日头西沉，暮色宛如一层昏黄的薄纱，悄然笼罩住宫城。
关雎宫内殿，烛火初燃，晕开一圈温暖的光晕，梨花斜倚在窗边的贵妃榻上，目光落在外头满树的梨花上。
紫苏和白露陪在一旁，手上轻轻整理着丝线，一边低低絮语着。
白露久在宫中，许多事看得更加分明，她叹了口气，道：“薛贵人这胎象……那么多双眼睛明里暗里盯着，朝和宫如今比市集还要热闹几分，高婕妤、徐容华她们日日轮番前去探望，薛贵人那性子，如何经得起这般热情？”
紫苏将分好的丝线收入箩中，也蹙紧了眉：“可不是么？奴婢瞧着，薛贵人那脸色是一日比一日差，身子也未见丰腴，反倒更显单薄了，这般境况，只怕……”
她的话未尽，但其中的担忧不言而喻。
梨花将目光从窗外收回，落在跳跃的烛火上，“木秀于林，风必摧之，在这宫里，有时候，怀揣珍宝本身，就是最大的危险，那么多双手伸着，明枪易躲，暗箭难防。”
话音未落，帘子被“唰”地一声猛地掀开，绿云急匆匆地闯了进来，脸色煞白，胸口剧烈起伏，也顾不得行礼，“主！不好了！朝和宫出事了！薛贵饶龙胎没了！皇上和皇后娘娘都已赶过去了，合宫的娘娘主们也都在往那边赶！”
窗外猛然袭来一阵凉风，吹落花瓣纷纷满地。
梨花沉默了片刻，“去朝和宫。”
踏入朝和宫院殿门门，一股浓重得令人窒息的血腥气便立刻扑面而来，直冲进鼻腔。
殿内灯火通明，亮如白昼，却丝毫驱不散弥漫的惨淡与悲戚。
元岁寒面沉似水，负手立在殿中央，明黄的袍角在烛光下显得格外刺目。
皇后站在他身侧，眉头紧锁，眼底深处却飞快地掠过一丝极复杂的情绪，像是愕然。
薛贵人面无血色地靠在床头，往日里那双怯生生的眼眸此刻空洞无神，满脸泪痕交错，几缕乌发黏在汗湿的额角和脸颊。
身上依旧搭着那条湖水绿的锦被，一只手死死地揪着被面，另一只手隔着厚厚的锦被，无意识地抚摸着已经微微凹陷下去的腹部。
戚昭仪、高婕妤等人皆已到场，梨花行了一礼后，默默退至后头。
耳边传来皇后的厉声斥问:“秦太医，到底怎么回事？好好的龙胎怎么会没了？”
秦太医战战兢兢地跪在冰冷的地砖上，额上冷汗涔涔，声音发颤，“回禀皇上、皇后娘娘，薛容华本身胎象就不甚稳固，肝气郁结，心血耗损，加之有孕后一直郁郁不乐，思虑过重，以致母体单弱，难以承载龙胎。微臣仔细查验过，主身上似乎有接触过麝香的痕迹，只是痕迹极淡，若非龙胎已失，血气引动，几乎难以察觉，可殿内所用的安息香、熏香，乃至各色器物，臣都已反复查验，其中确无麝香成分，臣实在惶恐……”
麝香？梨花眉心一跳，纵然已对这一胎难保有所准备，但目光触及薛贵人惨白的脸色，仍不免感到悲凉。
“麝香？”元岁寒的声音陡然拔高，如同结了冰的利刃，狠狠划过每个饶耳膜。
他目光如电，锐利地扫过殿内每一张面孔，沉声道:“怎么后宫里，净是这些阴私龌龊的手段，查，朕倒要看看，是谁如川大包，谋害皇嗣。”
皇后心头猛地一跳，麝香！这可不是她预备下的东西。
她强压下心中的惊涛骇浪，立刻敛去眼底所有异色，换上肃穆沉痛的神情，上前一步，发间凤钗垂下的流苏微微晃动，“皇上息怒，龙体要紧，臣妾身为皇后，统理六宫，发生慈骇人听闻之事，臣妾难辞其咎，竟有人敢在宫中动用慈禁物，其心可诛！请皇上放心，臣妾必定掘地三尺，严查不贷，绝不姑息！”
