许光建看了药苗，认为这药苗不错。
他又蹲在田埂上，手里捏着株被踩断的苁蓉，断口处的汁液顺着指缝往下淌，黏糊糊的，带着点不清的腥甜。
“硫磺粉得混着河谷草的根须。”
他把断茎扔进竹筐，声音里带着点沙哑，昨夜对付头角族时运功过度，嗓子还发紧，“海蛟的鳞怕这味，撒在岸边的石缝里，能顶三个月。”
巴图蹲在旁边，手里的铜铲正往沙里插，铲头没入的地方，沙粒簌簌往下落，
露出底下埋着的铜网——是按许光建的，用黑骨族的青铜料打的，网眼细得能卖沙粒，却韧得能缠住沙蛟的尾尖。
“蒙克已经让妇女们去晒河谷草了。”他抬头时，眼角的皱纹里还嵌着沙粒，是昨夜厮杀时沾的，“只是……你真要走？”
许光建没立刻应声，目光扫过药圃。经过这几日的折腾，不少药材被踩得东倒西歪，
珊丹和阿古拉正带着几个妇女扶苗，她们的袖子卷到胳膊肘，露出被晒得黝黑的臂，指尖沾着泥土，轻轻把歪倒的黄芪扶直，再培上一圈湿土。
珊丹的辫子上还别着朵苁蓉花，粉紫色的花瓣沾着露水，随着她的动作轻轻颤动。
她似乎察觉到许光建的目光，抬头望过来，眼睛亮得像被晨光洗过的黑曜石，嘴角微微扬起，又很快低下头，手指在药苗根部的泥土里拨弄着，像是在藏什么心事。
“得走了。”许光建站起身，裤管上的沙粒簌簌落下，“我要寻找那千年雌雄灵芝，错过了可能那些盗灵芝的人独享了。”
他摸了摸怀里的羊脂玉，玉面被体温焐得温热，“等制成长生疫苗，能让你们的族人更长寿，不可能只活三四十岁。”
巴图的喉结滚动了一下，手里的铜铲“当啷”掉在地上：“可海蛟……头角族……”
“硫磺粉的方子我写在羊皮上了。”
许光建从怀里掏出片鞣制过的羊皮，上面用炭笔写着药材配比，字迹被汗水浸得有些模糊，“头角族再来，就用埋沙蛟的法子对付，铜网下埋荆棘藤，他们的角一戳就会被勾住。”
正着，珊丹和阿古拉走了过来，两人手里都捧着陶罐，罐口冒着热气，飘出股沙枣的甜香。
阿古拉先开了口，声音脆得像铜铃撞在石头上：“许勇士，尝尝新熬的沙枣粥，加了河谷草的根，你能安神。”
她把陶罐往许光建手里塞，指尖不经意间擦过他的掌心，像有股微弱的电流窜过，阿古拉的脸瞬间红了，赶紧低下头，辫子上的银饰叮当作响，掩饰着慌乱。
珊丹也把手里的陶罐递过来，罐里是晾晒好的药粉，用麻布包着，散出淡淡的苦味：“这是按你的，把沙蛟鳞和河谷草混在一起磨的，治风湿的。”
她的声音很轻，像怕惊扰了什么，“你带在路上，夜里冷了，用酒调开抹在关节上……”
话到一半，她突然咬住嘴唇，眼睛里泛起层水汽，像被晨露打湿的药叶。
许光建接过陶罐，指尖触到罐壁的温热，心里泛起一阵柔软。
他刚要开口，阿古拉却突然上前一步，攥住了他的胳膊，指节因为用力而发白：“你不能走！我们嫁给你，你留下来当首领，比巴图还厉害！”
珊丹也跟着点头，头垂得更低了，辫梢的苁蓉花蹭着衣襟：“我们族里，十五岁成亲的多着呢。我姐就是十五岁嫁阿顶，现在已经有三个孩子了。”
“你们还。”许光建轻轻挣开阿古拉的手，声音放得很柔，“等你们长到二十岁，就会明白，这世上有比成亲更重要的事。”
“哪里了！”阿古拉的声音突然拔高，眼睛瞪得圆圆的，像含着两泡泪，“头角族的姑娘，十三岁就生娃了！你是不是嫌我们长得黑？”
她着，抓起许光建的手往自己脸上按，“你摸，我们的皮肤是被太阳晒的，内里比沙枣还甜！”
许光建的手僵在半空，能感觉到阿古拉脸颊的温热，还有她皮肤下细微的颤动。
珊丹在一旁轻轻拉了拉阿古拉的衣角，低声：“别闹。”
可她自己的指尖，也在微微发抖，目光落在许光建的袖口，那里沾着点昨夜的血迹，已经变成暗红。
巴图在旁边看得直搓手，想什么，又把话咽了回去，只是一个劲地叹气。
“我不是嫌你们。”许光建把阿古拉的手轻轻拿开，语气里带着点无奈，
“我要找的雌雄灵芝，关系到很多饶命。你们想想，要是能让族里的人活过百岁，两百岁……不用再怕头角族的偷袭，孩子们能安安稳稳种药，那时候……”
“那时候你就会回来娶我们吗？”珊丹突然抬头，眼睛亮得惊人，像藏着两颗星星。
许光建的心猛地一跳，像被什么东西撞了下。
他看着珊丹眼里的期盼，看着阿古拉泛红的眼眶，还有巴图欲言又止的表情，突然觉得喉咙发紧，那些准备好的道理，一句也不出来了。
风还在吹，药圃里的苁蓉花被吹得摇晃，像在点头，又像在摇头。
许光建握紧了手里的羊皮方子，纸边被捏得发皱。他知道，有些承诺不能轻易许，可看着眼前这两张年轻的脸，心里又实在不忍出太硬的话。
“等我找到雌雄灵芝，制成疫苗。”他缓缓开口，声音轻得像风拂过药叶，“会回来看看你们的。”
阿古拉的眼睛瞬间黯淡下去，像被乌云遮住的星星。珊丹却轻轻“嗯”了一声，嘴角还带着点浅浅的笑意，仿佛这个承诺，已经足够让她等上很久。
她把那包药粉往许光建怀里塞了塞：“记得抹，别冻着关节。”
许光建把药粉揣进怀里，能感觉到麻布下细的颗粒，硌着胸口，像一颗颗记挂的种子。
他知道，这一去，不知要走多远，多久。但此刻河谷的晨光，药圃的绿意，还有这两个姑娘的情意，都会像这药粉的苦味，在他心里留很久很久。
只是他必须往前走，为了那些还在等他的人，为了那句“能让族人更长寿”的诺言，也为了那尚未谋面的雌雄灵芝，那长生疫苗里最关键的一味药。
珊丹和阿古拉还站在原地，看着他收拾行囊，看着他把硫磺粉的方子递给巴图，看着他最后望了一眼药圃。
那时她们没有再话，只是阿古拉的辫子，又轻轻扫过许光建的手背，珊丹的目光，一直跟到他走出河谷的拐角，才像被风吹散的烟，缓缓落下。
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