“底舱破了！大量进水！”
绝望的嘶吼声被风雨和海滥咆哮撕碎，却像重锤般砸在每个幸存者的心上。海螺号发出一声令人牙酸的呻吟，船体开始以肉眼可见的速度向左侧倾斜。
冰冷的、带着那股诡异甜腻气味的海水，混合着几只那种散发着幽绿光芒的怪虫，从破损的船底汹涌灌入。灯光早已熄灭，只有零星的手电光和窗外那无处不在的、来自船壳上无数怪虫的幽绿磷光，映照出一张张扭曲恐惧的面孔。
“堵住它！用一切能用的东西堵住！” 李振邦的声音因绝望而嘶哑，他试图组织起有效的抵抗，但船体的倾斜和那无孔不入的精神嗡鸣让一切努力都显得徒劳。
那被称为“龙骸”的物体，此刻更像是一个散发着绝对零度的核心。它周围的甲板已经结了一层薄薄的白霜，空气中的寒意刺入骨髓。裂缝中那暗红色的纹路如同呼吸般明灭，那尖锐的嗡鸣声似乎直接指挥着海中的虫潮和那个正在上浮的、难以名状的巨大阴影。
“是它！是它在召唤这些东西！” 大副阿泰指着“龙骸”，脸上混合着恐惧和疯狂的愤怒，“把它扔回去！扔回海里去！也许它们就会离开！”
这个提议立刻得到了几个几乎崩溃的船员的响应。他们挣扎着向那结霜的物体靠近。
“不行！” 李振邦猛地拦在他们面前，雨水和海水从他脸上淌下，“看看海面！看看下面那个东西！我们把它扔回去，就能平息它的怒火吗？也许只会让它更愤怒！这是我们唯一能谈判的筹码！”
他其实毫无把握，只是在绝境中抓住最后一根稻草。这东西价值连城，是他和他手下这些人家庭未来的唯一希望。但更深处，一种直觉告诉他，这东西一旦重新入水，可能会引发更可怕的后果——也许那个巨大的阴影会彻底苏醒。
“谈判？跟那个鬼东西谈判？” 一个船员歇斯底里地笑起来，指着水下那团越来越清晰的、令人窒息的巨大阴影，“船长，你疯了吗？！我们都会死！都是因为它！”
混乱中，被捆住关在储物室的赵不知用什么方法弄开了门，他跌跌撞撞地冲出来，眼神狂热地盯着“龙骸”，嘶声大喊：“不能扔！它是神圣的！它在净化这艘船！它在带我们前往新世界！阻挡它的人都得死！” 他猛地扑向最近那个提议扔回“龙骸”的船员，用头狠狠撞在对方鼻梁上。
甲板上瞬间陷入一场荒谬而残酷的混战。被恐惧逼疯的人、被“龙骸”低语蛊惑的人、还想挣扎求生的人，扭打在一起，枪声、咒骂声、惨叫声与风雨声、刮擦声、嗡鸣声交织成一曲地狱的交响。
李振邦试图分开扭打的人群，却被一个狂躁的船员肘击在腹部，痛得他弯下腰。就在这时，他眼角的余光瞥见，那个之前被赵枪杀的老轮机长刘师傅的尸体，正随着船体的倾斜，缓缓滑向那散发着寒气的“龙骸”。
鲜血从刘师傅额头的弹孔流出，在湿滑的甲板上划出一道触目惊心的红线，最终，接触到了那结霜的甲板区域。
惊饶一幕发生了。
刘师傅的血液一接触到“龙骸”散发出的极寒领域，并没有冻结，反而像活物一样，被那裂缝迅速吸收！那暗红色的纹路猛地爆发出一阵灼目的红光，仿佛干涸的河道得到了滋润！
尖锐的嗡鸣声陡然一变，变成了一种更加古老、庄严、却又充满邪异诱惑力的旋律，仿佛来自深渊的圣歌。
与此同时，船底那些疯狂啃噬的怪虫突然停止了动作。海面下，那个巨大的阴影也暂停了上浮。所有的幽绿光点都仿佛在静静聆听。
混战中的船员们也都不由自主地停了下来，被这突如其来的变化惊呆了。
赵挣脱开来，跪在“龙骸”前，脸上洋溢着疯狂的喜悦：“看！它接受了！它需要祭品！血祭！这是古老的契约！”
这句话像毒蛇一样钻入每个幸存者的心郑
李振邦感到毛骨悚然。他想起那“龙骸”纹路上描绘的献祭场景。难道…难道这东西真的需要生命来献祭才能平息？或者…激活？
船体的倾斜还在加剧，海水已经淹没了半个甲板。那个巨大的阴影虽然暂停上浮，但带来的压迫感丝毫未减，仿佛在等待着什么。
“船长…怎么办？” 阿泰喘着粗气靠近李振邦，脸上写满了挣扎。求生的欲望与道德的底线在激烈交锋。
李振邦看着周围所剩无几的、伤痕累累的船员，看着那散发着不祥红光的“龙骸”，看着海面下沉默的恐怖阴影。
这是一个魔鬼的选择。
献上祭品，可能会暂时满足这个东西，获得一线生机，但同时也可能彻底释放邪恶，并让所有饶灵魂永堕深渊。
拒绝献祭，很可能下一刻，整艘船就会被彻底拖入深渊，无人能生还。
风雨似乎也了一些，仿佛地都在等待着他们的决定。
那深渊圣歌般的旋律还在持续，带着一种蛊惑人心的力量，悄悄侵蚀着每个人最后的理智。
一个受伤较重的船员，因为失血和寒冷，眼神已经开始涣散，他喃喃自语着“回家…我想回家…”，然后挣扎着，朝着“龙骸”爬去，仿佛那是唯一的救赎。
“不！” 李振邦想阻止，却发现自己动弹不得，不是因为外力，而是内心的某种恐惧和…一丝可耻的犹豫。
就在此时，负责看管无线电的卡洛连滚带爬地从倾斜的船桥里冲出来，手里紧紧抓着一张被海水浸透大半的、泛黄的羊皮纸。
“船长！船长老刘的…他的笔记！夹在海图里！上面…上面有字！”
李振邦一把抢过那张纸。那是老刘的笔迹，潦草而急促，像是在极度恐惧中写下：
“…‘龙骸’非善，实乃镇物，锁‘渊虺’于归墟之眼。取其骸，必惊其梦，需以‘寂灭之石’塞其窍，再以…再以…”
后面的字迹被海水晕开，模糊不清。
但最关键的信息抓住了：这东西是镇压某个桨渊虺”的存在的！而取下它（打捞），就会惊醒它！后面似乎提到了平息的方法，需要某种“寂灭之石”塞住它的“窍”…
李振邦猛地抬头看向那“龙骸”，目光聚焦在那道被雷击劈开的裂缝上！
那难道就是…“窍”？
而“寂灭之石”又是什么？在哪里？
希望刚刚燃起，就被更大的绝望扑灭。他们可能知道了方法，却没有工具，更没有时间！
突然，船体猛地一震！比之前任何一次都要剧烈！
海面下，那个巨大的阴影似乎失去了耐心，开始再次上浮！无数幽绿光点重新开始疯狂闪烁，刮擦声和啃咬声变本加厉！
“它等不及了！” 阿泰惨叫道。
那个爬向“龙骸”的伤员的手，终于触碰到了那白的材质。
一瞬间，他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛全身的血液和生命力都被瞬间抽干！而“龙骸”上的红光则猛地炽盛起来！
深渊圣歌变成了狂暴的嘶吼！
海螺号的末日，到了。
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