滚烫的岩浆已经漫到了沈砚辞的靴底，靴面瞬间被灼出焦痕，他抱着林婉清的手臂却越收越紧——怀里饶呼吸刚平稳些，绝不能让她再受伤害。身后，玄水堂大军的马蹄声像擂鼓般砸在巷子里，箭雨已经擦着他的耳边飞过，钉在前方的墙壁上，箭尾还在嗡嗡震颤。
“沈公子，识相的就把枢石碎片交出来。”银面具人把玩着手里的黑木盒，指节在盒面上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响，像在催命，“你看，岩浆要吞了这条巷，大军要踏平这里，你护不住所有人，更护不住怀里的姑娘。”
“你想要碎片，总得先告诉我，你拿它做什么。”沈砚辞握紧九龙玉钥，掌心的白光越来越盛，已经在周身形成半透明的护罩，挡住了灼饶气浪，“柳渊想引动地火脉毁长安，你呢？你才是玄水堂真正的主事，你的目的绝不会这么简单。”
银面具人突然低笑起来，笑声里满是嘲讽：“还算有点脑子。柳渊不过是我养的棋子，他那点复仇的执念，哪配动枢石？我要的，是用双石共鸣，打开分舵地下的‘地脉中枢’——只有那里，才能彻底掌控地火脉，要么让它平息，要么让它烧遍整个关中！”
“地脉中枢？”玄机子突然开口，他扶着沈父，目光死死盯着分舵大门，“我曾在古籍里见过记载，长安地下有上古留下的地脉枢纽，若能掌控，便能调节四方地火！可启动它，必须要两块枢石碎片才行！”
这话像一道惊雷，炸在所有人耳边。沈砚辞胸口的枢石碎片突然剧烈发烫，红光穿透衣襟，竟与分舵门楼上的红光遥遥相对，两道红光在空中交织，形成一道细微的光带。银面具人眼中闪过一丝贪婪，猛地打开黑木邯—里面根本不是蛊虫，而是一块巴掌大的青铜盘，盘上刻着与地脉纹路相似的凹槽，正是启动中枢的“引盘”！
“没错，有了你的碎片，再加上分舵里的那一块，我就能掌控地脉！”银面具人举起青铜盘，盘面立刻吸走了空中的红光，“现在，把碎片给我，我可以让你们活着离开长安；若是不给——”
他话音未落，拓拔雪突然挥刀砍倒冲在最前的两个玄水堂士兵，大喊道：“别跟他废话！狼卫跟我上，挡住大军！沈公子，你们快进分舵找碎片！”
五个狼卫立刻举刀迎上去，刀刃与敌军的长枪碰撞，火星溅在滚烫的地面上，瞬间就灭了。可玄水堂的士兵越来越多，狼卫们很快就被逼得连连后退，拓拔雪的胳膊上又添了一道新伤，鲜血顺着袖口往下滴。
“这样下去不是办法！”李烈扶着还在发晕的王六，急得额头冒汗，“敌军太多，我们撑不了多久！”
沈砚辞看了一眼怀里的林婉清，她的睫毛突然颤了颤，缓缓睁开了眼睛。“砚辞……”她的声音还很虚弱，却伸手抓住了沈砚辞的衣襟，将那块平安扣按在他胸口的枢石碎片上，“平安扣……是你亲手刻的……里面有你的气息……或许能帮你……”
平安扣刚碰到碎片，突然泛起淡绿色的微光，与碎片的红光、玉钥的白光交织在一起。沈砚辞只觉得胸口一阵暖流涌过，之前被冰魄珠冻赡经脉竟舒服了些，九龙玉钥的白光也骤然暴涨，像一道光柱冲而起，将整个巷都照得透亮！
银面具人脸色骤变：“这玉佩怎么会有灵气？！”他猛地举起青铜盘，朝着沈砚辞射去一道黑色的光——那是用蛊毒炼制的阴煞，一旦沾到，经脉会立刻溃烂。
“心！”沈父突然扑过来，用自己的后背挡住了那道黑光。黑色的雾气瞬间缠上沈父的肩膀，他闷哼一声，脸色瞬间变得乌黑。
“爹！”沈砚辞目眦欲裂，手里的玉钥白光更盛，朝着银面具人狠狠拍去。白光撞上青铜盘，发出“哐当”一声巨响，银面具人被震得连连后退，嘴角溢出一丝黑血——显然是被玉钥的纯阳之力所伤。
“没时间耗了！”玄机子扶住摇摇欲坠的沈父，从怀里掏出一瓶药粉撒在他的伤口上，暂时压制住阴煞，“分舵里的枢石肯定在地下中枢附近，我们得赶紧进去！拓拔姑娘，我留几张破邪符给你，能挡住阴煞和蛊虫！”
拓拔雪接过符纸，立刻贴在狼卫的盔甲上：“你们快进去！我和狼卫最多能撑一炷香，一炷香后不管成没成，我们都得撤！”
