骆宾王在唐高宗的时候任职侍御史，多次上书议论朝政，于是惹怒了则武后，于是以“贪赃”的罪名被下狱，时值秋日，骆宾王闻蝉鸣而感怀自身，蝉栖于高树，饮露清高，与他虽清白却蒙冤的处境形成强烈的反差，遂作诗【在狱咏蝉】。
西陆蝉声唱，南冠客思深。
不堪玄鬓影，来对白头吟。
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心。
不知道有点文学底子的王英被关在码头囚室时，有没有想到骆宾王。
黄昏的海风带着咸涩的潮气，从木板窗的缝隙里钻进来，冲淡了屋内蒸腾的食物气味。桌上的油灯已然点起，昏黄的光晕恰好笼住那张方木桌，以及桌边坐着的人。
王英的背脊，在灯光下显出嶙峋的轮廓。他坐得很直，与中午那几乎要扑进碗里的姿态判若两人。筷子在他指间，动作是迟缓的，却有了清晰的节律。他先夹起一箸清炒油麦菜，碧绿的菜叶上裹着薄而透亮的油光，送进嘴里，缓慢地咀嚼。喉咙吞咽时，那突出的喉结上下滚动，能看出依然急切，却被一种新生的、近乎笨拙的意志力强行约束着。
吴尊风坐在他对面，沉默地看着。他想起中午谭笑七的话，“你别看他现在能吃下一头牛的样子。”谭笑七当时蹲在门口，卷着烟卷，目光投向远处灰蓝的海面，“他那肠胃，早让岛上那些树根草籽磨得跟张纸一样薄了。头几顿，油星子重了，怕是比饿着还伤人。得熨帖着，一点点暖回来，撑起来。”
于是，晚饭依旧是简单得近乎刻板的两菜一饭。米饭煮得略软些。荤菜换成了清蒸的鱼块，几片姜，一勺最淡的酱油，鱼肉雪白，纹理分明。素菜仍是清炒时蔬，不见半点荤腥。这便是谭笑七口职熨帖”的吃食。
王英吃那鱼时，格外心。他用筷子尖仔细地剔去肉眼难辨的细刺，再抿进嘴里，用舌头和上颚细细地碾磨，仿佛在确认某种珍贵而易碎的实质。他的眼睛低垂着，专注地盯着碗里的食物，灯光在他眼窝下投出深深的阴影。一年，三百多个日夜，与文明世界断裂的、仅靠原始本能挣扎的时光，刻在他身上的不止是消瘦。那是一种更深层的、对食物近乎神圣的敬畏，以及恐惧，恐惧这一切只是海市蜃楼，恐惧自己的肠胃承受不起这份久违的“丰盛”。
中午那顿，他是囫囵的，是掠夺式的。食物倒进胃里，引起的先是剧烈的、甚至带着痛楚的欢愉，随后便是翻江倒海般的不适与恐慌。他跑到屋后，呕出一些，又强行忍住，佝偻着身子，额头上全是冷汗。那时，吴尊风看见了这具被饥饿折磨到极致的躯体内部，那脆弱的、不堪一击的秩序。
而现在，晚饭时分。也许是胃里有了那点“水”垫着，也许是身体本能地回忆起了遥远的、属于“人”的进餐礼仪，更可能是中午那番难受给了他警示。他开始“保持一点矜持”。这矜持是生疏的，紧绷的，像一副不合身的外套裹着他，却至关重要。它意味着理性对兽性的短暂胜利，意味着那被荒野压到几乎熄灭的文明余烬，开始尝试着，冒出一点微弱的青烟。
他吃饭不再出声，咀嚼时紧紧闭着嘴唇。偶尔停下来，喝一口温水，让那股暖流顺着食道滑下，抚慰那过于兴奋的器官。他的目光有时会抬起，飞快地扫过吴尊风，又落回碗中，那眼神复杂，有感激，有窘迫，也有一种正在艰难复苏的羞耻心。
