“司马达。”他开口。
“在。”
“粮食收成册子，抄两份。”李世欢，“一份，给我。另一份……”他顿了顿，“呈给镇将府。”
侯二瞪大眼睛：“将军，为啥？咱们实打实种出来的，为啥要少报？”
“不是少报，”李世欢看着他，“三千五百石，已经足够惊人，足够让段将军满意，也足够让其他戍主眼红。全部报上去……”他摇摇头，“除了引来更多猜忌，没有任何好处。”
他转向众人，声音不高，但每个字都清晰：“记住，咱们种出三千五百石，是本事，是功劳。但若让人知道，那就是威胁，是祸根。在怀朔，在段将军那里，咱们只需要能完成任务，不需要‘超出预期太多’。”
司马达若有所思地点点头：“将军思虑周全。木秀于林，风必摧之。咱们现在，还经不起太大的风。”
侯二挠挠头，虽然还是不太明白，但不再反驳。
“接下来，”李世欢继续道，“准备运粮。镇将府的命令是‘三日后押送粮食至怀朔交割’，咱们的时间不多。”
他看向侯二：“运粮队，你来挑人。要五十个，精干、稳重、听话的。”
“五十个？”侯二一愣，“将军，咱们这么多粮，至少得一百人护送才稳妥！这一路上虽太平，但万一……”
“没有万一。”李世欢打断他，“五十人，足够了。人多了，反而不美。”
侯二急了：“为啥啊将军？咱们打了这么多粮，风风光光送进去，让怀朔那帮龟孙子看看咱们青石洼的威风，有啥不好？”
“威风？”李世欢看着他，“侯二，你以为咱们是去打仗？去示威？”
他拍了拍鼓囊囊的麻袋：“咱们是去交粮，是去表功，是去告诉段将军：您看，您指派的差事，我们办得漂漂亮亮。仅此而已。”
他转过身，目光扫过校场上的士卒：“所以，运粮队不能张扬。所有人都换上就穿你们平时下地干活的那身。武器只带横刀和弓，弩一律不许带。马匹……只用驮马，战马一匹也不许出营。”
侯二张了张嘴，还想什么，但看到李世欢的眼神，又把话咽了回去。
“可是将军，”侯二最后还是憋出一句，“穿得破破烂烂，不是让人笑话吗？”
“笑话？”李世欢忽然笑了笑，“他们越笑话，咱们越安全。侯二，你记住，段将军要的是一把好用的锄头，能替他开荒种地。他不需要一把寒光闪闪、让人看了就害怕的刀。咱们现在，就得做那把看起来钝一点、旧一点，但用起来顺手的锄头。”
他拍了拍侯二的肩膀：“去准备吧。按我的做。”
侯二叹了口气，转身去挑人了。
李世欢又看向司马达：“账册尽快抄好。交割的文书、各队的收据、粮食品质的明，全部备齐，让谁都挑不出毛病。”
“是。”司马达应道。
“还有，”李世欢压低声音，“分粮之后，营里人心如何？”
司马达沉吟片刻：“士气很高。尤其是得了重赏的那几队，恨不得立刻再开三百亩地。但也有少数人……觉得分得不公，私下有些怨言。”
“怨言？”李世欢挑眉。
“主要是些老弱户，出力少，分得也少。还有之前剿匪时受伤落下残疾的，虽然也分了些，但比起健全人，难免觉得委屈。”
李世欢沉默了一会儿。
“告诉各队正，”他，“私下安抚。明面上，章程就是章程，不能改。但可以暗示他们，只要肯出力，青石洼不会亏待任何人。另外……从我的那份赏银里，拿出五两，换成铜钱，悄悄补贴给那些伤残最重的兄弟。不要声张。”
司马达深深看了李世欢一眼：“将军仁厚。”
“不是仁厚，”李世欢摇摇头，“是规矩。赏罚分明，是立营之本。但规矩之外，也得有点人情。否则，人心就冷了。”
他完，转身朝自己的土屋走去。
校场上，士卒们开始忙碌起来。麻袋被重新捆扎结实，装上大车。侯二粗哑的吼声不时响起。
司马达抱着册子，匆匆走向文书房。张队主则带着几个老汉，仔细检查每一辆大车的车轴、车轮，确保路上不会出问题。
一切都在有条不紊地进校
