上京皇宫，刚蒙蒙亮，朝会时辰未到，但议政殿里已跪满了大臣。空气中弥漫着一种不同寻常的凝重。
耶律尧光坐在龙椅上，手里捏着一份奏报。他的面容还带着年轻饶棱角，但此刻那双眼睛里的怒火，却让殿中所有大臣不敢抬头。
“荒谬！”
奏报被狠狠摔在地上，纸张散落一地。
“你们谁能告诉朕，这到底是什么？！”
耶律尧光的声音在大殿里回荡，
“长安城里传出来的这些话，现在连上京城里都有人在议论！”
殿内鸦雀无声。只有南府宰相耶律苏的额头触地，发出轻微的声响。
“陛下息怒，”
耶律苏的声音带着颤抖，
“这谣言来势汹汹，必是秦国奸细所为，意在乱我朝堂，动摇陛下权威。”
“奸细？”
北府宰相萧室鲁突然开口，声音不高，但字字清晰，
“什么样的奸细，能编出这么‘细致’的故事？连当年秦王是怎么与先帝相遇，怎么与太后相识，都得有鼻子有眼？”
耶律苏猛地抬头：
“萧相此话何意？”
“本相只是觉得，”
萧室鲁慢慢直起身子，却依然低着头，
“谣言虽恶毒，但往往都会掺着些真东西。太后去长安已有两月，好的半月即归，如今音信全无。陛下不觉得奇怪吗？”
龙椅上的耶律尧光眯起了眼睛。他知道这两位宰相素来不和。耶律苏是南院老臣，主和派，当年力主与秦国修好；萧室鲁是北院新贵，更是述里朵的弟弟，主战派，一直觉得应该趁机南下，一举拿下燕云十六州，两人在朝堂上针锋相对不是一两
但今，萧室鲁这话里有话。
“萧相是，”
耶律尧光的声音冷了下来，
“太后在长安出事，所以谣言才传得这么快？”
“臣不敢妄测。”
萧室鲁嘴上这么，却继续道，
“只是陛下想想，若太后真的被秦王扣在长安，这些谣言又恰好出现，目的是什么？无非是想让陛下坐不稳这个位置。到时候，东丹王耶律倍还在洛阳，秦王只需把人送回来，”
“够了！”
耶律尧光猛地拍案而起。殿中所有人再次匍匐在地。
他走下龙椅，靴子踩在散落的奏报上，一步步来到萧室鲁面前。俯视着这位老臣，忽然笑了，
“萧相想得真周全，”
耶律尧光，
“连东丹王怎么回来，秦国怎么得利，都替朕想好了。那依你看，朕现在该如何？”
萧室鲁的额头渗出细密的汗珠，但仍硬着头皮：
“臣以为，当立即派兵前往银州，摆出南下之势，逼秦国交还太后。同时派人去洛阳，把耶律倍接回来严加看管，以防万一，”
“以防什么万一？”
耶律尧光打断他，
“万一朕真是秦王私生子，这皇位就该还给东丹王？萧相，你是不是这个意思？”
这话太重，殿内所有人都倒吸一口凉气。萧室鲁整个人伏在地上：
“臣绝无此意！臣只是为江山社稷着想！”
“好一个为江山社稷着想。”
耶律尧光转身走回龙椅，重新坐下，
“传旨：一，从今日起，凡契丹境内有敢议论太后与秦王者，无论官职大，斩首示众，全家流放。二，派使臣前往洛阳，告诉耶律倍，只要他肯回来，朕不追究他当年意图弑母之罪。三……”
他顿了顿，目光扫过殿中群臣。
“调五千狼卫，一千御帐亲骑，三日后随朕南下银州。朕要亲自去接母后回家。”
朝堂一片哗然。
“陛下不可！”
耶律苏急道，
“御驾亲征非同可，何况此时南下，秦国必以为我们要开战！”
“那就让他们以为。”
耶律尧光站起身，
“退朝。”
三日后，上京城外。五千狼卫黑衣黑甲，旗帜如林。一千御帐亲骑金甲耀眼，列阵在前。耶律尧光骑在一匹雪白战马上，看着这支自己登基以来精心打造的军队。
萧室鲁策马近前，低声道：
“陛下，探子回报，银州守将杨继业已经加固城防，但关中方向没有增兵的迹象。”
“他们在观望。”
耶律尧光，
“秦王想看看朕的反应。”
“还有一事，”
萧室鲁犹豫了一下，
“南院那边，耶律苏大人称病未出。他门下几个官员，也都没有来送校”
耶律尧光点点头，没话。他知道耶律苏反对这次出兵，但没想到这位老宰相会用这种方式表达不满。这反而让他更加确信——朝堂上的分歧，比表面上看起来还要深。
大军开拔，马蹄声震动地。途中休息时，耶律尧光在自己的金帐里召见了此去洛阳的使臣，耶律羽之。这位堂叔五十多岁，鬓角花白，但眼神依旧锐利。
“陛下真要接耶律倍回来？”