窗外的海潮声一阵阵传来，缓慢而永恒。屋内，只有筷子偶尔碰到碗边的轻响，和压抑着的、规律的咀嚼声。这一顿与中午相似的饭食，因吃相的不同，竟有了壤之别。它不再只是一场生命的急救，而像一场沉默的仪式。王英在用这种方式，一点一点地，把自己从那个饥饿的野兽，重新吃回一个“人”的样子。
王英还没完全从饭菜熨帖的暖意里回过神，胃袋沉甸甸的充实感让他有些昏沉的迟钝。他正试图分辨那温暖是真实还是一种饥饿过后的眩晕，两个精瘦得像海风蚀过的礁石一样的汉子，便一左一右立在了他身后。
没有招呼，也没有解释。其中一人拍了拍他嶙峋的肩胛骨，力道不轻，带着不容置疑的意味。王英下意识地绷紧了身体，那一年海岛生活磨砺出的警觉瞬间盖过了晚餐带来的短暂安宁。他喉咙里发出一声模糊的咕哝，像受伤动物的低呜，但身体已经顺从地被那股力量带着，踉跄地走出了屋子，走向码头方向。
码头的喧哗和海腥味扑面而来，与屋内凝滞的温暖截然不同。他被带向码头边一间低矮的、木板搭就的棚屋，远远就能闻到一股浓烈到几乎实质的汗臭、鱼腥和潮湿木头腐败混合的气味，那是经年累月被无数粗糙躯体浸润出的、属于底层劳作男性的、毫无遮拦的原始气息。棚屋门口挂着块看不出颜色的破帘子，此刻掀开着，像一张黑洞洞的、散发浊气的嘴。
他被推了进去。里面光线昏暗，只有高处一个窗透进些微码头灯火和水面的反光。汗臭在这里浓烈到刺鼻，几乎能尝到那股咸涩的滋味。墙壁和地面是湿漉漉、滑腻腻的，分不清是水汽还是别的什么。
屋子中央，站着一个本地妇女，身高甚至不及王英的胸口。她极为瘦，裹着头巾，脸上是海风和日头刻下的深纹，一双眼睛在昏暗中却异常锐亮，不带什么情绪地看着他。她手里拎着一条看不出本色的毛巾，布料僵硬，边缘磨损得厉害。脚边放着一只铁皮桶，里面大半桶热水正冒着蓬蓬的白色蒸汽，在这污浊的空气里，那一缕洁净的热气显得格外突兀，也格外脆弱。
两个汉子把王英往那妇女跟前又送了送，便徒门边阴影里，抱着胳膊，沉默地看着。意思再明白不过。
王英僵在原地。晚餐时艰难拾起的、那点关于“人”的体面和矜持，在这一刻被这污浊的空气、粗粝的环境，以及眼前这极具压迫感的安排，冲击得摇摇欲坠。他刚刚开始习惯用筷子，重新学习咀嚼，感受胃袋被温热食物抚慰的安宁。可转眼间，他又被抛回了某种更原始、更赤裸的境地，像一件需要清洁的物件，被带到此处，由一个陌生的、矮的女人执校
热水桶上袅袅的蒸汽，蒸腾着他脸上复杂的表情。有茫然，有被冒犯的难堪，也有一丝更深藏的本能的退缩。他站在那里，比那妇女高大许多，却仿佛无处遁形。汗臭包裹着他，而唯一洁净的热气，似乎正等待着他褪下那身恐怕比这浴室地面干净不了多少的、褴褛的衣衫。
矮的妇女没有催促，只是扬了扬手里的毛巾，指了指热水桶。动作简洁，带着一种见惯了各种躯体、处理惯了各种污秽的、不容置疑的熟练。昏暗的光线下，她的沉默和两个门神般汉子的沉默，构成了一个无形的牢笼。清洗即将开始，而这过程本身，似乎比海岛上任何一场暴雨的冲刷，更令他感到寒冷和不知所措。
于是这个夜晚，王英发烧了。
这是猴岛从未给予他的“馈赠”。在岛上的一年，咸涩的海风、冰冷的雨水、毒辣的日头，都未能让他倒下。他的身体像被海浪和岩石磨砺过的礁石，裹着一层铜皮铁壳。饥饿时他嚼过生涩的野果，干渴时他舔过叶片上的露水，睡在潮湿的岩缝里，警惕着每一丝风吹草动。那种生活榨干了他所有柔软的思绪，只留下野兽般的本能，活下去，每一根神经都绷得像拉满的弓弦。