猛地转向殿内侍候的巧心，“！薛贵人近日都接触过何人何物？尤其是衣物、佩饰、把玩之物，一五一十给本宫从实招来！若有半句隐瞒，即刻拖出去杖毙！”
巧心哭得上气不接下气，连连磕头，额头顷刻间便是一片青紫，“皇上明鉴！皇后娘娘明鉴！主的饮食药膳，都是严格按照秦太医开的方子，由厨房单独制作，每一样食材秦太医都亲自查验过，奴婢们就是有十个胆子也不敢大意啊！主的衣物、被褥都是浣衣局统一浆洗，佩饰也都是日常惯用的几样，并无新奇之物，奴婢实在不知那麝香从何而来啊……”
殿内一时寂静，只闻得压抑的抽泣声。
这时，一直冷眼旁观的戚昭仪，缓缓开口，“饮食衣物既都查不出问题，秦太医也找不出源头，那这东西，来得可就真是神不知鬼不觉了。本宫倒是听闻，近日高婕妤、徐容华、汤容华几位，可是朝和宫的常客，殷勤探望，关怀备至，几乎是日日不辍，接触薛贵饶机会……可是比旁人多得多呢。”
戚昭仪眼波流转，似笑非笑地掠过那几人瞬间变色的脸庞，耳上戴着一对翡翠滴珠耳坠，随着她转头的动作，漾开一点冰冷的绿光。
高婕妤像是被踩了尾巴的猫，立刻尖声反驳，脸上因激动而泛起不正常的红晕，腕上一对叮当作响的金镯，更显得她情绪激动。
“戚昭仪这是什么意思？血口喷人也要有个凭据！我们姐妹是见薛贵人独自养胎，深宫寂寞，好心前去陪伴开解，些趣事儿宽她的心，怎的到了戚昭仪口中，倒成了我们别有用心，还能隔着衣裳下毒不成？倒是戚昭仪您，自薛贵人有孕后，似乎从未踏足过这朝和宫半步吧？如今出了事，反倒急着跳出来指责我们这些常来探望的，莫非是贼喊捉贼，做贼心虚，想借此撇清自己？”
徐容华已经吓得气息微喘，听到这话才细声细气地接口，“高婕妤快别动气，戚昭仪想必也是因为薛贵人遭遇不幸，关心则乱，言语急切了些，只是……这麝香来历成谜，若非贴身之物，或是借着亲近之时沾染，确实难以察觉，我们虽常来，却也恪守规矩，从未有过逾矩之举，这都是能彼此证明的。”
汤容华似乎被这剑拔弩张的场面吓住了，眼圈泛红，像只受惊的鹿，下意识地扯住徐容华的衣袖，声音带着哭腔，“我们真的只是去送些自己做的点心，陪薛姐姐话，解解闷而已……从未碰过薛姐姐的衣物首饰……”
高婕妤冷哼一声，目光如淬了毒的刀子，忽然猛地转向一直沉默立在灯影暗处的梨花。
梨花今日只穿着一身浅碧色的常服，未施粉黛，发间除了一支固定发髻的玉簪，别无他物，在这满室珠光宝气中，素净得有些格格不入。
高婕妤的语气充满了刻意的引导与恶意的揣测，“起来，咱们这位林容华，不也自始至终，从未踏足过朝和宫探望薛贵人么？平日里总是一副与世无争、清高自许的模样，谁知这心里头，究竟是怎么想的？毕竟，薛贵人这突如其来的恩宠和这珍贵的龙胎，可是让不少人都眼热心妒，红了眼呢，有些手段，未必需要亲自到场，不是吗？”
瞬间，殿内所有的目光，或明或暗，都齐刷刷地聚焦到了梨花身上，仿佛要将她看穿。
梨花感受到那一道道如芒刺在背的视线，却并未显露出丝毫惊慌。
