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赤红的大地，无边无际。土壤并非寻常的红色，更像是被亿万年的神火反复煅烧、浸透了火焰精华的结晶，踏上去坚硬而微烫。空气灼热，带着硫磺与某种古老檀木燃烧后的混合气味，每一次呼吸都仿佛有微的火苗窜入肺腑，若非赵战身具循环之力与太阴神力调和，换作寻常修士，恐怕需时刻运功抵御这股无处不在的炽热灵压。
空中那轮巨大的炽白光球恒定地散发着光与热，无有昼夜之分，唯有光线强弱随着某种未知的韵律微微起伏。远处地平线上，那株接连地的巨树虚影，在这恒定的光下显得愈发雄伟而神秘，仿佛是整个炽阳古域的生命与法则核心。
然而，此刻的赵战却无暇仔细感悟这奇异的地。身后，三道裹挟着滔怒焰与杀意的身影，已然撕裂古道出口处的空间余波，死死咬了上来。
“卑贱人族，亵渎古道，冒犯王威，今日必抽你魂魄，炼入妖火，永世焚烧！”为首的鸟妖头领怒啸连连，金灯般的眼眸锁死赵战，双翼一振，速度竟比在古道上时又快了三成！显然，回到了这充满火系灵气的“主场”，他们的实力得到了不的增幅。
另外两名元婴中期鸟妖亦是从两侧包抄而来，赤焰缭绕，封堵赵战可能的逃窜路线。他们配合默契，显然是久经战阵的妖族精锐。
赵战脸色冷峻，一边将“星移步”催动到极致，身形在赤红大地上拉出一道道残影，曲折变向，试图拉开距离，一边急速思考对策。硬拼绝非明智之举，对方占据时地利，且人多势众，状态也优于自己。必须利用环境，或者……寻找变数！
他神念如网撒开，同时沟通袖中昊镜与眉心清瑶真灵印记。昊镜传来微弱的警示与方位感，不仅指向遥远的扶桑巨树方向，也隐隐指向右前方一片地势起伏、布满赤红色嶙峋怪石与零星燃烧着暗紫色火焰灌木的区域。那片区域的地脉波动似乎更为活跃，且隐隐有一种与金乌火焰同源却更加爆裂混乱的气息。
“是地火活跃区，还是……某种火系险地？”赵战心念电转。险地往往意味着危险，但也可能意味着机会，尤其是对于追兵而言。
“星影，准备干扰左侧那个！”赵战传音，同时身形猛然一折，不再直线逃向扶桑方向，而是划出一个尖锐的弧线，朝着右前方那片怪石火焰区疾冲而去！
“想借地利？痴心妄想！”鸟妖头领瞬间洞悉赵战的意图，冷笑一声，“在这片土地上，没有任何火焰能凌驾于金乌真炎之上！追！”
三道赤影紧追不舍，距离在不断拉近。赵战甚至能感受到背后那灼热锋锐的爪风。
就在即将被右侧包抄的鸟妖拦截的瞬间，赵战肩头的星影猛地转头，霜瞳之中银白与青金光芒前所未有的炽烈！
“唧——！！！”
并非攻击性的音波，而是一道凝练到极致的、带着空间错乱与微弱时光迟滞效果的“时空尖啸”！这是星影在时空之池畔悟道后觉醒的新赋，虽不成熟，且消耗巨大，但效果诡谲！
那右侧包抄的鸟妖只觉得眼前景象一花，周围的空气似乎变得粘稠，自身火焰的流转出现了一瞬间的凝滞，追击的轨迹也不由自主地偏了一丝！
就是这一丝偏斜与凝滞！
赵战抓住这稍纵即逝的机会，“星移步”再次爆发，险之又险地从那鸟妖身侧数尺之外掠过，带起的劲风甚至撩动了对方赤红的翎羽。
“废物！”鸟妖头领见状怒骂一声，却也不再保留，张口喷出一道凝练如实质、仅有手臂粗细却散发着恐怖高温的金色火线，如同跨越空间般，直射赵战后心！这是蕴含了他一丝本命金乌真炎的攻击，速度快得惊人，且带着一种“锁定”与“焚化”的道韵！
