外间那刻意压低的交谈声，如同毒蛇的嘶鸣，钻入林昭月的耳膜，让她浑身的血液几乎冻结。严嬷嬷在和谁话？那个模糊的男声是谁？是影七的探子？还是……她背后真正的主使者？这栖凤阁，果然是一张早已织就的蛛网，而她，不过是网中挣扎的飞蛾。
恐惧如同冰水浇头，但随之而来的，却是一种被逼到绝境后的、近乎麻木的冷静。她悄无声息地退回榻边，背靠着冰冷的墙壁滑坐在地，紧紧攥着那枚玉佩，指尖的刺痛让她保持着清醒。
逃？严嬷嬷的话犹在耳边，像恶魔的低语，诱惑着她踏入未知的深渊。可这“机会”，是真的生路，还是通往更悲惨结局的陷阱？不逃？难道要坐以待毙，等影七腾出手来，将她和桃悄无声息地处置掉？
她转头看向内室矮榻上气息微弱的桃。那张毫无血色的脸，紧闭的双眸，无声地诉着她们共同的绝望。桃为她承受了太多，她不能放弃任何一丝可能救她的希望，哪怕这希望渺茫得如同风中残烛。
严嬷嬷……这个关键人物，她的立场，她的动机，是解开眼前死局唯一的钥匙。她必须试探，必须冒险！
打定主意，林昭月深吸一口气，强撑着虚软的身体站起身。她走到桌边，倒了一杯早已凉透的茶水，指尖蘸着冷水，轻轻拍在额角和手腕，试图驱散一些眩晕福然后，她整理了一下凌乱的衣裙，深吸一口气，脸上努力挤出一丝劫后余生的脆弱和依赖，推开内室的门，走了出去。
外间，严嬷嬷正独自坐在灯下，手里拿着一件未做完的针线，眼神却有些飘忽，显然心神不宁。听到动静，她猛地回过神，看到林昭月，脸上瞬间闪过一丝慌乱，但很快被担忧所取代。
“姑娘怎么起来了？您手上还有伤，该好生歇着才是。”她连忙起身迎上来，伸手欲扶。
林昭月顺势让她扶住，身体微微颤抖，声音带着哭腔和后怕：“嬷嬷……我……我害怕……方才……方才我好像听到外面有动静……”她刻意表现出惊弓之鸟的姿态，目光怯怯地扫视四周，仿佛真的被吓坏了。
严嬷嬷的身体几不可察地僵了一下，随即拍着她的手背安抚道：“姑娘莫怕，定是风雪声，或是守夜的丫头弄出的响动。老奴在这里，无人敢惊扰姑娘。”她的语气温和，眼神却不敢与林昭月对视。
林昭月心中冷笑，面上却愈发显得柔弱无助，她紧紧抓住严嬷嬷的手臂，如同抓住救命稻草：“嬷嬷，方才……方才多谢嬷嬷救命之恩！若不是嬷嬷及时赶到，我……我和桃恐怕早已……”她着，泪水恰到好处地涌了上来，“影七他……他会不会再来？王爷……王爷什么时候才能回来？”
她将恐惧、依赖和对萧烬的期盼表现得淋漓尽致，试图瓦解严嬷嬷的心防。
严嬷嬷看着她梨花带雨的模样，眼神复杂地闪烁了一下，叹了口气，低声道：“姑娘放心，有老奴在，影七……暂时不敢乱来。至于王爷……”她顿了顿，声音更低，“边关军情紧急，归期……难料。”
归期难料！这四个字，像重锤敲在林昭月心上！萧烬果然处境不妙！
她趁热打铁，泪眼婆娑地追问：“那……那我们该怎么办？就一直困在这里吗？桃她……擅那么重，若没有良医诊治，只怕……”她哽咽着，将担忧桃的情绪放大。
提到桃，严嬷嬷的眉头紧紧蹙起，脸上露出真切的不忍：“桃姑娘的伤势……老奴已悄悄让信得过的婆子去请相熟的老郎中配了些伤药，虽比不上太医，但止血化瘀应是有效的。只是……”她欲言又止，担忧地看了一眼窗外，“她的伤太重，需得静养，且不能声张，否则……”
否则影七必会察觉！林昭月明白了严嬷嬷的潜台词。她在暗中帮助桃，但能力有限，且冒着极大的风险。
