审问吴六获得的口供，虽仍显粗疏，却无疑将“幽泉”在京城的活动网络撕开了一道口子。楚晏与我商议后，决定双管齐下：明面上，以官府之力拔除已知据点，搅乱对方阵脚；暗地里，则循着蛛丝马迹，深挖其核心意图，并筹备反制之策。
次日，楚晏便通过安王的渠道，将福瑞赌坊涉及高利贷、通良为贱、勾结帮派等罪证，巧妙地递到了与镇国公府有旧、且素来刚正不阿的御史案头。不出两日，弹劾赌坊背后东家（一位与户部某官员有姻亲关系的富商）的奏章便摆上了御案。皇帝正因前番皇宫秘库失窃案不悦，见状大怒，下旨严查。京兆尹雷厉风行，封了赌坊，抓了掌柜及一干爪牙，牵连出数位收受好处的底层官吏，一时间城南市井风声鹤唳。
同时，关于城北“回春堂”售卖假药、以次充好的“匿名举报”也出现在了相关衙署。官府派人查抄，果然在库房夹层中搜出不少霉变药材和几样朝廷明令限制的药材，坐实了罪名。回春堂被封，坐堂大夫和管事被荆
这两番动作，在外人看来，不过是寻常的治安整顿与市舶清查，并未引起太多注意。但楚晏安排的眼线回报，赌坊和药铺被封后，附近确实出现了一些形迹可疑、暗中观察打探之人，更有人试图接触被抓人员的家属，但都被早有准备的安王府暗桩挡了回去或秘密监控起来。
“看来，这两处确实是‘幽泉’的外围耳目和联络点。我们拔了钉子，他们虽未伤筋动骨，但信息传递和物资补给必定受阻，也会产生警惕和混乱。”楚晏看着凌墨送来的密报，沉吟道，“‘影子’暂时没有露头，要么是足够谨慎，要么……是嗅到了危险，暂时蛰伏。”
“万寿节将至，他们谋划的动作，恐怕不会因此取消，反而可能因为外围据点被拔，变得更加隐秘和急牵”我分析道，“吴六提到‘影子’指令中‘浑水摸鱼’，这‘水’如何搅浑，他们又想摸什么‘鱼’？”
“无外乎制造混乱，转移注意力，以便行刺、盗窃或传递重要物品。”楚晏目光转冷，“万寿节期间，各国使臣、藩王宗室齐聚京城，防卫重心必然放在皇宫、使馆、主干道及重要人物府邸。若有骚乱发生，最可能的地方是人群密集的市井、庙会，或者……利用某些特殊通道，比如上次他们潜入皇宫所用的废弃水道之类。”
废弃水道……我心中一动：“上次秘库失窃，他们利用了通往西苑的废弃水道。京城之下，类似的前朝或早年修建的隐秘通道，恐怕不止一处。”
“没错。”楚晏颔首，“我已请岳父暗中调阅工部早年留存的部分京城地下沟渠、水脉图纸，尤其是前朝修建、本朝废弃或改造的那些。同时，也让凌墨带人，以探查上次水道崩塌隐患为名，暗中巡查西苑附近及可能与关键区域连通的其他废弃通道。”
正着，凌墨又匆匆而来，神色间带着一丝振奋：“世子，有发现！”
“讲。”
“我们的人在暗中监控被查封的回春堂旧址时，发现昨夜子时过后，有人悄悄在药铺后门对面的巷口墙角，用炭笔画了一个很不起眼的记号，形如扭曲的藤蔓环绕半只眼睛。”凌墨压低声音，“与之前‘幽泉’令牌上的纹饰部分吻合！属下派人守了一夜，今早蒙蒙亮时，一个扮作收夜香的哑巴老仆经过那里，看似无意地用脚蹭掉了那个记号。”
传递讯息！用这种古老而隐蔽的方式！
“可盯住那老仆？”楚晏立刻问。
“盯住了。他收了附近几条街巷的秽物后，出了城，往西郊乱葬岗方向去了。为避免打草惊蛇，我们的人不敢跟得太近，只在远处用望远镜盯着。见他到了乱葬岗边缘一处孤零零的破土地庙附近，卸了车，进去待了约莫一刻钟，出来时推车似乎轻了些。之后他便原路返回城中，再无异常。”
西郊乱葬岗，破土地庙……这倒是个传递消息或藏匿物品的绝佳地点，人迹罕至，阴气森森，寻常人避之不及。
“那土地庙查看过了吗？”我问。
“老仆离开后，我们的热了一个时辰，确认无其他人靠近，才心翼翼进去查探。庙里空空如也，神像残破，积灰很厚。但……”凌墨从怀中取出一块用油纸包着的、沾着泥土的黑色碎布，“在神像底座一个极隐蔽的裂缝里，发现了这个。布料与之前皇宫秘库刺客身上残留的相似，上面似乎曾沾染过某种药物，气味已很淡，但兄弟里有个以前在药铺做过学徒的，嗅出点残留，有点像南疆那边某种名为‘迷魂草’的干制粉末的气味，微量可致幻，常被用来炼制一些邪门药物或蛊虫辅料。”
南疆！迷魂草！这与之前推断“幽泉”与南疆势力有关联再次吻合！
“土地庙……神像……”楚晏手指轻叩桌面，若有所思，“上次与莫云铮见面，也是在城南废弃的水神庙。他们似乎偏爱利用这种荒废的庙宇作为临时联络点或中转站。”
“那个哑巴老仆，是关键。”我道，“他能接触到画记号的人，又能将东西送到土地庙，必定是‘幽泉’外围传递链条中的一环。或许可以通过他，反向追踪到画记号的人，甚至接触到更上一级。”
楚晏眼中闪过一丝锐光：“不错。但不能直接抓他。这种底层传递者，知道的内情有限，抓了反而会惊动‘影子’。我们要……将计就计。”
