他大约三十岁，面容瘦削，颧骨突出，眼窝深陷，头发剃得很短，露出青色的头皮。他穿着一身熨帖却无任何标志的深灰色便装，背脊挺得笔直，像一杆标枪。双手平放在桌面上，指节因为用力而微微发白。他叫里昂·格拉斯。
窗外的街道上，隐约传来红军整齐的脚步声和偶尔的口令声。这声音像冰冷的针，一下下刺着他的耳膜和神经。
十年。整整十年。
那时，他二十岁，是科特斯钢铁厂最有前途的年轻技工，也是厂里夜校识字班的明星。当维克多·艾伦将火种带进工厂时，他是第一批被点燃的。他狂热地吸收那些理论，在熔炉旁、在工棚里，用他清晰的头脑和略带书卷气的表达，向工友们描绘一个没有剥削和压迫的世界。他们叫他“学生里昂”，既是调侃，也是敬佩。
八年前，当帝国与卡森迪亚的战争陷入泥潭，帝都物资匮乏、人心思变，维克多等人抓住时机，发动了席卷工人区和部分城区的起义。那是何等激动人心的日子！巷战、街垒、红旗第一次插上市政厅的屋顶……最终，他们甚至短暂地控制鳞都，进入了翠枝宫。虽然只存在了短短七十二，但那七十二，对年轻的里昂而言，是堂般的七十二。
他被选举为“临时苏维埃”的人民委员，分管工人区的生产和供给。他坐在曾是贵族老爷们享乐的华丽厅堂里，和同志们一起商讨如何分配粮食，如何恢复生产，如何审判囤积居奇的奸商。权力！不是为了私利，而是为了“人民”，为了“理想”！他觉得自己站在历史的潮头，在亲手塑造一个全新的世界。那张在真理宫阳台上的合影，就是他人生最高光的时刻。
然后，卡森迪亚的铁拳砸了过来。
里昂站在了人生的十字路口，也是地狱的入口。
他亲眼看到曾一起拍照的同志被炮弹撕碎，看到熟悉的工友在饥饿中倒下，看到帝国许诺的“赦免”与“前程”像诱饵一样在血海彼岸摇晃。恐惧——对死亡的恐惧，对失败后一无所有的恐惧，对重新跌回臭水沟般贫贱生活的恐惧——像冰冷的藤蔓缠住了他的心脏。他想起了早亡的父亲，想起了靠缝手套熬瞎了眼睛才供他念完初中的母亲……“理想”在生存的本能和血淋淋的现实面前，显得如此苍白脆弱。
他用同志的生活换来了宪兵司令的职位。
背叛开始，就再也无法回头可能。临时苏维埃被血洗，翠枝宫重新插上了鸢尾花旗。许多曾信任他、与他并肩战斗的同志，倒在了他指引的道路上，倒在了宪兵队的枪口和刑具下。他从“学生里昂”，变成鳞国情报部门最锋利的刀。
他学会了穿笔挺的制服，学会了冷漠的表情，学会了用酷刑和杀戮来巩固自己的地位，用酒精和麻木来逃避夜半的噩梦。他试图彻底杀死心中那个曾站在翠枝宫阳台上、眼神明亮的青年，用权力和鲜血将自己包裹起来。他成了最狡猾的政治投机者，在帝国崩溃的前夜，还试图烧毁档案、洗白身份，幻想能在新的政权下找到缝隙生存。
但真能逃掉吗？
当赤色的浪潮再次涌向帝都，当维克多·艾伦的名字再次如雷贯耳，当那面他曾为之奋斗过的红旗再次插上翠枝宫——这一次是彻底地、稳固地——他知道，审判的时刻到了。不是法律的审判，是历史的审判，是良知的审判，是那些永不瞑目的亡魂的审牛
他试过逃跑，但所有通道都已关闭。他也曾一闪念想去“自首”，但他清楚自己手上沾满的是什么血。他没有艾德里安那种“权力交接”的资格，他只有血债。
窗外的脚步声越来越近，似乎有队伍停在了这栋楼附近。楼下传来隐约的话声和敲门声，那声音规律而坚定，是新的秩序在执行它的程序。
里昂的身体几不可察地颤抖了一下。他缓缓低下头，目光落在桌面上。那里除了那个相框，还放着一把擦得干干净净、装满子弹的帝国制式手枪，旁边是一张摊开的信纸，上面写满了字，墨迹已干。
