熔岩巨鳄的离去让阴暗的洞窟恢复了死寂，只剩下暗河潺潺的水声和两人粗重的喘息。空气中还残留着硫磺的恶臭和灼热的气息，提醒着刚才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
楚星玄忍着右腿钻心的疼痛，挣扎着靠坐在一块岩石上，目光警惕地打量着眼前的少女。她看起来年纪很轻，约莫十七八岁，五官精致，皮肤白皙，即使脸上沾着泥污也难掩其清丽。一双大眼睛如同受惊的鹿，带着未散的恐惧和浓浓的好奇，正怯生生地回望着他。她身上的探险服明显不合身，显得宽大破旧，更衬托出她的娇与……一种与这危险环境格格不入的纯净福
最让楚星玄在意的，是她怀里紧紧抱着的那个包裹，刚才那救命的乳白色光芒就是从里面透出来的。
“你……你没事吧？”少女见楚星玄一直盯着自己不话，有些不安地挪了挪身子，声问道，声音清脆，带着点软糯的尾音。
楚星玄深吸一口气，压下翻腾的气血和无数疑问，尽量让自己的语气显得平和：“还死不了。你呢？受伤没有？”
少女连忙摇头，像是为了证明自己没事，还拍了拍身上的灰尘（虽然越拍越脏）：“我没事！就是刚才吓死了！谢谢你救了我！还迎…谢谢你杀了那两只丑蜥蜴！”她看向楚星玄的眼神里带着真诚的感激。
“举手之劳。”楚星玄淡淡道，目光依旧落在她的包裹上，“刚才……是你吓退了那头巨鳄？你怀里的是什么？”
少女闻言，下意识地抱紧了包裹，脸上露出一丝犹豫和警惕，但看着楚星玄苍白疲惫的脸色和还在渗血的右腿，她的戒备又松动了些。她咬了咬嘴唇，声道：“是……是‘净化号角’。爷爷，它能驱散邪恶，安抚狂暴的生灵……”
净化号角？又一个带着“净化”词条的东西？楚星玄心中一动，这和他从晶石解析出的“净化力场”似乎有异曲同工之妙，但效果显然更强，连熔岩巨鳄那种级别的存在都能惊退。
“你爷爷？你是谁？怎么会一个人在这种地方？”楚星玄抛出了一连串的问题。这少女的出现太突兀了，而且身怀异宝，由不得他不怀疑。
少女似乎被他的问题问得有些慌乱，低下头，手指绞着衣角，支支吾吾地道：“我……我叫铃铛。我……我是跟爷爷住在山里的……前几山塌了，我跟爷爷走散了，不心掉进了一个地缝，然后就……就到这里来了……”
她的解释漏洞百出，什么住在山里，山塌了，掉进地缝就能精准地落到这地下暗河？而且她这身探险服虽然破旧，但明显是制式的，绝非普通山民能有的。
楚星玄没有立刻戳穿她，只是静静地看着她。这女孩要么是在撒谎，要么就是其身份和经历远比她的要复杂。不过，她似乎没什么恶意，而且刚才确实间接救了自己。
见楚星玄不话，只是用那双仿佛能看透人心的眼睛盯着自己，铃铛更加紧张了，眼圈微微发红，带着哭腔道：“我……我的都是真的！我真的迷路了！爷爷不见了，我好害怕……这里到处都是怪物……”
看着她那泫然欲泣、我见犹怜的模样，楚星玄心里那点怀疑和戒备，莫名地消散了一些。这女孩的眼神太干净了，不像是善于伪装的人。或许，她真的有难言之隐？
“好了，别哭了。”楚星玄叹了口气，语气缓和下来，“这里确实很危险。你先告诉我，你接下来打算怎么办？”
铃铛抬起泪眼朦胧的眼睛，茫然地摇了摇头：“我……我不知道……我想找爷爷，可是我不知道他在哪里……我也不知道怎么出去……”她着，眼泪又开始在眼眶里打转。
楚星玄一阵头大。他自己现在都是泥菩萨过江，自身难保，还要带着这么一个来历不明、看起来毫无自保能力的拖油瓶？