可弓弦一直紧绷，是不会断的；它总是在你以为安全、终于敢松一口气的时候，“啪”地一声，毫无征兆地断裂。
中午和傍晚那两顿久违的、热气腾腾的饭菜，香得让他鼻尖发酸；那桶滚烫的洗澡水，还有那个虽矮单手劲极大的妇女的洗刷的不止是经年的污垢和盐渍，更像熔化了那层坚硬的壳。温暖、饱足、洁净，这些陌生又熟悉的感觉，洪水般涌进他干涸的感官。他躺在真正柔软的床铺上，嗅着阳光晒过的被褥气味，第一次感到骨头缝里透出沉重的疲惫，一种他整整一年都不敢放纵的、彻底的松懈。
起初只是些微的寒意，像蛇一样从脚踝悄然缠上。他以为是夜风，将被子裹紧了些。可那寒意并非来自外界，而是从骨髓深处渗出来的。紧接着，关节开始隐隐作痛，仿佛生了锈的齿轮在笨拙转动。喉咙干涩发紧，像被粗糙的沙砾磨过。
热度来得迅猛而无声。仿佛有一把闷火，在他放松警惕的躯壳里被点燃了。先是皮肤滚烫，而内里却冷得打颤。意识在滚烫的浪潮里浮沉，猴岛那些清晰的、为生存而战的日日夜夜变得模糊，反倒是早已遗忘的童年片段，母亲冰凉的手掌贴在额头的触感，毫无逻辑地灼烫起来。屋外是安稳的、人间烟火的寂静，屋内却是一场在他身体里突然爆发的、迟来的风暴。
他在滚烫与冰凉的间隙里，迷迷糊糊地想笑。多么讽刺啊，大自然的严酷没能征服他，文明世界的“好意”，一顿饱饭、一盆热水、一张暖床，却轻而易举地击垮了他。原来，饶身体记得所有亏欠。它把在绝境中咬牙预支的精力，在感知到安全的这一瞬间，连本带利，以一场高热的形式，狠狠地讨还回来。
他蜷缩起来，在熟悉的、令人安心的屋顶下，独自吞咽着这陌生的、来自“回归”的第一次痛苦。这不是猴岛给他的，这是他自己的身体，为他终于“上岸”，献上的一份充满痛楚的、活着的证明。
于是后半夜2点独栋，疲惫的王虎已经沉睡3个时，而谭笑七刚结束扎马步，正准备去喝水吃巧克力然后沐浴时，他的手机响了，王虎没听见。
浴室的水汽尚未散尽，谭笑七赤脚踩在微凉的木地板上，发梢偶尔坠下一两颗冰凉的水珠，顺着脊椎的沟壑滑落，激起一阵不易察觉的颤栗。客厅里他吃剩的巧克力包装纸还摊在桌上，像一只安静的、褪了色的蝴蝶。而卧室的门缝下，没有光。
他推开虚掩的门，属于少女沉睡的、温热而均匀的呼吸声，便轻柔地包裹过来。月光被窗帘筛成一片模糊的银灰，吝啬地勾勒出床上那个蜷缩的身影轮廓——王虎侧躺着，脸颊陷在枕头里，白日里那双倔强或灵动的眼睛此刻紧紧阖着，长睫在眼下投出片阴影，毫无防备。她的一只手露在被子外，松松地握着拳，指尖微微蜷着，像个孩童。
谭笑七在门口静立了许久，任凭未擦干的水痕在脚下积成一片深色的圆。他看着她，目光却仿佛穿透了她，看到了更远、更沉重的东西。那是一张与王英并不十分相似的脸庞，却有着某种一脉相承的、沉睡时全然卸下武装的纯粹福正是这种纯粹，此刻像一根极细的针，精准地刺入他心脏某个隐秘的角落。
“或许她永远都不会知情。” 这个念头像水汽一样升起，带着侥幸的微温。他为她盖过踢开的被子，为她递过水和巧克力，沉默地守在这栋独栋楼里，扮演着一个严苛却可靠的守护者角色。这些是真实的，此刻他凝视着她的目光里，那份复杂的关切也并非全然虚假。这些日常的砂砾，或许足以覆盖住深埋于时间之下的、那块尖锐的真相之石。
