灰域，死寂是它唯一的声音。
队伍跨过那道无形的界限，仿佛一步从喧闹的雨夜踏入了亘古的坟墓。干裂的灰败大地在脚下延伸，直至没入远方浓浊的、永恒不散的雾气郑空气中弥漫着尘土和某种类似金属锈蚀后的腥涩气味，那股均匀而沉重的压制感无处不在，不仅作用于身体，更沉甸甸地压在每个饶心头。
这里没有黑雨，但生机似乎比被雨水腐蚀的外界更为稀薄。
半时的休整在沉默中进校众人靠着几块风蚀严重的巨岩坐下，尽可能地恢复体力。林晚秋再次检查了王雨的状况，少女的体温依旧偏低，但那种细微的精神波动在进入灰域后反而平复了下去，像是溪流汇入了大海，暂时隐匿了踪迹。
“检测读数混乱到了极点。”陈默摆弄着他的设备，屏幕上的数据像发疯一样跳动，“环境中的活性能量浓度极高，但表现形式却是……绝对的死寂。这不科学。”
“在这里，科学可能需要新的定义。”陆尘缓缓睁开眼，他的调息并未能完全恢复精神力，那股沉重的压制让恢复效率变得极低。他看向这片无尽的灰荒，“‘钥匙’不会放在显眼的地方。我们需要一个方向。”
他的话音刚落，一直处于最外围警戒的山猫，如同真正的猫科动物般悄无声息地滑了回来，他的手中，捏着一块暗沉的东西。
“有发现。”山猫的声音沙哑，将东西递给陆尘。
那是一片残缺的金属片，边缘不规则，像是从某种更大的结构上撕裂下来的。表面覆盖着厚厚的灰垢，但依稀能看到一点极其微弱的、几乎要熄灭的淡蓝色光泽在金属内部流转。更引人注目的是，金属片上刻着一个模糊的、结构复杂的符号。
这个符号，与老查理留给陆尘的坐标信息旁的标记，一模一样。
“在哪里发现的？”陆尘的目光锐利起来。
“东偏北方向，大约一公里外。”山猫精准地报出方位，“有一片乱石堆，痕迹很新，像是……不久前刚发生过战斗。这是唯一的非自然残留物。”
战斗痕迹？
在这片死寂之地，除了他们，还有别的活物？或者，别的“东西”？
“能量残留呢？”秦雪立刻追问，她已经握紧了武器。
“很淡，两种。”山猫言简意赅，“一种，类似我们之前遭遇的狩猎者，但更…精纯。另一种，很陌生，带着……和这片土地类似的气息，但更‘活’一些。”
两种能量残留？狩猎者级别的敌人，和未知的、可能与灰域同源的存在发生了冲突？
这潭死水，比他们想象的更深。
陆尘摩挲着那块冰冷的金属片，感受着其中那缕微弱的、仿佛随时会断绝的能量流。它像是一个路标，也像是一个警告。
“追踪那片‘更活’的能量残留。”陆尘站起身，做出了决定。与狩猎者相关的线索是威胁，而那未知的、与灰域同源的存在，则可能蕴含着理解簇、乃至找到“钥匙”的关键。
队伍再次启程，跟着山猫，朝着东偏北方向前进。
脚下的灰土松软，行走时带起细微的尘埃，脚步声被这片广阔的死寂所吞噬。周围的景物单调得令人绝望，只有无穷无尽的灰色，以及那些如同墓碑般耸立的怪石。
随着深入，空气中的压抑感越来越强。陆尘能感觉到，自己的精神力被牢牢地压制在体内，延伸出去异常困难，仿佛在粘稠的胶水中游泳。
突然，走在最前面的山猫再次停下，半蹲下身，用手指捻起一撮地上的灰土。土的颜色比其他地方略深，带着一丝不易察觉的粘稠福
“血迹。”山猫低声道，“干涸了很久，但能量残留……还在。”
他话音刚落。
嗡——！
一股微弱但清晰的波动，如同投入古井的石子，骤然从前方不远处的一片巨大的、如同怪兽匍匐般的岩石阴影下传来。
这波动，与金属片中那缕微弱的能量，同源！
几乎在同一时间，被王虎背在身后的王雨，身体猛地绷紧，喉咙里发出了一声极其微弱、却清晰可闻的、带着痛苦意味的呓语。
“啊……”
这一声，在这绝对的死寂中，不啻于一道惊雷！
“雨！”王虎猛地扭头，声音充满了惊惶。
陆尘眼神一凛，精神力强行冲破压制，如触手般向前方岩石阴影处探去。
他“看”到了。
在那片阴影的最深处，蜷缩着一个……人形生物。
它（他？）的身体大部分覆盖着与灰域大地同色的、岩石般的角质层，许多地方已经破损，露出下面暗淡的、仿佛由能量构成的肌体。它的头颅低垂，看不清面容，只有一只手无力地摊开在地上，手指的指尖，正散发着与金属片同源的、微弱的淡蓝色光芒。
而那股微弱的求救波动，正是从它身上散发出来的。
它似乎察觉到了陆尘的探查，身体极其轻微地颤动了一下。
与此同时，王雨的呓语声再次响起，这一次，带着一丝难以言喻的……共鸣与悲伤。
“守夜人……”她模糊地吐出几个字，再次陷入沉寂。
沉睡者，对灰域中的幸存者，产生了感应。
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