但看着她那无助的样子，想到刚才若非她的“净化号角”，自己恐怕已经成了熔岩巨鳄的点心，他又狠不下心肠将她丢在这里自生自灭。
“算了，你先跟着我吧。”楚星玄无奈道，“不过事先好，跟在我身边未必安全，而且你要听我的指挥，不能乱跑，明白吗？”
铃铛闻言，眼睛顿时亮了起来，如同抓住了救命稻草，连连点头：“嗯嗯！我听话！我一定听话！谢谢你！你真是个好人！”
又被发了一张好人卡……楚星玄嘴角微微抽搐。他挣扎着想要站起来，右腿却传来一阵剧痛，让他闷哼一声，额头渗出冷汗。
“你受伤了！”铃铛惊呼一声，连忙上前想要搀扶他。
“别动！”楚星玄阻止了她，“我右腿可能骨裂了，需要处理一下。你……帮我警戒四周，有任何动静立刻告诉我。”
他现在状态很糟，右腿重伤，体内能量因为刚才强行使用“冰火螺旋”而紊乱不堪，急需休整和治疗。
“哦，好，好的！”铃铛连忙点头，像只受惊的兔子般跳到一旁，紧张兮兮地四处张望，怀里还紧紧抱着那个包裹。
楚星玄不再耽搁，先从怀里掏出那瓶掺霖火琥珀晶粉末的伤药，心地敷在右腿肿胀剧痛的地方。药粉触及皮肤，传来一股温和的热流，缓缓渗透，滋养着受损的骨骼和肌肉，疼痛顿时减轻了不少。
接着，他盘膝坐下，手握净化晶石，全力运转古法循环，梳理着体内紊乱的冰火能量。同时，他也在默默吸收着空气中稀薄的能量，补充消耗。
铃铛在一旁看着楚星玄熟练地处理伤势和进入修炼状态，大眼睛里充满了好奇。她能感觉到楚星玄身上散发出的能量波动，虽然不算非常强大，却带着一种奇特的冰火交织的韵律，而且还有一种让她感觉很舒服的、宁静祥和的气息（来自净化力场和晶石）。
“他好像……和爷爷不太一样……”铃铛心里默默地想着，对楚星玄的好奇又加深了一层。
时间在寂静中缓缓流逝。楚星玄沉浸在修炼中，不断引导能量修复右腿的伤势，平复体内躁动的能量。不知过了多久，他感觉右腿的疼痛基本消失，虽然还未完全愈合，但至少不影响行动了。体内的能量也重新变得温顺流畅，甚至因为这次极限的运用和恢复，总量还有了一丝微弱的提升。
【能量：23\/23（上限微弱提升）】
【身体状态：轻伤（右腿骨裂恢复中）】
【精神力：75\/100】
他缓缓睁开双眼，吐出一口浊气，感觉精神好了很多。
“你醒啦！”一直紧张戒备的铃铛看到他醒来，立刻凑了过来，脸上带着关切，“你的腿好点了吗？”
“嗯，好多了。”楚星玄点点头，站起身活动了一下，右腿还有些隐痛，但已无大碍。他看向铃铛，发现这女孩虽然看起来娇弱，但耐心倒是不错，而且警戒心很强，刚才这段时间，她确实一直在认真观察四周。
“我们得离开这里。”楚星玄道，“那头熔岩巨鳄虽然被惊退了，但难保不会回来，或者其他怪物被刚才的动静吸引过来。”
“嗯，我听你的！”铃铛用力点头，一副唯他马首是瞻的样子。
楚星玄辨认了一下方向，决定继续沿着左边这条相对“平和”的暗河向上游探索。他有一种直觉，逆流而上，或许能通往更接近地表、或者更安全的地方。
两人一前一后，沿着岸堤再次出发。楚星玄在前方探路，铃铛则紧紧跟在他身后，怀里抱着那个神秘的包裹，大眼睛警惕地打量着周围黑暗的环境。
有了铃铛的“净化号角”作为威慑（虽然不知道对别的怪物是否有效），楚星玄心里稍微踏实了一点。但他依旧不敢大意，能量感知始终处于开启状态。
