗骸根本不是妖族的，是你伪造证据，想要吞并我们妖族的领地！”
“是不是伪造，你心里清楚。”林澈冷漠地看着他，“我们的科考队已经在妖族母星的卫星基地中，检测到了强烈的虚空能量波动，那里就是你们改造妖族成员的秘密据点，我得对吗？”
妖族首领的脸色瞬间变得惨白，他没想到人类竟然已经找到了他们的秘密据点。“既然被你发现了，那我也没什么好隐瞒的！”他突然狂笑起来，“虚空能量是宇宙最强大的力量，神族太懦弱，不敢彻底掌控它，而我们妖族，将成为虚空的新主人！”
话音未落，妖族首领的影像突然扭曲，体表浮现出黑色的纹路，眼中闪烁着虚空特有的幽光：“现在，我的族人已经完成了虚空改造，整个妖族，都将成为虚空的战士！星海同盟，准备迎接毁灭吧！”
影像消失，议事大厅的警报声瞬间响起。“紧急警报！妖族舰队突然对周边的同盟修复基地发起攻击，被改造的妖族战士展现出极强的战斗力，修复基地损失惨重！”
“妖族母星方向检测到大量虚空能量波动，疑似有新的虚空通道正在形成！”
局势瞬间失控，妖族的背叛让刚刚稳定的星海再次陷入危机。
“所有人立刻返回舰队，按照预定计划组建防线！”林澈站起身，声音带着不容置疑的力量，“硅基族和岩族舰队正面迎击妖族主力，机械族负责切断妖族的能源补给线，人类舰队和始祖战舰，直捣妖族母星的秘密据点，摧毁虚空改造装置！”
各族首领纷纷领命，迅速返回自己的舰队。议事大厅瞬间空无一人，只剩下林澈和苏晚晴。
“林澈，机械族的态度很可疑，他们会不会再次倒戈？”苏晚晴担忧地问道。
林澈看着星图上机械族舰队的移动轨迹，眼神深邃：“机械族向来以利益为先，他们现在之所以没有倒戈，是因为他们知道，妖族勾结虚空最终只会走向毁灭。但我们也不能掉以轻心，必须时刻监控他们的动向。”
他握紧拳头，星海之心的能量在体内缓缓涌动：“妖族以为掌控了虚空能量，就能称霸星海，却不知道，他们只是在引火烧身。这一次，我们不仅要消灭妖族的虚空寄生者，还要彻底清除隐藏在星海各处的虚空残余势力，让虚空威胁，永远不再出现。”
始祖战舰再次启动，朝着妖族母星疾驰而去。星空中，同盟舰队与妖族舰队的炮火交织在一起，金色的星海能量与黑色的虚空能量再次碰撞，一场新的战争，已经拉开序幕。
而在死寂星带的深处，一处无人知晓的远古遗迹中，一道微弱的黑色影子从星尘中缓缓浮现，它的体表闪烁着与虚空母晶相似的纹路，眼中闪烁着幽冷的光芒，注视着星海战场的方向，嘴角勾起一抹诡异的微笑。
真正的暗影，才刚刚开始潜伏。
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