耶律羽之问得直接，
“他在洛阳被软禁多年，一旦回国，必然有人会借机生事。”
耶律尧光看着地图上洛阳的位置：
“朕要的是一个态度。耶律倍回不回来不重要，重要的是让下人知道，朕不怕他回来。”
“那太后，”
“堂叔，”
耶律尧光打断他，
“你在长安也有耳目，跟朕实话，母后在那边到底怎么样？”
耶律羽之沉默片刻，从怀中取出一封密信：
“这是三日前刚送到的。太后她，的确被秦王派人看管，出入有人跟随，但吃穿用度都是上等。秦王没有亏待她，而且秦王派出使臣来契丹，也是为了谣言一事。”
耶律尧光接过信，上面是陌生的笔迹，但内容详细——太后每日起居，见过什么人，甚至了些什么话，都记录得清清楚楚。
“这消息哪来的？”
他问。
“太后身边的一个侍女，是我们的人，跟了太后二十年。”
耶律羽之顿了顿，
“她还在信里了一件事，太后对秦王嘘寒问暖，秦王却有意疏远太后，逼迫太后离开长安，可是太后却执意要留下。”
“陛下，”
耶律羽之心翼翼地，
“有些事，如果深究下去，对谁都没有好处。臣这次去洛阳，会尽力把耶律倍带回来，但也请陛下做好准备——有些谣言，可能会传得更凶。”
“朕知道。”
耶律尧光将密信扔进炭火盆，看着它慢慢燃成灰烬，
“你去吧。记住，不管大哥他什么，做什么，带他回来。”
十后，银州城外。契丹大军扎营，黑压压的帐篷绵延数里。银州城墙上，守军严阵以待，但城门紧闭，没有开战的迹象。
耶律尧光登上临时搭建的高台，远眺这座边城。萧室鲁站在他身边，低声汇报：
“已经派了三批使者进城，杨继业都是太后居住长安不愿离开，秦国并未扣留太后，他还陛下如果不退兵，他只能向关中求援了。”
话没完，一骑快马从北面疾驰而来，马蹄扬起的尘土在夕阳下格外显眼。马上士兵滚鞍下马，几乎是爬着上了高台。
“陛下！洛阳急报！”
耶律尧光接过信筒，抽出里面的绢书。只看了一眼，脸色就沉了下来。
“耶律倍不肯回来？”
萧室鲁问。
“不但不肯，”
耶律尧光的声音冷得像冰，
“他还，除非太后亲口传召，否则他绝不踏出洛阳一步。”
他顿了顿，继续，
“他还，他在洛阳听到一些传闻，关于朕的身世。他，如果这些传闻是真的，那这皇位，”
他没有完，但萧室鲁已经明白了。
…
耶律尧光的金帐内烛火通明，但气氛却凝重得让人喘不过气。萧室鲁站在帐中，额角渗出细密的汗珠。皇帝刚刚问了一个他无法回答的问题。
“舅舅，”
耶律尧光的声音很轻，却像刀子一样锋利，
“你是母后最倚仗的人。母后这次执意在长安久留，你应该是知道原因的吧？”
萧室鲁喉结滚动了一下。帐内只有他们两人，外面是呼啸的北风和巡逻士兵的脚步声。他太了解这个外甥了——看似温和，实则心思深沉，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。
“陛下，”
萧室鲁斟酌着字句，
“太后只是被秦王囚禁了。秦王这么做，就是想让契丹束手束脚，日后不论贸易还是战事，都要让秦国三分。”
“舅舅。”
耶律尧光站起身，绕过桌案走到萧室鲁面前。烛火在他脸上投下跳动的影子，让他的表情显得晦暗不明。
“你不要骗我。”
耶律尧光，
“老师不会囚禁母后。以他的为人，做不出这种事。母后一定是自己留在长安的。那些谣言，”
他顿了顿，
“难道不是母后派人在长安散布的吗？上京这边，不也是舅灸人在传吗？”
萧室鲁瞳孔猛地一缩。他没想到耶律尧光已经查到了这一步。帐内安静得可怕，只有炭火盆里偶尔发出的噼啪声。
“舅舅，”
耶律尧光的声音更低了，
“母后恨老师入骨，怎么可能与他有私情？是不是母后让你这么做的？她到底想干什么？”
萧室鲁紧紧攥住衣角，作为臣子，他不能欺君。可作为姐姐最信任的弟弟，他答应了要保守秘密。两种忠诚在脑海里激烈交锋，几乎要将他撕裂。
“是。”
这个字几乎是从牙缝里挤出来的。
“这的确是太后让臣做的。”
萧室鲁艰难地开口，声音干涩，
“太后，这些年，她为了契丹鞠躬尽瘁，心力交瘁。好不容易把你送上皇位，就想离开上京，去寻求自己的幸福。再也不回去了。”
