阿尔卑斯山清晨的冰冷空气，吸入肺中带着一股混合了焦糊味和松针清冽的奇异刺激福李长乐瘫坐在雪地上，背靠着一块冰冷的岩石，望着不远处山腰间仍在翻滚升腾的浓烟与偶尔窜出的火舌。沉闷的爆炸声已经停止，取而代之的是山体内部结构持续坍塌发出的、令人牙酸的呻吟。那座隐藏着疯狂与绝望的“意识熔炉”，连同其中大部分的罪恶与秘密，似乎真的被埋葬在了厚重的山岩之下。
劫后余生的虚脱感如同潮水般席卷着他身体的每一个角落。左臂的伤口在经历了攀爬、枪战和亡命奔逃后，早已麻木到失去知觉，只有偶尔牵动时传来的、深入骨髓的撕裂感提醒着它的存在。精神的疲惫更甚，意识熔炉那恐怖的冲击余波仍在脑海中隐隐回荡，如同耳鸣般挥之不去。
他微微偏过头，看向几米外同样靠坐着的“隼”。对方的状态看起来比他好不了多少，脸上伪装油彩被汗水和灰尘晕开，露出底下缺乏血色的皮肤，闭着眼睛，胸膛微微起伏，但那只握着枪的手，依旧习惯性地放在最顺手的位置。阳光照在他身上，却驱不散那股从骨子里透出的、与周围自然环境格格不入的冰冷与疏离。
沉默在两人之间蔓延。这沉默不再是之前那种因猜疑而紧绷的压抑，更像是一种力竭后的空白，以及……对接下来未知命阅茫然。
“隼”还活着，并且最终选择了摧毁熔炉。这似乎在一定程度上洗刷了李长乐的部分猜疑。但那些未解的谜团——他如何精准找到自己，他对“源点”一词的剧烈反应，他与“守望者”、与罗曼诺夫之间可能存在的更深层次关联——依旧如同幽灵，盘旋在李长乐心头。
就在李长乐斟酌着如何开口，打破这令人不安的寂静时，一阵极其微弱、但绝非自然的嗡鸣声，由远及近，迅速变得清晰！
不是风声，不是山火声，而是……旋翼划破空气的声音！
李长乐和“隼”几乎同时猛地睁开眼睛，警惕地望向空！
只见三架通体漆黑、没有任何标识、造型锐利且明显是军用规格的直升机，如同巨大的秃鹫，正以一种极具压迫感的姿态，从山谷的另一侧低空掠过，径直朝着他们所在的位置，以及仍在燃烧冒烟的山体裂缝处飞来！
不是瑞士官方的救援或消防直升机！这种型号，这种涂装，这种出现的方式……来者不善！
“是‘牧羊人’！”“隼”的声音嘶哑而冰冷，带着一种深深的忌惮，甚至是一丝……李长乐从未在他身上感受到过的、近乎本能的紧绷。
“牧羊人？”李长乐心中一凛。又是一个从未听过的代号！
“一个……清理者。”“隼”言简意赅，眼神锐利如鹰，快速扫视着周围的地形，寻找着可能的隐蔽点或撤离路线，“专门处理像我们这样的‘麻烦’，以及……回收有价值‘资产’的鬣狗。他们出现，意味着事情远未结束，我们……可能捅了更大的马蜂窝。”
清理者？回收资产？李长乐瞬间明白了。罗曼诺夫的研究，那些核心数据，甚至是她和她的关键团队成员，对于某些势力而言，是即便计划失败也绝不能落入外人手中的“资产”！而他和“隼”，这两个知情者和破坏者，自然是必须被“清理”的“麻烦”！
直升机已经飞临头顶，巨大的气流卷起地面的积雪，形成一片迷蒙的雪雾。舱门打开，垂下绳索，全副武装、穿着与之前伏击者类似但装备更加精良的黑色作战服的身影，开始快速索降！
“走！”“隼”低喝一声，强撑着站起身，一把拉起几乎脱力的李长乐，向着不远处一片岩石更加密集、林木相对茂密的斜坡冲去！
他们的动作立刻被直升机上的人员发现！扩音器里传来冰冷而毫无感情的命令，用的是某种口音的英语：
“原地趴下！放弃抵抗！重复，原地趴下！放弃抵抗！”
回应他们的，是“隼”头也不回向后射出的、精准打在直升机舱门边缘、迫使一名刚刚索降一半的士兵缩回去的子弹！
“砰！砰！砰！”
更多的子弹从索降的士兵手中射出，打在李长乐和“隼”奔跑路径的周围，溅起蓬蓬雪雾和碎石！对方显然接到了活捉或至少保留情报的指令，射击并非旨在致命，而是威慑和压制。
