封赏大朝匆匆而过，赏功罚过，振奋人心，但这些对刘基和几位核心重臣而言，不过是稳固内部、激励士气的必要流程。真正的重头戏，在朝会之后。
承殿后，御书房。
气氛与朝堂上的热烈截然不同，透着一种沉凝与审慎。刘基、诸葛亮、郭嘉、贾诩四人围坐，御案上并无他物，只有两样东西。
左边，是炎翎仙子送来的那只赤红玉匣，已然开启。右边，则是蚀日皇子之前留下的那枚棱形“星标”和古老兽皮卷轴。
刘基目光在两样东西间扫过，率先拿起了赤红玉匣中的物事——同样是一卷非丝非帛的暗金色卷轴，和一块记录信息的水晶。他先将神念沉入水晶。
片刻后，刘基收回神念，脸色平静，看不出喜怒，只是将水晶递给诸葛亮。“孔明，你也看看。”
诸葛亮接过，神念探查。很快，他素来沉稳的脸上，也掠过一丝不易察觉的波动。郭嘉和贾诩也依次查看。
水晶中信息不多，主要是关于如何使用那卷星图，以及一些警告和限制。真正关键的是那卷星图本身。
诸葛亮缓缓展开那暗金色卷轴。没有想象中的光华万丈，只有一片深邃的、仿佛能将人灵魂吸进去的幽暗底色浮现。然后，一点点光芒在这幽暗中亮起，逐渐勾勒出一幅宏大得令人窒息的星空画卷。
这画卷的视野极高，仿佛站在无尽星海的顶端俯瞰。画卷中心偏左，是一片被淡金色光晕标注的、由数十个明亮星团和数百颗星辰构成的区域，旁边有古篆标注：“赤阳星域（人族核心疆域）”。
以此为核心，无数或明或暗的线条（星路）向四面八方辐射。有的线条尽头，是另一片被不同颜色、不同符号标注的区域。
淡红色，形如展翅神鸟的区域，标注：“朱雀星域（人族藩属\/盟友）”。
深蓝色，布满齿轮与闪电符号的区域，标注：“械灵疆域（机械神教势力范围，极度危险，慎入）”。
墨绿色，仿佛在不断蠕动、增殖的区域，标注：“虫巢星海（泰伦虫族母巢影响区，绝地）”。
还有标注“古仙废墟”、“星空巨兽领地”、“未探索混沌区”、“疑似失落文明遗迹”等等的大片区域。
这幅星图，覆盖范围简直大得没边，粗略估计，至少是蚀日皇子所给星图范围的百倍以上！其中关于人族势力（赤阳、朱雀等）的标注相对清晰，关于一些已知强大异族或危险绝地的标注也颇为醒目。但除此之外，大部分区域，尤其是远离人族疆域的地方，要么一片空白，要么只有极其简略的标记，比如“某星系”、“某星团”，再无更多细节。
“好一幅……‘江山万里图’。”郭嘉把玩着因果线，似笑非笑地评价，“高高在上，指点江山。哪里是自家地盘，哪里是别家院子，哪里是豺狼虎豹的窝，标得明明白白。至于院子外面具体是山是水，路怎么走，有没有坑，那就不关他们的事了。”
贾诩阴测测接口：“赤阳卫这是给了我们一张‘下大势图’，告诉我们谁是朋友，谁是敌人，哪里能去，哪里不能碰。至于具体怎么走，怎么发展，那得靠我们自己。这份‘厚礼’，姿态倒是给足了。”
诸葛亮将赤阳星图卷轴放在一旁，又拿起蚀日皇子留下的那枚棱形“星标”，神念探入。另一幅截然不同的星图景象展开。
这幅星图的视角要“低”得多，仿佛就站在银河星系的边缘向内看。中心是一条璀璨的星河漩为—银河星域。星图标明了银河星域内主要的旋臂、星团、以及一些较为着名的恒星系。河星的位置，在银河星域第三旋臂的末端，一个不起眼的角落，被特别标注了一个光点。
以银河星域为中心，星图标出了几条通往邻近星域的、相对稳定和隐秘的“虫洞”路径。其中一条，特别用深红色标记，指向一个被标注为“驭星神族势力范围（边疆）”的暗淡星域。星图对银河星域内部的资源点、危险区域、空间乱流带、乃至一些中型土着文明或势力的分布，都有较为详细的标注。虽然很多信息可能已经过时，或者不够精确，但比起赤阳卫那幅“大势图”，无疑要“接地气”得多。
尤其是那份兽皮卷轴记载的“银河星域势力简略图”，虽然语焉不详，但明确指出了银河内几个需要注意的势力：盘踞在某悬臂的“星海游商联盟”（中立，可交易），占据某古老星球的“硅基生命体”（排外，危险），某片星云中疑似存在的“灵能文明遗迹”（机遇与风险并存）等等。这些都是实实在在的、刘基未来若想走出河，迈向银河，必须面对和了解的信息。
“一个给的是‘国家疆域图’，标注了下大势，人族王国与四方强担”刘基缓缓开口，打破了沉默，“另一个给的是‘州县详图’，指明了家门口的山川地理，乡绅土豪，路近道。前者高高在上，告诉你大局，但不管细节。后者居心叵测，却给了实利。”