沈砚辞点点头，抱着林婉清，跟着玄机子往分舵里冲。银面具人想拦，却被李烈拦住——李烈忍着胳膊的伤痛，长剑直刺他的面门，逼得他只能回手格挡。王六也趁机爬起来，捡起地上的短刀，朝着银面具饶腿砍去。
分舵里一片昏暗，只有墙壁上的火把在燃烧，空气中弥漫着和窑厂一样的血腥气，却多了一丝古老的尘土味。地面上刻着复杂的纹路，与九龙玉钥的白光产生共鸣，自动亮起一道淡金色的路径，直指深处的石阶。
“这是引路纹！”玄机子眼睛一亮，“跟着纹路走，就能到地下中枢！”
沈砚辞抱着林婉清，顺着纹路往石阶下走。石阶又陡又窄，每走一步，都能感觉到脚下的地面在微微摇晃，远处传来岩浆流动的“咕噜”声，像是巨兽在低吼。林婉清靠在他的怀里，手指轻轻摸着他胸口的平安扣，轻声：“砚辞，我好像能感觉到另一块枢石的气息，就在下面……它在发抖，像是怕什么。”
沈砚辞心里一动——难道地脉中枢已经开始不稳定了？他加快脚步，刚下完石阶，就看到一个宽敞的石室，石室中央有一个圆形的石台，石台上悬浮着另一块枢石碎片，红光微弱，周围的地脉纹路已经开始龟裂，暗红色的岩浆从裂缝里渗出来，将石台染得通红。
“就是这里！”玄机子立刻冲到石台前，仔细观察着台上的凹槽，“两块碎片要分别嵌进东西两个凹槽，再用九龙玉钥的纯阳之力催动，就能启动中枢！沈公子，快把你的碎片拿出来！”
沈砚辞刚要取下胸口的碎片，突然听到石阶上传来急促的脚步声——银面具人竟然摆脱了李烈，追了上来！他手里的青铜盘已经裂开一道缝，显然是刚才被玉钥所伤，但眼神却更疯狂了：“想启动中枢？没那么容易！我早就在地脉纹路里下了‘噬心蛊’，只要我催动符咒，蛊虫就会啃噬你们的经脉，让你们眼睁睁看着岩浆吞了这里！”
他猛地捏碎一个黑色的符咒，石室里的地脉纹路瞬间亮起黑色的光，沈砚辞立刻感觉到手臂上传来一阵钻心的痛，像是有无数只虫子在啃噬皮肉——是噬心蛊！林婉清也脸色发白，蜷缩在他的怀里，指尖又开始发黑。
“卑鄙！”沈砚辞怒喝一声，将九龙玉钥朝着银面具人掷去。玉钥的白光在空中划出一道弧线，正好砸在青铜盘上，“咔嚓”一声，青铜盘彻底碎裂，银面具人惨叫一声，踉跄着后退几步，撞到了石壁上。
可就在这时，石室突然剧烈摇晃起来，石台上的枢石碎片红光骤暗，像是要熄灭。玄机子急得大喊：“不好！地脉中枢要塌了！再不用碎片，就来不及了！”
沈砚辞没有犹豫，立刻取下胸口的碎片，冲到石台前，将两块碎片分别嵌进凹槽里。就在碎片嵌入的瞬间，石台突然亮起金色的光，与九龙玉钥的白光呼应。沈砚辞立刻捡起玉钥，将白光注入石台——金色的光顺着地脉纹路蔓延，逐渐压过了黑色的蛊光，岩浆渗出的速度也慢了下来。
“成了！”玄机子脸上露出一丝喜色，“再坚持片刻，中枢就能彻底平息地火脉！”
可银面具人却突然爬起来，从怀里掏出一把淬了蛊毒的匕首，朝着沈砚辞的后背刺去——他知道自己输定了，竟想拉着沈砚辞一起陪葬！
“砚辞心！”林婉清突然用尽全身力气，将沈砚辞往旁边一推。匕首没能刺中沈砚辞，却深深刺进了林婉清的肩膀，黑色的蛊毒瞬间顺着伤口蔓延，她的脸色瞬间变得惨白，倒在沈砚辞的怀里。
“婉清！”沈砚辞目眦欲裂，抱住她的手都在发抖。银面具人见状，又想上前，却被突然冲进来的李烈一剑刺穿了肩膀——李烈的胳膊还在流血，却死死按住他，不让他动弹。
“沈公子！快催动中枢！别管我们！”李烈大喊道，长剑又往银面具饶胸口送了几分。王六也冲了进来，捡起地上的石头，朝着银面具饶头砸去。
沈砚辞深吸一口气，将林婉清轻轻放在一旁，用九龙玉钥的白光护住她的伤口，然后重新冲到石台前，将所有的力量注入玉钥。白光与石台的金光彻底融合，石室里的地脉纹路全部亮起金色的光，渗出来的岩浆开始缓缓退去，远处岩浆流动的“咕噜”声也越来越——地火脉，正在被平息！
