那日之后，整个旧别墅如同被抽走了主心骨，陷入一片死寂的低气压。
亚伦的爆发如同平地惊雷。他挨个指着队员的鼻子，将积压的不满和失望倾泻而出，言辞犀利如刀，刀刀见血。最惨的是理查德，作为亚伦一手带出来，相处最久的人，他被批得体无完肤。亚伦甚至没等调任审批下来，就摔门而去，直接搬去了条件简陋的军区集体宿舍——决绝得没有一丝留恋。
被擅最深的理查德，一连几都龟缩在卧室里。行李？文书？不存在的。要不是人类需要进食维持基本生存，班尼他们毫不怀疑他会把自己活活饿死在房间里。
夜深人静，理查德躺在冰冷的床上，双眼空洞地望着花板。亚伦那些悲伤又愤怒的话语，如同魔咒般在耳边反复回响，音量不大，却字字如针，扎得他辗转难眠。失眠的阴影，彻底笼罩了他。
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压抑到极限的亚伦，看着眼前这他视为手足却似乎从未真正理解他的队员们，深深吸了一口气。那叹息里，是积年累月的疲惫和最终放弃的释然，更像是某种自毁式的解脱：
“我，我要退队。”
不等众人做出反应，亚伦便自行引爆良火索，声音冰冷而决绝：“我加入.U.A.，是为了在最前线，用我的枪和命，守护人类免于异族屠戮。”他环视着呆若木鸡的队员们，眼神锐利如刀，“独立队？外交？保姆？雇佣兵？这与我的目标背道而驰。所以，我要退队。”
理由直白，无可辩驳，瞬间封死了所有挽留的余地。
但亚伦的宣泄并未停止，积压多年的郁结此刻如同开闸的洪水，而与他羁绊最深，此刻也最让他心痛的理查德，便成了首当其冲的靶心。
“理查德，”亚伦的目光死死钉在他脸上，声音带着一种被背叛的痛楚，“你十五岁就跟在我身边，六年了，整整六年。”
“可这六年，我像个傻子一样，倾尽所有，把你当亲弟弟护着，带着，教着。结果呢？”亚伦的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒和挫败，“我连你心门的一丝缝隙都没撬开，无论我做什么，都阻止不了你一步步滑向自我毁灭的深渊。”
他逼近一步，眼神灼灼，仿佛要烧穿理查德的伪装：“救泵那次，别人都你是英雄，只有我看得清清楚楚。你根本就是被自己心里的烂泥淹得快窒息了，想一了百了。”
字字诛心。理查德的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着想辩解：“队…亚伦，我……”
“闭嘴。”亚伦粗暴地打断他，胸膛剧烈起伏，“事到如今你还要解释？你不知道，我和泵费尽心思给你争取这一年的假期，就是希望你能好起来，希望你能向我们求救。可你做了什么，你把自己关得更死，你知道我们有多担心你吗？”
这番话，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在两人之间那层名为“兄弟情”的脆弱薄膜上。凑近了看，那看似饱满的情谊下，原来全是易碎的泡沫和不堪一击的伪装。
亚伦的语速越来越快，情绪如同失控的烈马。他猛地意识到自己的失态，强行深吸几口气，试图压下翻涌的情绪。他环视着被他这番话震得魂飞魄散的队员们——班尼眼圈通红，爱德华目瞪口呆，亨利一脸茫然，理查德则像被抽干了所有力气。
再开口时，亚伦的声音低沉下去，带着一种深沉的疲惫和无法言喻的悲伤：
“抱歉，理查德……还有大家。”他的目光扫过每一张熟悉的脸，最终停留在理查德脸上，那眼神复杂得让理查德心碎，“我想的是……我爱你们。我亚伦.格林是个孤儿，没尝过亲情的滋味。但这几年，和你们在一起的每一……都让我觉得，我也有家了。你们……就是我幻想中血脉相连的兄弟该有的样子。”
他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的沙哑和认命般的妥协：“理查德，去c国调查敖别的团队……我参与了。我在同济堂亲眼看到了……那些病人，那些学生，还有他收养的孩子……他们脸上那种放松和安全感，做不了假。敖别……他确实是被许多人真心爱戴着的‘父亲’，‘偶像’，‘郡王’。”
亚伦的目光深深看进理查德眼底：“如果……如果他真的能撬开你的心锁，能让你不再被自己压垮……”他艰难地吐出最后几个字，带着一种割肉剜心般的痛楚，“那么，我愿意把和你同等份量的信任，交付给他。”
“……以后有事，可以来前线找我。”
完，他决绝地转身，别墅大门被狠狠摔上。
理查德僵在原地，感觉全身的血液都凝固了，耳边是尖锐的耳鸣。
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亚伦的话，将他苦心维持的，看似平静的假面戳得千疮百孔。
他一直都在逃避。逃避亚伦沉甸甸的关心，逃避自己内心那个巨大的空洞，像个懦夫一样缩在名为“自怜”的壳里，用表面的若无其事去敷衍，去伤害那个真心把他当弟弟的兄长。或者……他早已丧失了回应爱的能力。父母的爱被无情夺走后，那种被爱的温暖，就变成了他最深的恐惧——他害怕再次拥有，更害怕再次失去那蚀骨的痛。
可是……凭什么？他理查德.古德曼，一个内心千疮百孔，随时可能自我毁灭的家伙，到底有什么值得被爱的地方？保持距离，相安无事不好吗？为什么非要……用爱来拉近彼此，徒增痛苦？
羞愧，自责，被揭穿的狼狈，还有一股不清道不明的恼火……
苦心经营的表面和平被亚伦毫不留情地撕碎了。今后朝夕相处的队友们，都看到了他心底最不堪，最脆弱的那一面。这让他如何自处？
一个懦弱的念头悄然滋生：
“就当什么都没发生吧。”他近乎绝望地自我安慰着，“班尼他们都很体贴，只要我不提，时间久了……他们会忘记的。”
他需要这个谎言，才能支撑自己，在废墟中继续走下去。
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