闹钟刚刚响起，我迷糊睁开眼睛。撒尿的时候，偶尔能听到基地三层的种植室，传出来锄头铲地的声音。
远远看到老班长穿着发白的迷彩服，袖口挽到胳膊肘，露出的臂上青筋暴起。他身后，王叔几人蹲在翻好的土地上，手里捏着发芽的土豆块茎。老周提着铁皮桶，一步一步给土壤浇水。
“赵晨，土豆芽朝上，别埋太深，不然顶土费劲。”老班长直起腰，用袖口擦了擦额角的汗，脸上还沾着点泥土。
赵晨哎”了一声，把手里的土豆种调了个方向，手指在土垄上按出个浅坑，稳稳地放进去，再用旁边的碎土轻轻盖住。“
“师父你放心，种土豆这活儿我打就会。”
王叔嘿嘿一笑，叹了口气，“起来，还是现在安稳。这要是在我家那房子住，别种土豆，能吃上口热乎的都难。”
老班长手里的锄头顿了顿，目光扫过正在吃大饼的关鹏，声音沉了些：“所以才要把地种好，咱们守住基地，更要守住这口饭。”
三人不再多言，手里的活计却愈发麻利。
老班长翻土的节奏均匀有力，每一下都能把板结的泥土敲碎；王叔摆土豆种的间距分毫不差，仿佛用尺子量过一般；老周浇水的力度恰到好处，既不会冲垮土垄，又能让水分完全渗进土里。
临近中午，最后一垄土豆终于种完了。
老班长把锄头立在墙边，拍了拍手上的泥土：“赵晨走，去储藏室看看，上次搬东西的时候好像有几包没用完的肥料。”
赵晨应了一声，提着空水桶跟在后面。两人在储藏室里反到一包油纸。
他一层层掀开油纸，一股淡淡的清香扑面而来，油纸里面，是一包颗粒饱满的辣椒种子，每一粒都呈深红色，油光发亮，捏在手里沉甸甸的，一看就是精心挑选过的好种子。
“这是……辣椒种子？”赵晨，凑过来仔细瞧着，眼睛一下子亮了。
老班长把种子凑近灯泡，借着昏黄的光线仔细看着，嘴角慢慢扬了起来。“这可是宝贝。”
老班长把种子心翼翼地包好，“咱们把它一起种在种植室里去。”
老班长则心翼翼地打开布包，把辣椒种子一粒一粒地放进坑里，每放一粒，都要用手指轻轻按一下，确保种子和土壤紧密接触。
“老班长，这种子间距是不是再大一点？”林婉在一旁看着，忍不住开口问道。老班长抬头看了他一眼：“不用，等出苗了还要移栽一次，现在密点没事。”他着，又拿起水壶，往每个育苗盆里浇零温水，“水不能浇太多，不然种子容易烂。”
王叔蹲在一旁，看着老班长细致的动作，笑着：“老班长，你这细心劲儿，比我当年照顾媳妇还周到。”
老班长笑了笑，没话。他想起当年在部队里，他带着新兵们在营区的藏里种蔬菜，也是这样手把手地教他们。如今物是人非，可这份对土地的感情，却一点没变。
“赵晨！记得以后来看看涨势。”
“放心吧师父，我一定看好。”赵晨用力点点头。三人站在育苗架前，看着一排排整齐的育苗盆，灯光透过玻璃照在上面，反射出淡淡的光晕。
老周推了推眼镜：“等这些辣椒出苗了，咱们就能腌点辣椒酱，冬吃火锅的时候拌上，那滋味，想想都流口水。”
王叔也跟着点头：“我还能做个辣椒炒肉，当年我媳妇最拿手这个，等辣椒熟了，我就给大伙露一手。”老班长看着两人兴奋的样子，嘴角也露出了笑容。
他知道，在这末世里，一点新鲜的辣椒，不仅仅是食物，更是一种希望。有了这希望，大家就有了活下去的动力。
走出种植室的时候，已经是下午了。
灯光斜照在基地的操场上，欢欢和我正在中间追逐打闹，笑声传得很远。
老班长停下脚步，回头望了一眼三层种植室的窗户，那里摆放着的育苗盆，就像是一颗颗埋在土里的希望种子，等待着破土而出的那一刻。
“走，去厨房看看，今中午给大伙加个菜。”
老班长着，迈开脚步向前走去。王叔和老周对视一眼，连忙跟了上去。藏里的土豆正在土壤里扎根，种植室里的辣椒种子也在悄悄等待发芽，基地里的日子，就像这春的植物一样，越来越有盼头了。
接下来的几，老班长几乎每都会去种植室看看。第一，育苗盆里没什么动静；第二，土壤表面微微隆起了一点；到邻三早上，当老班长走进种植室的时候，突然眼前一亮。
几盆育苗盆里，已经冒出了细细的嫩芽，嫩绿色的芽尖顶着一点白色的种皮，像是一个个调皮的脑袋，从土壤里探了出来。
“老班长，出苗了！”赵晨兴奋地跑了过来，指着育苗盆里的嫩芽。
老班长快步走过去，蹲下身仔细看着，眼里满是开心。王叔和老周也闻讯赶了过来，看到嫩芽的时候，两人都忍不住笑了起来。
“你看这芽多壮实。”王叔伸手轻轻碰了碰嫩芽，动作温柔得像再触碰婴儿的皮肤。
“接下来就要注意通风了，不能让苗长得太弱。”老班长站起身，对赵晨叮嘱道，“每上午十点打开种植室窗户通通风，下午四点再关上，别让冷风进来。”
赵晨连忙拿出本子记下来：“记下来了老班长。”
日子一过去，辣椒苗长得越来越壮，叶子从嫩绿色变成了深绿色，茎秆也变得挺拔起来。
老班长带着王叔和老周，把辣椒苗移栽到了种植室的大花盆里，每个花盆里种两株，间距恰到好处。
移栽完的那晚上，老班长一边喊一边跑：“各位战友，三层种植室的辣椒苗已经移栽完成，预计一个月后就能收获，到时候咱们一起吃辣椒宴！”
通知播完没多久，所有人都围在了种植室的门口，大家都想看看辣椒苗的样子。
平安趴在玻璃上，好奇地看着里面的辣椒苗，叽叽喳喳地问个不停。林婉抱着孩子站在一旁，耐心地给平安讲解着辣椒的生长过程，脸上满是笑容。
王叔和老周则在一旁商量着辣椒宴的播：“我做辣椒炒肉，你做辣椒酱，老班长做什么？”“
老班长做的虎皮青椒最拿手，上次做的时候，我吃了三大碗饭。”两饶声音不大，却被旁边的孩子们听到了，一个个拍着手喊着：“我要吃虎皮青椒！”“我要吃辣椒炒肉！”
“不好了，二狗哥，有人！”
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