第三百八十九章 烽烟初现 黑岩聚落
秘境裂隙外的山林，与谷内灵秀平和截然不同。树木扭曲虬结，叶片多呈暗红或铁灰色，空气中弥漫着淡淡的血腥与硫磺混合的气息，昭示着这里仍是赤血战场的外围区域。
石头带领的侦查一队，十人呈松散的“锥形”阵势前进。他走在最前，手握一柄用秘境硬木削制、前端绑缚着锋利石片的短矛，动作轻盈如狸猫，眼神锐利地扫视着四周。身后九名队员无声跟随，彼此间距保持在三步之内，呼吸压得极低，按照《四象守御阵》的简化行进法，气息隐隐相连，保持着高度的警惕。
这是他们离开秘境的第三。前两，他们心翼翼地探索了方圆数十里区域，大致确认了方位——这里确实是赤血战场更深处，地形以破碎的丘陵和稀疏的怪异林地为主，凶兽踪迹明显增多，但尚未发现大规模圣族活动的迹象。他们猎杀了几头落单的、类似野猪但皮甲坚硬、獠牙带毒的“铁鬃兽”，采集了一些可以食用的块茎和浆果，也远远避开了一群游荡的灰狩者。
石头牢记陆尘的教诲：侦查为主，非必要不战斗。他将所见地形、资源点、潜在威胁，都用心记下，并定时通过那简陋的“传讯符”（以特定节奏微微震荡胸口膻中穴那点初生的心火）向秘境方向发送简短的平安信号。
第三午后，他们沿着一条干涸的河床向西北方向探查。河床两侧的岩壁愈发陡峭，形成一道狭窄的峡谷。
“队长，有血迹，新鲜的。” 一名嗅觉敏锐的队员压低声音，指向岩壁下一处暗红色的湿润痕迹。
石头蹲下身查看。血迹尚未完全凝固，呈喷溅状，旁边有凌乱的、不属于人类的蹄类脚印，还迎…几片灰白色的、带着细密纹路的碎甲。
“是灰狩者的甲壳碎片。” 石头眼神一凝，“有战斗发生，时间很近。看蹄印，像是被‘角犀’之类的凶兽追击？还是……”
他话音未落，峡谷深处，隐约传来了兵器交击的铿锵声、嘶哑的怒吼，以及……属于人类的、带着绝望的呐喊！
“是人！在战斗！” 石头瞬间判断，没有丝毫犹豫，“快！呈防御阵型，心接近，查探情况！岩猛，发信号，通知岩柱队长和秘境！”
被称为岩猛的队员立刻点头，徒队尾相对隐蔽处，开始以更急促的频率震荡心火，发出代表“发现情况，疑似人族遇袭”的预定信号。
石头则带着其余八人，紧贴岩壁阴影，如同捕猎前的豹群，悄无声息地向声音来源处摸去。
穿过峡谷最狭窄处，前方豁然开朗，出现一片相对平坦的洼地。而洼地中的景象，让石头等人瞳孔骤缩！
只见约莫二十余名穿着简陋皮甲、手持各式粗糙铁器与骨刃的人族战士，正背靠着一面陡峭的岩壁，结成一个摇摇欲坠的圆阵，苦苦抵挡着三面围攻的敌人！
进攻方数量约是防守方的两倍，其中大部分是嘶吼连连、面目狰狞的灰狩者，它们悍不畏死地冲击着人族的防线。而在灰狩者后方，赫然矗立着四名身着完整灰白骨甲、手持制式惨白骨娶气息远比普通灰狩者强横的“猎血者”！更让人心头发寒的是，在战场侧翼一块凸起的岩石上，还站着一个身披破烂灰色斗篷、手持白骨短杖、周身缭绕着淡淡灰白雾气的“苍白学徒”！它并未直接参与攻击，而是不时挥动短杖，射出一道道灰白光晕，落在人族防线上，削弱着战士们的体力和意志，甚至让几个战士动作瞬间僵硬，被扑上的灰狩者撕开防线，拖出阵外，发出凄厉惨叫！
人族战士虽拼死抵抗，个个带伤，眼中充满血丝与绝望，显然已到了强弩之末。他们的圆阵不断被压缩，地上已经倒了七八具尸体，鲜血染红了褐色的土地。
“是其他部族的人！他们在被圣族猎杀！” 石头一眼就看清了局势，心头涌起强烈的愤怒与同仇敌忾。这些战士的装扮与赤岩部虽有差异，但同为人族，在这异族肆虐的战场上，便是然的同胞！
“队长，怎么办？敌人太多了，还有那个施法的怪物！” 一名队员紧张地问道，手心冒汗。
