秋雨绵绵，绣庄后院新到的几车苏杭丝绸还未来得及卸货，就被一场突如其来的纠纷打断了。漕帮的十几个汉子堵在绣庄门前，为首的是个满脸横肉的刀疤脸，声称绣庄的货车撞坏了他们的货船，索要五百两银子的赔偿。
贾二爷，不是我们不讲情面。刀疤脸叉着腰，唾沫星子横飞，你们绣庄的货车在码头横冲直撞，把我们新到的景德镇瓷器撞碎了大半。这笔账，今必须算清楚！
贾芸面色凝重。他认得这人，是漕帮新上任的码头管事，姓赵，人称赵阎王，出了名的难缠。更蹊跷的是，绣庄的货车今早根本就没去过码头。
赵管事怕是认错人了。贾芸拱手道，我们今日的货都是从陆路运来，并未经过码头。
放屁！赵阎王一脚踹翻门口的货箱，老子亲眼所见，还能有假？
何宇在门内观察片刻，悄声对贾芸：这是锦华堂设的局。你看那些人腰间，都别着同样的短刀，分明是早有准备。
贾芸会意，正要周旋，却见赵阎王已经指挥手下开始打砸。绣庄的伙计们抄起家伙就要上前理论，被何宇及时拦住。
且慢。何宇走到赵阎王面前，不卑不亢地，既然赵管事是我们撞的，可有人证物证？
赵阎王冷笑一声，挥手让人抬上来几箱碎瓷器：这就是物证！人证嘛...码头上的兄弟都看见了！
何宇仔细查看碎片，突然问道：赵管事这是景德镇的瓷器？
当然！上等的青花瓷！
那就奇怪了。何宇拾起一片碎瓷，景德镇的瓷土细腻，烧制温度高，断面应该呈乳白色。可这些碎片断面发黄，分明是本地窑口的次品。
赵阎王脸色微变，强辩道：你...你懂什么瓷器！
不仅如此，何宇继续道，如果真是今早撞碎的，碎片应该沾有今早的雨水。可这些碎片干燥得很，怕是昨就碎了吧？
围观的百姓开始窃窃私语。赵阎王恼羞成怒，猛地拔出短刀：少废话！今不赔钱，就砸了你们的绣庄！
眼看冲突一触即发，何宇却突然笑了：赵管事别急。既然你我们在码头撞了你的货，那我们去码头看看如何？今码头当值的巡防营官兵，应该能作证。
这话一出，赵阎王顿时慌了神。何宇早就算准了，巡防营今日在码头巡查漕粮，最忌讳有人闹事。
怎么？赵管事不敢去？何宇步步紧逼，还是，你根本就是在诬告？
赵阎王骑虎难下，只得硬着头皮：去就去！老子还怕你不成？
一行人来到码头时，果然看见巡防营的官兵正在查验漕船。带队的是个年轻将领，何宇认得是上次在绣庄见过面的李校尉。
李将军，何宇抢先上前，这位赵管事我们绣庄的货车撞了他的货船，可否请您做个见证？
李校尉皱眉看向赵阎王：今日码头戒严，所有货车一律不准进入。赵管事，你这是唱的哪出？
赵阎王支支吾吾，额角冒汗。何宇趁机道：而且赵管事撞碎的是景德镇瓷器，可这些碎片...李将军您看？
李校尉检查碎片后，脸色一沉：赵老三！你拿些本地破瓷片来讹人，当巡防营是瞎子吗？
就在这时，何宇注意到码头角落停着一辆熟悉的马车——锦华堂钱掌柜的座驾。他立即明白，这一切都是钱掌柜在背后指使。
李将军，何宇压低声音，看来有人想借漕帮之手捣乱。不如将计就计...
李校尉会意，突然大喝：来人！把赵老三拿下！诬告良商，扰乱码头，该当何罪！
赵阎王吓得跪地求饶：将军饶命！是...是锦华堂的钱掌柜让我这么做的！他给了我五十两银子，让我找绣庄的麻烦...
真相大白，围观的商户一片哗然。钱掌柜见势不妙，想要溜走，却被何宇拦住。
钱掌柜，既然来了，何必急着走？何宇笑道，正好请李将军评评理，锦华堂三番五次找我绣庄的麻烦，究竟所为何事？
钱掌柜面如死灰，在众人指指点点中灰溜溜地逃走了。
事后，李校尉私下对何宇：锦华堂背后有宁王府撑腰，你们还是要心。
何宇点头：多谢将军提醒。不过...我倒是觉得，这是个机会。
回到绣庄，何宇与贾芸商议：漕帮看似凶悍，实则内部派系林立。赵阎王今日出丑，必定失势。我们若能结交其他派系，反而能化敌为友。
贾芸忧心道：漕帮势力盘根错节，恐怕...
正因为盘根错节，才有隙可乘。何宇分析道，我观察今日来的漕帮众人，有几个面露不满，显然与赵阎王不是一路人。
果然，第二就有一个漕帮头目前来赔罪，自称姓孙，是漕帮三当家的亲信。
赵老三胡作非为，帮主已经责罚了他。孙头目奉上礼物，我们三当家想请何先生过府一叙，以示赔罪。
贾芸想要拒绝，何宇却一口答应：劳烦转告三当家，何某明日必定登门拜访。
孙头目走后，贾芸急道：漕帮龙潭虎穴，何兄何必冒险？
锦华堂之所以能借漕帮生事，正是因为我们与漕帮没有交情。何宇解释道，若是能结交漕帮三当家，反而多了一份保障。
次日，何宇独自来到漕帮总堂。三当家是个精干的中年人，人称程三爷，以精明着称。
何先生好胆识。程三爷打量着何宇，听你昨日一眼就识破了赵老三的诡计？
侥幸而已。何宇谦逊道，倒是程三爷明察秋毫，令人敬佩。
两人相谈甚欢。何宇发现程三爷是个有远见的人，对漕帮目前固步自封的现状颇为不满。
不瞒何先生，程三爷叹道，如今漕运日渐衰落，帮中兄弟生计艰难。有些人就想些歪门邪道，我也是无可奈何。
何宇心中一动，趁机提出：其实漕帮掌握着水路要道，若能正当经营，前景大好。
他详细讲解了现代物流管理的概念，如何建立货运网络、统一调度、保险担保等等。程三爷听得目瞪口呆，这些闻所未闻的想法，为他打开了新世界的大门。
何先生大才！程三爷激动地，若先生不弃，程某愿与绣庄合作，共创一番事业！
何宇微笑：正有此意。
就这样，一场危机化为了转机。绣庄与漕帮三当家一系建立了合作关系，漕运成为了绣庄新的运输渠道，反而大大降低了成本。
消息传到锦华堂，钱掌柜气得摔碎了心爱的茶壶。他原想借漕帮之手打击绣庄，没想到反而为何宇做了嫁衣。
而宁王府那边，也注意到了这个屡次化险为夷的何先生。一场更大的风暴，正在暗中酝酿...
秋雨初歇，何宇站在绣庄阁楼上，望着京城连绵的屋宇。他知道，这只是开始。在这座权力与阴谋交织的都市里，每一步都如履薄冰。
但此刻，他心中却充满信心。既然命运让他来到这个时代，他就要用自己的方式，写下属于他的传奇。
远处，漕帮的货船正缓缓驶离码头，船头上字大旗迎风招展。新的合作，意味着新的可能。而何宇的征程，才刚刚开始...
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