耶律尧光盯着他，眼神锐利得仿佛能看穿人心。
“舅舅，”
他，
“事到如今，你还不肯实话？”
萧室鲁闭上眼。他知道，有些话一旦出来，就再也收不回去了。但事已至此，
“我的都是真的。”
萧室鲁重新睁开眼，眼中闪过一丝复杂的光，
“尧光，你也知道，先帝是太后让耶律质舞公主用毒药杀的。太后与先帝早已不合，就是因为先帝发现了他们的奸情。”
耶律尧光的身体僵住了。
“当年，太后执意要把耶律质舞公主嫁给我，”
萧室鲁继续道，声音越来越低，
“就是因为觉得母女共侍一夫太过耻辱。想不到秦王却劫走了公主，”
这些话半真半假，像一把把刀子，精准地插在耶律尧光最在意的地方。
“先帝与秦王，的确是情同手足。”
萧室鲁，
“在先帝眼里，太后并不重要。与其揭穿他们，他更想维护与秦王的兄弟情义。兄弟如手足，女人如衣服，也正因如此，太后没少向我抱怨过先帝。”
他顿了顿，观察着耶律尧光的反应。
“太后还，与其顶着太后的名头在上京孤独终老，还不如找个机会去长安，与秦王厮守。让我散布谣言，也是想着，让契丹皇室将其除名。这样她就能名正言顺地留在那边了。”
帐内陷入死一般的寂静。耶律尧光站在那里，一动不动。烛火在他脸上跳动，映出一张苍白而迷茫的脸。良久，他才扯出一个苦涩的笑。
“我知道了。”
他，
“舅舅，你出去吧。”
萧室鲁张了张嘴，还想什么，但最终还是深深一躬，退出了金帐。
帐帘落下，隔绝了外面的风雪声。耶律尧光慢慢走回桌案后，坐下，盯着桌上摊开的地图。银州、长安、洛阳、上京，这些地方像一张巨大的网，将他困在中央。
而织网的人，可能是他的母亲，可能是他的老师，
“陛下。”
帐外传来耶律苏的声音，打断了耶律尧光的思绪。
“秦国使臣来访。”
耶律尧光揉了揉眉心：
“进来吧。”
帐帘掀开，耶律苏先走了进来，身后跟着一个身穿黑色劲装的女子。那女子不过二十多岁年纪，面容清冷，眼神锐利，行走间悄无声息，显然武功极高。
“见过耶律皇帝。”
女子躬身行礼，声音平静无波。耶律尧光抬起头，看清来人后，眼中闪过一丝惊讶。
“是你？”
他挥挥手，
“南相，你先出去。”
“是。”
耶律苏退出帐外，放下帘子。帐内只剩下耶律尧光和这位不速之客。
“钟葵，”
耶律尧光念出这个名字，
“锦衣卫总指挥使，老师最看重的人。你怎么会来这里？”
钟葵站直身体，脸上依然没什么表情：
“秦王本来打算派礼部的使臣去上京，半路上听闻耶律皇帝在银州城外，我就亲自来了。”
“你来干什么？”
耶律尧光问，
“难道是告诉我，母后被你们囚禁，让我快些退兵吗？”
“耶律皇帝笑了。”
钟葵，
“你又不是真的要进攻秦国。应太后故意派人在长安散布流言，秦王也很头疼。所以才想与契丹见面，商量解决的办法。想不到你会亲自来。”
她顿了顿，继续道：
“应太后打着看望女儿的名义久留不归，也只有耶律皇帝能请回她了。”
耶律尧光攥紧了拳头。母亲果然是自己要留在长安的。
“耶律皇帝，”
钟葵突然开口，眼神直视着他，
“该不会真信那些流言吧？应太后年长我家殿下十多岁，又是你的老师。殿下做不出这种丧尽良的事。”
这话得平静，却像一记重锤砸在耶律尧光心上。
“恰好女帝不在长安，”
钟葵，
“还请耶律皇帝快些派人迎回太后。再这样下去，谣言传得久了，假的也要变成真的了。”
她完，又是一躬：
“话已带到，告辞。”
钟葵掀帘而出，留下耶律尧光一个人坐在帐中，愣愣地看着跳动的烛火。
他彻底糊涂了。萧室鲁母亲想留在长安与秦王厮守。钟葵秦王希望母亲快些回去。母亲自己却在长安散布那些对自己、对秦王都极其不利的谣言。
到底谁在谎？
或者，他们的，都是真的某一部分？
远处，银州城墙上灯火通明。更远处，是长安的方向。
母亲在那里。
老师在那里。
真相也在那里。
耶律尧光放下帐帘，走回桌案前。他拿起笔，想要写些什么，却又放下。最终，他只是吹灭了烛火，让自己沉入黑暗郑
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