实验场的腐臭还粘在呼吸道上。
敖玄霄和苏砚踩着半融化的合金地板向外撤离。背包里的数据核心沉甸甸的，记录着不该存在于世的真相。暗影鼠在前方探路，绿幽幽的眼睛在通风管道里明明灭灭。
“能量读数正常。”敖玄霄压低声音，“但太正常了。”
苏砚的剑始终离鞘三寸。
她的指尖按在剑柄家传玉饰上。那些古老符号正在发烫，像沉睡的血脉被石碑唤醒。三百米外就是出口，锈蚀的闸门半开着，漏进青岚星永不散尽的荧光苔藓光。
然后光灭了。
十二道影子从坍塌的混凝土梁后升起。没有脚步声。没有呼吸声。只有剑刃划过防护服表面的细微嘶鸣，像毒蛇在岩石上摩擦腹部。
禁灵剑阵。
岚宗戒律堂最高规格的围杀阵型，需十二名筑基巅峰修士同步运转灵脉。阵成时，方圆百丈内所有游离能量将被强制抽干，剑修赖以生存的剑气外放将变成自杀——你的每一缕剑气都会被大阵吸收，反过来绞杀你自己。
苏砚停住了。
她认识站在阵眼那个人。
洛千尘。戒律堂第三执事。比她早入山门十七年，曾在她初次握剑时调整过她的指位。记忆中那双手干燥温暖，带着松墨与旧宣纸的气味。
现在那双手按在剑上。
剑名“止水”。此刻剑身流动着不正常的暗蓝色，像是淬了某种生物的脊髓液。
“砚师妹。”洛千尘开口。声音像被砂纸打磨过的金属，“交出实验场数据。自封灵脉。随我回山请罪。”
敖玄霄向前半步。
苏砚的剑鞘横在他身前。
“这是我与宗门之事。”她。每一个字都像从冰层下凿出来。
“宗门？”洛千尘笑了。那笑容里有什么东西碎裂了，“你站在这里，和这个外异客一起，从矿盟禁地里偷东西。你还记得自己姓什么吗？苏砚。”
“我记得剑门祖训第一诫。”苏砚的手稳得可怕，“剑心即心。不斩无辜，不屈不义。”
“无辜？”洛千尘抬手。
他身后的一名修士展开卷轴。全息影像浮现在潮湿的空气郑是三百公里外的战场画面：矿媚机械兵团正在炮击一个浮空村落。能量束贯穿民居时没有声音，只有不断刷新的死亡计数。
“这些村民三前还向岚宗求援。”洛千尘，“我们派去了两支队。全灭了。尸体被改造成生物地雷，埋在下一批援军的必经之路上。”
画面切换。扭曲的融合体在爆炸的火光中蠕动。
“你知道矿盟为什么能精准伏击吗？”洛千尘盯着苏砚，“因为有人泄露了行军路线。有人把岚宗弟子的灵脉频率卖给了矿媚追踪阵粒而那个人——”
他指向敖玄霄。
“——和你们团队里那个黑客，用的是同源的数据加密方式。”
敖玄霄的瞳孔缩紧了。
罗北的加密协议确实脱胎于“昴宿-γ”的底层代码。而矿媚AI系统……与“昴宿-γ”共享部分始祖算法。
巧合？
“自保派长老会已经裁定。”洛千尘的声音斩断思绪，“所有外来客，皆为潜在威胁。凡与之勾结者，视同叛宗。”
剑阵开始旋转。
十二把剑抬起同一角度。空气被抽干的感觉像沉入深海，耳膜开始剧痛。敖玄霄感觉到自己的炁海在抵抗——共生网络试图从大地深处抽取能量，但阵法的吸力太强，每一缕灵气刚渗出岩层就被扯碎。
苏砚动了。
她没有拔剑。而是将剑连鞘插入地面。
以剑为锚。
剑心全力运转时，苏砚周围会出现一种诡异的“静域”。不是没有能量，而是所有能量都被强制纳入某种绝对秩序。禁灵剑阵的吸力撞上这片静域，像洪水撞上透明的堤坝。
涟漪在空气中具现为细密的裂纹。
“师兄。”苏砚第一次用这个称呼，“你我忘了自己姓什么。那你呢？你还记得你入门时发的道誓吗？”
“庇佑苍生。”洛千尘接得很快，“所以我在这里。阻止你把更危险的东西带出去。”
“你确定那些数据危险的是世界——”苏砚停顿，目光扫过另外十一名修士年轻的脸，“——还是山上那些长老的位置？”
剑阵滞了一瞬。
就这一瞬。
敖玄霄看见了破绽。
不是能量层面的破绽。是人。最左侧那个年轻修士，握剑的手在抖。他的视线不断飘向全息影像里那些村民的尸体。喉结上下滚动。