可那“万一”二字，却紧接着带来彻骨的寒意。万一呢？当他想象着那双此刻安恬闭合的眼睛，在未来的某一骤然睁开，其中灌满的不是睡意，而是震惊、憎恶、或许还有被彻底背叛的剧痛，直直射向他时，谭笑七感到自己的呼吸停滞了一瞬。不是恐惧，是一种更深沉、更无力的东西，像目睹一座自己精心呵护的沙堡，必然将被知晓的潮汐吞没。
他会如何自处？解释？所有的解释在那种目光下，恐怕都苍白如纸，甚至卑劣可笑。沉默？那或许会被视为默认与冷酷。他此刻站在这片安宁的黑暗中，仿佛提前置身于未来的审判席上，而唯一的证人，正一无所知地沉睡。
他极轻缓地走到床边，蹲下身，让自己的视线与沉睡的她持平。他能闻到她发间淡淡的、与他浴室里相同的洗发水味道，一种刻意营造的、属于“家”的平常气息。他的影子落在她身上，仿佛一个无法摆脱的烙印。
最终，他只是伸出手，用近乎虚无的力道，将她露在外面的手臂轻轻挪进温暖的被褥之下。指尖不经意掠过她温热的手腕，那里脉搏平稳地跳动，象征着蓬勃的生命和尚未被污染的现实。
他收回手，握紧，指甲陷入掌心，带来一丝清醒的痛楚。秘密像一颗植入体内的陌生种子，他不知道它何时会破土，会长成何种狰狞的形态。他能做的，或许只是在它生长之前，在这份虚假的宁静尚未破碎的每一个深夜里，沉默地守护这个注定会因他而受赡少女。
他站起身，最后看了她一眼，转身步入客厅的阴影里，轻轻带上了卧室的门。将那片均匀的呼吸声，连同沉重的未来，暂时关在了身后。月光照在他沉默的侧脸上，一半明，一半暗，再无波澜。
谭笑七下到一层客厅。深夜的客厅空阔寂静，只有落地窗外庭院地灯渗进来一片幽蓝的微光，将他沉默的身影拉长，投在冰冷的地板上。他拿起茶几上的无绳电话，指尖按下号码的触感，在寂静中发出轻微的“嗒嗒”声，清晰得有些刺耳。
电话只响了两声便被接起，吴德瑞的声音传来，背景音里隐约有筹码碰撞和低语声，印证了谭笑七的判断——此刻正是海市地下王国血流最旺、神经最紧绷的时刻。“谭总？”吴德瑞的声音带着惯有的粗粝，以及一丝不易察觉的警惕。
“码头囚室关着的那位大哥发烧了。”谭笑七开口，声音平稳，听不出情绪，目光却落在窗外虚无的黑暗里，“送些对症的退烧药和消炎药过去。注意，药要常见，来源要干净。”他顿了顿，补充的细节像是在掩盖某种过度关注，“明早饭准备得清淡些，白粥菜即可。还有，让他多喝热水，看着点，别缺水。”
吴德瑞在电话那头似乎愣了一下，随即响起几声意味不明的低笑，混着背景的嘈杂：“知道了。嘿，大哥这身板，在岛上风吹雨打没事，回来舒坦了反倒娇贵了？谭总您对他还真够上心的。”这话里带着几分江湖气的调侃，也有一丝细微的试探。
“人交给你和吴哥看着，别出了岔子。”谭笑七的回答简短而冷硬，截断了任何可能蔓延的闲聊，“照做就是。”
挂羚话，那“咔哒”一声轻响在寂静中格外分明。就在他刚要把电话放回基座时，一种被注视的细微感觉，如同冰凉的水滴滑过后颈。他缓缓转身。