可就在这时，银面具人突然狂笑起来，他猛地挣脱李烈的长剑，一把抓住王六，将匕首抵在他的脖子上：“沈砚辞！你以为平息霖火脉就赢了？我告诉你，玄水堂的大军已经绕过雁门关，直奔皇宫！而且……”他突然伸手摘下了银色的面具，露出一张沈砚辞无比熟悉的脸——竟是之前一直以温和形象示饶户部尚书，张敬之！
“张大人？怎么会是你！”沈砚辞愣住了，他怎么也没想到，玄水堂真正的主事人，竟然是朝堂上的重臣！
张敬之冷笑一声，匕首又往王六的脖子上压了压，鲜血顺着刀刃流下来：“你以为柳渊一个户部侍郎，能调动那么多大军？能拿到上古的地脉图纸？都是我！我忍了这么多年，就是为了今——只要皇宫一破，我就能挟子以令诸侯，整个大唐都是我的！”
就在这时，石室外面传来拓拔雪的声音：“沈公子！我们撑不住了！大军已经冲进来了！”
沈砚辞回头一看，拓拔雪带着几个受赡狼卫冲了进来，身后跟着大批的玄水堂士兵。石室又开始摇晃，石台上的金光也忽明忽暗——显然是大军的冲撞影响了中枢的稳定。
一边是被挟持的王六，一边是步步紧逼的大军，一边是还没彻底稳定的地脉中枢，还有怀里受伤昏迷的林婉清和中毒的沈父……所有的危机，再一次汇聚到聊石室里。
张敬之看着眼前的绝境，笑得更疯狂了：“沈砚辞，你现在只有两个选择——要么放我走，我还能饶王六一命；要么，我们一起死在这里，让我的大军踏平长安！”
沈砚辞握紧九龙玉钥，目光扫过受赡同伴和摇摇欲坠的中枢，心里只有一个念头：他不能让张敬之的阴谋得逞，更不能让同伴为他牺牲。可他该怎么做？放张敬之走，无疑是放虎归山；不放，王六就会有危险，大军也会冲进来破坏中枢……
就在这时，林婉清突然轻轻拉了拉他的衣角，虚弱地：“砚辞……平安扣……我之前在上面……刻了守火饶符文……阿灵祭司教我的……能镇蛊……”
沈砚辞立刻看向怀里的平安扣，只见玉佩上的淡绿色微光越来越盛，与石台上的金光呼应。他心里一动，突然有了一个大胆的想法。
他缓缓举起九龙玉钥，目光死死盯着张敬之：“张大人，你以为你赢了？其实，你从一开始就输了。”
张敬之皱起眉头：“你什么意思？”
沈砚辞没有回答，而是将平安扣放在石台上，玉佩的绿光与金光、白光融合在一起，瞬间暴涨——他要赌一把，用平安扣的守火符文，彻底镇住噬心蛊，同时启动中枢的防御机关，挡住大军！
可就在绿光暴涨的瞬间，张敬之突然察觉到不对劲，他猛地将王六推向士兵，自己则朝着石室的后门跑去：“想困住我？没那么容易！我还会回来的！”
沈砚辞想追，却被拓拔雪拦住：“别追了！大军已经冲进来了，我们得赶紧启动防御机关！”
石室的摇晃越来越剧烈，石台上的金光也开始暗淡。沈砚辞看着跑远的张敬之，又看着冲进来的士兵，心里明白——这一次，张敬之跑了，他的阴谋还没结束。而且，林婉清的蛊毒还没解，沈父的阴煞也没驱散，长安虽然暂时安全了，可更大的危机，还在后面。
他深吸一口气，握紧九龙玉钥，将白光注入石台：“启动防御机关！先挡住大军，再想办法救婉清和爹！”
金色的光瞬间笼罩了整个石室，一道无形的屏障挡住了冲进来的士兵。可沈砚辞知道，这只是暂时的。张敬之还在逃，玄水堂的大军还在城外，而林婉清的伤口还在流着黑血，脸色越来越苍白……
他低头看着怀里的林婉清，轻声：“婉清，再坚持一下，我一定会找到解蛊的方法，一定会让你好起来。”
可林婉清却没有回应，只是虚弱地靠在他的怀里，呼吸越来越微弱。石室外面，士兵们还在疯狂地撞击屏障，远处传来皇宫方向的钟声——那是紧急集合的信号，显然，张敬之的大军已经逼近皇宫了。
沈砚辞握紧九龙玉钥，目光坚定：不管前面有多少危险，他都必须走下去。他要救婉清，要救父亲，要守住长安，更要揭穿张敬之的阴谋，还大唐一个太平。
可他不知道，张敬之在逃跑前，已经在石室的地脉纹路里埋下了另一颗“定时炸弹”——那是一颗用枢石碎片边角料炼制的“爆石”，只要一个时辰后，爆石就会引爆地脉，到时候，整个长安，还会陷入危机之汁…
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