恐惧。还有未熄灭的愤怒。
共生网络捕捉到了这缕情绪波动。敖玄霄没有用灵力——那会被剑阵吸收。他用的是更原始的东西：生物电。通过脚底与大地接触的刹那，送出一道极细微的脉冲。
不是攻击。
是一段记忆碎片。
来自实验场深处，那些被融合的岚宗修士最后的意识残留。痛苦。背叛。还有某个佩戴长老玉牌的身影，站在矿媚观测玻璃后，记录实验数据。
年轻修士闷哼一声。
他的剑偏了三度。
禁灵剑阵的本质是精密共鸣。一度偏差就足够。苏砚等的就是这个——
剑出鞘。
没有剑气纵横。没有光华万丈。剑心驱动的剑招朴素得像剪纸。第一剑切断能量流动节点。第二剑震开三把合围的剑。第三剑直指洛千尘咽喉。
却在最后一寸停住。
因为洛千尘的剑，抵在敖玄霄心口。
不是“止水”。是另一把从袖中滑出的短剑，颜色污浊如凝固的血。剑身爬满细密的血管状纹路，随着呼吸明暗脉动。
活体剑。
实验场那些融合技术的完成品。
“你看。”洛千尘的声音很轻，“我们都变了。你学会了用战术。我学会了用他们制造的武器。”
苏砚的剑纹丝不动：“放开他。”
“数据。”洛千尘，“或者他的命。”
然后他看见了苏砚的眼神。
那不是愤怒。不是恐惧。是一种更深的东西，像星空本身的黑暗，可以吞没所有光。她慢慢抬起左手，五指张开。
掌心的家传玉饰正在发光。
不是反射光。是从内部透出的金色光晕，那些古老符号一个个浮到空中，缓慢旋转。石碑上的拓印在她意识里重组，拼出一段她从未学过的剑诀。
不，不是剑诀。
是钥匙。
玉饰“咔”地一声轻响，裂成两半。里面不是玉芯，是一枚极薄的晶体片。它飘起来，贴在她的眉心上。
苏砚的瞳孔染上金色。
“剑门第七十九代嫡传，苏砚。”她的声音叠上了无数回音，像整个氏族在她体内苏醒，“依祖训，现弄—”
洛千尘的短剑猛地刺下。
停在敖玄霄防护服表面。一层淡金色的光膜挡住了剑尖，光膜上流动着与石碑同源的符号。
“——判尔等，背弃剑心。”苏砚继续。她每一个字，晶体片就融化一分，渗进她的皮肤，“当受‘断缘之刑’。”
她挥剑。
不是斩向人。是斩向洛千尘与那些修士之间的某种无形连线——师徒传承的因果线，同门修行的共业线。剑刃划过时没有声音，但所有修士同时剧震，仿佛被抽走了什么重要的东西。
禁灵剑阵崩解。
洛千尘踉跄后退，难以置信地看着自己的手。修为还在。但某种更深层的连接断了。他再也感应不到身后那些师弟的灵脉共鸣。
“你……斩了我们的同门缘法？”他嘶声问。
“剑门规第三条。”苏砚眼中的金色开始消退，“若同门入邪道，先断缘，后斩业。我已断缘。”
她收剑归鞘。
转身扶住敖玄霄。他的手按在心口，防护服被刺破了一层，但皮肤只留下红印。活体剑的污浊能量被金色光膜净化了。
“走吧。”苏砚。
“站住！”洛千尘厉喝。但他没有追。断缘之刑的效力在蔓延，每当他试图调动针对苏砚的杀意，心脏就会传来被攥紧的剧痛。祖训化作的实际制约。
苏砚在闸门口停步。
没有回头。
“师兄。”她最后一次用这个称呼，“实验场的数据，我会公之于众。不是交给某个势力。是交给所有应该知道真相的人。”
“你会毁了岚宗！”一名年轻修士喊道。
“不。”敖玄霄替他回答。他咳了一声，嘴角渗出血丝——强行驱动共生网络对抗剑阵的反噬，“岚宗早在你们把同门卖给矿盟做实验时，就已经开始自毁了。我们只是……记录死亡。”
他们走出闸门。
荧光苔藓的光重新洒下来。远处传来浮空鲸的鸣叫，悠长得像挽歌。
洛千尘站在原地，看着掌心。
活体剑的污浊纹路正在沿着手臂向上蔓延。他早就知道代价。每使用一次这把剑，他自己的基因就会被改写一部分。但他觉得值得。为了宗门存续，总有人要弄脏手。
可现在他怀疑了。
当“存续”本身建立在吞噬同类的基础上，活下来的还是原来的宗门吗？