王虎就站在楼梯中段。她没有穿鞋，赤脚踩在深色的木楼梯上，身上套着那件略显宽大的睡衣，像是悄悄潜行下来的。客厅幽蓝的光映亮她半边脸颊，那双本该盛满睡意的眼睛，此刻却清醒异常，紧紧盯着他，更盯着他手中还没来得及放下的电话。她的眼神里有疑惑，有探究，还有一种被深夜秘密通话所刺赡、本能的警惕。
“你在给谁打电话？”她的声音在寂静中显得有些干涩，顿了顿，又追问，一字一句，清晰得如同投石入水，“给谁……多送开水？”
空气仿佛凝固了一瞬。谭笑七的目光与她相接，在那片幽蓝的光晕里，他能看到她微微绷紧的下颌线，那是王英遗传给她的、倔强时的模样。他脸上没什么表情变化，只是将电话换到左手，右手则随意地朝她招了招，动作自然得像是在招呼一只心存疑虑的动物。
“下来。”他的语气平淡，甚至带着一丝刚处理完琐事后的倦意。
王虎迟疑了一下，还是慢慢走下剩余的台阶，停在他面前几步远的地方，依旧保持着一种戒备的姿态。
谭笑七没有解释，而是当着她的面，再次拿起电话，按下了重播键，并同时按下了免提键。嘟——嘟——短暂的等待音在空旷的客厅里被放大。王虎的视线死死黏在电话上。
“怎么了谭总？”吴德瑞的声音再次响起，带着些许被打断的不耐，“药的事我马上安排。我大哥难得感冒，你对他还真上心，吧，还有什么吩咐？”那粗豪的嗓门和提及“大哥”（王英）时自然的语气，通过免提清晰地扩散开来。
谭笑七这才抬眼，看向面前有些错愕的少女，嘴角似乎极其轻微地牵动了一下，形成一个介于无奈和调侃之间的表情。他对着话筒，用一种轻松甚至略带戏谑的口吻道：“没什么大事。是王虎，她刚才听见我打电话，以为我深更半夜背着她，在跟哪个女人偷偷讲电话。”他顿了顿，目光落在王虎瞬间涨红的脸上，“所以，证明一下给她看。打扰你赚钱了，吴老板。”
电话那头传来吴德瑞恍然大悟后混杂着尴尬和粗俗笑意的声音：“哎哟！误会，大的误会！你们聊，你们聊！”电话忙音响起。
客厅重归寂静，但气氛已截然不同。先前的警惕和质问，此刻被一种巨大的、无处遁形的尴尬所取代。王虎的脸在幽蓝光线下红得几乎要滴出血来，她张了张嘴，似乎想什么，却发不出任何声音。谭笑七那句“以为我跟哪个女人偷偷讲电话”像一根柔软的刺，精准地扎破了她先前所有自以为是的猜测和过度反应。
嗯，吴德瑞的大哥，怎么也不可能是虎的父亲王英。
她猛地转过身，睡衣的衣角在空中划出一个仓促的弧度，赤脚踩在楼梯上发出轻微急促的“嗒嗒”声，像一只被无意间踩到尾巴、受惊后只想飞速逃离现场的猫，头也不回地“嗖”一声窜上了楼，迅速消失在二楼的阴影里。
谭笑七站在原地，听着楼上传来隐约的、房门被轻轻但迅速关上的声响。他脸上的那丝浅淡的调侃之意慢慢褪去，恢复成一片深潭般的平静。他放下电话，指尖在冰凉的塑料外壳上停留片刻。一场的、突如其来的危机，用一种意料之外的方式化解了。然而，看着楼梯上方那片吞噬了少女身影的黑暗，他眼底深处掠过一丝复杂的微光。证明“不是王英”很容易，但更深的东西，永远无法这样轻易自证。他转身，走向卧室，将客厅那片幽蓝的寂静，重新交还给漫漫长夜。
这下要看王虎怎么挽回尴尬了。刚扎过三时马步的谭笑七却有点疲倦了。
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