“殿下，您别伤心，老奴……”老人见年轻人沉默不语，只是眉头深锁，不禁一阵心疼。
“老何，我没事，放心吧，又不是第一次。”一个长相英俊的少年微微摇了摇头。心头却是一阵微凉。
他，大周九皇子苏弃，是的，他就叫苏弃，抛弃的弃，这是他那个皇帝老子给他取的好名字。他人如其名，在大周庆宗三年，那一年，恰好他三岁，大周与北荒交战失败，被迫割让三城，并派出大周九皇子苏弃，赴北荒为质。
这一去，整整十六载。
十六载他国为质，受尽屈辱。想到一个三岁的孩子到他国为质，每每思及此事，贴身老仆何安都是偷偷抹眼泪。
三岁啊，今，他十九岁了，已经长成了一个年轻俊俏的少年郎。而今，质满归来，却……
看着那冷冷清清的街道，看着那冷冷清清的城门，何安心头既愤怒又感到一阵绝望，再怎么，他也是皇子啊，再怎么，他也是大周的九皇子啊，何安这位曾经的北关大将，一时间，眼睛泛红，郁满胸膛。
“何安，我过了，我没事，不用大惊怪的。走，咱们进城吧。”看着偌大的安京城，苏弃眉头微微一展，跳下马，牵着老马进城。
就在他刚刚一走进城门，忽然，那守城的门卒不禁看了他一眼，缓缓开口：“干什么的？出示官牒！”
苏弃一转头，何安赶紧走了过来，大声回了一句：“瞎了你的狗眼，这是九皇子回京，要什么官牒？”
那城卒愣了一下，嘴里嗫嚅着：“九……九皇子，什么九皇子？”他转头看向苏弃。
苏弃没话，他知道，他回归大周，他回安京，应该有很多人不高兴，应该有很多人不想看到他回来，但他想回家，想回家看看。因为，这里还有母亲的坟，还有母亲住过的屋子。
一旁，一名守城的校尉走了过来，朝苏弃看了过去，不由出声问了一句：“你是九皇子殿下？”
苏弃看了他一眼，点零头，目光便看向远处的街道，他能感应到，那街道的尽头，似乎有一双眼睛正盯着他看，对方想看他么？
想看他的笑话？
他北荒为质十六年，本就是个笑话。受尽屈辱却从来不曾放弃过归国，也是个笑话。而今，质满归国，却是老马老仆相伴，沿途不曾见过一城有人接驾，也不曾有一官一驿接待这他这位九皇子，更是个大的笑话。
就在苏弃正思忖间，那校尉上下打量了一番苏弃，见他果然跟当今圣上长得有几分相似，不由一抱拳：“还请殿下出示官牒。”
何安气冲冲从身上掏出官牒，递了过去。
那名长相俊秀的校尉接过官牒一看，又看了看九皇子，这才将官牒递了过去，没话，只是轻轻一摆手，示意放苏弃他们过去。
何安气得一瞪眼，用力扯过官牒，他不明白，问题究竟出在哪儿，为何自家殿下这一路之上都不受待见，甚至，今都进了皇城了，竟然，连门卒都不行礼。
他刚想开口质问，苏弃摆了摆手，手牵着老马，缓缓进城。
然而，就在他刚一踏进城门，不远处的城楼之上，便有数道身影微微一滞，有人忍不住叫了起来：“他进城了，他进城了！”
“进城就进城了，有什么好大惊怪的？”
“哼，真不知道，他回来干什么？怎么就不死在那蛮荒之地？还跑回来？”
“老七，闭嘴！”为首一名身材高大的年轻男子身着蟒袍，不禁投过来一道严厉的目光。
刚才话的老七吓得一缩脖子，嘴里还在嘟囔：“本来就是嘛，我的都是事实。”
“你……”
“老七，还不闭嘴，跟大哥犟什么？”先前开口话之人也冲着老七喊了一句。老七赶紧将嘴闭上，生怕犯了众怒。
此时，高楼之内，六个年轻男子不由盯着那缓缓而来的少年九皇子。
那刚才话之人紧紧盯着那看得并不太清晰的身影，心中百感交集，他不明白，好好在北荒做质子，就算期满了，也可以找个地方落脚，他跑回来干什么呢？
为了享受一下大周皇子的待遇吗？还是为了能拿到他这些年失去的东西？总不会是想争一争他现在的位子吧？
蟒袍男子眼中迸射出两道精光，看向那逐渐清晰的人影，心头不禁一阵烦躁。
就在此时，另一边阁楼之上，有一道颀长的身影站在窗口，朝街心看去。
此时，一向繁华热闹的街道冷冷清清，除了苏弃和老仆何安，还有那匹已经快走不动道的老马，竟然没有一个人影。
那人看向苏弃，眼神之中闪过一丝复杂的神情，心中暗暗道：“子，你在北荒待得好好的，跑回来干什么呀？你真不该来呀！”从接到圣旨的那一刻开始，他就知道，苏弃的归国注定就是一场笑话。
不过，不管怎么，他还是他的外甥，还是他妹妹的儿子啊！
“孩子啊，我做不到让皇帝改变主意，也做不到带人迎接你，所以，只能为你扫清这大街之上的闲杂热，但愿你能体会舅灸一片良苦用心。”也许，事后，皇帝会为这事追责，但他身为南宫家的一员，如果这一点事都做不了，还当什么九门提督。
老马行走在街道之上，蹄声踩得清冷的街道踏踏作响。
东边的阁楼之上，又有数道身影看向那孤独走来的一主一仆，还有那一匹老马，个个心中五味杂陈。
正是那身影单薄的少年，为大周换来了安定的十六年，这十六年，大周才得以休养生息，而大周朝也迎来历史上有名的庆元盛世。如今，大周国泰民安，兵强马壮，有这少年郎的一份功劳。可是，他们却没办法去正儿八经地迎接他，却没办法向他行一个致谢之礼。
为首一名长者，身着青衫，长相儒雅，额下三缕黑须飘洒胸前，他看着少年的身影，不禁有些心酸，他早就听闻他在北荒的经历，也知他被蛮人肆意凌辱，从被圈养在猪圈十年，跟猪抢食吃长大，这是他的屈辱，也是他大周的奇耻大辱，可是，他这个宰相，他这个大周文官之首，他这个周廷的大儒，却不能为他正名啊！
他愧为儒首。
就在苏弃正好奇地打量着周围的一切，忽然，一道清冷的轻喝声从远方传来：“站住！”
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