诸葛亮点头：“炎翎仙子所代表的赤阳卫，态度已然明了。他们认可陛下为人族气运所钟，是‘祖地’崛起的希望，故赐下星图，加以扶持，此乃伏羲、轩辕等圣皇之命，亦是人族大局所需。然，在其眼中，我河星人族，终究是偏居一隅、传承不全、亟待教化的‘祖地后裔’，与早已开枝散叶、纵横星海的赤阳星域人族，不可同日而语。其相助，更多是履行上界职责，应付高层，骨子里，未必真将我等视为平等盟友。这星图，便是明证——只给大势，不给细节，既要我等感恩，又要我等继续依附，难以真正脱离其掌控独立发展。”
郭嘉冷笑：“怕是觉得，给了详细星图，我等翅膀硬了，飞出去了，反而不美。不如就让咱们在这河星慢慢折腾，既能替他们看守这可能的‘上古遗泽’，又能作为牵制驭星族等外敌的一枚棋子。有用时扶持一把，无用时……恐怕也不会多看一眼。”
贾诩道：“蚀日皇子则不然。他有所求，故肯下本钱。这银河星域的详图，对他而言或许不算核心机密，但对我等，却是无价之宝。他想用此物，绑住我们，为他夺嫡效力。双方各怀鬼胎，皆非善类。然，我方如今实力不济，夹在中间，正可左右逢源，火中取栗。”
刘基的手指，轻轻敲击着御案，目光在两份星图上游移。“赤阳卫视我等为可扶持、但需掌控的棋子。蚀日皇子视我等为可利诱、可利用的筹码。归根结底，皆因我大汉自身实力不足，只能任人摆布，待价而沽。”
他抬起头，眼中锐光湛然：“然，棋子亦可翻身，筹码也能增值。赤阳卫给的大势图，让我等知晓高地厚，明辨敌友方向。蚀日给的州县图，让我等看清脚下道路，知晓如何起步。二者结合，方是我大汉走出河，立足星海的真正依仗！”
“孔明，奉孝，文和，”刘基准是看向三位心腹，“赤阳卫星图中，关于人族势力分布、危险绝地、部分资源富集区的信息，立即组织可靠人手，结合我等自身所知，进行整理、分析、推演，务必烂熟于心。此乃我人族根本，不可不慎。”
“蚀日皇子所给银河星图及势力图，尤其是关于河星周边星域、虫洞路径、资源点、本土势力的信息，由你三人亲自负责，秘密参详，制定数套未来百年、我大汉初步走出河，探索临近星域的发展方略。要务实，要隐秘，初期以探查、贸易、获取情报、建立前哨为主，避免与已知强大势力冲突。”
“至于与蚀日皇子的‘合作’，”刘基嘴角勾起一丝冷意，“继续虚与委蛇。他要‘清理’名单上的势力，由他去，正好借他之手，涤荡寰宇。他若索要‘回报’或催促‘助其夺嫡’，便以赤阳卫压力、内部整合未毕、实力不足为由推脱，或提供一些无关痛痒、真伪难辨的情报应付。总之，既要让他觉得有希望，又不能让他轻易得逞，更要暗中搜集其驭星神族内部情报，尤其是其政耽竞争对手的信息。”
“臣等明白！”诸葛亮三人肃然应命。他们知道，陛下这是要在这两大势力的夹缝中，走出一条属于自己的路，既要借力，又要独立，艰难却必须为之。
“还有，”刘基补充道，“赤阳卫那边，礼节不可废，定期通过炎翎仙子提供的玉符，汇报一些‘无关紧要’的进展，尤其是关于内部整顿、发展民生、提升实力（可适当夸大困难）的情况，彰显我等兢兢业业，不忘圣皇嘱停但对星图的具体运用、与蚀日接触的细节、以及我方的真实发展规划，务必守口如瓶。”
“诺。”
就在这时，御书房外传来内侍恭敬的声音：“启禀陛下，太史令（掌文历法、观测星象）急报，言观测到西漠北海方向，昨夜有异常星力潮汐与剧烈能量爆发，其波动特性……与之前合欢宗覆灭时类似，但规模更为浩大，疑是……”
刘基与诸葛亮等人对视一眼，心中了然。
宇文家，完了。
“知道了，退下吧。”刘基挥退内侍，看向西边，目光深沉。
借来的刀，正在高效地清除着路上的荆棘。而执刀者与赐图者，都在以自己的方式，打量着、衡量着这把刀清理出的空地，以及空地上那个正在快速成长的新主人。
“加快整合速度。”刘基收回目光，声音斩钉截铁，“留给我们的时间，不会太多。赤阳卫的‘关照’，蚀日的‘耐心’，都不会持续太久。我们必须在他们失去兴趣，或失去耐心之前，拥有足以让他们正视，乃至……忌惮的力量！”
“臣等，必将竭尽全力！” 诸葛亮、郭嘉、贾诩，三位新晋地仙，眼中燃烧着同样的火焰。他们不再仅仅是谋士，更是这艘即将驶向星海的大汉巨舰的舵手与帆索。前路艰险，强敌环伺，但唯有向前，才能挣得那一线属于自己、属于这河人族的……煌煌未来！
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