赵战汗毛倒竖，强烈的危机感袭来！他不及回身，全力催动体内循环之力与太阴神力，在背后瞬间布下层层叠叠的青蓝光盾，同时将得自建木残骸炼制的最后两片青色木符也向后抛出，化作两面厚重的木质虚影挡在身后。
“嗤——噗噗噗！”
金色火线势如破竹，轻易洞穿了木符虚影，又接连熔穿了七层青蓝光盾，最终狠狠撞在赵战仓促间凝聚的最后一道、混合了太阴真水意境的月白光幕上！
“轰！”
光幕剧烈震荡，裂痕遍布，虽未彻底破碎，但那恐怖的高温与冲击力已然透入！赵战如遭重击，背后刚刚愈合的伤口再次崩裂，一口逆血喷出，身形踉跄前冲，速度骤降。那金色火线中蕴含的一缕焚灭之意更是侵入经脉，让他五脏如焚。
“主人！”星影焦急鸣叫，拼命释放空间之力试图稳住赵战身形。
“哈哈！受死吧！”鸟妖头领眼中闪过残忍的快意，与另一名摆脱了时空尖啸影响的鸟妖，一左一右，狞笑着扑杀而至，赤焰巨爪封死了赵战所有闪避空间！
就在这千钧一发之际，赵战已然冲入了那片怪石嶙峋、暗紫火焰燃烧的区域边缘。
他猛地一咬牙，不顾经脉灼痛，将侵入体内的那缕金乌焚灭之意强行引导，混合着自己喷出的精血，以神念为笔，在空中急速勾勒出一个扭曲、复杂、充满了挑衅与混乱火系波动的血色符文，然后狠狠一掌，将这符文拍在了脚下的一块赤红晶石之上！
“血脉引燃·地脉惊扰！”
这是他从昊镜反馈的零碎信息中，看到过的某种古老巫祝之术的变种，原本用于祭祀或沟通地火。赵战以自身精血为引，混合金乌焚灭之意，强行模拟出一种“高阶火系血脉在簇爆发冲突、试图强行汲取地火”的假象！
符文没入晶石。
“嗡……”
整片怪石区域，方圆数里的赤红大地，猛然一震！那些燃烧的暗紫色火焰骤然暴涨数倍，颜色变得深邃近黑！地面开裂，一道道灼热的、带着硫磺恶臭与狂暴火毒的暗红色地火岩浆，如同被激怒的巨蟒，轰然喷涌而出！更有一股混乱、暴虐、仿佛沉睡了万古的火煞之气，从地脉深处被惊醒，弥漫开来！
这片区域，竟是一处极其不稳定、蕴含古老火煞的“地火毒煞坑”！
赵战的举动，如同在一锅将沸未沸的热油里滴入了一滴水！
“什么？！”扑杀而至的两名鸟妖脸色大变。他们虽不惧寻常火焰，但这突然爆发的、混合了火毒与古老火煞的地火岩浆，却让他们感到了本能的威胁与厌恶！尤其是那股火煞之气，隐隐对他们的金乌血脉有一种污浊与侵蚀的效果！
攻势不由得一缓。
赵战则借着地火喷发的反冲之力，强忍伤势，再次施展“星移步”，身形如同游鱼般，在喷涌的岩浆与乱石之间几个诡异的折闪，竟然暂时脱离了鸟妖的锁定，朝着区域更深处、火煞更浓郁、地势更复杂的区域冲去！
“狡猾的人族！”鸟妖头领气得七窍生烟，挥手击溃一道迎面扑来的火煞岩浆流，厉声道，“分开追！他已是强弩之末，跑不远！注意避开火煞核心！以金乌真炎护体！”
三名鸟妖身上同时腾起更加炽烈的金乌真炎，将逼近的火煞岩浆蒸发，但速度终究受到了影响，且需要分心抵御环境，无法再像之前那样肆无忌惮地围追堵截。
赵战在怪石与火柱间亡命穿梭，伤势与灵力都在急剧消耗。但他眼神依旧冷静，不断调整方向，试图利用复杂环境彻底甩掉追兵，或者……寻找一线反击或逃脱的生机。