石头目光急速扫视战场。对方有近五十头灰狩者，四个猎血者，一个苍白学徒。己方只有十人，虽经秘境修炼，但实战经验匮乏，硬拼绝无胜算。但……难道眼睁睁看着同胞被屠戮？
不！陆大人教导的，是守护之道！岂能见死不救！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，观察地形和敌人分布。那人族圆阵背靠岩壁，只有三面受担灰狩者主攻正面和左右两翼，四个猎血者分散督战，那个苍白学徒在侧翼岩石上，位置相对孤立……
一个大胆的计划瞬间在石头脑中成形。
“听着！” 他压低声音，语速极快，“岩虎，你带三人，从右侧那片乱石堆迂回，用我教你们的‘投矛术’，瞄准那个施法的灰袍怪物，全力投掷，不求击杀，只求干扰打断它施法！扔完立刻后撤，不要恋战！”
“岩山，你带两人，从左翼那片矮灌木摸过去，用‘隐息草粉’尽量靠近，等我信号，用最快的速度，以‘破锋刺’袭杀左翼那个督战的猎血者！一击即走，不管中不中，立刻退回原路！”
“剩下的人跟我，从正面牵制！我们人少，不能硬冲，利用地形，制造混乱，吸引正面灰狩者和猎血者的注意力，为两侧创造机会！记住，我们的目标是搅乱战局，为被困的同胞制造突围机会，不是全歼敌人！所有人，行动！”
命令清晰果断。队员们虽紧张，但多日训练形成的纪律和信任让他们立刻执校两支队如同离弦之箭，悄无声息地没入指定的隐蔽路径。
石头则带着剩下的四名队员，取下背负的简易短矛，深吸一口气，猛然从藏身处冲出，同时口中发出震的怒吼！
“杀——！！”
怒吼声在洼地中炸响！正在围攻的灰狩者猝不及防，部分被吸引了注意力，攻势微微一滞。那督战正面的两个猎血者和岩石上的苍白学徒也同时将目光投了过来。
“是援兵？” 被困的人族战士中，一个满脸血污、手持断刃的壮汉惊喜抬头，但看到只有区区五人冲来时，眼神又迅速黯淡下去，“才五个人？送死吗……”
然而，石头五人接下来的动作，却让他瞪大了眼睛。
只见五人并不直接冲入敌阵，而是保持着紧密的队形，在灰狩者外围游走，手中短矛如同毒蛇吐信，精准而迅疾地掷出！他们瞄准的不是最难杀的灰狩者，而是那些正张牙舞爪、试图扑击的灰狩者的眼睛、咽喉、关节等薄弱处！
“噗！”“噗嗤！”
惨叫声响起！数头灰狩者猝不及防，被短矛射中要害，虽不致死，却疼痛难忍，攻势大乱。石头的投掷尤为精准狠辣，一根短矛甚至贯穿了一头灰狩者的眼眶，将其钉倒在地！
“找死！” 正面一个猎血者怒喝，挥舞骨刃，带着数头灰狩者朝石头五人扑来。
“散！” 石头低喝，五人立刻以训练过无数遍的步法散开，不与猎血者硬碰，借助洼地中嶙峋的石头和坑洼地形，灵活闪避，同时继续以短矛和捡起的石块远程骚扰。他们动作敏捷，配合默契，虽险象环生，却一时未被合围。
就在正面被石头队成功吸引部分火力、场面略显混乱之际——
右侧乱石堆后，三根短矛带着凄厉的破空声，闪电般射向岩石上的苍白学徒！
苍白学徒正在吟唱一道削弱光环，猝不及防，只得中断施法，挥动短杖格挡。“当当！” 两根短矛被磕飞，但第三根擦着它的肩膀飞过，撕破了斗篷，带起一溜灰白色的血花！
“呃！” 苍白学徒闷哼一声，又惊又怒，目光凶狠地望向乱石堆。然而岩虎三人早已按照命令，投矛后立刻缩回石堆后，借助复杂地形向远处遁去，毫不恋战。
左侧，几乎在右侧攻击发动的同一时间，岩山两人如同鬼魅般从矮灌木中暴起！他们身上涂抹的“隐息草粉”让他们在暴起前几乎未被察觉。两人将全部气血灌注于手中简陋的骨矛，施展出“破锋刺”，一左一右，直刺左翼那个背对这边、正呵斥灰狩者进攻的猎血者后心与脖颈！
“敌袭！” 那猎血者感应到背后恶风，骇然转身，只来得及避开要害。“噗噗！” 两柄骨矛狠狠扎入它的肩胛和肋下！虽然未能致命，却让它发出一声痛吼，动作瞬间迟滞！
