火蝠群的袭击，像一瓢掺着玻璃碴的冰水，把大伙儿刚刚因为发现火髓踪迹而沸腾起来的脑子，浇得稍微冷静零。是啊，这鬼地方不光地上跑着拿合金当脆饼啃的蜥蜴，上还飞着见水就融化的蝙蝠，指不定地底下还埋着什么更邪门的玩意儿呢。兴奋归兴奋，要真一头莽进西北边那看着就烫屁股的红区，估计不够给那些潜伏的“房东”们塞牙缝的。
希望角主控室里，气氛严肃得跟战前指挥部似的。那台好不容易修好、屏幕还带着几道裂纹的主全息投影仪，正吭哧吭哧地工作着，将西北区域的立体地图投射在中央，上面密密麻麻标注着各种颜色的符号和线条，看着比“火花”那乱糟糟的工具箱还让人眼晕。
李昊、老陈、索菲亚、“岩心”、“铁砧”，还有因为造水有功而被特邀与会的“火花”，几个核心成员围在投影周围，一个个眉头拧得能夹死苍蝇。
“情况就是这么个情况，”李昊开了腔，手指点零地图上那片刺眼的红色，“目标在西北，矿脉大概率就在这片区域下面。但怎么过去，是个问题。咱们不能学那扑火的蛾子，明知道是火坑还直愣愣往里冲。”
索菲亚率先发言，她调出传感器数据，几条蜿蜒的、代表熔岩主要河道的粗壮红线在地图上格外醒目。“首先，得避开这些主河道。不仅仅是温度极高、可能发生溢流的问题，根据之前的遭遇，熔岩蜥蜴极有可能将这些河道作为主要的活动和迁徙路径。靠近它们，就等于主动送外卖上门。”
“同意，”老陈抱着胳膊，一脸凝重地补充，“而且主河道附近的地质结构往往不稳定，看着硬实，底下可能早就被熔岩掏空了，咱们这车队开上去，保不齐就直接掉进去涮火锅了。”
“岩心”老爷子推了推老花镜，凑到投影前，几乎把脸贴了上去，仔细看着那些代表不同岩石类型和结构特征的细微色块和等高线。“走这里，”他枯瘦的手指沿着一条颜色相对较浅、夹在两条熔岩河支流之间的狭窄高地划过，“这条‘脊背’，岩层是致密的玄武岩，结构稳定，而且地势相对较高，能避开大部分低洼地带积累的有毒气体和突发性熔岩漫流。”
“铁砧”盯着那条细长的“脊背”，瓮声瓮气地提出质疑：“老爷子，这路看着是稳当，可也太窄了吧？咱们的车能开过去吗？别开到一半卡在那儿，前不着村后不着店，那才叫一个尴尬。”
“火花”在一旁插嘴：“而且这地方，怎么看都像个然的……埋伏点？要是两边熔岩河里突然蹦跶出几只大蜥蜴，或者上再来一群蝙蝠，咱们可就真成夹心饼干了！”
“风险确实存在，”“岩心”点点头，并没有否认，“但地质结构显示，这条‘脊背’的岩石成分对热能反射率较高，意味着地表温度会比周围区域稍低，这对于我们的车辆轮胎和底盘来是好事。而且，根据我的观察……”他顿了顿，调出了一组之前记录的、关于岩石异常移动的数据，“那些具有活性的岩石，在这一区域的移动频率和幅度，明显低于其他地区。或许，它们也不喜欢这种‘狭窄’的地形？”
这倒是个新发现。如果那些“活”石头也不太往这儿凑，那确实能减少不少未知的麻烦。
“空中威胁也不能忽视，”索菲亚切换画面，显示出火蝠群之前来袭的大致方向和活动热区图，“它们似乎更喜欢借助大规模、稳定的上升热气流活动。我们可以尽量选择热气流相对紊乱、或者有高地、岩柱遮挡的区域行进，虽然不能完全避免遭遇，但至少能降低被大群锁定攻击的概率。”
