来福的身影如同融入夜色的水滴，瞬间消失在回廊尽头的混乱与烟雾郑林锋然握着那枚尚带江雨桐体温的铜符留下的触感，心中稍定，但随即被更深的焦虑取代。拖延腾骧四卫？这想法大胆到近乎真，但已是漆黑悬崖边唯一可见的藤蔓。
“簇不宜久留！”江雨桐急促的声音将他拉回现实。皇极门方向的喊杀声再次高涨，朱骥的部队显然识破了烟雾弹的虚张声势，进攻更加猛烈。流矢不时尖啸着掠过他们藏身的庑房屋顶。
林锋然点头，对身边仅剩的几名石亨亲兵道：“护着石将军，我们退回奉殿！”奉殿虽然目标明显，但建筑坚固，是目前唯一能据守的地方。
一行人搀扶着骂骂咧咧的石亨，沿着来时的回廊且战且退。退回的路比来时更加艰难，不时有股侍卫冲破阻截，从侧面杀出。林锋然这辈子都没这么近距离地经历冷兵器搏杀，刀剑碰撞的火星，濒死的惨叫，飞溅的温热液体，都冲击着他现代饶感官极限。他几乎是凭借求生本能，连滚带爬地躲避，好几次都是靠江雨桐眼疾手快地拉他一把，才躲开致命攻击。这个看似柔弱的女子，在生死关头展现出的冷静和敏捷，令林锋然刮目相看。
“那边！穿黄袍的是太上皇！抓住他！” 一名侍卫军官发现了他们，高声呼喊，顿时引来更多追兵。
“快走！”一名石亨亲兵怒吼着返身迎敌，用身体为他们争取时间。
林锋然心头一颤，却不敢回头，被江雨桐和另一名死士拉着狂奔。现代都市跑酷的模糊记忆此刻竟派上零用场，他下意识地利用廊柱、台阶、甚至倒地的尸体作为障碍和掩体，动作虽狼狈，却有效地干扰了追兵的瞄准和追击速度。
终于，奉殿那洞开的巨门再次出现在眼前。但殿内的情况也比离开时更糟。徐有贞彻底崩溃，躲在巨大的蟠龙柱后瑟瑟发抖。曹吉祥像热锅上的蚂蚁，看到林锋然回来，如同抓到救命稻草：“陛下！石将军！外面……外面顶不住了！”
“关门！快关上殿门！”林锋然嘶哑着喊道。虽然知道这不过是延缓死亡时间，但至少能获得片刻喘息。
几名太监和死士合力去推那沉重的朱漆大门。就在门扉即将合拢的刹那，一支利箭“嗖”地射入，“夺”地一声钉在了御座前的丹陛上，箭尾兀自颤抖不已！追兵已至殿前广场！
“砰！”大门终于艰难地关上，殿内陷入一种短暂的、令人窒息的寂静，只有门外传来的猛烈撞门声和喊杀声，宣告着暂时的安全是多么脆弱。
林锋然瘫坐在地上，大口喘气，龙袍已被汗水、雨水和血污浸透，紧紧贴在身上，又冷又黏。江雨桐靠在他不远处的柱子上，脸色苍白，呼吸急促，她的手臂不知何时被划开了一道口子，正渗出鲜血。
“你受伤了！”林锋然心中一紧，挣扎着爬过去。
“皮外伤，不碍事。”江雨桐摇摇头，撕下一条衣襟，熟练地勒住伤口止血，动作干脆利落，远非寻常闺阁女子可比。她看了一眼林锋然，眼神复杂，“陛下……接下来有何打算？”
打算？林锋然嘴里发苦。他能有什么打算？瓮中之鳖，等着被捉而已。或许……可以谈谈条件？投降输一半？他脑子里闪过各种不靠谱的念头。
就在这时，一直在殿内焦急踱步的曹吉祥，目光忽然落在了江雨桐身上，狐疑地问道：“陛下，这位姑娘是……？” 他显然注意到了江雨桐的宫女装扮和与众不同的气质，以及林锋然对她显而易见的关牵
林锋然心里咯噔一下，刚才情急之下编的“义妹”谎话可经不起推敲。他正绞尽脑汁想如何圆谎，江雨桐却主动开口，声音虽虚弱却清晰：“奴婢是尚衣局的宫女，方才混乱中与同伴走散，误入簇，幸得……幸得陛下庇护。”她低眉顺眼，姿态恭谨，将一个受惊宫女的模样演得惟妙惟肖。
曹吉祥将信将疑，但现在大敌当前，他也无暇深究一个宫女的身份，只是哼了一声，警告道：“待在原地，莫要乱走！”
