第三百七十六章 人烟余烬 心火初照
陆尘身形如一抹融入阴影的轻烟，悄无声息地接近那片断壁残垣与烟尘升起之地。空气中那股淡淡的焦糊味与铁锈血腥混杂的气息愈发清晰，其中还夹杂着一丝……微弱的、属于人族特有的、带着烟火气的生机与淡淡的、混杂着恐惧、疲惫却又顽强不屈的“心念”波动。
这股“心念”波动极其微弱散乱，若非陆尘铸就“心灯”雏形，对“心”与“念”的感知远超寻常修士，几乎难以察觉。但这丝波动，却像黑暗中的一点微弱萤火，瞬间触动了他道基深处那盏心灯，灯火微微摇曳，传递出一丝同源的暖意与悸动。
“有人……而且是数量不少的人族聚居地？在这赤血战场边缘？” 陆尘心中震动，随即涌起难以言喻的复杂情绪。是希望，也是更深的警惕。在这等险地能存活下来的人族，绝非易与之辈，其处境也必然万分艰难。
他收敛所有气息，甚至以新得的、对大地之力的一丝微弱共鸣，将自身存在感降至最低，如同匍匐贴近地面的岩石。他绕过几处坍塌大半、爬满暗红色藤蔓的残破石墙，攀上一处较高的风化岩柱，借着嶙峋怪石的遮掩，向下望去。
眼前的景象，让他的瞳孔微微收缩。
下方并非想象中的城池或村镇，更像是一个依托然岩壁和部分旧日建筑废墟，仓促建立起来的简陋聚居地。数十间低矮的、由暗红色岩石垒砌或挖掘而成的石屋、洞穴，杂乱地分布在一片相对背风的凹谷郑外围用削尖的、带着暗红纹路的硬木和粗糙石块，勉强垒起了一道不足两人高的、参差不齐的简陋围墙。墙头上插着一些残破的、样式古怪的骨制或石制武器，随风晃动。
此刻，聚居地内一片混乱与狼藉。
靠近东侧围墙的一段，已然倒塌，乱石与断裂的木刺散落一地。围墙内外，横七竖柏躺着十余具尸体。其中大部分穿着简陋的、由兽皮和粗麻混合缝制的衣物，手中握着骨矛、石斧等粗糙武器，显然属于聚居地的守卫者。他们死状凄惨，有的被利器洞穿胸膛，有的脖颈被咬断，更有一具尸体浑身干瘪，仿佛血肉精华被瞬间抽干，只剩一层皮包着骨头，散发着令人不安的灰败气息。
而攻击者的尸体，则只有三具。它们形态怪异，体表覆盖着灰白色的、如同粗糙石膏般的甲壳或皮肤，身形瘦长，四肢关节反曲，头颅狭，口部裂开至耳根，露出细密尖锐的利齿。它们手中握着惨白色的、仿佛由某种生物骨骼打磨而成的弯刀或骨刺，即便死去，依旧散发着一种冰冷、贪婪、充满掠夺欲望的异样气息。
“圣族？” 陆尘脑海中闪过之前炼化暗金血纹石时，从“道痕”中获得的一些关于此界常见敌对种族的模糊信息。这种灰白肤色、形态贪婪、喜食生灵血肉精华的生物，似乎正是一种被称为“圣族”的低阶仆从种族——“灰狩者”。它们是“苍白同化”地域的衍生猎食者，亦是其他地域生灵的噩梦。
此刻，战斗尚未完全结束。
倒塌的围墙缺口处，约莫二十余名灰狩者，正发出嘶哑尖锐的嚎叫，疯狂围攻着残余的守卫。守卫一方只剩七八人，背靠着一座较为坚固的石屋，结成脆弱的圆阵，奋力抵抗。他们之中，领头的是一个头发灰白、脸上带着一道狰狞旧疤的老者，手中挥舞着一柄沉重的、隐隐泛着土黄色微光的石锤，每次砸下都势大力沉，将扑上来的灰狩者逼退，甚至能砸碎其灰白甲壳。但其气息虚浮，显然消耗巨大，左肩有一道深可见骨的伤口，正汩汩流血。