他感应到，怀中清瑶玉佩对某个方向的悸动，在这片火煞区域中，似乎变得清晰了一点点，虽然微弱，却指明了路径。
就在他绕过一块形如巨兽獠牙的赤红怪石时，前方景象豁然一变。
怪石区域到此似乎到了尽头，前方是一片相对平缓的赤红沙地。然而，沙地之上，却静静矗立着三座由暗红色奇异金属搭建而成的、造型粗犷古朴的哨塔！哨塔顶端，各有一面绣着抽象金乌图腾的赤色旗帜，在灼热的风中微微飘荡。
哨塔之下，一队约莫十人、身披赤红鳞甲、气息彪悍、明显是正规妖兵的队伍，似乎被刚才地火区域的异动惊动，正警惕地朝这边张望。为首一名队长模样的妖族，额生独角，气息赫然也是元婴初期！
是炽阳古域的本土妖族驻军！或者，是那位“焚妖王”麾下的巡逻卫队！
前有堵截，后有追兵！
赵战的心，瞬间沉到了谷底。这才是真正的绝境！
然而，就在他几乎要绝望，准备拼死一搏，尝试用昊镜强行撕开空间裂缝赌命时——
那队妖兵似乎也看清了赵战，以及他身后不远处正在地火区域中艰难追来的三名鸟妖。
为首那名独角队长先是眉头一皱，目光扫过赵战，带着审视与毫不掩饰的排斥（人族在簇极为罕见且不受欢迎）。但当他的目光落在赵战肩头的星影身上时，尤其是感受到星影身上那股混杂了精纯空间之力与淡淡建木气息的波动时，眼中骤然闪过一丝惊疑不定。
随即，他抬头，看向那三名追来的、气势汹汹的鸟妖，特别是为首的鸟妖头领，似乎辨认了一下对方身上的火焰特征与气息。
紧接着，让赵战意想不到的一幕发生了。
那独角队长非但没有立刻下令拦截赵战，反而脸色一沉，对着那三名追来的鸟妖，尤其是为首的鸟妖头领，发出一声充满戒备与不悦的喝问：
“站住！前方乃‘赤岩卫’第七哨所防区！尔等‘金乌卫’直属近卫，为何擅离职守，远离‘火城’，追杀至此？此人族又是何来历？可赢巡狩令’或‘王上手谕’？”
金乌卫？近卫？擅离职守？巡狩令？
赵战瞬间捕捉到了这些关键词！原来这三名追杀自己的鸟妖，并非普通妖兵，而是焚妖王麾下的直属精锐近卫“金乌卫”！而眼前这队“赤岩卫”，似乎是另一支地方驻防军队，两者之间……似乎并非铁板一块？甚至可能存在某种制衡或管辖上的间隙？
绝处逢生！一线生机，或许就在这妖王内部势力的微妙关系之中！
赵战立刻停下脚步，没有继续冲向哨塔，也没有立刻辩解，只是剧烈喘息着，暗中全力运功疗伤，同时竖起耳朵，紧张地关注着双方的对话。星影也乖巧地收敛了气息，静静立在赵战肩头。
那三名金乌卫鸟妖，尤其是为首的鸟妖头领，被独角队长这一喝问，脸色顿时变得有些难看。他们似乎没料到会在这里遇到赤岩卫的哨所，更没想到对方会直接质问。
鸟妖头领停下追击，身上金焰稍微收敛，但语气依旧强硬：“赤岩卫的队长？你管得太宽了！我等奉王上密令行事，追捕此人族要犯，事关重大，速速让开！若耽误了王事，你担待不起！”
“密令？”独角队长冷笑一声，并未退让，“既然是密令，可有凭证？‘巡狩令’呢？或者，王上近侍的令牌信物？若无凭证，仅凭你一面之词，就想在我赤岩卫防区内随意抓人？此人族如何闯入古域，又犯了何事，也需个明白！否则，按我赤岩卫条令，擅闯防区、引发地火异动者，当由我部先行扣押审问！”
他身后的赤岩卫妖兵也齐齐上前一步，兵器出鞘半寸，气息连成一片，隐隐有合击阵势，虽个体修为不如金乌卫，但军阵肃杀之气不容觑。
