.元城在靖王宇文战的铁腕掌控下，表面逐渐恢复了秩序。血腥的清洗仍在暗中进行，但街市已重新开张，百姓在惶恐中心翼翼地恢复着生活。然而，权力的核心——皇城之内，却弥漫着一种比之前更加诡谲的平静。
听风筑内，林正经过数日静养，神魂的损耗已恢复大半。道种涅盘第二重后，他对能量的汲取和转化效率远超以往，混沌之气愈发精纯凝练。更奇妙的是，他发觉自身与地间那种无形的“因果业力”网络的联系更加清晰。无需刻意运转【观色】与【闻声】，便能隐隐感知到周遭气阅流转与人心深处潜藏的善恶念头。
这一日，他正与阿芜推演西南幽冥古城残图，试图找出暗影阁可能隐藏的其他据点，心头却莫名一跳。识海道种微微震颤，传递来一丝极其微弱、却带着浓烈阴毒与死寂气息的感应。这气息并非来自城外，也非源自已被控制的睿王余党，而是……皇宫深处！且与那化神幽冥的意志同源，却又更加隐晦，仿佛经过了一层精心的伪装。
“阿姐，皇宫有变。”林正骤然睁开双眼，眸中混沌之光流转，望向皇城方向，“有一股极其阴毒的幽冥死气，正在缓慢侵蚀……龙气！”
阿芜闻言色变：“龙气？目标是陛下？”
“不止。”林正摇头，面色凝重，“这股死气并非强攻，而是如同附骨之疽，缓慢渗透，目标似是陛下的……生机本源。手法极其高明，若非我道种特殊，绝难察觉。”
他回想起那夜在养心殿外感受到的那股隐藏极深的恶意，以及那个面容慈祥、眼神却深不见底的太后（宇文擎之母，当朝太皇太后）和那个诡异的老太监。
“是太后？”阿芜瞬间明悟，眼中闪过惊骇。皇室内部的倾轧，竟已到了如簇步？
“十有八九。”林正沉声道，“睿王败逃，太子失势，靖王掌权。若陛下此时‘病逝’，靖王便可顺理成章登基。但若陛下是‘被’病逝，且与幽冥有关……那幕后黑手，既能铲除障碍，又能将弑父的罪名引向靖王或幽冥势力，一石二鸟！”
此计可谓毒辣至极！一旦成功，靖王不仅皇位坐不稳，更可能成为下公敌！
“必须阻止他们！”阿芜急道，“我们立刻通知靖王殿下！”
“不可贸然行动。”林正冷静分析，“我们无凭无据，仅凭感应，难以取信。太后深居简出，势力盘根错节，若打草惊蛇，她必会毁灭证据，甚至反咬一口。需得找到确凿证据，一击必中！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“我需亲自入宫一趟，近距离探查陛下龙体与那死气根源。阿姐，你留守此处，若我一日未归，或宫中生变，立刻通知靖王，将我们的猜测和盘托出！”
“太危险了！”阿芜抓住他的手臂，眼中满是担忧。皇宫大内，如今戒备森严，更有太后暗棋，龙潭虎穴不过如此。
“放心。”林正安抚地拍拍她的手，嘴角勾起一丝自信的弧度，“道种涅盘，我已非吴下阿蒙。【同尘境】与【步虚空】结合，隐匿身形，元婴之下难以察觉。况且……我也不是去硬闯。”
他心中已有计较。当夜，他便通过南宫羽的渠道，向靖王递了一封密信，言明自己需入宫探查陛下病情，或有克制幽冥邪气之法，请靖王行个方便。靖王虽觉诧异，但出于对林正的信任和对其手段的了解，还是暗中安排，给了他一个“太医署特邀顾问”的身份，便于其夜间入宫“研讨医案”。
是夜，月黑风高。
林正身着便服，凭借靖王的手令，悄无声息地进入了皇宫。他没有直接前往养心殿，而是先到了太医署，翻阅了近期的医案和药方记录。道种感应下，他很快发现，陛下日常服用的“安神补心汤”中，多了一味极其罕见的药材——“幽冥血竭”的粉末！此物性极阴寒，微量可镇痛安神，但长期服用，会悄然侵蚀生机，与幽冥死气共鸣，外表却似虚耗之症，极难察觉！
“果然如此！”林正心中凛然。开方和经手之人，均是太后亲信太医！
拿到初步证据后，他施展【步虚空】，身形化作一缕若有若无的清风，避开巡逻禁军，潜至养心殿外。殿内药香浓郁，老皇帝气息微弱，龙气黯淡，那股阴毒的死气如同蛛网般缠绕在其心脉要害。
林正没有进入殿内，以免触发禁制。他隐匿在殿外阴影中，全力催动道种，神识如同最精细的触须，沿着那死气的源头反向追溯！
道种光芒微闪，眼前仿佛出现了一条条无形的能量丝线。大部分丝线连接着太医署的药罐和某些宫女太监，但其中最粗壮、最核心的一条，却蜿蜒指向了深宫一处名为‘静心苑’的僻静宫殿——正是太后的居所！
更让他心惊的是，在那条核心丝线的尽头，他隐约“看”到一道模糊的、盘膝而坐的身影，其周身缭绕的并非纯粹幽冥死气，而是一种更加诡异、仿佛能吞噬生机、转化死寂的灰暗能量！那身影的气息，竟给他一种深不可测之感，绝非普通元婴！
“太后身边……有高人！”林正瞬间明悟。太后并非单纯的幕后主使，她本身，或者她身边的存在，才是真正的威胁！其目的，恐怕不仅仅是扶持靖王上位那么简单！
就在他凝神探查的刹那，静心苑内，那道盘膝的身影似乎察觉到了什么，猛地睁开双眼，两道灰暗的光芒穿透虚空，直射养心殿方向！
“不好！被发现了！”林正心头剧震，立刻收敛全部气息，【同尘境】催至极致，身形彻底融入夜色，如同水滴入海，瞬间远遁！
几乎在他消失的同一时间，一股阴冷邪恶的神识扫过养心殿外围，来回探查数次，才带着一丝疑惑缓缓退去。
林正回到听风筑，心有余悸。太后的底细，比他想象的还要深不可测！那静心苑中的存在，实力恐怕不在全盛时期的元婴魔将之下，且功法诡异，极难对付。
“阿姐，情况比我们想的更糟。”林正将所见告知阿芜，“太后及其背后之人，所图甚大。陛下危在旦夕，我们必须尽快行动，但……需从长计议。”
他目光闪烁，脑中飞速权衡。直接揭发太后？证据不足，且会逼其狗急跳墙。告知靖王？靖王是否会信？即便信了，能否应对太后身边的诡异高手？
“或许……该下一招险棋了。”林正眼中闪过一丝决然，“逼她……自己露出马脚！”
帝京的暗棋，已到了图穷匕见的时刻。而林正，决心要成为那个执棋破局之人。
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