李长乐咬着牙，用尽最后力气跟着“隼”狂奔。肺叶如同风箱般嘶吼，心脏快要跳出胸腔。他知道，一旦被这些所谓的“牧羊人”抓住，下场恐怕比死在意识熔炉里好不了多少。
两人一头扎进岩石区，利用嶙峋的怪石作为掩护，暂时脱离了直升机的直接火力视野。但索降的士兵已经落地，正呈扇形包围过来，动作专业而迅速。
“分开走！”“隼”突然道，将一个类似U盘的巧金属物体塞到李长乐手中，语速极快，“这里面有我收集到的、关于‘源点’和罗曼诺夫背后支持者的部分线索！拿着它！往东，穿过那片冰蚀峡谷，如果能活着出去……去找一个疆卡米拉’的女人，她在因特拉肯开一家疆山鹰之眼’的旧书店！把这个给她看！她会明白！”
“你呢？”李长乐接过那尚带体温的金属物体，急促问道。
“我引开他们！”“隼”的眼神决绝，“他们的主要目标可能是我。记住，不要相信任何人，尤其是……官方的人！”
完，他不等李长乐回应，猛地从藏身的岩石后探身，用一阵精准的点射吸引了大部分追兵的注意，然后向着西侧地势更开阔、但也更容易被直升机追踪的方向冲了出去！
李长乐看着“隼”那义无反顾、再次将危险引向自身的背影，心中五味杂陈。这个男人，身上充满了矛盾与谜团，但他的行动，却又一次次在关键时刻……
容不得他多想，几名“牧羊人”士兵已经朝着他藏身的区域搜索过来！李长乐握紧了“隼”给他的U盘和手中仅剩几发子弹的手枪，深深看了一眼“隼”消失的方向，然后转身，借着岩石的掩护，向着东侧那片被“隼”称为冰蚀峡谷的、布满巨大冰川擦痕和深邃裂缝的区域，艰难地潜行而去。
身后的枪声变得更加密集，还夹杂着直升机旋翼的轰鸣和士兵们通过无线电通讯的短促指令。显然，“隼”成功地吸引了主要火力。
李长乐不敢回头，将全部精力用于在复杂崎岖的地形中跋涉。冰蚀峡谷内部如同迷宫，巨大的冰碛石和深不见底的冰裂缝随处可见，寒风在其中穿梭，发出呜咽般的声音。这恶劣的环境，此刻却成了他最好的掩护。
他不知道自己跑了多久，直到身后的枪声和直升机声音渐渐变得遥远而模糊。他躲进一个仅能容身的冰裂缝深处，背靠着冰冷刺骨的冰壁，剧烈地喘息着，汗水刚渗出就被冻结。
暂时……安全了？
他摊开手掌，看着那枚的、泛着金属冷光的U盘。“源点”的线索……罗曼诺夫背后的支持者……因特拉肯的“山鹰之眼”书店……卡米拉……
一个个新的谜团和线索，取代了刚刚被摧毁的“意识熔炉”，构成了更加庞大而危险的谜题。
“隼”将这东西交给他，是信任？是托付？还是……又一个精心设计的局？
李长乐疲惫地闭上眼睛，感受着冰裂缝中彻骨的寒冷和左臂伤口传来的阵阵钝痛。
他活下来了，从山腹中的地狱，逃到了这片冰雪覆盖的荒野。
但他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。“牧羊人”的出现，意味着有更强大的势力被惊动，正式下场。而他自己，这个原本只想揭露真相、为同伴复仇的主播，此刻却仿佛手握着一把能开启更大潘多拉魔盒的钥匙。
前路，依旧被浓雾和危机笼罩。
他握紧了U盘，将其深深藏入贴身口袋。无论前方是什么，他都必须走下去。为了所有被卷入这场漩涡的无辜者，也为了……给自己一个最终的答案。
他在冰裂缝中休息了片刻，恢复了一些体力，然后再次起身，辨认了一下方向，向着东方，向着“隼”指示的、那未知的“山鹰之眼”，迈出了沉重而坚定的脚步。
阿尔卑斯山的雪，依旧无声落下，试图掩盖所有的痕迹与秘密。
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