她没有选择冲向陆沉星，而是扑向了那团兽王残渣！她的目标很明确，先取走更容易到手且可能更有价值的腐朽核心！
然而，就在她指尖即将触及那团蠕动的黑肉的刹那——
一直静静停留在草叶尖上的蝴蝶，翅膀猛地一振！
铃兰像撞上了一堵无形的墙壁，整个人以很快的速度被弹了回去，踉跄落地，喉头一甜，呕出一口血。她骇然抬头，看向那只缓缓飞起，翅膀上幻光流转的蝴蝶。
“什么东西？！”铃兰又惊又怒。
蝴蝶不为所动，只是盘旋在兽王核心上空，仿佛一个无声的守卫。
就在这时，洼地边缘的枯树林中，传来了轻微的脚步声。
两个身影缓缓走出。
正是旅店中那对姐弟。姐姐依旧紧紧地牵着弟弟的手，弟弟怀里，还抱着一个用树枝和麻绳捆扎成的玩偶。
“你们……”平安眨了眨眼，认出他们。
姐姐咬了咬嘴唇，声：“我叫格蕾特，这是我弟弟汉塞尔。我们……我们是从森林外面的村子来的，为了找吃的，不心迷路了……”
弟弟声补充，声音细若蚊蚋：“我们现在……为女巫……看屋子。”
汉瑟尔与葛丽特？女巫？
平安和岩松面露困惑。陆沉星眼中却闪过一丝了然——旅店，饼干屋，迷失的孩童，诱导的巫婆……原来如此。那栋能压制兽化症的旅店，其本质恐怕是……
“女巫不喜欢它。”姐姐指向那团兽王核心，脸上露出明显的厌恶，“它代表着破坏，是自然被强行扭曲后流出的脓疮。女巫用糖果屋的力量，在森林里开辟出一点点干净的地方，收留那些还没迷失者……比如你们。”
铃兰冷笑：“所以呢？现在是女巫要出来摘桃子了？”
姐姐看了她一眼，眼神中透露着怜悯：“女巫不需要桃子。她需要的是平衡被打破后的稳定。月光泉的本源，是属于这片森林的心脏，不应该被任何人独占，也不应该被污染。至于那个核心……”她顿了顿，“女巫或许有办法，让它安息。”
她的目光再次转向陆沉星：“你身上有本源的气息，但你和它不一样。你很平静。女巫想见你。带着本源，还有那个核心。”
“如果我不去呢？”陆沉星平静地问。
姐姐沉默了一下，弟弟怯生生地：“森林会帮女巫请客人进来的……而且，大灰狼先生……他需要女巫的药，不然会死掉的。”
众人看向昏迷的玄墨。的确，那契约反噬的黑纹正一点点蚕食他的生命。
红帽突然从另一侧的树林里钻了出来，兜帽有些歪斜，脸上带着跑动后的红晕和焦急：“对不起对不起！我来晚了！奶奶……如果大灰狼先生真的违背约定伤害了人，就要带他回去接受惩罚……但是、但是如果他快死了，可以先找女巫……”
局面变得微妙起来。
陆沉星迅速权衡。铃兰是眼前的威胁，但已受伤，且被蝴蝶莫名的阻挡。女巫方目的难测，但掌握着治疗手段和更多情报。兽王核心是隐患，本源能量是筹码也是负担。
“我可以去见女巫。”陆沉星做出了决定，声音清晰，“但有几个条件。”
姐姐示意她。
“第一，”陆沉星指向岩松、平安和磐石，“他们需要安全的落脚点和必要的治疗。第二，这只狼的惩罚或治疗，我需要知道具体内容和代价。第三，”她看向铃兰，“我们这位队友，女巫打算如何处置？”
铃兰脸色一变，身体紧绷。
姐姐与弟弟低声快速交流了几句，又与红帽交换了眼神。最后，姐姐抬头：“可以。旅店后方有更安全的屋，他们可以去那里。女巫大人对无关的闯入者兴趣不大，只要她不在森林里制造混乱。至于大灰狼先生……”她看向红帽。
红帽绞着手指：“奶奶……要他用劳动赎罪，照顾森林里受赡动物，直到月亮再圆三次……女巫应该能先稳住他的伤势。”
铃兰眼神闪烁，忽然开口：“我对女巫也很有兴趣。或许，我们可以做笔交易？我知道一些关于她一直想收集的信息。”
姐姐皱眉，似乎有些犹豫。
就在这时，那只盘旋的蝴蝶忽然飞近，绕着铃兰飞了一圈，洒下点点微光。铃兰身体一震，脸色变得难看，仿佛被警告了什么似的。
“看来，有人不希望你现在多。”姐姐若有所思地看了一眼蝴蝶，然后对陆沉星，“女巫大人只邀请了身怀本源和携带核心的你。其他人，按约定安置。这个女人，如果她愿意安静离开森林，随她。如果她不愿……”她没完，但森林似乎回应般地沙沙作响，阴影中仿佛有什么在蠕动。
铃兰咬牙，权衡利弊。她受伤不轻，眼前的女巫势力深浅不明，还有那只诡异的蝴蝶和状态不明的陆沉星……“哼。”她最终冷哼一声，深深看了陆沉星和兽王核心一眼，“我们还会再见的。”完，她竟真的转身，踉跄着向森林外围退去，身影很快消失在树木后。
“那么，”姐姐看向陆沉星，“请吧。女巫在兽语旅店等你。”
她示意弟弟。弟弟放下玩偶，双手有些笨拙地比划了几个奇特的手势，口中念念有词。只见那团兽王核心被一层薄薄的琥珀色的糖浆状物质包裹起来，悬浮在半空，不再散发异味。
红帽则费力地试图扶起玄墨，岩松沉默地上前，将昏迷的灰狼扛在肩上。
平安走到陆沉星身边，眼神担忧：“兔子……”
“放心。”陆沉星轻轻拍了拍她毛茸茸的爪子，“照顾好自己，还有磐石他们。等我回来。”
平安用力点头，掌心的愿火传递来温暖坚定的支持。
陆沉星最后看了一眼这片经历血战与牺牲的洼地，捧起被糖浆封印的兽王核心，对那对姐弟平静道：“带路。”
蝴蝶轻盈地飞舞着，跟在了陆沉星身后。
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