“撤！” 岩山低喝，两人毫不贪功，拔矛就走，身形没入灌木丛，几个起伏便不见了踪影。
电光火石间的连环袭击，彻底打乱了圣族一方的节奏！正面被骚扰，侧翼施法者受伤，左翼督战者受创，灰狩者失去有效指挥，攻势顿时陷入混乱。
“机会！” 被困的人族壮汉眼睛一亮，虽不知来者何人，但此刻无疑是绝佳的突围机会！“兄弟们！援军到了！随我杀出去！往东边峡谷撤！”
绝境中看到一线生机，人族战士们爆发出最后的力气，在壮汉带领下，猛然向防御相对薄弱的东侧（石头队袭扰的方向）发起决死冲锋！
“拦住他们！” 受赡苍白学徒尖声嘶叫，试图重新组织灰狩者。但灰狩者本就灵智不高，此刻失去有效指挥，又被石头队不断骚扰牵制，阵型更加散乱。
四个猎血者又惊又怒，两个追击岩山队无果，一个被石头队缠住，另一个则想去拦截突围的人族，却被那壮汉拼死挡住。
一时间，洼地中杀声震，局面混乱不堪。
石头见被困同胞开始突围，心中一松，但不敢大意。他一边指挥队员继续游斗牵制，一边留意着那个受赡苍白学徒。那怪物眼中闪烁着怨毒的光芒，正在重新汇聚灰白能量，显然准备施展更强的法术。
不能让它得逞！石头眼中厉色一闪，猛地从怀中掏出一包用坚韧叶片包裹的东西——这是陆尘临行前交给他的，用几种刺激性的灵草粉末混合秘境矿石细末制成的“惊神散”，虽然粗陋，但猝不及防下能干扰心神、刺痛感官。
他瞅准苍白学徒施法前的短暂间隙，用尽全力将“惊神散”掷向它面门！
叶片包在空中散开，灰绿色的粉末劈头盖脸罩向苍白学徒！
“什么东西？！” 苍白学徒下意识挥袖抵挡，但仍吸入少许。粉末入口鼻，一股辛辣刺鼻、直冲神魂的怪异感觉瞬间爆发！它施法瞬间被打断，难受得剧烈咳嗽起来，眼泪直流，周身灰白雾气都紊乱了。
“就是现在！撤！” 石头见状，毫不犹豫，立刻发出撤退信号。五人迅速脱离战斗，向着预先约定的集合点——峡谷入口处疾退。
那人族壮汉也带着残存的十余名战士，趁乱冲破了东侧的薄弱防线，头也不回地冲进了峡谷。
圣族一方，猎血者怒吼连连，灰狩者嘶鸣追逐，但阵型已散，指挥混乱，又顾忌那神出鬼没的袭击者，追击速度并不快。
片刻后，峡谷入口处的隐蔽处，石头队与人族残兵汇合。
壮汉看到石头等五人如此年轻（石头的面庞甚至带着稚气），却如此悍勇机敏，救他们于必死之境，又惊又佩，抱拳道：“黑岩部，石烈！多谢几位兄弟救命之恩！不知……”
“赤岩部，石头。” 石头抹了把脸上的汗水和尘土，快速道，“簇不宜久留，圣族很快就会重整追来。先跟我们走，去安全的地方！”
石烈看着石头清澈而坚定的眼神，又看了看他身后虽然衣衫简陋、但眼神精悍、行动有素的队员，重重点头：“好！听兄弟的！”
一行人不敢停留，在石头带领下，迅速沿着来路撤退。临走前，石头没忘记让队员在沿途撒下一些干扰气味的刺激性草叶粉末。
半个时辰后，他们与接到信号赶来接应的岩柱队汇合。两支队合兵一处，保护着黑岩部残兵，一路疾行，终于在日落前，安全返回了秘境入口。
当石烈等人穿过那隐秘的裂隙，踏入灵气盎然、宁静祥和的山谷秘境，看到井然有序的营地、精神饱满的赤岩部族人，以及那位负手而立、气息沉凝如山、目光温润如星的年轻首领陆尘时，所有人都恍如隔世，激动得难以自已。
赤岩部，在重返战场的首日，不仅成功检验了自身战力，更救回了另一支人族残部，迈出了联合征伐的第一步。
而圣族猎杀队受挫、人族出现有组织抵抗力量的消息，也随着逃回的灰狩者和受赡苍白学徒，迅速向着赤血战场深处传递开去……
（第三百八十九章 烽烟初现 黑岩聚落 完）
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