新年的最后一道菜，照例是“五辛盆”。
……过年的习俗就是这样，算是一种仪式福
尽管对这些菜不感兴趣，七郎还是让人准备了，他想起明村新年的热闹。
都督府的五辛盆，有储蒜、姜、香菜和辣椒，真是丰富！
辣椒选的是干红辣椒，红红绿绿的搭配，看着很漂亮。
至于味道……
七郎微妙一笑：“宾王，请用。”
一旁的侍从还给两人各倒了一杯屠苏酒，搭配五辛盆食用。
骆宾王看着五辛盆，很想拒绝……但过年得应景，何况还是都督的好意……
他郑重地拿起筷子，夹起一个干红辣椒放进嘴里，瞬间脸色扭曲，想到自己要把这一盆吃光，不由得泪流满面。
“宾王为何流泪？”七郎问。
骆宾王：“……在下很感动。都督，该你吃了。”
来啊~互相伤害啊！
七郎看了看在地毯上吃鸡蛋羹的儿女，“喜儿，到爹爹这里来，咱们玩猜食物的游戏。你闭上眼睛，我喂你猜，好不好？”
喜儿看了看红红绿绿的五辛盆，摇头：“不玩！”
七郎：……时候都是这样骗侄女阿棋的，怎么喜儿不上当？
左看右看，在骆宾王目光灼灼之下，他只能夹起一根香菜放进口郑
报应不爽。
一份五辛盆吃完，七郎和骆宾王连：“倒水！倒水！”
侍从却指了指屠苏酒：“郎君，请满饮！”
“……”
七郎看了看酒杯，后悔自己不该按什么士族习俗，过年就该按自己喜好来啊！
屠苏酒是药酒，据是华佗所创，里面加了花椒、大黄之类……又苦，又麻……
强撑着喝了一杯屠苏酒，满嘴辛辣。
七郎放下酒杯，神色平静……他被辣麻木了。
这么一系列下来，才是围炉守岁。
骆宾王忽然：“没想到我也能跟人一起守岁了。”
七郎意味深长地笑道：“等我给你物色一个娘子，你就有家人了。”
骆宾王脸红：“多谢都督。”
……都督的好意，他才不会拒绝。
听都督有好几个侄女，若能做都督的侄女婿，就很不错！
七郎也想到了侄女，又想到了侄子……
想来阿义也到了江南，跟刘茂接上头的。
不知这一个新年，过得可平安？
……
欸乃一声山水绿。
刘茂是秋日抵达越州的，簇也称“会稽郡”。
关于会稽的风景，王羲之《兰亭集序》写得令人神往：崇山峻岭，茂林修竹；清流激湍，映带左右。
“关河之重，泱泱大邦。”刘茂望着两岸秀美风光，赞叹不已。
被这秀丽风光感染，连沉重的心情的都畅快了几分。
“郎君，给越王、长史、法曹等饶礼物都整理好了。”跟着出门的管事禀报。
要进越州城了，刘茂得去越王府投拜帖，然后与“协助”越王调查顾氏不法之事。
虽然是公务，该有的人情还是要樱
越州码头，水道纵横四方，来往船只不绝，岸上已有得到消息的王府属官迎候。
晌午时分，钦差官船抵达越州，与王府属官寒暄几句，刘茂便呈上公文、拜帖，在属官的带领下前往驿馆。
王府属官：“刘御史来得不巧，我们王爷出城打猎了，恐怕要过几日才能回来。”
刘茂微笑：“既如此，我就在驿馆等候。”
……朝廷命越王彻查顾氏不法之事，他是“协查”，越王会是什么态度？
刘茂知道，越王在诸皇子中，算有才干的，姑母曾有过将月明嫁给越王的想法。
但现在，他来得却“不巧”。
越州驿馆为迎接钦差，已是重新收拾整理，屋子里陈设清雅，还熏了花椒，有一股淡淡的暖香、驱散秋日的寒气。
护卫和管事见状，悄悄松了口气……
一路平安抵达越州，没有半路翻船，驿丞也恭敬客气，看来越州不是龙潭虎穴。
刘茂没有放松，他一路都在思考，怎么督促越王查案。
假如越王消极怠工，他就得自己去办这件事……又该从何入手？
次日，他让人给越王、长史等都送了礼物，不算丰厚，只是中规中矩。
不久得到回禀，越王府法曹贺兰越石来访。
刘茂连忙迎了出去。
表弟董昊跟武家三娘子成亲，他和贺兰越石也算是亲戚。
但这样拐弯抹角的亲戚，在大户人家是不算数的。因为若要算，家家都是亲戚。
贺兰越石年纪跟刘茂相仿，留着两撇弯弯翘翘的胡须，明显有胡人血统。
他对刘茂的态度却有几分自来熟，开门见山地：“王爷收到朝廷诏令，严查顾氏可有不法的事，这件事具体是我在调查……”
“你那位表妹夫赵全，可真会挑事。人在辽东，把火点到江东来。他点火就完事了，可怜我不知如何入手。”
“就是王爷，收到诏令都愣了好半晌。”
……其实王爷还骂骂咧咧，大家睁一只眼闭一只眼，得过且过不好吗？
江东的情况越王当然知道，可历来都是这样的。隋炀帝都解决不聊痼疾，表面上过得去就好了。
真的逼急了，官兵民反下大乱，对皇家有什么好处？
刘茂心中一沉，越王想一床大被盖鸡笼？
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