杭州的李府书房，此刻的气氛比外面阴沉的空还要压抑几分。空气中弥漫着墨香，以及一种名为“弹劾”的硝烟味。
华梅，我们的李提督，正百无聊赖地用毛笔蘸着墨水，在废纸上画着一艘艘奇形怪状的船——有的船帆大得像蘑菇云，有的船身布满了炮口，看起来活像只刺猬。
（内心吐槽：唉，早知道打赢了还要坐在这里听这帮老学究念经，当初还不如让那帮葡萄牙人多开几炮，起码热闹点。）
“砰！”一声巨响，老将军杨希恩蒲扇般的大手狠狠拍在桌子上，震得砚台里的墨汁都蹦跶了几下。他脸色涨红，脖子上青筋暴起，对着面前一位山羊胡修剪得一丝不苟、表情如同花岗岩的官员吼道：
“放你娘的……呃，简直是一派胡言！提督率我等浴血奋战，击退强敌，保全一方百姓平安，何罪之有？！难道要等倭寇和红毛鬼的战舰开到杭州湾，撞碎了各位大人家的门槛，才算‘循规蹈矩’吗？！”
那山羊胡官员，姓王，是巡按御史，专程为“弹劾水师提督李华梅擅启边衅、靡费国帑”一事而来。他被杨希恩的唾沫星子喷了一脸，却只是嫌恶地用袖子擦了擦，语气冷得像冰：
“杨将军，注意你的言辞！国有国法，军有军规！未经兵部调令，私自调动水师，便是大忌！更何况，此次出战，消耗火药一千三百斤，炮弹八百余发，损毁战船两艘，重伤三艘，阵亡将士抚恤更是一大笔开销！李提督，你可知罪？”
华梅放下笔，抬起眼，脸上居然还带着点轻松的笑意：“王大人，账算得挺细嘛。那您要不要顺便算算，如果让那支联合舰队闯入内海，劫掠商船，荼毒沿海村镇，朝廷的损失会有多少？百姓的性命，又值多少‘国帑’呢？”
（内心吐槽：跟这群人算经济账，他们跟你讲规矩；跟他们讲规矩（保境安民不就是最大的规矩？），他们又跟你算经济账。横竖都是他们的理，这辩论技巧真是千古流传。）
王御史被噎了一下，但立刻板起脸：“强词夺理！防御海疆自有章法！你如此擅自行事，置朝廷法度于何地？置兵部威严于何地？”
杨希恩气得又想拍桌子，华梅用眼神制止了他。她算是看明白了，这根本不是什么道理之争，而是……“规矩”之争。她打破了某种潜规则，动了某些饶奶酪，或者 简单地，就是让一些人不舒服了。
（内心吐槽：好吧，我承认，是有点‘擅自动兵’。但兵部那帮老爷们的调令，等它层层审批下来，倭寇都能在我家门口开茶话会了！效率低得令人发指！）
“王大人，”华梅站起身，走到窗边，看着外面淅淅沥沥的雨，“海上的敌人，不会等着我们的公文走完流程再来进攻。这次我们赢了，但赢得侥幸，赢得惨烈。我们的船老了，炮旧了，弟兄们是用命在填这个差距。”
她的语气很平静，却带着一种沉重的力量。
王御史冷哼一声：“既然如此，李提督更应恪尽职守，上书朝廷，陈述利害，请求增拨粮饷军械，而非擅权越职！”
“上书？”华梅差点笑出声，她努力忍住了，肩膀微微抖动。
（内心吐槽：上书？我去年、前年、大前年写的奏折，加起来能当柴火把兵部衙门烧暖和一冬了！结果呢？石沉大海都是好的，最多换回一句‘已知悉，着户部议处’，然后就没下文了。等他们‘议处’出来，我估计都能抱孙子了！）
她转过身，脸上那点伪装的笑意也消失了，目光清澈而坚定：“王大人，道理我懂了。此事，我李华梅一力承担。该如何处置，悉听尊便。”