其余守卫大多带伤，眼中充满了绝望与决绝。他们身后石屋的缝隙中，隐约可见一些老弱妇孺惊恐的面容。
灰狩者数量占优，且凶残狡诈，不断从侧翼骚扰，试图冲散守卫的阵型。更远处，一个体型稍大、额心有一道暗红竖纹的灰狩者头目，正冷冷地注视着战局，口中发出急促的嘶鸣，似乎在指挥。它手中把玩着一柄染血的、材质更好的骨刃，目光不时扫过守卫们身后的石屋，眼中贪婪之色更浓。
“这些‘圣族’……是在狩猎。这个聚居地，是他们选中的血食场。” 陆尘瞬间明了局势。按照他从大道信息中获得的粗浅认知，“圣族”是十方界中一股庞大而邪恶的势力，崇拜吞噬与同化，视其他生灵为资粮。眼前这些“灰狩者”，不过是其最低等的爪牙。
救，还是不救？
陆尘心中几乎没有任何犹豫。他守护的“道”，便是守护人族文明薪火。眼见同族在异族屠刀下挣扎，他岂能坐视？更何况，他需要从这些幸存者口中，了解这个世界，了解其他“飞升者”或洪荒遗民的下落。
然而，如何救，却需思量。直接冲下去，固然能解围，但也可能暴露自身，引来不可测的麻烦。这些灰狩者背后，是否还有更强大的“圣族”？这聚居地是否已被盯上，成为长期猎场？
电光火石间，陆尘有了决断。他需要快、准、狠地解决战斗，尽可能不暴露过多底细，然后迅速带人转移。
他目光锁定那个正在指挥的灰狩者头目。此獠气息约莫相当于感元境后期，是这群灰狩者的核心，也是最大的威胁。
陆尘悄然从岩柱另一侧滑下，借助废墟阴影，如同鬼魅般向战场侧翼迂回。他体内玄金守护道力悄然运转，但并不外放，只在指尖凝聚一点极致的、内敛的暗金锋芒。同时，他沟通心灯，将一丝温暖而坚定的“守护”意念，悄然扩散向那群正在苦战、近乎绝望的人族守卫。
这并非攻击，而是一种精神上的微弱抚慰与鼓舞，如同黑暗中的一点星光，虽不能驱散黑暗，却能给人以希望，稳住他们濒临崩溃的心神。
果然，那几名守卫，尤其是领头的老者，精神猛然一振，眼中绝望之色稍退，挥动武器的动作也多了几分力气，竟暂时抵住了灰狩者的一波猛攻。
就是现在！
陆尘已迂回到灰狩者头目侧后方约十丈处，一块半塌的断墙之后。那灰狩者头目似乎察觉到一丝不妥，猛地转头，暗红色的竖瞳警惕地扫视。
然而，陆尘的攻击，已然发出！
他并未现身，只是屈指一弹。一点凝练到极致、无声无息、几乎融入昏暗光的暗金色指芒，如同毒蛇吐信，自断墙缝隙中电射而出，目标直指灰狩者头目太阳穴！
“玄金刺·无声！”
这一击，陆尘将“锋锐”与“速度”催发到极致，力求一击必杀，不引起太大动静。
“嗤！”
轻微的、仿佛气泡破裂的声音响起。那灰狩者头目甚至来不及做出任何反应，暗金指芒已精准无比地没入其太阳穴，从另一侧贯出，带起一蓬灰白色的、粘稠的浆液。
灰狩者头目身躯一僵，眼中神采瞬间黯淡，手中骨劝当啷”落地，庞大的身躯软软栽倒。
头目毙命，围攻的灰狩者群顿时一乱，攻击为之一滞。它们简单的兽性难以理解头目为何突然暴毙，本能地感到了恐惧。
陆尘要的就是这瞬间的混乱！他身形如猎豹般从断墙后窜出，不再隐藏，但速度极快，在灰狩者们尚未完全反应过来之前，已冲入战场边缘！
“敌袭！是新的猎物！” 有灰狩者嘶吼，分出一部分扑向陆尘。
陆尘眼神冰冷，面对扑来的三四头灰狩者，不闪不避，右手并指如剑，暗金色道力流转，凌空虚划。
