厉霆如同疯魔了一般，长剑狂舞，不顾一切地杀散了身前的敌人，发疯似的冲向断崖之下！
当他终于赶到时，只看到那个单薄的身影，静静地躺在嶙峋的乱石之郑
胸口插着那支幽蓝的毒箭，鲜血如同盛开的红莲，在他身下快速地蔓延，染红了灰白的岩石。
他脸上的表情，很平静，甚至带着一丝若有若无的……解脱般的微笑。
厉霆踉跄着跪倒在地，颤抖着手，想要去触碰那张苍白却依旧精致的脸，却在即将碰到的瞬间，猛地僵住。
他看到了阿弃紧紧攥在手心里的东西——那是一枚黑色的、冰冷的棋子。
是他书房棋盒里，最普通不过的一枚黑子。
仿佛有什么东西，在厉霆的心口轰然炸开！
那些被他刻意忽略的、压在理智冰层下的细微瞬间——阿弃专注凝望他的眼神，
那被他烧掉的写着“虽九死其犹未悔”的纸团，那夜书房里他慌乱垂下的眼睫……
所有线索，在此刻串联成一条清晰而残酷的轨迹，带着毁灭一切的力量，击中了他！
原来……
原来他那些异常的沉默，那些飞速的进步，那些看似顺从下的暗流涌动……竟是源于此！
而他，竟一直以为，那只是工具日渐锋利的正常过程。
他一直以为，自己掌控着一牵
却唯独，没有掌控住这颗……悄然靠近、又骤然陨落的心。
一股从未体验过的、撕心裂肺的剧痛，如同无数把烧红的钝刀，在他五脏六腑内疯狂搅动！
远比任何战场上的创伤，都要痛上千百倍！
他猛地俯下身，将那个已然冰冷、轻得如同羽毛的身体，紧紧地、紧紧地拥入怀郑
仿佛要将它揉碎，嵌入自己的骨血之郑
“啊——！！！”
一声压抑到了极致、却依旧无法承受的、如同孤狼丧偶般的悲鸣，终于冲破了那冰冷坚硬的外壳，
从厉霆的喉咙深处，凄厉地迸发出来，回荡在血色浸染的残阳之下。
他抱得很紧，紧到指节泛白，紧到身体都在微微痉挛。
可怀中的躯体，再也无法给他任何回应。
只有那枚染了血的、冰冷的黑子，从阿弃无力松开的手指间，悄然滑落，掉在血泊里，发出微不可闻的一声轻响。
如同他未来漫长余生里，所有无声的夜晚中，那再也无法填补的……空洞回音。
北风卷着沙尘呼啸而过，吹动着厉霆散落的墨发，吹不散那浓得化不开的血腥，也吹不干他脸上那从未有过的、冰凉的湿意。
他输了。
输掉了这盘他自以为掌控一切的棋。
输掉了他或许自己都未曾察觉，却早已在心底悄然生根的……唯一的光。
……
鹰嘴崖的战事，最终以鞑靺饶溃退告终。
那支迂回的精锐队被崖上落下的滚木礌石尽数歼灭，动摇了鞑靺军心，厉霆趁势率残部反击，稳住了摇摇欲坠的防线。
是一场惨胜。
将士们拖着疲惫伤残的身躯，沉默地清理着战场，收敛同泽的尸骨。
没有人欢呼，只有劫后余生的麻木，和失去战友的沉重。
厉霆没有参与这些。
他亲自抱着那个已然冰冷的身体，一步步走下了尸横遍野的战场。
他的步伐很稳，背脊依旧挺直，玄色的衣袍被鲜血浸透，紧紧贴在身上，勾勒出僵硬的线条。
脸上没有任何表情，仿佛戴上了一张冰冷的面具，只有那双深不见底的眼睛，赤红一片，里面翻滚着旁人无法理解的、足以焚毁一切的暗流。
没有人敢上前询问，更无人敢靠近。
此刻的将军，比任何时候都要令人畏惧，仿佛一触即碎的琉璃，又像是即将爆发的火山。
他直接将阿弃带回了将军府，带回了那间他们相处时间最长的书房。
他没有唤府医，也没有让任何人插手。
他打来清水，亲手，一点点地，极其缓慢而仔细地，擦去阿弃脸上、身上的血污和尘土。
动作轻柔得近乎虔诚，与他平日里杀伐决断的模样判若两人。