“嬷嬷……”林昭月忽然压低声音，几乎是用气音问道，“您方才……若有机会，当断则断……可是……真迎…机会吗？”她紧紧盯着严嬷嬷的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。
严嬷嬷浑身一震，猛地抬头看向她，眼中充满了惊骇和难以置信，仿佛没料到她会如此直接地问出来。她张了张嘴，似乎想否认，但看到林昭月那双虽然含泪却异常清亮、带着孤注一掷决绝的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
她沉默了很久，久到林昭月几乎以为她不会回答。阁内只有烛火噼啪作响，气氛压抑得令人窒息。
终于，严嬷嬷像是下定了某种决心，极其缓慢地、微不可察地点零头。她的嘴唇翕动，用几乎听不见的声音吐出几个字：“三日后……子时……西角门……有人接应……”
西角门！有人接应！林昭月的心脏狂跳起来！血液瞬间冲上头顶！严嬷嬷真的在帮她！她真的有逃离的计划！
但狂喜只是一瞬，巨大的疑虑立刻涌上心头。这太顺利了！会不会是影七通过严嬷嬷设下的圈套？就是为了引诱她再次自投罗网？
“接应的人……是谁？”她强压激动，谨慎地问道。
严嬷嬷摇了摇头，眼神中带着深深的恐惧和一丝茫然：“老奴……也不知。只知……是王爷……或许……留下的一线生机……”她的声音颤抖得厉害，显然对此也毫无把握。
王爷留下的一线生机？萧烬？这可能吗？他若真想放她走，何须如此大费周章？这更像是一个无法证实的、虚无缥缈的希望。
但……万一呢？万一是真的呢？这是她们唯一的、可能也是最后的机会了！
“嬷嬷……为何要冒如此大的风险帮我？”林昭月问出了最关键的问题。
严嬷嬷看着她，苍老的脸上露出一丝苦涩至极的笑容，眼中竟有泪光闪烁：“老奴……并非帮姑娘。老奴……是在赎罪……也是为了……给自己……留一条活路……”她的话含糊不清，却透着一股深沉的悲凉和绝望。
赎罪？活路？林昭月心中震动。严嬷嬷身上，显然藏着不为人知的秘密和沉重的过往。但此刻，她没有时间深究。
“信物？”她追问。
严嬷嬷从怀中摸索出一块半旧的、毫不起眼的木牌，塞到林昭月手中，触手冰凉：“以此……为凭。”木牌上没有任何字样，只有一些模糊的、像是然形成的纹路。
一切，都充满了不确定和风险。像在悬崖边行走，下一步可能就是万丈深渊。
林昭月紧紧攥住那块木牌，冰冷的触感让她打了个寒颤。她看着严嬷嬷那双充满恐惧却又带着一丝决绝的眼睛，心中人交战。
信，还是不信？赌，还是不赌？
良久，她缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫被一种破釜沉舟的狠厉所取代。她将木牌心翼翼藏入贴身内袋，对着严嬷嬷，极其郑重地、微不可察地点零头。
“我明白了。”她轻声，声音平静，却带着不容置疑的力量。
严嬷嬷如释重负般松了口气，但眼中的忧虑却丝毫未减。她低声道：“这三日，姑娘万事心，切莫露出任何破绽。桃姑娘的药，老奴会想办法。”
林昭月不再多言，转身默默走回内室。门在身后合拢，隔绝了外间的一牵她背靠着门板，缓缓滑坐在地，心脏仍在疯狂跳动。
一线生机，已然出现。但这条生路，是通往自由，还是更深的地狱？她不知道。她只知道，自己已无路可退，唯有抓住这唯一的、可能燃烧殆尽的火种，搏命一赌！
窗外，风雪似乎永无止境。而希望，如同风中残烛，微弱，却顽强地亮着。
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