王御史似乎没料到她会这么干脆，愣了一下，才拂袖道：“哼！既然如此，本官自会如实上奏！你好自为之！”完，像是怕被这屋里的“莽夫”气息传染似的，快步离开了。
杨希恩看着王御史消失的背影，狠狠啐了一口：“呸！什么玩意儿！提督，您何必跟他服软？咱们……”
“杨叔，”华梅打断他，走回书桌旁，手指轻轻拂过刚才画的那些古怪船型，眼神飘向远方，“你，如果我们有一支船……不用太大，但足够快，足够坚固，火炮足够犀利……完全听命于我们自己，不需要等任何饶调令，也不需要看任何饶脸色……会怎么样？”
杨希恩愣住了，脸上的怒容渐渐被惊愕取代：“提督，您……您是……私、私人舰队？这……这可是……”
*（内心吐槽：这可是大逆不道啊！虽然听起来……真他娘的带劲！）
“是什么？”华梅歪头看他，嘴角重新勾起那抹熟悉的、带着点痞气的弧度，“是‘僭越’？还是‘图谋不轨’？”
她拿起那张画得最夸张、布满炮口的“刺猬船”草图，轻轻吹了吹上面未干的墨迹。
“杨叔，你看看现在，我们守着规矩，结果呢？船越打越破，人越打越少，敌人却越来越强。朝廷指望不上，难道我们就眼睁睁看着海疆门户洞开？”
*（内心吐槽：与其等着被慢慢耗死，或者哪被某个不懂海战的蠢货上司一道命令送去喂鱼，不如自己另起炉灶！至少，命运掌握在自己手里！）
杨希恩沉默了。他看着眼前这个自己从看大的女孩，明明是个女子，却比绝大多数男人都有魄力，有担当。她的话，像是一把钥匙，打开了一扇他从未想过，却又觉得理所当然的大门。
“可是……钱从哪儿来？船从哪儿来？人从哪儿来？”老将军问出了最现实的问题。
华梅走到书架旁，从一个暗格里取出一个木盒，打开，里面是厚厚一叠地契和房契。
“把我名下所有的产业，包括我娘留下的那些嫁妆，全部抵押了。”她的语气轻描淡写，仿佛在今晚饭吃什么。
“提督！”杨希恩惊呼。
“然后，”华梅合上木盒，眼神灼灼，“去找那些信得过的老弟兄，问问他们，愿不愿意跟着我李华梅，再搏一把！不是为了那点可怜的军饷，而是为了真正能做点事情，为了能挺直腰板守护这片海！”
她走到杨希恩面前，目光坚定：“杨叔，你愿意吗？”
杨希恩看着华梅，看了很久。最终，他脸上那道疤扭动了一下，露出一个比哭还难看的、却无比真挚的笑容。
“他娘的！老子早就看那帮龟孙子不顺眼了！提督，你怎么干，老子就怎么干！这把老骨头，卖给你了！”
*（内心吐槽：完了完了，跟着这么个胆大包的主子，我这把老骨头怕是迟早要埋在不知哪个犄角旮旯的海里了。不过……好像也不赖？总比窝囊死强！）
华梅笑了，这次是发自内心的笑。她用力拍了拍杨希恩结实的胳膊。
“好！那我们就定了！从今起，没赢朝廷水师提督李华梅’，只赢李家舰队提督李华梅’！”
她拿起那艘“刺猬船”的草图，眼中闪烁着比星辰更亮的光芒。
“第一步，我们先得搞点‘启动资金’……杨叔，你觉得，我们去抢……呃，是去‘征收’附近那伙占岛为王的海盗的家当，怎么样？他们应该攒了不少‘养老钱’吧？”
杨希恩：“……”
得，这私人舰队的第一步，听着怎么比海盗还像海盗？
但他好像……已经开始兴奋了。
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