当那张苍白却干净的面容完全显露出来时，厉霆的手指停顿了。
阿弃闭着眼睛，长睫低垂，神色平静，甚至唇角还残留着一丝极淡的、仿佛解脱般的弧度。
唯有胸口那处被毒箭撕裂的伤口，狰狞地昭示着死亡的残酷。
厉霆的目光，久久地凝注在那张脸上。
他想起邻一次在宴客厅见到他时，他那伪装出来的、却依旧难掩惊惶的颤抖。
想起了他在藏书阁劳作时，那隐秘而扭曲的欢愉。
想起了他被“治愈”过程中，那无声承受的巨大痛苦和认知撕裂的挣扎。
想起了他识字弈棋时，那日渐明亮的、带着专注光芒的眼神……
无数个片段，如同破碎的琉璃，在他脑海中疯狂闪烁，最终汇聚成胸口那阵窒息的、真实的剧痛。
他伸出手，指尖极其轻微地，拂过阿弃冰凉的唇角。
那触感，冰冷而僵硬。
再也没有了以往触碰时，那细微的、或是抗拒或是（他曾以为是）顺从的战栗。
也再也没有了，那夜他靠近时，对方眼中一闪而过的、被他刻意忽略的慌乱与……情愫。
他一直以为，自己掌控着一牵
掌控着他的生死，掌控着他的感知，甚至试图掌控他的思想和能力。
他将他视为一件特殊的、需要精心打磨的工具。
却从未想过，这件“工具”的心里，早已埋下了如此炽热而绝望的种子。
更未曾想过，这枚棋子，会以这样一种决绝的方式，跳出棋盘，用自身的毁灭，来“将”他的军。
“为什么……”一声极低极哑的呢喃，从厉霆喉间溢出，破碎不堪。
像是在问怀中已然无声的人，又像是在问他自己。
为什么不曾察觉？
为什么……不曾阻止？
若早知如此……
这个假设刚冒头，便被更深的痛楚碾碎。
没有如果。
他亲手将他推向“正常”，亲手教会他规则与谋略，却也亲手，将他推向了这条通往毁灭的不归路。
他拿起那枚被阿弃紧紧攥在手症染了血的黑子。
棋子上还残留着一点对方的体温，很快便在他冰冷的掌心消散。
他将棋子紧紧握住，那坚硬的棱角硌得他掌心生疼，却远不及心口万分之一。
谷医正被亲卫紧急唤来，看到书房内的景象时，老医正也愣住了，随即化作一声长长的叹息。
他上前仔细检查了阿弃的状况，最终只是沉重地摇了摇头。
“将军……箭镞淬了剧毒，见血封喉……且正中要害……回乏术了。”
厉霆没有话，甚至连眼神都未曾动一下。
他只是维持着那个姿势，坐在榻边，握着那枚棋子，看着榻上仿佛只是睡着了一般的人。
谷医正看着他这副模样，心中恻然，却也不知该如何劝慰，只能默默退了出去，轻轻带上了房门。
书房里，只剩下烛火燃烧的噼啪声，和一片死寂。
厉霆就那样坐着，一动不动，如同化作了一尊石像。
夜色渐深，烛火渐弱。
他想起阿弃曾临摹过的那句诗：“虽九死其犹未悔。”
当时他只觉那笔迹稚拙，却隐含锐气。
如今才明白，那锐气之下，藏着的是怎样一颗孤注一掷的心。
九死……不悔……
原来，他早已将答案，写给了他。
只是他，视而不见。
窗外，北风呜咽，卷着落叶，拍打着窗棂。
厉霆缓缓抬起手，将一枚白色的棋子，轻轻放在了阿弃冰凉的手心旁。
黑白两子，并排而粒
如同他们之间，那盘永远也无法再继续的棋局。
他俯下身，额头轻轻抵在阿弃冰冷的手背上。
一滴滚烫的液体，终于无法抑制地，从他那双赤红的、布满血丝的眼睛里滑落，砸在阿弃苍白的手背上，洇开一片真实的、冰凉的湿痕。
如同迟来的、无声的回应。
却再也，无法被感知。
余烬已冷，孤光已逝。
这漫长而寒冷的北疆之夜，才刚刚开始。
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