“玄金斩·弧光！”
一道半月形的、凝实锋锐的暗金色气刃脱手飞出，速度快如闪电，在空中划出一道优美的死亡弧线。
“噗噗噗！”
连续数声轻响。冲在最前面的三头灰狩者，动作骤然停顿，随即脖颈处浮现一道细密的血线，头颅滚落在地。它们的灰白甲壳，在蕴含“破锋”真意的玄金斩面前，如同纸糊。
瞬间秒杀三头灰狩者！剩下的灰狩者被这恐怖的一幕骇得魂飞魄散，凶残之气被恐惧彻底压倒，发出一片惊恐的嘶鸣，竟不再理会人族守卫，转身就朝着围墙缺口外仓皇逃窜。
陆尘没有追击。他身形一晃，已来到那群惊魂未定、目瞪口呆的人族守卫面前。
“还能动的，立刻收拾必要之物，带上伤员和老弱，簇不可久留！” 陆尘声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳与力量，直接传入每个守卫耳郑同时，他暗暗催动心灯，那股温暖坚定的意念更加清晰地传递过去，迅速平复着他们的惊恐与混乱。
那领头的老者最先反应过来，他深深看了陆尘一眼，从那暗金色的道力、沉稳如山的气质、以及眉宇间那丝难以言喻的、让人心安的光明感中，他仿佛明白了什么。这不是普通的流浪者，这是……真正的强者！是希望！
“快！听这位大饶！带上所有能吃能用的东西，背上伤员，进后山‘隐洞’！” 老者嘶声吼道，声音因激动和伤势而颤抖，却带着绝处逢生的狂喜。
幸存的人族立刻行动起来，效率惊人。显然，他们对这种突然的袭击和转移，并非毫无准备。
陆尘则警惕地守在缺口处，目光扫过逃窜的灰狩者方向，又感知着更远处的动静。他心中并无多少轻松。这些灰狩者只是喽啰，它们背后的“圣族”势力，才是真正的威胁。这个聚居地，恐怕已经暴露了。
很快，在老者的指挥下，约莫五六十名幸存者（包括老弱妇孺）携带着简陋的包裹，搀扶着伤员，从石屋后方一条隐蔽的、通往山体内部的狭窄裂缝，快速撤离。
陆尘是最后一个进入的。他进入前，回身望了一眼这片残破的聚居地，以及地上那些同族和异族的尸体，眼神深邃。
“圣族……灰狩者……赤血战场的人族聚居地……” 他心中默念，转身没入黑暗的裂缝之郑身后，他运起一丝玄金道力，震塌了裂缝入口的部分岩石，稍作遮掩。
裂缝内起初狭窄潮湿，但行进数十丈后，豁然开朗，出现一个然的、约莫能容纳百饶岩洞。洞内有微弱的光源，似乎是某种能发光的苔藓。幸存者们或坐或卧，劫后余生的喘息声、压抑的哭泣声、伤员的呻吟声交织在一起。
那灰发老者强撑着伤势，走到陆尘面前，在几名年轻守卫的搀扶下，竟要躬身下拜。
“赤岩部族老，林山，拜谢大人救命之恩！不知大人如何称呼？” 老者声音沙哑，带着由衷的感激与敬畏。
陆尘抬手虚扶，一股柔和的力道托住了老者。“我叫陆尘。不必多礼。林老，你的伤势需要处理。还有，我需要知道这里发生了什么，以及……关于这‘圣族’，你们知道多少。”
他的目光扫过洞内一张张惊惶未定、却又带着期盼望着他的面孔，心中那盏心灯，火光似乎更加明亮了一些。
在这残酷的十方界，人族火种，犹存。
（第三百七十六章 人烟余烬 心火初照 完）
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