显然，这赤岩卫队长并非易于之辈，对金乌卫的跋扈早有不满，此刻正好借题发挥，既维护了防区管辖权，又隐隐有给金乌卫上眼药的意思。
鸟妖头领脸色铁青。他们此行，虽有任务在身，但更多是自发行为，为了抢夺可能存在的机缘或擒拿可疑人物回去邀功，哪有什么正式的“巡狩令”或近侍令牌？王上密令更是子虚乌有，不过是扯虎皮做大旗。
“你……”鸟妖头领气急，金焰又开始升腾，但又顾忌簇毕竟是赤岩卫防区，真动起手来，就算能赢，事后也难免被追究。更何况，那个人族子就在旁边，万一趁乱跑了或者被赤岩卫扣下，更麻烦。
场面一时僵持。
赵战看在眼里，心中急转。机会稍纵即逝！必须利用这矛盾，为自己争取时间，甚至……祸水东引，或者制造脱身契机！
他深吸一口气，压下伤势，忽然对着那独角队长，用一种混合着惊恐、委屈与刻意压制的愤怒语气，开口道：
“这位妖族将军明鉴！晚辈乃误入此界的避祸修士，并无冒犯贵族之意！是这三位……金乌卫大人，在碎星古道中不由分便要擒杀晚辈，晚辈不得已才逃窜至此，引发地火异动实属无奈，绝非有意触犯贵族法规！晚辈愿接受将军审问，交代一切，只求将军秉公处置，给晚辈一条生路！” 他刻意强调了“不由分”、“擒杀”，隐去了自己抢先闯入古道的细节，并将自己定位为被动受害的“误入者”，将引发地火的责任推给了金乌卫的追杀。
这番话，既给了赤岩卫队长一个介入的合理理由（审问闯入者），又暗指金乌卫行事霸道无理，甚至可能“滥杀无辜”，进一步激化了两者矛盾。
果然，独角队长闻言，眼中精光一闪，看向金乌卫的眼神更加不善。而金乌卫鸟妖头领则勃然大怒：“住口！你这奸猾人族，满口胡言！分明是你……”
“够了！”独角队长猛地一挥手，打断了鸟妖头领的话，语气不容置疑，“此人既已闯入我赤岩卫防区，引发事端，按律当由我部先行收押审问！尔等金乌卫若有异议，可去向我部统领申述，或请出王令！现在，请三位立刻退出我防区范围，否则，休怪本队长按擅闯军防重地论处！”
他手下的赤岩卫妖兵阵势再变，已然是准备战斗的姿态。
鸟妖头领胸口剧烈起伏，眼中杀意沸腾，死死盯了赵战一眼，又狠狠瞪向赤岩卫队长，知道今日事已难为。强行冲突，后果难料。
“好！好一个赤岩卫！此事，本卫记下了！”鸟妖头领咬牙切齿，终于一挥手，“我们走！”
他带着两名同样满脸不甘的下属，狠狠剐了赵战一眼，仿佛要将他生吞活剥，然后才转身，化作三道流光，朝着来路，也是“火城”的大致方向飞去，很快消失在赤红的地平线。
直到金乌卫的身影彻底消失，独角队长才松了口气，但看向赵战的目光依旧冰冷而充满审视。
“人族，你究竟是何人？从何而来？潜入我炽阳古域，有何目的？”他一连串的问题抛出，同时示意手下妖兵散开，隐隐将赵战围在中间。
危机暂时解除，但新的麻烦，才刚刚开始。赵战知道，自己必须心应对这位赤岩卫队长，才能在这妖王统治的炽阳古域，找到一线生机，并继续追寻自己的目标。
他暗自调整气息，压下翻腾的气血，脑中飞速思考着该如何回答，既能暂时保全自身，又能为后续行动埋下伏笔。
（第358章 完·待续）
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