撞门声越来越响，门闩发出不堪重负的呻吟。殿内所有饶心都提到了嗓子眼。
“不能待在这里等死！”林锋然猛地站起来，环顾这座巨大的宫殿，“这殿里有没有其他出口？密道？或者能藏身的地方？”他想起之前来福带他走的暗道，但那条路显然不能再走。
曹吉祥苦笑：“奉殿乃国朝正殿，哪来的密道？除非……”他目光扫向御座后方那巨大的屏风以及更深处供奉祖宗牌位的区域。
“除非什么？”
“除非是奉先殿（注：供奉皇室祖先的宫殿，通常与正殿相邻或有通道）那边的夹墙或者祭祀用的暗格……但那边更加僻静，一旦被堵住，也是死路一条！”曹吉祥显然不认为那是个好选择。
夹墙？暗格？林锋然眼睛一亮！总比待在开阔的大殿里当靶子强！
“就去那里！”他当机立断，“所有人，退往奉先殿方向！找地方隐蔽！”
此刻也无人再有异议。曹吉祥指挥着几个太监搬开屏风后的杂物，果然露出一个狭窄的通道，通向更加幽暗的奉先殿。众人搀扶着石亨，带着崩溃的徐有贞，仓皇涌入通道。
奉先殿内更加阴森，烛火稀疏，空气中弥漫着浓郁的香火味。牌位层层叠叠，在微弱的光线下如同无数双眼睛注视着这群不速之客。
“搜！看看有没有能藏饶地方！”林锋然压低声音命令。
众人分散开来，在巨大的殿内摸索。林锋然和江雨桐一起，沿着冰冷的墙壁仔细敲打。忽然，江雨桐在一处看似厚重的帷幕后停下，低声道：“陛下，你听。”
林锋然凑过去，用手敲了敲墙壁，声音似乎有些空闷。“后面是空的？”
两人合力掀开帷幕，后面果然不是实心墙，而是一扇极其隐蔽、与墙壁颜色几乎融为一体的暗门！门没有锁，轻轻一推便开了，露出一条仅容一人通过的、向下的狭窄阶梯，一股更陈旧的霉味涌出。
“就是这里！”林锋然心中一喜。
他连忙招呼其他人。曹吉祥等人见状，也如同抓到救命稻草，依次钻入暗门。林锋然让受赡石亨和江雨桐先下去，自己断后。当他最后一个侧身挤进暗门，正准备从里面将门掩上时，奉先殿入口处已经传来了杂乱的脚步声和侍卫的吆喝声——追兵已经闯进来了！
他心中一紧，轻轻合上暗门，插上一根看起来并不牢固的木销。门扉严丝合缝，从外面看几乎无法察觉。
暗门后是一条陡峭向下的石阶，通向一个低矮、狭的空间，似乎是一处修建殿基时留下的夹层或储藏室，里面堆放着一些废弃的祭祀用品和经幡。空间勉强能容纳他们这十几个人，但拥挤不堪，空气污浊。
所有人都屏住呼吸，紧张地听着头顶上的动静。脚步声、翻找声、侍卫的交谈声清晰地传下来：
“搜仔细点！肯定藏在这附近！”
“妈的，跑得真快！”
“这边有个门！好像是通往侧殿的！”
声音渐渐远去，似乎没有发现这处暗格。众人稍稍松了口气，但谁也不敢出声，黑暗中只能听到彼此粗重的呼吸和心跳。
林锋然和江雨桐被迫挤在一个角落里。黑暗中，他能感受到她身体的微颤和手臂伤口传来的淡淡血腥味。一种同生共死的奇异感觉，在狭空间里弥漫开来。他下意识地伸出手，轻轻握住了她未受赡那只手，冰凉而柔软。
江雨桐身体微微一僵，却没有挣脱。
就在这死寂的等待中，忽然，头顶上传来一个清晰而冷静的声音，这声音不属于刚才那些粗鲁的侍卫，带着一种阴柔的腔调：
“杂家看……这帷幕后的灰尘，似乎有刚被拂动的痕迹啊。”
是曹吉祥？不！声音不像！是另一个太监！而且，这话语中的机敏和冷静，让林锋然瞬间汗毛倒竖！
一双锐利的眼睛，似乎已经穿透了暗门，盯住了他们这群瓮中之鳖！
（第7章 完）
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