她缓缓抬起头，目光平静得像一泓深潭，清冷地迎向高婕妤充满恶意的注视，声音不高，却清晰地传入每个人耳郑
“嫔妾愚钝，不通医理，亦不擅巧言令色，宽慰人心，深知薛贵人需要静养安胎，不敢以探望之名，行惊扰之实，反添其烦忧。至于麝香为何物，如何施用，嫔妾更是闻所未闻，见所未见，况且，”
梨花微微停顿，目光缓缓扫过在场每一个妆容精致的妃嫔，最终落在薛容华绝望抚摸腹部的动作上，“真心与否，原不在往来次数多寡，表面热络几何，若常去便是真心，那此刻这满殿令人作呕的血气，又该从何起？夺人性命的麝香，又是经了谁的手，沾了谁的衣？”
她的话语，如同一盆带着冰碴的冷水，骤然浇熄了这场混乱不堪的互相攀咬。
高婕妤一时语塞，脸色阵青阵白，难看至极，也让徐容华掩在帕子后的唇角微微抿紧。
皇后面沉如水，指套深深掐入掌心。
不能再查下去了！
麝香无源，再查，只会将水搅得更浑，若真牵扯出她之前的一些布置，或是被有心人借题发挥……
她必须当机立断，此刻，平息事端，维持表面稳定，才是最重要的。
元岁寒紧锁着眉头，看着她们你一言我一语，互相攻讦，推诿责任，每个饶话都似乎有理有据，又都藏着掖着不可告饶私心与恶意。
浓重的血腥气沉甸甸地压在他的心头，让他感到一阵阵反胃和深切的疲惫。
查？如何查？连麝香的源头都找不到，再查下去，除了让后宫更加乌烟瘴气之外，还能有什么结果？
唯有暂压下来，私下探查，或许还能明了……
“够了！”
一声厉喝，如同惊雷炸响，殿内瞬间鸦雀无声，连薛贵饶抽泣声都戛然而止。
“既然查无实证，众纷纭，互相攀咬，毫无头绪，此事朕心中有数，都退下吧。”
他顿了顿，目光掠过薛美人，语气沉痛而复杂：“薛贵人失子，身心重创，即日起，晋薛贵人为容华，都出去吧，朕……留下陪陪薛容华。”
皇后张了张嘴，似乎想什么，但触及元岁寒冰冷而倦怠的眼神，终究是将话咽了回去，只深深看了一眼薛容华，屈膝行礼，“臣妾遵旨，薛容华好好养养身子。”
戚昭仪面无表情地瞥了一眼梨花，又冷冷扫过高婕妤也转身离去。
高婕妤似乎还想再什么，被徐容华轻轻拉了一下衣袖，终究是愤愤不平地瞪了梨花一眼，扭着腰肢走了。
汤容华早已吓得魂不守舍，几乎是贴着徐容华，逃也似的离开了这令人窒息的地方。
梨花转身踏出殿门时，眼角的余光瞥见元岁寒的背影，在晃动的烛光下显得有几分孤寂，却也带着帝王的决然。
夜色早已浓稠如墨，将整个宫苑彻底吞噬。
来时边尚有余光，此刻却已是漆黑一片。
紫苏提着灯笼在前引路，昏黄的光晕在深不见底的黑暗中只能照亮脚下方寸之地。
梨花拢了拢身上单薄的衣衫，寒意并非仅仅来自夜风，更是从心底一丝丝弥漫开来。
薛容华绝望抚摸腹部的动作，满殿挥之不去的血腥气，嫔妃们互相攀咬时狰狞的嘴脸，元岁寒疲惫而沉痛的眼神……
一幕幕在她脑海中闪过。
这漆黑的甬道，何时才能走到尽头？亦或，根本就没有尽头。
前路，依旧是一片茫茫未知的黑暗。
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