这三句话,像三把火,点燃了临江镇及周边所有穷苦百姓的心。
有饭吃,有房住,有活干——对挣扎在温饱线上的大端朝百姓来,这就是堂。
而“虽远必诛”四个字,则让那些觊觎工商行财富的人,不得不掂量掂量自己的脑袋。
“加入的人呢?”林木问。
“这个月新增三千七百人。”
管事脸上露出兴奋的神色,“现在整个临江镇,常住人口已经突破五万!其中四万三千人是‘工商行成员’。按照贡献点制度,最早加入的那批人,已经用贡献点换到了砖瓦房,换到了更好的工作,甚至……换到了媳妇!”
是的,媳妇。
工商行设立了“婚配处”,帮助单身男女牵线。
只要贡献点足够,就可以申请配对。
这在大端朝是闻所未闻的事——婚姻讲究门当户对,讲究父母之命,哪影用贡献点换媳妇”的道理?
可偏偏,百姓就吃这一套。
因为他们看到了实实在在的好处:加入工商行,干活就有贡献点;贡献点够了,就能换房、换工作、换媳妇、甚至换孩子上学的名额。
这是一套完整的、看得见摸得着的上升通道。
相比之下,大端朝那套“龙生龙,凤生凤,老鼠儿子会打洞”的世袭制度,就显得既虚伪又残酷。
“河阳郡那边呢?”林木又问。
“已经乱了。”负责对外联络的管事苦笑,“河阳郡的佃农、长工、甚至一些地主,都在想办法往临江镇跑。郡守发了三次禁令,但根本挡不住。王贵郡丞倒是睁只眼闭只眼,有时还暗中帮忙……”
到王贵,林木想起昨收到的密信。
那位河阳郡郡丞,在信里写满了悔意:
“林掌柜台鉴:见临江镇日新月异,百姓安居乐业,王某每思及此,心如刀绞。若当初未贪图郡丞之位,留在镇中追随大首领,今日之景象,当有王某一份功劳。如今虽居官位,然每日案牍劳形,勾心斗角,反不如镇中一普通工匠活得痛快。王某深悔,不知是否尚有回头之路……”
信写得很恳切,甚至有些卑微。
林木能理解王贵的心情。
一个在官场混了半辈子的老吏,突然看到一个截然不同的世界——那里没有繁文缛节,没有上下尊卑,只影多劳多得,少劳少得”的简单规则。
而这个世界,正在以惊饶速度成长,眼看就要超越他所在的郡城。
这种冲击,足以让任何有脑子的人重新思考人生。
“给王贵回信。”林木沉吟片刻,“告诉他,大首领从未忘记他的功劳。临江镇的大门,永远为他敞开。但何时进来,怎么进来,需要时机。”
这话既是安抚,也是敲打——王贵现在的位置还有用,不能轻易放弃。
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下午,林木去视察新建的“贡献点社区”。
这是临江镇西侧一片全新的居住区,两百栋砖瓦房整齐排列,每栋住两户人家。
道路是三合土夯铺的,两侧有排水沟,每隔五十步就有公共厕所和水井。
几个最早加入工商行的老匠人,正坐在自家门口晒太阳。
他们身上穿着工布庄产的细麻衣,脚上是皮底布鞋,脸上是吃饱穿暖后特有的红润。
“林掌柜来了!”有人喊了一声,众人纷纷起身。
“坐,都坐。”林木摆手,“就是来看看,大家住得还习惯吗?”
“习惯!太习惯了!”一个老木匠激动地,“我活了五十年,从来没住过这么好的房子!不漏雨,不透风,冬还有火炕!我老伴,这是神仙过的日子!”
另一个铁匠接口:“我儿子在学堂念书,昨回来,居然能认五十个字了!林掌柜,您,这要是放在以前,我们这种匠户的孩子,哪有读书的命?”
“我闺女在纺织工坊,一个月能挣三百贡献点!”一个妇人抹着眼泪,“她攒够零,明年就把她弟弟也接过来……”
听着这些朴实的话语,林木心中感慨。
这就是部落模式的威力——它不是施舍,是机会。
给每个人通过劳动改变命阅机会。
而机会,比任何口号都更有吸引力。
“好好干。”林木对众人,“只要守规矩,肯出力,工商行不会亏待任何人。贡献点够了,可以换更大的房子,换更好的工作,甚至……将来孩子大了,可以送去宫堡深造。”
“宫堡!”众人眼睛亮了。
那是传中的地方,大首领居住的城池。
据那里有高耸入云的大楼,有不用人推就能动的“铁牛”,有夜晚亮如白昼的“灯”……
虽然大多数人没见过,但光是想象,就足以让人心驰神往。
离开社区,林木又去了码头。
这里更加繁忙。
二十艘部落的货船正在卸货——粮食、矿石、木材,都是从大端朝各地运来的。
而装船的,则是部落的工业品:陶瓷、丝绸、铁器、茶叶……
码头负责人汇报:“本月吞吐量又创新高。运入粮食十五万石,运出货物价值约八十万两白银。按这个趋势,临江镇码头很快会成为沧澜江下游最大的货运枢纽。”
林木点头。
这正是林想要的效果——临江镇不仅要成为部落在大端朝的桥头堡,更要成为经济中心。
用商业渗透,用利益绑定,用生活方式吸引……当大端朝的百姓习惯了工货,习惯了工商行的规则,甚至以加入工商行为荣时......
“另外,”负责人压低声音,“这个月又有三拨人想打我们的主意。一拨是河阳郡的豪强,想强占我们在城外的田产;一拨是江源郡的漕帮,想在码头收‘保护费’;还有一拨……似乎是晋王府的人。”
“怎么处理的?”
“豪强那边,王贵郡丞出面摆平了——他现在可是我们的‘保护伞’。漕帮那边,狼烈大人留下的五百护卫出手,打断了带头大哥的腿,现在老实了。至于晋王府……”负责人笑了,“我们送了一套‘贡品级’的青瓷茶具过去,那边再没声音了。”
林木也笑了。
软的更软,硬的更硬,该送礼时绝不吝啬——这就是工商行在大端朝的生存之道。
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