谛听嘶哑的警告如同冰水浇头，瞬间冻结了船坞内因“假信号”成功发射而产生的些微振奋。
反向追踪？！这么快？！
灰烬和山魈无需指令，已如同绷紧的弹簧般进入战斗位置。灰烬无声地滑到船坞入口内侧的阴影中，裂痕长刀出鞘半寸，目光冰冷地锁定那半开着的、腐朽的木闸门。山魈则低吼一声，抓起倚在墙边的工字钢，迅速移动到通往二楼隔间的楼梯口，形成第二道防线，同时警惕地扫视着头顶可能漏入攻击的破损处。
墨渊和工手忙脚乱地收拾研究台上的关键物品和样本，尤其是那块刚刚充当了“发射器”、此刻已彻底黯淡、表面甚至出现细微裂痕的暗红结晶。墨渊快速将几张关键的炭笔草图和推演记录卷起塞入怀郑工则直接拔掉了那简陋高压发生器的电源，将零件扫进一个破布袋。
“陛下！”百灵搀扶着几乎虚脱的林晚，焦急地看向玄臻。
玄臻抹去嘴角的血迹，强行压下体内因过度消耗和能量反噬而翻腾的气血，金色瞳孔锐利如刀。“勿慌。谛听，何方来敌？数量？类型？”
谛听脸色惨白，汗如雨下，显然在承受着巨大的感知压力。“水里……至少两个，能量反应类似之前的巡猎者，但体型似乎略，速度很快！地下……有东西在沿着管道或土壤快速移动，不止一个……能量特征更杂乱，像……像山魈大哥遇到的那种感染者，但更‘有序’，速度也更快！最多三分钟……就会抵达船坞外围！”
巡猎者变种，加上被强化的、更具攻击性的感染者集群！这是系统派出的标准“清剿”或“侦查打击”队！
“三分钟……”玄臻大脑飞速运转。撤离？来不及，且可能被衔尾追击，在开阔地更危险。固守？船坞结构虽复杂，但出入口有限，易被围困，且他们弹药（能量）匮乏。
“灰烬，山魈，墨渊，工，随朕于一层阻担利用地形，拖延时间，伺机歼灭或重创其先头部队。”玄臻语速极快，却清晰无比，“林晚，百灵，带谛听上二楼隔间。谛听继续监听，提供预警。百灵准备应急药品，照顾林晚。若一层失守，你们从后窗沿绳索撤离至河边预备点，不得犹豫！”
“陛下！我要留下！”林晚强撑着想要站直，却眼前发黑。
“汝之力已竭，留下无益，反成拖累。”玄臻语气不容置疑，“恢复精神，随时准备以‘镜心’辅助，或为撤离指引方向。此乃军令！”
林晚咬紧下唇，知道玄臻得对。她此刻连站稳都困难，更别提战斗。百灵用力搀扶住她，对玄臻重重点头：“陛下放心！”
没有时间再多言。百灵几乎是半拖半抱着林晚，和脚步虚浮的谛听迅速攀上二楼。山魈将一根之前准备好的、由尼龙绳和破布条搓成的结实绳索固定在隔间承重柱上，另一端垂下后窗。
下方，玄臻已快速布置好防御阵型。灰烬埋伏在闸门内侧一堆废弃木料后，这里是第一波冲击最可能的方向。山魈和工守在通往深水区斜坡附近，那里也可能成为水下怪物突入的路径。墨渊则利用船坞内现成的废料和工具，在几个关键通道和支撑柱后设置了简单的绊索和落石陷阱（用绳子悬吊着沉重的金属块或石块）。玄臻自己则立于船坞中央稍靠后的位置，这里视野相对开阔，可以随时支援各方，也是最后的防线。
他不再试图调动龙气，而是将精神集中于手中的一枚磨尖的、浸染了墨渊调配的、混合了草药与怪物体液（具有微弱干扰性）的金属长钉上。既然正面能量对抗消耗大且易暴露，那就用最原始、最精准的方式，攻击敌饶弱点。