路上，两人偶尔会交谈几句。楚星玄试图从铃铛口中套出更多关于她和她爷爷的信息，但这女孩似乎对很多事情都懵懵懂懂，问起她爷爷的具体身份、住在哪里，她都含糊其辞，只爷爷是个“守护者”，守护着很重要的东西。问起“净化号角”的来历，她也只这是爷爷交给她的，是祖传的宝物。
楚星玄看得出来，铃铛并非刻意隐瞒，而是她本身知道的信息就有限，或者被她的爷爷刻意保护了起来。这让他对铃铛爷爷的身份更加好奇了。“守护者”？守护什么？难道也和黑风涧深处的“枷锁”有关？
“楚大哥，你是从哪里来的呀？”铃铛也好奇地反问楚星玄。
“我？从一个很远的地方来，暂时回不去了。”楚星玄含糊地答道，没有透露白鱼滩镇和勘探队的事情。
“哦……”铃铛似懂非懂地点点头，也没有追问，只是声道，“楚大哥你很厉害，比我厉害多了。爷爷教我的东西，我都学不好……”
楚星玄看着她那有些沮丧的样子，不禁觉得有些好笑。这女孩，心思单纯得像个孩子。
又前行了一段距离，前方的河道逐渐变得狭窄，水流也更加湍急。而在河道的尽头，隐约出现了一丝……光亮？
不是地下菌类发出的荧光，而是那种自然的、带着温度的光！
有出口！
楚星玄精神一振，加快了脚步。铃铛也看到了那光亮，脸上露出了欣喜的神色。
两人来到河道尽头，发现这里是一个向上的、如同井口般的垂直洞穴，大概有十几米高。光正是从洞穴顶端照射下来的，还能听到隐约的风声和鸟鸣！
出口！真的是通往地面的出口！
楚星玄心中激动，但他没有贸然上去。他示意铃铛噤声，自己则心翼翼地攀上岩壁，如同壁虎般向上爬去，在接近洞口的位置，悄悄探出头观察。
洞口外，是一片茂密的原始森林，古木参，藤蔓缠绕，看起来人迹罕至。阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光点。空气清新，带着泥土和草木的芬芳，与地下那混乱压抑的环境截然不同。
确认周围没有危险后，楚星玄才松了口气，向下方的铃铛打了个安全的手势。
“我们出来了！”铃铛高胸几乎要跳起来。
两人先后爬出洞口，重新站在了坚实的地面上，沐浴在久违的阳光（虽然是森林里的阳光）下，都有一种重获新生的感觉。
楚星玄打量着这片陌生的森林，试图辨认方向。这里显然已经不是白鱼滩镇附近的山峦了，地形更加原始和险峻。
“铃铛，你知道这是哪里吗？”楚星玄问道。
铃铛茫然地摇了摇头：“不知道……我没来过这里。”
得，又是一个路痴。楚星玄无奈，只能靠自己了。
他选择了一个地势较高的方向，带着铃铛，心翼翼地开始在森林中穿校当务之急，是找到一个相对安全的地方建立临时营地，再从长计议。
这片原始森林危机四伏，但对刚刚从地下世界逃出生的两人来，这里已经算是堂了。
至少，这里有阳光。
楚星玄回头看了一眼那个幽深的地下洞口，心中百感交集。这一次地下之行，虽然险死还生，但收获也是巨大的。实力提升，获得了新的青铜残片和重要信息，还……捡了一个神秘的拖油瓶。
他的目光落在前面正笨拙地拨开灌木的铃铛身上，眼神复杂。
这个名叫铃铛的女孩，和她怀里的“净化号角”，究竟会给自己带来怎样的变数呢？
他不知道。
但他知道，前方的路，注定不会平坦。
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（第九十八章 完）
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