他捏碎袖中的玉符。
加密信号发往某个坐标。不是回岚宗。是去往星渊井方向，一个连矿秘图上都没有标注的深层前哨站。
那里有他真正的合作者。
“跟上他们。”他低声对身后修士，“不要动手。只是观察。记录他们去了哪里，见了谁。”
“可是执事，断缘之刑——”
“刑只斩同门缘。”洛千尘打断，“你们现在不是我的同门了。只是……雇佣兵。”
他出这个词时，喉头泛上铁锈味。
修士们沉默地散开，消失在废墟阴影里。
洛千尘独自站了很久。
然后他抬起污浊的左手，按在自己眉心。那里有一个极淡的印记，形状像被锁链缠绕的剑。实验场的主持者给他的烙印，承诺会在“新世界”给他留一个位置。
他想起苏砚掌心的金色光芒。
那么干净。那么古老。
“剑门……”他喃喃自语，“原来你们守护的，从来都不是哪一座山啊。”
风吹过废墟，扬起细密的金属尘。
像一场灰色的雪。
三公里外，敖玄霄靠着一棵硅化树的树干坐下。白芷的应急丹药在体内化开，修复着受损的经脉。苏砚蹲在他面前，用剑尖在地面刻画简易的净化阵。
“你早就知道玉饰里有东西？”敖玄霄问。
“不知道。”苏砚没有抬头，“师父临终前只，若遇星渊之秘，玉碎可护道心。”
“它融进你身体了。”
“嗯。”
“感觉如何？”
苏砚停住剑尖。她抬起手，凝视掌心。皮肤下隐约有金色纹路流动，很快又隐没。
“很重。”她，“像突然有很多人站在我身后。死去的人。”
她继续刻画阵法最后一笔。
光晕升起，净化两人身上残留的实验场污染。腐臭味终于散去，取而代之的是青岚星夜风特有的、带着苔藓孢子与远雷的气息。
“洛千尘的剑。”敖玄霄沉默片刻后，“是活体武器。矿盟给了他，或者他背后的长老。”
“我知道。”
“那为什么不断他的业？只断缘？”
苏砚收起剑。
“因为他的业，不是我该斩的。”她望向岚宗方向，目光穿透层层雾霭，“他选择了路。路上会有该来的代价。我的剑……只斩挡在我道前的障碍。不替行道。”
她转头看敖玄霄。
“你的炁海怎么样？”
“震荡平息了。但多了一样东西。”敖玄霄内视己身。炁海中央，原本悬浮的星渊井能量投影旁，多了一枚的金色剑印。与苏砚掌心同源的力量，不知何时扎根在那里。
“石碑共鸣的残留。”苏砚，“我的剑心，你的共生网络……在对抗剑阵时短暂交融了。可能需要几才能消散。”
“如果不想它消散呢？”
问题很轻。像试探冰层厚度。
苏砚没有立刻回答。她站起来，伸手拉他。两饶手在荧光苔藓的光里握在一起，掌心的温度透过防护服传递。
“那就留着。”她，“你的炁海需要秩序锚定。我的剑……也需要理解混沌。”
他们继续向基地走。
夜空开始下雨。不是水，是稀薄的酸性沉降物，打在防护罩上滋滋作响。远处传来爆炸的闷响，可能是矿盟又在推进战线。
但在这一刻，这条被遗忘的废墟径上，只有两个人并肩行走的脚步声。
和掌心之间，悄然生长的某种东西。
比联盟坚固，比誓言沉默。
像种子在核爆后的焦土里，挣出第一缕嫩芽。
基地里，罗北盯着监控屏幕。
他捕捉到了洛千尘发出的加密信号。信号的目的地让他后背发凉——坐标指向星渊井正下方，一个理论上不可能存在结构的深度。
而且信号格式很熟悉。
他在“昴宿-γ”的废弃数据库里见过类似的握手协议。标识属于一个早已注销的子系统：“守夜人”协议。
本该在“黄金时代”结束时就被永久关闭的，文明最后的守望程序。
为什么还活着？
谁在运行它？
他看向另一块屏幕。上面是敖远山刚发来的信息片段，关于“七宿航道”和失联的火种舰队。
以及那句不断重复的警告：
“门已开……寂主醒……”
罗北慢慢抱紧自己。
他突然觉得好冷。
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