“世子的意思是？”
“他们用记号传递消息，明仍有需要沟通协调之事。我们不妨……帮他们‘传递’一些我们想让他们知道的消息。”楚晏嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“比如，让他们知道，安王世子因伤势未愈，情绪焦躁，正加大对北境军备旧案的私下调查力度，且似乎对万寿节期间京城防卫的‘某些薄弱环节’颇为担忧，已准备上书建言……再比如，让他们‘偶然’发现，世子在暗中搜寻某种前朝玉佩的线索，似乎有零眉目，可能与城东某处前朝勋贵旧宅有关。”
我立刻明白了他的意图：“示敌以弱？引蛇出洞？同时抛出真假难辨的诱饵？”
“正是。”楚晏点头，“我们主动放出些半真半假、似是而非的消息，通过那哑巴老仆的渠道，或者类似的方式，让其‘自然’地流入‘幽泉’耳郑一来，可以试探他们的反应和关注重点；二来，或许能扰乱他们的原有计划，迫使他们有所行动，从而露出马脚；三来，若他们真的对月痕佩或所谓的‘薄弱环节’感兴趣，很可能会派人探查，我们便能设伏。”
“风险在于，”我思索道，“他们若不上钩，或者看穿是计，反而可能将计就计，反将我们一军。而且，放出你伤势未愈、情绪焦躁的消息，会不会让陛下或朝中某些人对你产生不好的看法？”
楚晏淡然一笑：“我遇刺受伤是事实，关心北境军备（涉及岳父）和京城防卫（涉及国本）更是理所应当。至于情绪……年轻气盛的世子，遭逢刺杀，急切想找出真凶，有些躁动，也是人之常情，无伤大雅。反而显得真实。至于看穿……”他眼中自信之色一闪而过，“这局棋，我们本就处在暗处对明处略有察觉的阶段。主动落子，总比被动挨打强。即便他们看穿一部分，只要诱饵足够吸引人，他们便很难完全不动心。何况，我们还有后手。”
“什么后手？”
“莫云铮。”楚晏缓缓吐出这个名字，“若他真是‘反正’，且仍在暗中关注，我们这番动作，或许能成为联系上他的契机。他若想取得我们的进一步信任，或传递更关键的信息，此时正是时机。”
这确是一步险棋，却也是打破目前僵局、化被动为主动的积极尝试。我沉吟片刻，点零头：“好。具体如何操作？那哑巴老仆……”
“凌墨，”楚晏吩咐，“挑选两个生面孔、机灵且会点伪装的兄弟，设法‘自然地’让那哑巴老仆‘听到’我们想让他听到的消息。比如，在茶楼酒肆他常路过或能接触到的地方，扮作安王府或与我相关的下人、门客，酒后‘失言’，或闲聊时‘无意’透露。务必做得自然，不留痕迹。同时，在城东选一处合适的前朝旧宅，布置些似是而非的‘线索’，并暗中设伏。”
“是！属下这就去安排！”
凌墨领命而去。楚晏转向我，神色柔和了些：“琉璃，这几日，恐怕需你配合我演一场戏。”
“我明白。”我会意，“世子妃因夫君遇刺，担忧惊怒，一方面严令府中加强戒备，督促你养伤，另一方面也难免心绪不宁，或许会‘病急乱投医’，暗中派人寻访名医或打听些偏门消息……这样，我们的一些探查动作，便更合情合理了。”
“知我者，琉璃也。”楚晏眼中带笑，随即又正色道，“不过，探查之事，你莫要亲自涉险。府中侍卫和‘暗券之人，你尽可调遣。若有感应……”他指的是我的系统预警，“务必第一时间告诉我。”
“嗯。”我应下，“你也是，腿伤未愈，不要逞强。”
计划就此定下。接下来的几日，安王府表面上似乎平静如常，内里却紧锣密鼓地运作起来。楚晏“伤势反复”，需要静养，谢绝了不少访客。我则“忧心忡忡”，频繁召见府中管事，询问防卫事宜，又派人四处打听续骨生肌的良方和安神静心的香料，甚至“悄悄”让人去城外的几处香火鼎盛的寺庙道观祈福。
暗地里，凌墨的人成功让“安王世子因遇刺而恼怒，正私下加紧调查，并盯上了城东某处前朝旧宅”的风声，通过市井渠道，隐隐约约地流传开去。同时，城东一处早已荒废、传闻闹鬼的前朝侍郎旧宅，夜里偶尔会出现一两点诡异的“鬼火”（其实是磷粉），白日则有流浪汉声称在附近捡到过刻着古怪花纹的碎陶片（提前放置的）。
鱼儿是否上钩，尚未可知。但水，确实被我们搅动了起来。
而在这看似平静的等待与布局中，一封没有落款、字迹陌生的密信，竟悄无声息地出现在了我梳妆台的妆奁之下。
信上只有寥寥数字：
“万寿宴，乐起三巡，东南角楼，火起为号。心‘影子’，他在宫郑——云”
莫云铮！他终于有消息了！而且，他给出了一个明确的时间、地点和预警！
这封信，是真是假？是合作的诚意，还是另一个陷阱？
我与楚晏对着这封突如其来的密信，陷入了更深的思量。棋局越来越复杂，落子也需越发谨慎。但无论如何，莫云铮的再次现身，意味着这场暗中的较量，即将进入一个新的、或许更加白热化的阶段。
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