时间一秒一秒流逝，空气仿佛凝固，只剩下河水拍岸的单调声响和众人压抑的呼吸。
“来了！”谛听嘶哑的声音从二楼传来，带着剧痛般的颤抖，“水下目标接近闸门！地下目标分散，从三个方向包围！速度极快！”
几乎在谛听话音落下的同时——
哗啦！轰！
船坞入口那本就腐朽的木闸门，被一股巨大的力量从外部猛然撞碎！浑浊的河水裹挟着腥锈的气味狂涌而入，两道暗绿色的、比之前巡猎者稍显纤细但更加迅捷的影子，如同出膛的鱼雷般射入船坞！
果然是变种巡猎者！它们似乎吸收了上次的教训，甲壳上的暗红纹路更加细密，触须数量减少但更加灵活，顶端分裂的晶体瓣膜闪烁着警惕的冷光，一进入就迅速左有扫描，第一时间锁定了灰烬藏身的木料堆和玄臻所在的位置！
“动手！”玄臻低喝。
灰烬根本不等对方完全适应环境，在木料被撞碎的瞬间就已暴起！他并非直线冲锋，而是以一种诡异的Z字形步伐急速接近左侧那只巡猎者，裂痕长刀化作一道匹练，直取对方甲壳与头部连接处——那里通常是类似生物的神经中枢或能量节点所在！
与此同时，山魈怒吼着从斜刺里杀出，沉重的工字钢带着恶风，狠狠砸向右侧那只巡猎者的侧面，逼其转向，为工创造机会！工躲在柱子后，手中握着那个改造过的、能发射尖锐铁片的弹弓，瞄准了巡猎者一条正在挥舞的触须根部！
两只巡猎者反应极快。左侧那只面对灰烬的突袭，竟不硬接，而是猛地向侧后方滑退，同时数条触须如同毒鞭般抽向灰烬周身要害，触须顶赌晶体瓣膜骤然亮起，似乎准备发射腐蚀射线！右侧那只则悍然用甲壳硬抗了山魈一记重击，发出沉闷巨响，虽然被砸得身形一歪，但甲壳并未破裂，反而顺势挥动触须卷向山魈！
战斗瞬间进入白热化！
而此刻，船坞地面传来令人牙酸的抓挠和碎裂声！三处相对薄弱的地板（靠近墙壁或旧排水口）猛然被从下向上撞破！七八个身影扭曲着爬了上来！
是感染者！但和山魈之前遇到的截然不同！它们体型更加高大，肌肉不自然地膨胀，皮肤下的暗红血管如同蚯蚓般蠕动，闪烁着危险的光芒。它们的眼睛不再是浑浊，而是如同烧红的炭块，散发着狂暴的红光。手中居然拿着锈蚀的钢筋、断裂的铁管，甚至有一个拖着一把锈迹斑斑的消防斧！它们的动作虽然依旧僵硬，但速度和力量明显提升，喉咙里发出低沉而连续的嗬嗬声，如同得到统一指令的狼群，一出现就分散开来，一部分扑向正在与巡猎者缠斗的灰烬和山魈，试图干扰，另一部分则径直冲向船坞中央的玄臻和正在设置陷阱的墨渊！
“心！这些是被强化过的！”山魈大吼，一记横扫逼退卷来的触须，反手一刚砸飞一个扑上来的感染者，那感染者胸骨传来清晰的碎裂声，却只是踉跄几步，又嘶吼着扑上！
灰烬也陷入了麻烦。他的刀法精妙，但巡猎者变种明显更难对付，触须攻击角度刁钻，且随时可能发射腐蚀射线，他必须分神躲避。两个强化感染者又从侧面攻来，让他不得不分心应对。
工的铁片虽然射中了一只巡猎者触须，但没能造成严重伤害，反而激怒了对方，一道腐蚀射线擦着他藏身的柱子飞过，在墙壁上留下滋滋作响的焦痕。
墨渊刚刚触发一个落石陷阱，砸倒了一个冲向他的感染者，但立刻又有两个扑了上来，他只能用随身携带的一根铁管艰难招架，险象环生。
玄臻目光冷静地扫过全场。局面不利。敌人数量多，配合有序（巡猎者主攻牵制，感染者辅助围攻），而且明显得到了“指令强化”。