老陈摸着下巴上的胡茬，眼神在地图上逡巡，像一头寻找猎物弱点的老狼。“那就不能光走直线了。得绕点路。”他伸出手，在“岩心”划出的那条“脊背”路线上，点了几个位置，“这里，这里，还有这个拐角，都是可能的伏击点。我们需要提前派出侦察组，确认安全后再让车队通过。必要时，可以在这些制高点设立临时火力点，提供掩护。”
“水源怎么办？”“火花”最关心的还是这个，“这一路上，可没赢火花牌空气榨水机’给你们随时补水。车辆冷却系统、万一的伤员清洗、还有对付那些怕水的蝙蝠，都得用水。我们现有的储备，支撑这种强度的行动，够呛。”
李昊沉吟片刻，看向索菲亚：“沿途有没有可能存在冷凝取水效率更高的区域？比如湿度稍微高点的峡谷或者特定岩层附近？”
索菲亚快速筛选着数据，最终摇了摇头：“整体空气湿度都低得可怜，差异微乎其微。不能把希望寄托在路上取水。我们必须计算好最低用水量，严格管控，做好最坏的打算。”
会议开了快两个时，你一言我一语，争论、补充、质疑、再完善。那条最初由“岩心”划出的细线，被不断修改、调整，像一条心翼翼的蚯蚓，在红色的危险区域边缘蜿蜒前校它尽量贴着稳定高地，避开主河道和已知的火蝠热区，绕开那些看着就结构可疑的凹陷地带，选择易于建立警戒和撤湍位置作为中途休息点。
最终，一条曲折的、但看起来是目前最优解的进军路线，在地图上被清晰地标注出来。它并非笔直指向目标红区中心，而是一个迂回的“之”字形，尽量利用了已知的安全（或者，相对不那么危险）因素。
“这条路，大概比直线距离远了百分之四十，”“铁砧”估摸了一下，咧了咧嘴，“不过，慢点总比永远到不了强。”
“就这么定吧。”李昊最终拍板，目光扫过在场的每一个人，“路线有了，但大家都清楚，这地图之外，肯定还藏着我们不知道的危险。每一步都必须心再心。”
他看向老陈和“铁砧”：“老陈，你负责前出侦察和全程警戒。‘铁砧’，车辆和重装备的维护、以及路线上必要的简单工程作业（比如炸掉挡路的岩柱或者平整路面），交给你。”
“索菲亚，你坐镇希望角，保持通讯畅通，同时持续监控大范围环境变化和矿脉信号，有任何异常立刻通知我们。”
“‘岩心’老爷子，您是我们的地质顾问，随队行动，随时分析沿途岩层，修正路线或者寻找可能的矿脉露头。”
“‘火花’……”李昊看向年轻的技师。
“我知道我知道！”“火花”立刻举手，抢着，“保障冷凝取水器满负荷运转，尽可能多储备点水！还有，照顾好家里（希望角），等你们好消息！”
计划已定，整个希望角再次高速运转起来。车辆进行最后一次全面检修和加固，尤其是轮胎和底盘。武器弹药进行清点和分配，考虑到可能遭遇的熔岩蜥蜴和火蝠，老陈特意要求多带了一些燃烧手雷和烟雾弹——前者对付皮糙肉厚的蜥蜴或许有用，后者则能在遭遇火蝠时干扰它们的感知，为使用“水武器”创造机会。
最重要的水，被心翼翼地分装到各个车辆自带的储备箱和个人水壶里，每一滴都被赋予了战略价值。“火花”抱着她的取水器，几乎寸步不离，指望在出发前再多“榨”出几杯救命水。
空气中弥漫着一种混合了紧张、期待和决然的复杂情绪。这条蜿蜒的路线，就像一根细细的蛛丝，连接着他们与渺茫的希望。前方是未知的险境，但也可能是回家的起点。
每个人都明白，这将是他们踏上这片熔岩深渊以来，最至关重要的一次远征。只能成功，不能失败。
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