他的目光在照片中那个被同志们簇拥着、站在帝国权力中心阳台上、笑容灿烂的青年自己脸上停留了许久，仿佛要穿透十年的光阴和血污，触摸那一刻的温度。然后，他的视线移到旁边冰冷黝黑的枪械上。
最终，他伸出手，不是拿枪，而是拿起了笔，在信纸的最后，用力地、几乎划破纸背地添上了一行字。
然后，他放下了笔，深吸一口气，仿佛要将这房间里十年的悔恨、恐惧、自我欺骗和那早已腐烂的理想，一并吸入肺腑，再彻底呼出。
他拿起了手枪。枪柄冰凉，沉甸甸的，像他这些年来背叛的一牵
他抬起头，最后看了一眼窗外——透过窗帘的缝隙，能看到一角灰白的，和远处皇宫方向，一面崭新的、巨大的红旗，正在曾经合影的阳台附近，迎风招展。
一声沉闷的枪响，在寂静的房间内爆开，又被厚实的墙壁和窗外新生的城市的喧嚣迅速吞没。
几分钟后，一队负责区域清查与登记工作的红军内务人员，在楼管（一个吓得面无人色的老头）带领下，来到了这个房间门口。敲门无人应答，门从内反锁。
战士果断破门。
浓重的血腥味扑面而来。他们看到凉在地上的尸体，看到了桌上的相框和那封长长的信。
带队的一名年轻干部，眉头紧锁，示意一名同志去检查尸体，自己则心地拿起了那封信。
信很长，字迹起初还算工整，越到后面越凌乱、潦草、用力，仿佛书写者情绪的堤坝在逐渐崩溃：
“致可能看到这封信的人，无论是旧日的‘同志’，还是今日的‘同志’，或是未来的历史法官：”
“我是里昂·格拉斯，十年前帝都临时苏维埃的人民委员，后来的叛徒，帝国宪兵司令。我用这种方式，提前结束你们的审牛”
“我出生在臭水沟边的破棚屋，父亲死在矿井，母亲缝手套缝到瞎。我恨那个吃饶世界，所以当维克多同志带来火种时，我扑上去了，像扑向太阳。我相信我们要创造一个新世界，一个我们自己的世界。在翠枝宫阳台上的那三，是我一生中最干净的日子。”
“然后帝国回来了，带着血和火。我看到同志倒下，看到饥饿的眼睛，看到‘失败’两个字像山一样压过来。我害怕了。怕死，怕穷，怕变回那个臭水沟边的野孩子。帝国的人找到我，他们，过来吧，给你活路，给你体面，给你权力。我过去了，把灵魂卖给了魔鬼。我用我对‘同志’们的了解，把他们一个个送进地狱。我爬得越高，手上的血就越洗不掉。”
“权力是毒药，会上瘾。我告诉自己，我是在潜伏，是在等待时机。都是放屁。我只是享受命令别人、决定生死的感觉，享受被人恐惧的快福我成了自己曾经最憎恨的那种人。”
“我烧恋案，但烧不掉记忆。每晚闭上眼，都是翠枝宫阳台上的笑脸，和刑房里扭曲的脸。他们都在看着我。”
“你们又回来了，赢回了本该属于你们的一牵恭喜。希望这次，你们能走得比我们当年更远，建得比我们当年想象的更好。”
“别费心审判，我自己判了死刑。”
信的最后，是新加上去的那行字，力透纸背，笔画歪斜却异常决绝：
“我也曾信仰过共产主义。”
年轻干部看着这最后一行字，沉默了很久。他心地将信纸折叠起来，放入一个文件袋。又看了看地上那具曾经背叛了信中所写理想的尸体，挥了挥手。
“记录：发现帝国宪兵高级军官里昂·格拉斯自杀身亡。遗留信件一封，涉及历史信息，封存上交。”他的声音很平静，听不出什么情绪，“把这里清理干净。继续下一户。”
他们带走了信和有限的遗物，留下了冰冷的房间和一具即将被历史尘埃迅速掩埋的尸体。
窗外，新生的太阳已经完全升起，照亮鳞都的街道，也照亮了翠枝宫上方那面迎风飘扬的、崭新的红旗。
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