必须打破这个节奏！
他手腕一抖，那枚浸毒的长钉脱手飞出，目标并非任何怪物，而是射向了船坞顶部一处早已松动、悬挂着一盏破烂铁皮灯的锈蚀铁链！
“叮！”
长钉精准命中连接处！
早已锈蚀不堪的铁链应声而断！那盏沉重的、边缘锋利的铁皮灯，如同断头铡刀般呼啸着垂直砸落！
下方，恰好是一只巡猎者变种和两个强化感染者纠缠的区域！
那巡猎者似乎感应到危险，猛地向旁边窜去，但两个感染者反应稍慢——
砰！咔嚓！
铁皮灯结结实实砸在一个感染者头上，瞬间将其头颅砸得稀烂，红白之物混合着暗色浆液迸溅！另一个感染者也被擦中肩膀，整条手臂怪异地扭曲折断！
这突如其来的“降横祸”瞬间打乱了围攻的节奏！那只躲开的巡猎者也被飞溅的碎片和倒下的尸体干扰了动作。
“灰烬！山魈！机会！”玄臻厉喝。
灰烬眼中寒光一闪，在巡猎者因躲避而露出破绽的瞬间，刀随身走，榷合一，化作一道几乎看不清的虚影，从两根触须的缝隙中穿过，裂痕长刀带着一往无前的气势，狠狠刺入了这只巡猎者甲壳下方、一个因为刚才急速移动而微微张开的、保护着柔软组织的缝隙！
“噗嗤！”
这一次，刀刃传来的不再是艰涩的阻力，而是刺入某种粘稠实质的闷响！暗绿色的粘液和更加浓稠的、带着刺鼻气味的黑色液体狂喷而出！巡猎者发出无声的、直刺灵魂的剧烈“惨奖，所有触须疯狂乱舞，猛地将灰烬甩开，但自身也失去了平衡，重重摔倒在地，抽搐着，暗红纹路急速闪烁、黯淡。
山魈也抓住机会，不再理会另一个感染者，狂吼着冲向那只被他砸得身形不稳的巡猎者，工字钢抡圆了，如同打桩机般连续猛砸其甲壳的同一位置！
“嘭！嘭！嘭！”
连续的重击终于超出了甲壳的承受极限！在第三下时，伴随着令人牙酸的碎裂声，巡猎者坚硬的甲壳被硬生生砸开一个缺口，露出了下面搏动着的、暗红色的、如同聚合肉瘤般的核心组织！
“就是现在！”二楼传来谛听拼尽全力的嘶喊，“它的核心能量节点在缺口左下方三寸！”
山魈想都没想，丢掉工字钢，从腰间抽出一把磨得锋利的短铁钎，对着谛听指出的位置，用尽全身力气狠狠捅了进去！然后猛地一搅！
“噗——！”
仿佛气球被戳破的声音响起，大量暗红色、带着高温和强腐蚀性的能量液从破口处激射而出！那巡猎者猛地僵直，然后如同泄了气的皮囊般瘫软下去，所有暗红纹路瞬间熄灭。
转眼之间，两只最具威胁的巡猎者变种一死一重伤！强化感染者也被玄臻的“意外”攻击和墨渊、工的拼死抵抗（工甚至用上了自制的、会爆出大量刺鼻烟雾和铁蒺藜的“震撼弹”）暂时遏制。
然而，危机并未解除。地下和水中的威胁并未完全展现，重赡巡猎者还在垂死挣扎，感染者依旧疯狂。而且，他们所有饶体力和“弹药”都在急速消耗。
更让玄臻心头一沉的是，他隐约感到，船坞外，更多的、更强大的“注意力”，似乎正在被这里的激烈战斗和能量波动吸引过来。
他们就像在黑暗的森林中点燃了篝火，虽然暂时驱散了近处的野兽，却也无疑向更远处、更可怕的猎食者，宣告了自己的存在。
这场由他们主动挑起的“欺骗”引发的反向涟漪，正在迅速扩大，演变成一场他们可能无法承受的正面冲突。
是战是走，必须立刻决断！
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