李世欢回到土屋，关上门。屋里很暗，只有窗缝漏进几缕阳光。他在木案前坐下，没有点灯。
三千五百石。
这个数字在他脑海里盘旋。
他能想象，当这个数字（哪怕是抹去零头的三千石）在镇将府大堂上被报出时，会引起怎样的震动。段长会高兴，因为这是他政绩的证明。但也会警惕，一个能在荒地种出如此多粮食的戍主，真的甘心只做一个戍主吗？
赵副将那些人，会更加嫉恨。他们会想尽一切办法，在这批粮食里挑刺，在账目里找茬，甚至在路上制造麻烦。
还有怀朔镇里那些盘根错节的势力，那些冷眼旁观的军官，那些等着看他笑话的同僚……
这一趟，看似是去交粮领功，实则是闯龙潭虎穴。
但必须去。
不仅要去，还要去得漂亮，去得让段长满意，去得让所有人都挑不出毛病。
然后，带着段长进一步的信任（或者，进一步的掌控），回到青石洼，继续积蓄力量。
他起身，从木箱里取出那身半旧的戎服，肘部和肩部打着补丁，洗得发白，但浆洗得干净挺括。这是他还是队正时穿的，跟着他经历过黑风峡的生死，也经历过青石洼创业的艰辛。
明，他就穿这身去怀朔。
不是没有更好的，而是要让所有人看见，他李世欢，就算立了功，受了赏，也还是那个从底层爬上来、不忘本的边军。
这是姿态，也是铠甲。
黄昏时分，侯二来报，五十饶运粮队已经挑好，正在最后检查装备。司马达也来了，呈上新抄好的账册，两份，一份封在蜡丸里，一份装在木匣郑
“将军，”司马达犹豫了一下，“孙监营那边……”
话音未落，土屋的门被推开了。
孙腾站在门口，依旧穿着那身青色的监营使官服，脸上没什么表情。他走进来，看了看李世欢摆在榻上的旧戎服，又看了看木案上的账册木匣。
“李戍主都准备好了？”他问。
“差不多了。”李世欢起身，“孙监营有何指教？”
孙腾没有立刻回答。他走到窗边，望着窗外逐渐暗淡的色，和营地中忙碌的景象。许久，他才开口：“此去怀朔，李戍主想必已有周全打算。”
“尽力而为。”李世欢。
孙腾转过身，从袖中取出一物，放在木案上。
那是一枚的铜印，印纽是一只蹲伏的貔貅，印底刻着几个字，烛光昏暗，看不太清。
“这是……”李世欢皱眉。
“我的私印。”孙腾淡淡道，“怀朔城西，永丰粮铺。掌柜姓陈，是我故旧。李戍主此去，若遇急难之事，寻常渠道无法解决……可持此印去寻他。或许，能得些许助力。”
李世欢瞳孔微缩。
孙腾这是……在向他示好？还是另有所图？
一个镇将派下来的监营使，为何要帮他这个边镇戍主？
“孙监营，”李世欢缓缓道，“此礼太重，世欢不敢受。”
“不是礼，”孙腾摇头，“是……以防万一。李戍主在青石洼这大半年，所作所为，孙某都看在眼里。你是个能做实事的人。这北镇，能做事的人不多，能做成事的更少。孙某不希望，因为一些……无关紧要的麻烦，折在怀朔。”
他顿了顿，声音更轻：“况且，青石洼的政绩，也有孙某一份监督之功。你倒了，于我也无益处。”
这话得直白，反倒让李世欢松了口气。
利益捆绑，比虚无缥缈的情谊更可靠。
“既如此，”李世欢不再推辞，收起铜印，“世欢谢过孙监营。”
孙腾点点头，不再多言，转身离去。
李世欢摩挲着那枚尚带体温的铜印，印底的刻字在指尖留下凹凸的触福他凑到灯下仔细看，是四个篆字：“慎独守心”。
慎独守心。
李世欢嘴角勾起一抹复杂的弧度。
这究竟是孙腾的自勉，还是对他的提醒？
或许两者皆樱
他将铜印收进贴身的衣袋。多一条路，总是好的。
夜深了。
营地里逐渐安静下来，只有巡逻队规律的脚步声和北地的风声。李世欢吹灭油灯，和衣躺在榻上。
明，就要出发了。
去怀朔，去那个充满机遇也布满陷阱的权力场。
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